“既然你有着天才之名，想必潜入和隐匿的忍术也很厉害。就由你担任小山的替补，一旦小山出现意外，由你继续完成任务。”
日向向井的目光微微闪动。
“是，队长。”
宇智波鼬平静地接受了加入小队之后的第一次任务。
“由我负责居中指挥。出发！”
。。。。。。。。。
四名忍者组成战斗队型在林中跳跃。
宇智波鼬落在最后，默默地观察着前方的三名队友。
日向向井的实力最强，他的足部几乎是在落在树枝之上的瞬间就再次腾空而起，看得出来，无论是身体还是查克拉的运用都非常自如。
身材魁梧的赤火实力最弱，无论是速度还是技巧都十分普通。
小山则毫不费力地在树和树之间移动，轻快的像是一只猿猴，令宇智波鼬刮目相看。
眼前的树林渐渐稀疏起来。绿色变得淡了，取而代之的是枯黄的颜色。
终于，最后一点绿也消失在几人的视线之中。
目光所及之处，是一望无垠的沙漠。
滚烫的热风挟着黄沙在空中肆虐。
沙粒直直地拍打在每一个人的脸上，火辣辣的疼。
砂隐村，就在这荒漠的深处。
三日的艰苦跋涉，一个由砂土建造而成的巨大村落出现在四人眼前。
砂隐村，到了。
。。。。。。。。
夜色已深。
一条银河横跨天际。
数之不尽的繁星将漆黑的夜空装点的褶褶生辉。
“按照计划，执行潜入任务。”
“是，队长。”
四条人影分从四个方向，消失在黑暗之中，迎接各自不同的命运。
空气中传来一声微不可闻的叹息声，很快就被呼啸而过的一阵夜风吞噬。
宇智波鼬的脚步顿了顿，很快再一次加速，消失在漆黑一片的砂隐村中。
。。。。。。。。
距离砂隐村的人口不到一公里的地方。
有着一个再也普通不过的小沙丘。
即便是走近了看，也察觉不出丝毫的异常。
沙漠里罕见地没有起风，烈日无情地烘烤着沙漠的每一寸土地。
这一片沙丘也不例外。
赤火忍受着常人难以想象的高温，藏身在这片沙丘之下，透过一副特制的防风镜观察着砂隐村方向的动静。
梯田一般层层叠叠的城墙之上，一队队的砂忍顶着烈日来回巡逻。
一切看起来都很平常，与平日里没有任何不同。
赤火提着的心渐渐变得紧张起来，今日就是雾隐代表和风影会面的日子，也是决定小队任务成败的日子。
他的身体猛地一僵，提着的心一下子沉到了谷底。
一声尖锐的哨声划破天空，紧跟着一声撕心裂肺的叫喊声。
“有敌袭。”
喊杀声，忍术的爆炸声，手里剑的破空声如同潮水一般冲进他的双耳。
赤火毫不犹豫地从沙地里一跃而起，顾不上满身的黄沙，以最快的速度冲向砂隐村的入口。
一道黑影闪电般从村子内冲出。
他的身后，紧紧跟着十余名砂忍。
人影在赤火的双眸之中越来越大，凝成了一张熟悉的面孔。
是日向向井。
“快走，小山死了，任务失败。”
日向向井陡然加速，与身后的砂忍拉开了一段距离，径直冲向赤火所在的方向。
。。。。。。。。
两人一路亡命狂奔，一直到火之国与风之国的边境附近才将追兵甩开。
这里已经远离沙漠。
绿色的树木和脚下的青草提醒着二人，火之国就在前方。
只要进入火之国的境内，砂忍的追兵将只能放弃对二人的追杀。
两人都松了一口气，停下脚步。
“怎么回事，队长？”
赤火大口大口地喘着粗气，问出憋了一路的疑问。
“小山潜入会议室不久就被风影发现，死在了砂忍暗部的手里。会议也临时取消。”
日向向井狠狠地呸了一口，吐出了口中的沙粒，
“我本来埋伏在会议室附近，也被砂忍发现，只能一路逃出来。。。”
“怎么会，那可是小山。即便是在木叶，他也是顶尖的隐匿高手。。。”
赤火呆呆的站在原地，不敢相信自己的耳朵。
他望着日向向井，忽然想起小队中的另外一人，
“那宇智波鼬。。。”
“我逃出来的时候没有看见他，应该已经死在砂隐村了。”
日向向井叹了口气，露出了悲恸的神情，
“可惜了，有天才之名的小鬼，第一次任务就死在了砂隐村。。。”
“是吗？”
赤火微微低下头，像个孩子似的，眼泪在眼眶里打着转。
即便是见惯了生死的忍者，一日之间失去两名队友，对于他来说，也是一个沉重的打击。
“谢谢关心，我没事。”
不知何时，宇智波鼬出现在二人身前不远处的一根树枝之上，脸上的表情平静从容。
他的身上干干静静地，没有沙粒，也没有打斗过的痕迹。
就连呼吸也十分自然，完全不像是刚刚从砂隐村逃出来的模样。
日向向井的面孔顿时阴沉下来，
“难怪我从砂隐村逃出来的时候没有看见你，想必你根本就没有进村吧。“天才”，我呸。。。”
他转过头，看也不看宇智波鼬。
赤火听懂了日向向井的意思，学着他的样子朝着宇智波鼬的方向吐了一口唾沫。
“我们还是快点离开吧，有十几名砂忍已经快要到了。。。”
“走？”
日向向井猛地回头，狠狠地瞪着宇智波鼬，
“不。要走你自己走。当然，你也可以留下看一场戏。我会让你这个天才看看木叶的忍者应该是什么样子。。。”
他大步走向追兵的方向。
不远处，十余名砂忍在漫天的黄沙之中显出了身形。
宇智波鼬沉默不语，静静地望着日向向井的背影。
“队长。”
赤火忍不住开口喊道。
“别着急，赤火。你就呆在那里好好看着吧。”
日向向井没有回头，自顾自地点燃一根烟。
突如起来的一阵风吹散了他吐出的烟雾，空气中弥漫着一股劣质烟草的味道。
“反正都已经暴露了，小山也把命留在了砂隐村。那么。。。”