木瓜断言，如果人马部落不改变策略，继续这样与沙漠狩族硬拼下去，迟早要失败。

　　长刀头领的内心里当然清楚部落的现状。人马战士伤亡惨重，如今连刚刚成年的年轻人马也都被派上了前线。营地里，能够留作后备力量的，就只有女人马了。

　　战斗，是人马的天性。在部落里，即使女人马对武器也毫不陌生，对于战场也毫不畏惧。问题是，一旦拼光了部落的战士拼光了女人，人马部落不就被灭种了吗！这场坚持了几年的战争，还有什么意义呢。

　　长刀头领把木瓜送到了营地后方，给他提供了所需要的一切东西，只要木瓜能想出对策，战胜沙漠狩族和焱咢。

　　而木瓜需要的，就是实验和计算。

　　木瓜的营帐外堆满了焱咢的尸体、狩族的士兵，人马的弓箭刀枪、狩族的标枪砍刀。每天，木瓜对着狩族士兵和焱咢挥舞砍刀射出羽箭，然后就是不断地检查、计算、自言自语。

　　离着木瓜营帐不远的地方，就是女人马训练的地方。那些女人马每天排列整齐练习长刀劈砍长枪拼刺，杀声阵阵。

　　偶尔，木瓜也会出神地看着女人马们操练。挥舞在女人马手中的武器寒光闪闪，映出她们的身形格外矫健。

　　更多时候，是女人马趁着训练的间隙，远远地看着木瓜交头接耳议论纷纷。

　　女人马早就听说，那个身体纤细瘦弱的人类，不惧怕沙漠狩族不惧怕焱咢，不但真刀真枪地跟那些沙漠野兽拼杀过，还懂得使用药草救死扶伤。如今，更是被长刀头领委以重任寻找破敌的良策。营地的人马战士都相信，他就是预言中的森林之子。

　　女人马一直对这个神的儿子充满好奇心。只是，木瓜营帐外竖着长刀头领的旗帜。一个部落贵族的营帐，不能擅入。

　　木瓜吃力地把一头焱咢架到一副木架上。

　　如果不是时间紧迫，木瓜就做一个绞盘来帮忙自己抬升这些死沉沉的家伙了。如今，只能靠着自己拼上蛮力了。

　　木瓜弯着腰大口喘着气。围栏外，结束训练的女人马冲着木瓜打出响亮的唿哨。

　　女人马性格泼辣性情活泼，木瓜经常能看到她们在小河里洗了身子，就那么赤条条地恣意奔跑着，回到了营区。而那些相好的男人马女人马，也常常是寻个少人的角落，就迫不及待地纠缠在一起了。

　　木瓜从未跟那些女人马说过话。虽然女人马常常聚在围栏外。木瓜不知道该跟她们说什么。而且，有着一半人马血统的半人马阿原都那么坏，血统纯正的女人马，还不一定凶狠到什么地步。

　　木瓜计算着高度，爬上另一副木架。一些女人马饶有兴趣地站在围栏外看着。木瓜握紧手中的长枪奋力刺向焱咢，脚下的木架摇晃着散开了，木瓜来不及惊叫，一头栽到焱咢的尸体上。焱咢的尸体晃动着，像是突然间活了一样翻转过身体，跌下木架。

　　木瓜的身体重重地摔到地上，还没等他反应过来，巨大而沉重的焱咢紧跟着翻落下来，压到了木瓜的身上。死了几天的焱咢，散发出让人作呕的恶臭，绵软如同一身厚重的铺盖，把木瓜严严实实地压在了下面。

　　木瓜有些艰难地吸了口气，尝试着推开焱咢。压在木瓜身上的焱咢纹丝未动。

　　女人马叽叽喳喳的说笑声传进木瓜的耳朵。木瓜瞪大了眼睛，瞪着紧贴在脸上的焱咢。

　　怎么办，就这样被一头死了好几天的野兽压死在地上，是不是很丢人？

　　木瓜攒足力气奋力推开焱咢，焱咢沉重的身体动了一下。

　　有希望！木瓜强忍着焱咢尸体发出的恶臭，大口吸着气继续用力推着。焱咢的尸体被慢慢掀开，几个女人马掀掉焱咢围着木瓜低头看着。

　　一个女人马冲着木瓜伸出手，一边说道：

　　“你有多爱这头野兽？我们这里这么多漂亮的姑娘，你不来抱抱亲亲。一定要抱着它。”

　　另一个女人马推开那个女人马，上下打量着木瓜说道：

　　“我听说，人类的男人都不长那个东西。他们要生孩子时，都是女人们去神庙里乞求神灵的帮助。”

　　那个女人马说着伸手伸进木瓜的裤裆里。木瓜睁大眼睛呆呆地瞪着那个女人马，女人马的手在木瓜的裤裆里来回摸着，突然噗地笑出声来。

　　“你摸到没有，他们真的不长那东西吗？”

　　旁边的女人马好奇地问着，另一个女人马哈哈大笑起来。

　　“你们也信她胡说？她就是想占人家便宜，编出瞎话唬你们。”

　　几个女人马的身后传来一声轻咳。

　　“你们闯进长刀头领的营帐，不怕长刀头领把你们通通抓了去？”

　　随着话音，一个年轻的人马姑娘走过来，围着木瓜的女人马纷纷让到了一边。

　　“我还巴不得长刀头领把我抓了去。我就直接把他按到地上，让他给我怀上他的孩子。我要是变成头领的女人，是不是能顿顿吃好吃的？”

　　一个女人马大声说道。

　　“你想得美呦！”

　　其他几个女人马哈哈笑着，推搡着那个女人马离开了。留下来的年轻的人马姑娘低头打量着木瓜，冲着木瓜伸出手。

　　木瓜下意识地伸手挡在了大腿中间，人马姑娘忍不住笑出声来，伸手拉住木瓜把木瓜从地上拉起来。

　　“我看你每天在这里忙上忙下的，有结果了吗？”

　　人马姑娘问道。在人马姑娘腰间，围着一条镶嵌着宝石的金腰带。兜在她胸前的短上衣，也绣满精美的纹饰，坠饰着细小的宝石。

　　在人马部落，除非出身贵族，否则很难穿得起这么华贵的衣服。

　　木瓜转过身，用力踢了一脚焱咢的尸体，拿起羊皮纸卷继续计算起来。

　　“喂，跟我说说吗。说不定我还能帮上忙呢。”

　　人马姑娘说道，凑到木瓜身边。

　　木瓜低着头，看到人马姑娘下半截身体。在她的两条前腿上，带着很多刀剑留下的旧伤。虽然经历了时间，那些伤痕依然历历在目。木瓜收回目光看着羊皮纸卷，却又忍不住瞟向人马姑娘。伤口处理的很草率，要不是这个人马姑娘年轻，体格强健，说不定就会留下不愈的残疾。

　　人马姑娘探出头，看着木瓜的羊皮纸卷，呼出的鼻息吹到木瓜的脸上。木瓜放下了手里的纸卷。

　　木瓜并没想计算什么。木瓜只是想拿起羊皮纸卷，做出计算的样子，让人马姑娘识趣地走开。可是她竟然就这么凑到了木瓜的身边。

　　人马姑娘看着木瓜。那张脸离着木瓜很近，近到木瓜能清楚地看清她长长的睫毛，和一双清澈的大眼睛。

　　“你不喜欢说话？还是不喜欢跟人马说话？”

　　人马姑娘问道。木瓜低下头，避开了人马姑娘清澈的眼神。

　　“你是怎么到草原上来的，是跟铁匠山谷那些人一样被招募的吗？”

　　怎么到草原上来的？

　　听到这句话，木瓜的心头燃起了怒火。

　　“我们救了一个半人马的姑娘。为了报答我们，那个半人马姑娘叫来了部落里的战士，抓住我们比我们做奴隶。”

　　木瓜说着抬起头瞟了人马姑娘一眼。

　　“是这样？那太不应该了。”

　　人马姑娘说道：

　　“我替那个半人马姑娘，向你道歉。”

　　木瓜愣住了。在人马部落这么长时间，看过人马鞭打人类，看过人马在战场上厮杀，却从没听过人马道歉。木瓜原以为，人马就是一个心硬如铁的种族。

　　“半人马在部落里常常受歧视被欺负。他们会做出一些不好的事情。”

　　人马姑娘接着说道：

　　“人马部落崇尚武力，尊重敬仰那些拥有强大力量的人。在部落里，一个人马喜欢上一个姑娘，需要花很大力气去追求，年轻的人马常常为了姑娘大打出手。只有打赢的人马才能赢得姑娘的喜欢。所以会有一些人马因为找不到喜欢的姑娘，就去欺负其他种族的女人。比如人类，或者精灵。他们生下的孩子，就是半人马。一个生有半人马孩子的人马，在部落里是没有地位受排斥的。所有人都会瞧不起他，因为他自己懦弱无能，却还要欺负孱弱无力的外族女人。而那些半人马，会因为他们的父亲一起被歧视。那些半人马很无辜，但这就是人马部落的传统。改变不了。”

　　年轻的人马姑娘看着木瓜，半晌问道：

　　“现在，你能说说你想出什么好办法了吗？”