二十三日，八旗军穿过宁远城东五里处的首山与窟窿山之间隘口，到达了宁远城郊。
大军停止前进，努尔哈赤召开军议。鳌拜站在一边护卫，因此听的很清楚。
明军这次的坚壁清野计划，不知为何执行的不够彻底。不但有大量粮草没运走，一路打过来，八旗军还俘虏了不少汉人。努尔哈赤准备先礼后兵，道：“今日释放被虏汉人进宁远城，派使者通知守将，我们这次一定要破城，若是愿意投降，马上封官进爵。”
莽古尔泰道：“父汗，明军似乎还没有发现我们的动向，为什么不立即进攻，一举攻破？他们只有两万人，我们轻轻松松就能把城拆了。”
皇太极轻摇了摇头，微笑道：“探子来报，宁远城外房舍已经全部被焚毁，我们只能在野外扎营，天寒地冻，难以久驻。他们这么做，肯定是准备打持久战。到现在没有任何动静，很可能是故意想引诱我们到城下。贸然攻城，只会死伤惨重，如果他们不降，再攻不迟。”
莽古尔泰哼了一声，坐在一边不说话了。
扬古利站起来，施礼道：“禀汗王，如果宁远不降，我建议等夜晚到城下用斧子开凿城墙，等城墙塌陷，抢缺口攻入。”
努尔哈赤当即拍手道：“好计！就依你所言。”
我靠，骁勇的女真儿郎不架起梯子爬墙，竟要大半夜拿斧子挖人墙角，太猥琐了！不过鳌拜也不得不承认，扬古利提出的是好计。
天气寒冷，又下了小雪，想架攻城梯冲上城墙太难，根本不可取。冷兵器战争非常残酷，有时越猥琐的打法就越有效。努尔哈赤手下骑兵居多，攻城器械落后，城墙是他们的克星，所以他们的一贯策略是先派卧底进城搞无间道，里应外合；或者把明军引出来正面对抗。如果对方不出来，必须强攻，最好地办法就是发挥愚公移山的精神，挖墙角。
大计一定，努尔哈赤命令离城五里，横截山海大路，安营布阵，以断宁远援军。并在城西北扎设统帅大营。
营刚扎好，努尔哈赤还没来得及进驻，就听见一阵炮响。他急命队伍停下，叫道：“来人！探探前面发生了什么事。”
不多时，一名探子回报：“明军用大炮轰击我方帅营，我军死伤几十人，现已向西撤退了。”
努尔哈赤一听，怒道：“妈的，竟然把营扎那么近，想让本汗给人当靶子吗？这是哪个蠢货负责的？让他速来领罪！”
探子大声道：“禀大汗，并非我军扎营太近，而是明军的大炮射程太远，威力也很大。”
还没开始攻城，先已损兵折将，努尔哈赤脸色铁青，道：“探清明军大炮的射程，重新驻扎！”
鳌拜心中巨震。现在帅营要移走，再想伤努尔哈赤就不可能了吧？庆幸的是，他也没有英年早逝的风险了。
扎营后，努尔哈赤派人释放了战俘，等待袁崇焕的答复，并派人在城外埋伏。这其实是多余的，明军早就认定了死守城池。
平静的过了一夜。第二天，宁远城的使者带了袁崇焕的口信——“拒不投降，有本事就来攻吧！”
努尔哈赤冷哼一声，命人把那名使者送回去，遵守了两军交战，不斩来使的法则。大军驻扎城外，等天黑以后，努尔哈赤派出几队人马，摸着黑到了城下，用有盖顶的板车掩护，以防止明军扔石头，射箭，开始用斧子凿城。
多尔衮和鳌拜被留在了帐中。
坐了一个时辰，多尔衮终于坐不住了，郁闷道：“鳌拜，你说这算什么事？又把我们留在了这里，我们是跟着来玩的吗？就算是不参与攻城，看看总行吧？我们连从哪里进攻，到底怎么个打法都不知道。”
天这么黑，能看见什么？这小子太积极了。鳌拜苦笑道：“出去我们也帮不上忙，你觉得大汗会派我们去凿城墙吗？”
多尔衮叹了口气。努尔哈赤已经说了，只要先前部队将城墙凿开，他们就可以作为后续部队进城，参与战斗。说白了，就是前面人杀的差不多了，让他们两个进去捡漏，过过强盗瘾。
照这个态势发展，鳌拜可以肯定努尔哈赤不会被炮弹击伤了。前世记载的估计也是杜撰，再傻的帝王也不可能跑到敌人的重武器射程范围内冒险，如果真这么做，那不叫骁勇，而是愚蠢。
宁远挖墙角之战开始后，明军渐渐找到了应对的办法，他们很有创新精神，在城墙上用铁索裹上油布，点着了往下扔，还将裹着火药的稻草、棉被往下面扔，这自制燃烧弹很有杀伤力，棉被在火药的作用下剧烈膨胀燃烧，不少战车被烧毁，八旗官兵被活活烧死。一直打到了后半夜，八旗军鸣金收兵。鳌拜和多尔衮无事可做，早早休息了。
第二天，多尔衮找到了代善，问道：“大哥，昨晚战况怎么样？”
代善笑道：“我们已经凿出了好些洞来，如果顺利，今天晚上就可破城，你们做好准备，进城以后别紧张，见汉人就杀，千万别手软！”
不勒了个是吧？这才一天的功夫，宁远快破了？我肯定是穿越到火星了！不然历史不会变化这么大……这么下去袁崇焕不会冤死，宁远城一破就直接被ko了！鳌拜大叫意外，真要是破了城，他身为八旗军一员，也只能冲杀进去。
到了晚上，双方又开始了攻防战。金国挖墙角军团奋勇前进，冲往城下，明军大炮也轰轰响个不停。燃烧弹扔的不亦乐乎。
多尔衮和鳌拜等在人群中，整装待发。
每隔一段时间，都有消息传来。明军已经有了防守经验，八旗军开凿城墙不如昨天顺利，不过士兵们前仆后继，丢下几百具尸体后，还是凿出了好几处大口子，只要再加把劲，就有可能将城根挖空，让上面的城墙塌陷下来，形成缺口，便于大部队冲进城去。
听了战况，鳌拜心道袁崇焕离死不远了，几百年后只怕金庸大侠也写不出《碧血剑》了……这一战他长了见识，原来攻城爬墙是下策，挖墙角才是王道。
奇怪的是，打到了后半夜，八旗军又鸣金收兵了。多尔衮非常失望，鳌拜也觉得纳闷，后来一问才知道，原来天气太冷，将宁远城墙整个冻住了。下面挖洞、开坑费了很多功夫，上面却塌不下来……再这么挖下去，只会死更多人。
由于明军大炮厉害，八旗军也没能抢回全部死者尸体，努尔哈赤为此非常恼怒。这一仗，他败了！
早上，派出的探子来报，三十里外的华觉岛军民未撤，海面也已结冰。努尔哈赤考虑了一番，下令放弃攻打宁远，转战华觉岛。
大军开始陆续撤退，袁崇焕派遣的使臣到了营寨，带来了礼物，还有一封“致歉信”。信上就一句话：“老将横行天下久矣，今日见败于小子，岂其数耶！”
努尔哈赤看后气的根根胡子都竖了起来，对身边的代善说道：“代善，你派人准备好礼物和名马，也给这袁崇焕带封信。就说：‘今日宁远能守住，全靠天冷。天冷海水也会结冰，我们这就去攻华觉岛！岛上军民死光，岂其数耶！’你带两红旗半路设伏，如果宁远派兵出城援救，你知道怎么做！”
袁崇焕在宁远侥幸赢了一阵，却激怒了努尔哈赤！华觉岛不是他能管得了的。出去救援？宁远就一万多人，要是真这么神勇，还用得着救华觉岛吗？八旗军一来，冲出去杀对方个屁股尿流不就完事了吗？努尔哈赤派人送去这封信，是最简单的激将法。能把他们引出来最好，引不出来，就拿华觉岛上的人开刀泄愤！
宁远一战，鳌拜发现袁崇焕远没有里写的那么强大，没有奇谋，没有大胜，有的只是运气，如果不是天冷冻住了城墙，八旗军又没有围城的打算，宁远难逃失陷的厄运。
离开了宁远，努尔哈赤似乎变的更老了，深深的皱纹像刻在脑门上一样。如果每座城都如宁远这样死守，就算能打下来，八旗军也是耗不起的。宁远都这么难打，将来怎么过山海关？打进中原，如果每座城都这样守，又该怎么办呢？虽然只是小败，他却感到力不从心。
大军很快到了海边，努尔哈赤下令道：“两白旗、两黄旗，正蓝旗领命。五更出发，步行杀上岛去。”
华觉岛离海岸很近，直线距离只有八里地。五更出发，上岛时是清晨，天蒙蒙亮。八旗军人数占优的情况下，夜袭未必是好事，还有可能乱套。在清晨上岛是最佳时机，守夜的人精神疲惫，上岛后也可以看清敌人。
努尔哈赤看了看身边的多尔衮和鳌拜，忽道：“多尔衮、鳌拜，你们是不是觉得有力没处使？”
多尔衮精神一振，问道：“父汗，我们可以出战吗？”
努尔哈赤点了点头道：“你们一起去吧，鳌拜，你要待在多尔衮身边，不要让他受伤。”
“是！”鳌拜大声应道。终于要正式参加战斗了！