这种寂静并没有持续多久，‘铛铛铛’的敲门声打断了少女的思绪，屋子外面同时传来了仆人的说话声：“叶柯琳小姐，侯爵大人要您到他的书房去下。”
“哦？父亲又找我？”叶珂琳瞬间从旖旎的幻想中回过神来，脸上的红晕逐渐转变为了忐忑不安，她慌乱的将那几封书信藏进了厚厚书籍里，最后放置在了书桌的最底层抽屉中。
会是什么事情呢？难道是自己偷跑出去的事情被父亲知道了？或者说是自己偷偷写信给别人的事情露馅了？怀着这种忧虑的心情，叶珂琳整理好仪容向着父亲的书房走去。
此时少女的心情十分慌乱，就像是被发现了秘密的温顺猫咪，当她抵达那个令人畏惧和压抑的书房时，位高权重地菲斯特家族族长正坐在书桌后面批阅文件，对方手里捏着精致的羽毛笔，皱着眉头仔细地看着面前那份不知道什么内容的文件。
叶柯琳小心翼翼的走到了父亲书桌前，并没有贸然开口打搅对方，而是垂手而立，努力表现出老老实实地模样。
直到过了好久，菲斯特侯爵仿佛才回过神，随手在文件上写了几笔，旋即放下鹅毛笔抬起头来，脸色平静地打量着面前的女儿，他的眼神很平淡、不喜不怒，仿佛毫无任何情绪波动似的，过了片刻才缓缓道：“嗯，你来了。”
“是的！父亲大人！不知道您有什么事？”叶柯琳虽然心怀忐忑和压抑，但也只能规规矩矩回应对方的询问。
对于叶柯琳的恭谨态度，这位家族族长原本平静地眼波里里闪过了几丝波动，他微微张了张嘴，然后嘴角缓缓地形成了若有若无的微笑，仿佛带着某种嘲弄：“恐怕你母亲已经把好消息告诉你了吧！我的乖女儿！”
“嗯？是将我作为利益筹码送给德伦萨王子那件事吗。”叶柯琳闻言脸色露出几分玩味，不过更多的是苦涩和无奈，以及那深深掩藏在心底的悲哀：“我死都不会同意的！”
“我的乖女儿，你长大之后变了很多，你小时候……我以为……你会很听话，可是自从那件事后……你……”菲斯特侯爵听到这句话、欲言又止，脸上的苦涩也不比对方少。
“我只是不想让自己成为家族博取地位的工具而已，难道这种追求也有错吗？”叶柯琳的脸上凄苦无比，甚至带着某种决绝之色：“父亲大人！求你原谅我，我是绝对不会嫁给德伦萨那个老头的，我已经有了自己的爱人，他答应会来娶我，您身为加里曼丹王国权倾朝野的重臣，无法保护自己的儿子，难道现在连自己的女儿都无法保护吗？”
“这……我……”凄婉的话语深深地刺激了这位家族族长，菲斯特侯爵支支吾吾的无法作答，最后只能化作无力地叹息。
“父亲大人！其实您并不喜欢我，我能从你地眼神里清楚的看出来，你甚至不愿意和我过多接触，也许我真的不如哥哥。”叶柯琳近乎声嘶力竭的高喊着：“我的确不是个合格地家族继承人，但我想说……我很爱你们、爱这个家，如果您依然坚持的话，我会变成优秀的家族继承人，让菲斯特家族在加里曼丹王国、乃至整个北方大陆扬名，但这真就是你想要的吗？”
“咳咳……”这位想来温顺的乖女儿语出惊人，着实让菲斯特侯爵震惊了许久，最后颓然的叹息道：“好吧！你有自己的追求，也许我真不该将你从坦丁堡王国接到这里来，你哥哥已经牺牲在马洛加要塞，我不希望在失去你这个女儿。”
对方说出这句话后，面色瞬间变得苍老无比：“其实我早就已经改主意了，准备将你和你母亲送回坦丁堡去。”
“什么？回坦丁堡？”叶柯琳闻言面露惊讶，旋即有变为了浓浓的疑惑和猜忌，峰回路转实在太过突然：“您又在打什么鬼主意？”
“咳咳……”听到这丝毫不信任的话语，菲斯特侯爵顿时哑口无言，他沉吟了好半天才缓缓开口道：“我的确有着其他的想法，不过这并不违背你自己的意志，你喜欢那位骑士对吗？”
“没错！既然您已经知道了，我也不打算继续隐瞒下去。”叶柯琳的脸上突然流露出浓浓的爱意，以及那许久不见得羞涩：“当初在舞会上遇见对方时，我就已经深深喜欢上了他，也许这显得有些盲目，但是……我爱他、他也爱我，这就足够了！”
菲斯特侯爵闻言沉默良久，这种寂静让对方心底微微有些发寒，他旋即语出惊人的说道：“恩！我以后都不会再阻拦你，并且准备让你嫁给他。”
“嫁……嫁给他？”也许是幸福来得太过突然，叶柯琳甚至有些反应不及，脸上还带着那种难以置信的神情。
“没错！你不用太过意外，我刚刚收到前线发来的战报，王国军队在岁暮堡吃了个大败仗，死伤接近二十万人，这其中就有那位西格弗里德骑士的功劳，他现在已经荣升为了紫金花领地的骑士总长，手下掌管着十万精锐重骑兵，同你的地位也十分相配。”菲斯特侯爵面露诡异的笑容，像是在打着什么小算盘似的。
“王国军队……又战败了？”叶柯琳闻言瞬间瞪大了眼睛：“这怎么可能？那是九十万精锐军队啊！”
对于女儿的夸张反应，菲斯特侯爵并没有表露任何出意外的神色，他深深的叹了口气解释道：“加里曼丹王国已经到了垂暮的年纪，是时候改朝换代了，而那位紫金花领主已经有了在各大势力中搅风搅雨的能力，我的眼光向来不会错，所以想趁机赌上一把，而赌注就是整个菲斯特家族。”
“您什么时候成为赌徒了？”叶柯琳奇怪的看着自己的父亲，对方能够爬到王国内务大臣的位置上，向来都是靠着稳重如山的性格，从来不会做这种没有把握的事情，而今天的反应着实令人意外。
“我也是逼不得已，摩洛哥家族这些年来行事愈加嚣张跋扈，甚至到了疯狂的境地，以前大家都互相忌惮你、相安无事，可对方现在却越来越咄咄逼人，甚至将我们的靠山马尔塔斯元帅完全架空。”菲斯特侯爵说到这里，不禁再次叹了口气：“他们逼我一步，我就要退一步，如今已经到了退无可退的境地，如果不放手一搏，那整个菲斯特家族都会沦为政治的陪葬品。”
“现在您准备令择良木？”叶柯琳听完父亲的解释，脸上转为了嗤笑的嘲弄：“我再次成为了家族利用的工具！”
女儿的态度有些激怒了位高权重的菲斯特侯爵，但是他并没有立即发火，反而饶有兴致的回应说：“当然！如果你不愿意的话也无所谓，反正战争谁胜谁负还不确定呢，况且摩洛哥家族根基深种，哪怕最后真的被推翻了，也只不过是再次掩藏到了暗中，到时候把你嫁给德伦萨那个老头也是个不错的选择。”
“你休想！”叶柯琳的脸色瞬间从玩味转变为了抓狂，就像是被猜到了尾巴的猫咪似的，她最后佯装无奈的说道：“大不了……我答应你就是了。”
“哈哈哈……”女儿的反应和回答都在菲斯特侯爵的意料之中，他哈哈大笑的得意样子让对方不禁面红耳赤，然后又带着些许感叹说道：“好了！这些复杂地事情弄的人脑袋都大了，我们全家人已经有好久都没有聚餐，明天就摆桌宴席为你和你母亲送行。”
“聚餐吗？”叶柯琳闻言面色突然黯淡下来，旋即面带愧疚和悲伤的神情说：“已经过去七年了，您总是不愿说出这个数字，也不愿提起这段往事，哥哥在你心中的位置是的确永远无法改变，其实在我心中你是个好父亲，而我却不是个好女儿。”
“你哥哥的死的确让我感到难过，但这笔账会记在摩洛哥家族的身上。”菲斯特侯爵神情阴鹜，语气中带着经久不散的狠辣和怨气，如果当初不是摩洛哥家族的极力逼迫，他又怎么会让自己的独子去危险的马洛加要塞？
他从没想过作为掌管后勤的辎重部队也会那么危险，如果不是前年收到了战场缴获的遗物，他甚至都不愿意相信自己的儿子已经战死了，而且除了两枚家徽之外竟然尸骨无存。
菲斯特侯爵想到这里时，头疼的老毛病又犯了起来，他旋即无奈的叹了口气：“你先回去好好休息吧，明天就要离开这里去坦丁堡王国了，路上自己要照顾好自己，同时替我照顾好你母亲。”
“恩！我明白！。”叶柯琳虽然很高兴能离开这个水深火热的地方，但是心中也同样饱含了对父亲的愧疚和不舍，以及对那位慈爱兄长的怀念。
“去吧！”面对即将到来的离别，两人的兴致显然都不高，下次见面都不知道会是什么时候，也许会是……
叶柯琳不愿再多想、也不敢去多想，直接转身逃出了房门。
如今整个书房就剩下菲斯特侯爵自己，他将身体缓缓地卧进了天鹅绒沙发里，嘴里喃喃自语的说道：“我乖女儿……你要小心，整个菲斯特家族的希望就在你身上。”
……