翌日清晨，寒风吹过亚科瑞克城外的旷野，朝阳还孕育在地平线之下，只是在遥远的东方隐隐透出清浅的鱼肚白，在这微寒的空气中，城墙旗杆上那面加里曼丹王国旗帜依然猎猎飘扬着。
此时这座人口上千万的巨大都城已经开始喧闹起来，大街小巷随处可见交头接耳的商人小贩和市井平民，不过他们的脸上却早已不见平日的热情洋溢，反倒是换上了少有的忧虑和震惊。
事情的原由完全来自于那个可怕而滑稽的‘谣言’：加里曼王国四十万援军与紫金花领主在草海平原展开规模宏大的会战，王国援军再次战败了！
这个传闻简直有些骇人听闻，人们最初的反应都是难以置信，四十万最精锐的草原游骑兵对阵二十万紫金花重骑兵，而且战争地点还是在有着地里优势的广阔大草原上，在地利人和都占据绝对优势的情况下，不仅没能取得最终的胜利，反而是己方损失了二十多万精锐骑兵后狼狈败逃？这怎么可能！
而这还不是‘谣言’中最令人发笑的地方，那些远道而来的商人们全都言辞灼灼的说：在那场可怕的战役中，紫金花领主的损失还不到四万人。
消息一经传出，非但没有让加里曼丹王国的平民百姓心生畏惧，反而是逐渐放下心来，同时也惹来了阵阵的嬉笑怒骂，他们指着对方的鼻子喝问道：“你们是亚伯拉王国派来的奸细吧？”
这消息明显有些作假的成分，四十万王国精锐游骑兵对战二十万紫金花领主私军，战争结果竟然和料想中的完全颠倒，这是在搞笑么？
那可不是几百上千人的小打小闹，而是能够决定战争走向的重要战役，怎么可能轻易惨败？除非那个指挥官长了个猪脑子！
相比于上面的那个借口，人们更愿意相信是传递消息的人当天喝多了酒，将事情给完全弄颠倒了，因此很多平民都选择忽略了这个‘谣言’。
然而这种自我安慰的想法并没有持续多久，当切实可靠的消息从前线传来时，很多人都立刻笑不出来了，加里曼丹王国平民的心中都仿佛有块大石头压着，让人隐隐有些喘不过气来。
“王国援军真的战败了？而且还损失了二十万人？这不太可能吧！是不是谁胡编乱造的？”
“怎么不可能？这个消息绝对可靠！是我小舅子的伯父的二姨的孙子的老婆的兄弟的……告诉我的！他如今就在第十九集团军中服役，那简直是场大溃败，用血流成河来形容也不为过。”
“紫金花领主真的只损失了不到四万人？就算是换我来指挥也不会败的这么惨啊！”
“这个……这个我倒是不清楚，但是损失很小是肯定的，谁让援军的总指挥官是我们的白痴王储殿下呢！”
“我的天啊！难道国王陛下疯了吗？竟然让那个白痴指挥战斗？而且对手还是有着亚伯拉王国战神称号的紫金花领主！那不是注定失败的嘛！”
“哎！谁知道国王陛下是怎么想的呢？不过现在对方正在整戈以待，准备大举反攻北岭境郡，夺回被占领的失地。”
王国援军战败的可怕消息瞬间传遍王都的大街小巷，同时在有心人的操纵下逐渐开始向着王都周边的各大城市蔓延，除了带给加里曼丹人民震惊之外，更多的则是鄙夷和嘲弄。
当然依旧有很多人不愿意相信王国援军战败的事实，可在听说是那个白痴王储指挥战斗后，所有人都尽皆释然了，有着那样‘精明强干’的指挥官，王国军队能打赢才怪了，就算是调配给他百万精锐，那结局恐怕也就是多几具尸体罢了。
“该死的饭桶！废物！我每年花上千万供养的军队，难道都是群蠢猪吗？”就在低沉民众议论纷纷的时候，加里曼丹国王正站在议事殿中大发雷霆之怒，就连他平时最为宠信的阉人侍者都不敢轻易靠近，因为已经有超过十人沦为了刀下冤魂。
至于殿下坐着的众多朝臣则是置若罔闻，脸上全都带着事不关己的神情，有些人的眼眸中甚至带着不明显的嘲弄，同时在心中暗自肺腑道：陛下千万别妄自菲薄啊！你可不是养了一群蠢猪，仅仅是一头蠢猪罢了！
“陛下不用操之过急，现在战争的局势并不明朗，不如先考虑撤兵，仔细斟酌之后再想办法。”菲斯特侯爵微眯着眼睛，口气平淡的安抚道，说是安抚，但那玩味神情却像是在幸灾乐祸。
“撤兵？那怎么可能！亚伯拉王国我志在必得，我已经忍耐的够久了，不想继续等待下去，也没有多少时间可以等待了。”烦躁的加里曼丹国王使劲挥了挥手，示意对方不要说这些不吉利的话，神情中竟然透露出英雄迟暮的感觉。
“可是在这短短的三个月的时间里，我们已经陆续损失了近六十万精锐兵力，加上前些日子天灾不断，王国上下都已经不再看好这场战争，如果继续一意孤行下去，恐怕会闹得民怨沸腾啊！”菲斯特侯爵显然不想与对方争执，而是拿出了无奈的现实来作为警醒，希望能够改变国王的固执想法。
当然这种做法的确起到了很大作用，不过却和他料想中的恰恰相反，加里曼丹国王闻言立刻恼羞成怒，愤怒的大声咆哮道：“你的情报部也全都是白痴，竟然会将战败的消息泄露出去！”
这句话顿时让菲斯特侯爵脸色难看起来，对方现在就像是乱咬人的疯狗，竟然不去向那些前线指挥官问责，竟然关心起谁泄露的战败消息，这不就是在鸡蛋里挑骨头，没事找茬么？
当然这样大不敬的话绝对无法说出口，菲斯特侯爵只能忍气吞声，最后用极为无力的言辞辩解道：“抱歉陛下！未能禁止‘谣言’扩散确实是我的责任，但消息并不是从情报部流出的。”
“没错！消息泄露的确不能怪菲斯特侯爵，再说这样的大败想瞒也瞒不住。”偏向菲斯特侯爵的老臣们也张嘴为对方开脱，但是在看见国王陛下脸上的不悦神情时立刻改口道：“当然消息泄露虽然不管您的事，但是没有及时制止消息的传播就是您不可推卸的责任了。”
“我愿意接受陛下的任何惩罚，但是现在的首要任务还是将困守虢王要塞的先遣部队营救出来，然后撤守北岭境郡静待反攻的时机。”菲斯特侯爵闻言脸上流露出了直言劝谏的模样，像是个完完全全为王国着想的忠臣似的。
“哼！撤兵？您说的轻巧！”然而坐在他对面的俊朗青年却突然嗤笑着开口了：“六十万军队死伤？难道这个数字很吓人么？这可是两个王国之间的战争！怎么可能没有损失？您难道忘记了我们在战争初期所取得的巨大胜利？如今亚伯拉王国的损失比我们多了数倍，王储殿下只是恰好遇上了对方的反弹而已，这种迹象说明他们是在垂死挣扎。”
这名年轻的贵族名叫法兰茨，以前只是位名不见经传的宫廷贵族，虽然爵位已经达到了伯爵层次，但是在加里曼丹王国像他这样的空头贵族实在太多了，几乎多到数不过来。
按照地位和官职来说根本没资格参见如此重要的会议，不过对方却还有另外的特殊身份，那就是加里曼丹国王的女婿，而那位最小的公主也是国王最为喜欢的女儿，因此他的身份也跟着水涨船高，现如今在王国的财政部担任要职。
虽然这个法兰茨伯爵没什么大本事，但是却很会做人，尤其是会察言观色，拍马屁和阿谀奉承的功夫也有很大造诣，三言两语就把王储殿下的过失敷衍了过去。
这立刻令加里曼丹国王心情大悦，同时不禁出言赞赏道：“法兰茨伯爵说的不错，有损失是正常现象，如果大军真的长驱直入，那我们才该担心对方有没有阴谋。”
“现如今王国还有十四个集团军可以调往前线，加上前线剩余的十五个集团军，共计三四百万人，无论是人数还是实力，我们依然很占优势。”法兰茨伯爵为了博得国王的好感，专门捡好听的说，完全不提及战争失利的地方，在其他人看来完完全全就是个马屁精。
“占据优势？何以见得呢？法兰茨伯爵！”菲斯特侯爵闻言依旧风轻云淡，只不过眼中多了些许不屑，同时嘲弄的询问道：“您不在府邸陪公主殿下度蜜月，怎么来到议事大殿里了？”
虽然这位伯爵是个老好人，在王国重臣里口碑还算不错，但是菲斯特侯爵对这种靠女人上位的贵族向来都不感冒。
“当然是替我们的国王陛下分忧解难喽。”法兰茨伯爵理所当然的回应道，神情看上去比对方还要轻松。
“哦？难道您也懂军事？我记得法兰茨家族是文职出身吧？不知道您的身板拿不拿的起刀剑呢？”菲斯特侯爵面露嘲弄，丝毫不进行遮掩，看得出来，他打心眼里鄙视对方。
法兰茨伯爵自然也不会吃亏，立刻针锋相对的反驳说：“打仗除了靠肌肉之外，更重要的是有脑子，况且菲斯特家族同样是文职出身，难道您可以来，我就……”
“都给我闭嘴，留着点你们勾心斗角的本事，想办法对付亚伯拉王国和那个紫金花领主吧！”本来加里曼丹国王还想多听些谄媚的语言，但是看到两位‘王国重臣’之间逐渐燃起了火药味，立刻出言呵斥道，直接压制住了不安的苗头。
国王发怒可不是好玩的事情，两人见状原本压抑的火气瞬间消散，菲斯特侯爵旋即掏出丝绸手帕擦了擦眼角，依然固执己见的说道：“陛下！我还是简易先撤守北岭境郡，等到那里稳定下来之后，再向亚伯拉王国发起进攻。”
“可笑！等北岭境郡安定下来还不知道要多久，那时候坦丁堡王国和野蛮人部落的援军早就赶到了。”法兰兹伯爵嘴角微微翘起了讽刺的弧度，然后又转向加里曼丹国王正色说道：“陛下！我建议再次增派兵力，以绝对优势直接打垮亚伯拉王国，到时候两国援军就不再是我们的敌人了。”
“哦？不是敌人？这话怎么说？”加里曼丹国王闻言顿时来了兴致，脸上同时露出了思索的表情。