庞统闻言大吃一惊，急忙回头看去，原来却是徐庶。庞统见是故人，心下方定。
看看四周没有其他人，松了口气，于是道：“你若说破我的计谋，可怜最后遭殃的还是江南八十一州的百姓，他们都是你害的！”
徐庶笑道：“这里的八十三万人马，他们的性命就不是性命？”
庞统脸色微变道：“元直你真要破我计谋？”
徐庶摇了摇头道：“我感念刘皇叔厚恩，一直想要报答他，今时今日有怎么会破坏兄长的良策？只是我也随军在此，兵败之后，玉石俱焚，岂能免难？你当教我脱身之术，我即缄口远避。”
庞统松了口气，喜笑道：“元直如此高见远识，这么点小事有何难哉！”
当局者迷，徐庶就是找庞统帮自己一起拿主意的，于是道：“愿先生赐教。”
庞统于是在徐庶耳边说了几句，徐庶大喜，拜谢而去，庞统下船自回江东。
徐庶当晚就暗中让自己的心腹在各寨中暗布谣言，次日，寨中三三五五，交头接耳而说。早有探子报知曹操，说：“军中传言西凉州韩遂、马腾谋反，杀奔许都来。”
曹操大惊，连忙召集众谋士商议道：“我带兵南征，心中所忧之人就是韩遂、马腾。军中谣言，虽然还没有分清虚实，但不可不防。”话还没有说完，徐庶求见，进账后徐庶道：“臣蒙丞相收录，恨无寸功报效。请得三千人马，星夜往散关把住隘口。如有紧急，再行告报。”
曹操大喜道：“若是元直去把守隘口，我无忧矣！散关之上，亦有军兵，都交给你统领。眼下先拨三千马步军，让臧霸为先锋，星夜前去，不可稽迟。”
徐庶辞了曹操，与臧霸收拾了行装便行。这便是庞统教徐庶的计谋。
徐庶去后，曹操心中稍安，遂上马先看沿江旱寨，再看水寨。乘一艘大船于中央，上建帅字旗号，两傍皆列水寨，船上埋伏弓弩千张。曹操就住在上面，随时准备攻打东吴。
冬十一月十五日，天气晴明，平风静浪。曹操让人在大船之上设宴，邀请一众武将文臣宴会。此时天色向晚，东山月上，皎皎如同白日。长江一带，如横素练。操坐大船之上，左右侍御者数百人，皆锦衣绣袄，荷戈执戟。文武众官，各依次而坐。操见南屏山色如画，东视柴桑之境，西观夏口之江，南望樊山，北觑乌林，四顾空阔，心中欢喜。
于是对众官道：“我自起义兵以来，为国家除凶去害，誓愿扫清四海，削平天下，所未得者江南也。今我有百万雄师，更赖诸公用命，何患不成功耶！收服江南之后，天下无事，与诸公共享富贵，以乐太平。”
文武皆起身谢道：“愿得早奏凯歌！我等终身皆赖丞相福荫。”
曹操大喜，让左右行酒。饮至半夜，操酒酣，遥指南岸曰：“周瑜、鲁肃，不识天时！今幸有投降之人，为彼心腹之患，此天助吾也。”
荀攸连忙道曹操身边劝道：“丞相勿言，恐有泄漏。”
曹操大笑道：“座上诸公，与近侍左右，皆吾心腹之人也，说了也没有什么大碍！”
又指着夏口道：“刘备、诸葛亮，你们区区蝼蚁之力，也想撼泰山，何其愚笨啊！”
看着诸将说道：“我今年五十四岁了，如得江南，窃有所喜。昔日乔公与吾关系极好，我知其二女皆有国色。后不料为孙策、周瑜所娶。我今日新建铜雀台于漳水之上，如得江南，当娶二乔，置之台上，以娱暮年，吾愿足矣！”
曹操言罢大笑，正笑之时，忽然听到乌鸦的声音望南飞鸣而去。
曹操于是问诸将：“此鸦因和缘由夜鸣？”
左右武将答道：“鸦见月明，疑是天晓，故离树而鸣也。”
曹操闻言觉得有趣，又大笑。此时曹操已醉，于是取槊立于船头上，以酒奠于江中，满饮三爵，横槊对诸将道：“我持此槊，破黄巾、擒吕布、灭袁术、收袁绍，深入塞北，直抵辽东，纵横天下：颇不负大丈夫之志也。今对此景，甚有慷慨。我当作歌，你等和之。”
唱曰：“对酒当歌，人生几何：譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心；但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙。皎皎如月，何时可辍？忧从中来，不可断绝！越陌度阡，枉用相存；契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。山不厌高，水不厌深：周公吐哺，天下归心。”
唱罢，众人和之，共皆欢笑。忽然座间一人上前道：“大军相当之际，将士用命之时，丞相何故出此不吉之言？”
曹操看过去，原来是扬州刺史，沛国相人，姓刘，名馥，字元颖。馥起自合淝，创立州治，聚逃散之民，立学校，广屯田，兴治教，在曹操麾下做事已经很久了，立下了不少功绩。
当下曹操横槊问道：“我的话有何不吉？”
刘馥道：“月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。此不吉之言。”
喝醉酒的人真的不能招惹，曹操闻言大怒：“你怎么敢败我兴致！”
曹操手起一槊，刘馥猝不及防，被刺死当场。众将皆惊骇，于是结束了宴会。
次日，曹操酒醒，懊恨不已。刘馥的儿子刘熙，想曹操上报，请求带其父的尸体归葬。
曹操哭道：“我昨日因醉救误杀你的父亲，悔之无及。可以三公厚礼葬之。”又拨军士护送灵柩，即日回葬。
次日，水军都督毛玠、于禁来到帐下，请命道：“大小船只，俱已配搭连锁停当。旌旗战具，一一齐备。请丞相调遣，克日进兵。”
曹操到水军中央大战船上坐定，召集诸将。水旱二军，俱分五色旗号：水军中央黄旗毛玠、于禁，前军红旗张郃，后军皂旗吕虔，左军青旗文聘，右军白旗吕通；马步前军红旗徐晃，后军皂旗李典，左军青旗乐进，右军白旗夏侯渊。水陆路都接应使：夏侯惇、曹洪；护卫往来监战使：许褚、张辽。其余骁将，各依队伍。
(本章完)