乌贪？

　　弹丸小国，早俯首称臣未敢造次。

　　中丞大人晒笑，不以为意。

　　“何以见得？”卫棕追问。

　　“数年前，本侯行过牧罗疆，乌贪、若羌等族沿索络库流域开凿河道，此江发源青掖山脉，近两年已尽干涸，河床平坦，淤泥固结，”燕岐的指尖蘸着茶水，在案上潦草勾勒，“乌贪虽小未敢动兵，若黎勒借道，经索络库河床奔袭吞并克兹走廊，不出半个月就能侵入十二州腹地。”

　　山川江河，未必就是永固的天然屏障。

　　他的指甲刮碎木漆，像势如破竹的箭，命中靶心。

　　众人一阵沉默，燕岐竟悉知诸藩近年动荡，眼光辽远，所言甚是。

　　“空穴来风，如今我大昭边关安逸、万国来朝，镇军侯莫要杞人忧天，乌贪臣服多年进贡的草原骏马皆应招入选，数不胜数。”你这是在污蔑两国交谊。

　　“小国娱骑，岂可充作我军战马，一旦上了戈壁滩，怕是死路一条。”燕岐冷蔑讪笑。

　　范大人嘴角抽了抽：“侯爷眼观六路耳听八方，千里之外的动静都逃不出您的股掌啊。”他阴阳怪气，话是说给尚书省诸位大人听的。

　　谁人不揣摩圣意，谁人不靠墙站边。

　　燕岐身为颖太妃外甥，身份不凡，又是号令十二州莫敢不从的人物，瞧瞧，会成为哪个人的眼中钉肉中刺。

　　“哎哟，诸位大人还在呢，”门外高调尖声，正是吕衷大公公，“圣上今日病体抱恙，大人们有奏递呈，无奏呀，就散伙了回府吧。”

　　他笑脸相迎，看着文武百官鱼贯而出，朝范大人招招手。

　　“圣上惦着怀康行馆的事。”

　　范大人咳了声，故意放大声：“总有些人不识好歹，工部哪做得了主呀。”

　　吕衷就明白，六部僵着呢。

　　燕岐拂袖捻着腰下的紫金鱼袋，刚下了白玉阶就瞧见楚峥风风火火的赶来。

　　“老东西们又再那歌功颂德了？”七殿下刚觐见过天子，他看到吕衷和几位大人正相谈甚欢，撇着嘴，“还不如学学这位大太监，除了给父皇寻欢作乐、风花雪月，也甭理那么多乱事。”

　　可不是，吕衷有事没事就爱向天子进献美人。

　　得宠有道。

　　燕小侯爷不置可否，紫袍金冠银玉带，狐裘软绒擦过削薄轻抿的唇，男人只是站着，不言不笑，便似潇潇落木、龙章凤姿。

　　楚峥有时候觉得，上天待人，真是不公平，他感叹着自己风流小殿下的名头不保，既生瑜何生亮嘛。

　　“当初北地战事你我都知，黎勒虽在嘉木堡败了却仍可强占逄会、珠朗两地，偏偏突然退兵，不像他们大汗的个性，”楚峥正色蹙眉，“你非得揣着明白装糊涂。”

　　与朝中掌权者，水火不容。

　　燕岐颔首：“十二州是心头刺，本侯越不顺心，就越有人跳出来收拾烂摊子。”

　　楚峥瞧他一副高深莫测的模样：“那你可要小心了……”他挤眉弄眼。

　　小心？

　　燕岐哼声，他从未怕过魑魅魍魉，自也不惧人心险恶。

　　“我是说你要小心桃花劫。”楚峥多嘴解释，喏，那款款而来一身娇艳的，可不正是，邑宁郡主。

　　她手中没有马鞭，簪花步摇、绫罗软裙，眼底里的张扬收敛，难得有两分温婉。

　　楚峥鸡皮疙瘩都起来了。

　　小郡主清了清嗓子，盈盈步至镇军侯跟前，掐着嗓子道：“燕小侯爷，真是巧，听闻您曾是南郡白耳营的驯马好手，御马司有桀骜烈性的小蹄子，嘉澄想……”

　　她施施然掩唇，娇滴滴的。

　　燕岐没回话，双手环胸，居高临下。

　　楚峥捏着鼻子也学自家郡主的声音：“堂妹，你嗓子有异，可要为兄请太医？”

　　楚嘉澄翻了个白眼。

　　“小侯爷若是没有兴趣驯马，我殿中酿了花悦酒，味醇甘美，可愿品鉴？”

　　“归晟园的白梅开的恰好，正是……”

　　楚嘉澄一口气问了四五句，燕岐显得不耐。

　　“公事繁忙。”他撂下话便提袍要走。

　　楚嘉澄跺脚，这男人软硬不吃，她骄纵跋扈，他不屑一顾，她温声软语，他眉带嗤冷。

　　楚峥想笑，不是不报时候未到，小郡主在京城作威作福，头回碰钉子，还是个死钉子。

　　“啧啧，小堂妹，本宫劝你别缠着那小侯爷了，他呀，对女人没兴趣。”

　　“你行？”你行你上啊，楚嘉澄冷笑。

　　楚峥拍拍胸口，他和燕岐什么交情，出生入死，那小子哪怕天子的面子不给，他楚峥也有一席之地。

　　“燕小侯爷，今晚本宫作东，可能赏光……”

　　“恕不奉陪。”

　　燕岐头也不回，他今日，佳人有约。

　　宝小姐正在候着，心有归属的感觉，你们这些凡夫俗子怎么体会的了！

　　楚峥似乎从那眼角眉梢看到了一丝傲慢和偷乐的嘚瑟。

　　楚嘉澄拍掌讪笑：“堂哥好生厉害呀。”

　　过命的交情，换句不冷不热，她竟生出了平衡。

　　瞧啊，桀骜不驯的烈马，叫人迫不及待想看他低首臣服石榴裙下的表情。

　　尚书省前的哄闹散了场，廊角一席白衣锦袍立了半晌。

　　楚戎。

　　他病骨瘦柔，倚着雕花栏喂着塘中小鱼，细碎的脚步停在跟前，宫娥双手捧着一只白玉月蟾。

　　“殿下，这是镇军侯吩咐送来的，说是足抵昨夜的闹剧。”

　　精雕细琢，玉神精致，楚戎把玩着蟾蜍，长街欢欣、百两银钱，燕岐这是在替裴兮宝偿还呢，巴不得斩断所有和那小姑娘的联系。

　　“无趣。”

　　他漫不经心，随手就将玉蟾蜍丢进池中。

　　一笔勾销。

　　没那么容易。

　　八街熙攘，华灯初上。

　　燕岐来到水榭雅叙时就见到侯府的马车停在巷边，石竹候在一旁。

　　他掀帘跨入，顿愣着身，车内少年娇俏动人，长发挽起小髻簪着独枝碧玉簪，一身飒爽男装，云翔蝠纹盘丝扣压着朱红玉腰带。

　　裴兮宝。

　　如今，美娇娘成了少年郎。

　　干净俊俏。

　　“我好看吗？”裴兮宝拂袖，流风倜傥，俨然矜贵世家的小公子。