陆以蘅接下了鸟笼子转了圈，眼瞳里也同样倒影出金丝雀斑斓鹊羽，她不说话，反将鸟笼挂在了桃花树下。

　　“小姐要留下它？”花奴看懂了自家小姐的意思，可是她还不明就里，“奴婢觉得，送礼的大人，古古怪怪的。”

　　“怎么个古怪法？”陆以蘅已经捡起了地上的枯枝探进笼中逗弄起了金丝雀。

　　“他们送上绫罗绸缎金银珠宝，不是拉拢便是交好，想着有朝一日，小姐您总会为他们所用或者能拉拔一把，现在还不愿意明着面上与魏国公府挑刺儿，”花奴也对着金笼子直打转，“可这只鸟儿，就不像讨好了。”

　　“是啊，反而像警告。”

　　从今往后的金丝雀，要学会在笼中啼鸣，也要学会，好自为之。

　　花奴一愣，怎么主子好似通透又明了：“小姐可知，是朝廷里哪位大人送来的？”

　　陆以蘅不说话，但花奴却觉得她一清二楚。

　　“你有话，就别憋在心里头，陆家人不多，你我没什么可瞒的。”陆以蘅的眼神没瞧花奴，话却有的放矢，她带着花奴从南屏到盛京便是将她当成了自家的姐妹，事无不可对人言。

　　花奴就搓了搓衣摆，欲言又止：“奴婢可不是长舌妇，只是今儿个一早，瞧见大少爷在后门见了几个朋友。”

　　偷偷摸摸的见朋友。

　　陆以蘅正在逗弄金丝雀的手就停了下来：“不就是狐朋狗友吗。”

　　那些个酒桌、花桌、赌桌上的朋友就跟牛皮糖一样，甩都甩不掉，陆仲嗣虽然言辞凿凿说着不赌了，哪能这么容易就一刀两断，加之陆以蘅又突然入了天子的眼，陆仲嗣以前那些“生死之交”自然也想来讨个彩头。

　　“你怕他重蹈覆辙？”陆以蘅知道花奴担心什么，陆仲嗣是个没什么骨气血性的人，难免受了蛊惑又一头栽进去，“我知道了，这件事，不要声张。”

　　花奴乖巧的点点头。

　　“阿蘅、阿蘅——”长廊那头是陆婉瑜雀跃又兴奋的声音顺着春光明媚而来。

　　桃花树下的两人扭头望去，见她正搀着不见天日的张怜走下阶梯，老夫人的脸色病态苍白，颤颤巍巍每行一步都要花费半身的力气。

　　“娘怎么下床了？”陆以蘅倒是意外，张怜佝偻着脊背，一手驻着拐杖一边倚着陆婉瑜，花奴立马跑上前去一并搀起了老夫人。

　　“今儿个高兴，我想出来走动走动。”张怜的腿脚还打着弯不利索，常年卧病在榻光是摸着拐杖站起身都折腾了半个时辰。

　　“娘她听见院里吵吵嚷嚷的，知道陛下开恩，予了你赏赐，就一定要出来瞧瞧。”陆婉瑜温言浅笑，她服侍汤药的时候说漏了嘴，可这么大的事哪里能瞒得住的，母亲每日神志逾见的清醒也叫她欣喜若狂。

　　张怜眯着眼睛，三四月的春光不灼亮可还是叫她浑身上下泛起刺痛感，许是在那个冰冷的房间里呆的太久太久了，连血脉、骨子都腐朽寒凉，如今被大太阳一照，脱胎换骨似的。

　　“娘，可要见一见大哥？”陆婉瑜见张怜心情不错便试探开口。

　　张怜闻言脸色沉郁：“不见！”她回的干干脆脆，想到那个败家子胸口的气都梗成了一团。

　　“娘……”陆婉瑜还想在说什么就看到陆以蘅轻轻的朝自己摇头，她只好噤声。

　　陆仲嗣是长子，张怜对他寄托了太多的信任和厚望，在魏国公府惨遭巨变时，他是陆家的希望，可是，这个希望却带来更深重的灾难，张怜对他，爱之很、恨之切，十年下来，心已蒙尘。

　　“阿蘅啊，婉瑜说，你得了盛京城校武会的魁首，此话当真？”与其谈那个败家子扫兴，不如来看看她这令人扬眉吐气的女儿，张怜说着伸手拍了拍陆以蘅的手背，掌心里难得带上了阳光温度，“可，你是怎么……”校武试艺是名门男儿参与，陆以蘅一介女流，居然没有冒犯天威。

　　陆以蘅就笑了，她反手抚住张怜的掌心：“是大哥执意带我去参加皇城试艺，阿蘅虽然不济，可没有辱没陆家名声。”她的话半真半假，笑起来的时候沾着娇俏。

　　“你大哥带你去的？”张怜狐疑的看向陆婉瑜，见她也点了点头，这脸色才缓和了下来，“那败家子，总算做了一件好事。”陆仲嗣多年一事无成，怕也就今次头一遭了。

　　陆婉瑜暗暗叹了口气，心里反是敬畏起来，分明是陆以蘅进宫求得元妃首肯，设计踏上擂台，冒犯天威也要求得官职，她只字不提反倒让陆仲嗣沾了份光。

　　与其说好话，不过做实事，陆以蘅很清楚如何去消磨这对母子间的嫌隙。

　　张怜步履蹒跚在自己两个嫡亲的女儿搀扶下，压着拐杖进了大堂，这不，堂中央的大红双花担架上正覆着金丝锦盖，上绣玲珑八角飞鱼走兽纹。

　　“快，阿蘅，你穿上那身衣裳，让我瞧一瞧。”张怜眉开眼笑，压抑不住的兴奋和欣喜。

　　陆以蘅拿张怜可没法子，就连自个儿三姐都在一边巧笑嫣然的起着哄，她无奈抱起那一堆锦绣花纹进了内堂，不肖片刻，粗布帐帘一掀，出来的俊俏姑娘连陆婉瑜都惊叹不已。

　　及腰长发一束婉转如同一泼水墨横亘，玄色暗花服上飞鱼绣纹穿梭在猛禽虎爪之间，威仪非凡，这轻身简装将陆以蘅的身形衬得矫健又曼妙，陆家姑娘昂首阔步，眉宇里映着骄稚明艳也映着风华正茂。

　　小花奴忍不住拍手叫好：“小姐可要把那些莽夫都比下去了，”恩，这是实话，若陆以蘅是个银鞍白马的少年郎，花奴这就以身相许，“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！”她摇头晃脑的好像个教书先生。

　　“小花奴，你可真不害臊。”陆婉瑜取笑嗔怪。

　　花奴吐着舌就躲去陆以蘅的身后：“小姐教的，她还说‘投我以木桃，报之以琼瑶’。”南屏的老家没有教书先生，是陆以蘅整日将花奴带在身边教她读书写字，对她亲如姐妹。

　　“阿蘅在南屏都教你这些？”陆婉瑜笑起来眉眼弯弯，“花奴，你这脑袋瓜是记住了，可你懂吗？”情情爱爱世上万般，丫头小小年纪就开始风花雪月了。

　　“小姐说过，来、日、方、长。”小婢子拖着调子眼珠转转回的是一本正经，陆以蘅的话从来都是至理名言。

　　陆婉瑜伸出手指就轻轻戳戳这个鬼精灵的小婢女，花奴嘻嘻哈哈一溜烟赶紧窜出了正堂，满屋子的欢声笑语都未曾停歇。

　　窗外四月春光明媚，娇俏儿女正嬉笑怒骂，张怜的心头氤氲起多年不曾顾盼而久违的暖意，心酸往事翻腾起眼底里的泪花，一瞬之间悲喜交加、百感交集。