天光已大亮，似乎昨夜的阴霾已经悉数退去。

　　可是戚家的客厅内,戚老怪看着自己的孙子坐在面前，心中却五味杂陈。戚管家立在他身边,眉头紧锁。

　　“爸爸。”

　　终于,“戚卜阳”开口叫了一声,还是那个清脆明朗的少年声音,说出口的却是老人许多年没有听到的称呼,既陌生又熟悉。

　　戚老怪嘴角抖了抖,长叹一声，眼中又是惋惜又是心疼，更多的还是深深的无奈。

　　“小皖，这些年来，苦了你了。”

　　坐在他面前的,虽然披着戚卜阳的皮囊，内里已经换了芯。芯子不是别人，正是戚卜阳的亲生母亲,戚老怪的儿媳，戚家曾经的少奶奶——苏皖。

　　苏皖露出一个柔和的浅笑,那抹女性化的笑容在稚气未脱的少年脸上出现竟然毫不违和,反倒多出几分奇异的美感，仿佛天生就该这样。她柔声说道：“我还要谢谢爸爸帮我争取了那么长时间，可以在这里多留几年，能亲眼看着卜阳长大。”

　　提到戚卜阳，戚老怪的眼神明显黯淡许多，“你们夫妻把卜阳交给我，可我还是没能护好那孩子。你......心里在怪我吧？”

　　苏皖摇摇头，没说什么。

　　戚老怪强打起精神道：“既然现在你回来了，就好好过日子吧，也不枉费卜阳的一片苦心。”

　　苏皖还是摇头，苦笑道：“爸爸，您知道我的三魂七魄并不稳定，卜阳这具身体又是强行被救活的，如今连卜阳自己的魂魄都承受不住，又怎么能承受得了我的魂魄。”

　　“你的意思是......”戚老怪脸色一变，忙抓起她的手腕，入手触感凉得吓人，已经不是活人该有的体温。

　　“这具身体正在死亡。”面对戚老怪震惊的双眼，苏皖淡淡地告诉他，表情反倒有些解脱般的愉悦，“我不知道还剩多少时间，不过最多不会超过三天。”

　　“这......唉！”戚老怪重新跌回沙发。看来戚家果然气数将近，当年他不信邪，给儿子起名“繁荫”，却也没能阻挡命运降临，现在就算逆天也扭转不过来了。

　　苏皖安慰他：“爸爸，您想开些，盛衰终有时，戚家繁盛了几百年，也到该隐退的时候了。”

　　戚老怪沉默半晌，终于无力地点点头，“我知道。”刚刚过去的那个晚上几乎消耗了他半辈子的精力，如今只能无奈地接受现实，这让他满身疲惫。看看苏皖，他倒是不怎么担心，别人都说戚卜阳很像他，学了一身牛脾气，其实只有他自己知道，孙子倔强的性格是苏皖给的，这个儿媳看着柔弱，心里却有股韧劲，是个有自己想法的女人。所以当年苏皖只剩一抹残魂还坚持求他要留在戚家，他答应了，尽全力布置了一个可以暂时保住残魂的结界，于是她便独自一人在那个小院里度过了孤独的十七年，守着丈夫的灵位，远远注视着儿子长大成人，期间从未动摇。

　　想到这些，戚老怪摆摆手，对苏皖说：“时间不多，这几天你想做什么就去做吧。”

　　苏皖答应了，看了看他的样子却有些不放心。这个老人从十六岁接过当家的位子那天起就成为戚家的靠山，一肩挑起这个百年望族的全部重担，几十年过去，戚家经历过多少风雨和困难，只有他屹立不倒，几乎被视为整个家族的保护神，仿佛只要有他在，戚家就不会倒。人们理所当然地依靠他，安然站在他身后享受庇护，哪怕戚卜阳的父亲戚繁荫还在世时，或者戚卜阳成为当家以后，他都不曾有片刻轻松。

　　当年苏皖嫁进戚家时也是这么觉得的，她从心里敬畏这位威严的公公。可是现在却忽然发现他其实并没有印象中那么高大，好像瘦了很多，也苍老了很多，戚家的守护神也只是一个普通老人而已。

　　戚管家端来一杯热茶，是戚老怪最爱喝的陈年普洱。闻着茶香，老人慢慢靠在沙发背上，神情和缓了许多。管家给了苏皖一个安心的眼神，苏皖这才放心往外走，快到门口的时候，戚老怪又叫住她，苏皖回头，等待指示，但老人只说了一句——

　　“记得回家。”

　　苏皖笑了，点点头，她喜欢那两个字，就好像自己从未离开过。

　　走出戚家大门，外面早有人在苦苦等待。一看见苏皖，男人赶忙迎上来，神情激动，结结巴巴道：“你要去哪......我、我送你！”

　　苏皖看着他的样子，轻易便找到多年前那个羞涩少年的影子，顿时心软了，本来想好好训他一顿的，最终也只是轻叹一口气，对他说：“陪我去龙湖走走吧。”

　　林槐乾眼神一下子亮了起来，“好......好好好！”然后手忙脚乱地将女神请进车里。

　　跟来的黑西装们面无表情地围观自家家主，心里早就恨不得能有个地洞钻进去埋起来再也不要拿脸见人了，看看门口那几个戚家的人什么眼神？以后人家会怎么看他们？——这还是他们那个风度翩翩、温文儒雅其实高冷的要死的家主吗？这种痴汉行径是怎么回事？形象呢？在口袋里吗？请快拿出来戴上啊家主大人！

　　沉浸在巨满。不知不觉就成为一股执念，占满他的人生，成为他活着唯一的夙愿。如今拼尽全力换来一个徒劳的结果，却没有想象中那么难以接受，反而像卸掉了一身重负，有些轻松。

　　他终于记起当初，决定三缄其口，将爱情深埋心中，默默守护他们一家的理由——就是这个表情，这个温柔得仿佛拥有全世界的表情。他喜欢那种笑容，想要守护它，不忍心去破坏，也容不得他插足。

　　“阿乾，如果卜阳还能回来，你......”

　　不等苏皖说完，林槐乾自己接过话头，“我会尽我所能，护他平安喜乐。”

　　苏皖笑了，笑容里退去所有阴霾，仿若林槐乾记忆中初次见面的那个年轻女孩。

　　“你要走了吗？”林槐乾不舍地问。

　　苏皖摇摇头，又点点头，“我可能还会再待一两天，但我们不会再见面了。”

　　“那最后，能不能再陪我去那个地方看看。”这是他最后的愿望，也是他梦中经常出现的景象。

　　那个地方，就是军山山顶，那张竹林深处的古旧石桌。

　　苏皖同意了，他们一起沿着小路上山，来到命运最初开始的地方，一切仿佛又回到多年前的那一天——阳光灿烂，云淡风轻，竹林在微风中温柔摇曳，窸窣作响，耀眼的光斑洒落在女孩的长发上，轻快跳动着。

　　有一个少年站在不远处的小路上，偷偷看着女孩美丽的笑容，红着脸不敢上前。

　　“如果，”好像怕惊扰了美好的回忆，林槐乾轻声细语问：“如果那时是我先走上前和你说话，结局会不会不一样？”

　　苏皖微微一笑，“谁知道呢，这世上是没有如果的。”她侧过脸来凝视着林槐乾，认真地说：“所以，以后再遇到喜欢的人，不要害怕，勇敢地去和她说话吧。”

　　“不要等到下辈子了，你还年轻，还有时间追求自己的幸福。”

　　说完这句话，苏皖便离开了，婉拒了林槐乾送她回去的提议，这个城市她离开了十七年，这几天想好好看看它现在的样子。

　　独留下林槐乾一人，愣愣地站在竹林中间，回味刚才苏皖的话，忍不住落下泪来。

　　这一次，是为了他自己。