肖震看着面前的早膳，咽了咽口水，吃？着实有些丢了气节。不吃？他真的很想活下去。
想了好一会儿，肖震拿起那碗水，喝了下去。
仿佛久旱逢甘霖的植物，只觉得五脏六腑都舒展开来了。
但是饭，要不要吃呢？
肖震呆呆坐着，最后自嘲地笑了下，水都喝了，还在坚持什么呢，于是端起那碗粥，一股脑地吃了下去。
吃完之后，难免有些羞愧之心，不过也不管了，肖震安慰自己，大丈夫行事，能屈能伸才最重要。
守卫的士兵从门帘处偷窥，看到肖震用膳之后，急忙去禀报了忽拙。
忽拙愣了愣，然后笑了，悦兮还真是有法子，竟然真的让肖震吃东西了，那么接下来，真的要放他回去吗？
“肖震吃东西了。”晌午回到大帐时，忽拙对沈悦兮说。
哦，沈悦兮应了，笑了笑。
“放他回去，也不知是不是放虎归山。”忽拙自言自语地说了句。
“只要你能将他再次抓回来，就不算放虎归山，顶多算是驯了一匹烈马。”沈悦兮说。
忽拙点了点头。
午膳，是士兵送去给肖震的，沈悦兮之所以没有去，是因为她想给肖震留些余地，他绝食了那么多日子，现在又开始进食了，定会有些羞愧之感，她若是去了，反倒有些像是看笑话似的。
果然，肖震见送膳的人不是沈悦兮，松了口气。
此后几日，沈悦兮都没有出现。
等肖震离开那日，沈悦兮亲自为他牵了一匹马，等在军营门口，与肖震告别。
“肖副将，不要忘了我们之间的约定。”沈悦兮只说了这一句话，将马缰递给肖震之后便转身往军营走去。
肖震看着沈悦兮轻盈纤美的背影，恍惚了会儿，而后翻身上马。
若是此女依旧在七王爷身边，会是南夏之福，可惜啊……肖震这样想着，往马肚子上踹了一脚，那马便飞奔起来。
肖震能被放回来，大大出乎许渡的预料，他在错愕之后，张开双臂拥抱了肖震：“你能回来真是太好了。”
但自那之后，许渡好久都没有再任用肖震出征，与众副将商议军务时也回避肖震。
肖震被北胡俘虏过，能安然回来，他们是有戒心的。
肖震也意识到了这点，在军营里无所事事的过了一段时间之后，他终于忍受不住，直接冲进了许渡的大帐，“将军，请问我要何时才能重新上战场？”
“你多安养些日子，上次的伤还没完全好吧。”许渡笑了笑。
“我的伤早就不碍事了，您不许我出战也不许我参加策略会议，是觉得我不可信任了吗？”肖震直接问道。
许渡的脸色窘了一下，“总归是要避嫌的，他们擒住南夏的副将竟然又放了，不得不揣测他们的动机。”
“那么您觉得我是被北胡收买了，如今回来做细作的？”
“既然你如此坦诚，那我也不妨直说，的确有这种可能。”许渡说。
肖震的脸色当即变了，他觉得自己被如此怀疑，是对他人格的一种侮辱。
“您觉得我是那种为了保命而叛国之人吗？”肖震问。
“我觉得你不是，我只是避免那种可能。”许渡拍了拍肖震的肩膀，“两军对垒，万事都要当心，你得理解我。”
话说到这个份儿上了，肖震也无言以对，只好转身气冲冲地离开。
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“肖震好久未出现在战场上了。”某晚，忽拙对沈悦兮说到。
“他被擒，又被放回去，难免会被怀疑。”
忽拙点了点头，想到肖震如今的日子并不比被俘时好过，不免觉得有些好笑。“人一旦被猜忌，往后不管做什么都会提防，肖震这个副将如今怕只剩下个空名了。”
“可是作为一个将军，对自己麾下的副将这么不信任吗？”想到这里，沈悦兮叹了口气，看了看忽拙，“若换做你，你会如何？”
“我信他们，我的副将，我的精卫，他们随我出生入死，没有他们，我一人走不到如今的位置。”
这些副将，精卫，都是忽拙一手栽培，提拔出来的，早就培养出了亲人般的情感。
“万一呢？”沈悦兮又问了句。
“那我也认，我未能得到属下的忠心，我也有责任。”忽拙想都没想便答道。
沈悦兮看着忽拙，眼神里流露出脉脉温情，“我最爱的便是你这股子坦荡的劲儿。”
“哦？”忽拙脸上露出促狭的笑，“我其他地方就不值得爱吗？”忽拙说着，靠近沈悦兮，有些无赖地将沈悦兮拥在怀里。
沈悦兮扭着身子与忽拙嬉笑起来，暗夜里，笑声有些突兀，沈悦兮急忙捂住自己的嘴。
忽拙看着沈悦兮，觉得她可爱至极。这么多年了，他爱她，从未有过半分褪色。
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一直到冬季，忽拙与肖震都未曾再在战场上相遇。
北胡大军又往前蚕食了南夏多个城邑，冬季到来，双方交战的次数明显少了下来，两方都在歇养，整顿军队。
肖震在军营里仍处于无所事事的地位，焦躁使他常常一个人对着树桩捶打，原本就粗糙的手更是练了厚厚一层老茧。
练了也毫无用处，思来想去，肖震决定离开军营，回老家务农。
听到肖震这个请求，许渡有些意外，想了想，最后便同意了。
于是，肖震背着简单的行囊，独自踏上了回乡的路。肖震回去的路上，是有些感慨的，他脑子里想到的居然是沈悦兮，他曾与她有过约定，若是战场上再度被擒，便甘愿效劳北胡，可是谁能料到，自那之后他连上战场的机会都没有呢。
想到这里，肖震自嘲地笑笑，而后打马疾驰。
许渡将肖震之事写了奏折禀报了赵正。
赵正看着奏折，皱了皱眉，原本听闻肖震屡次立功，还想着等打了胜仗之后见一见他，未料到他竟然还乡了。
也罢，被北胡俘虏又放回来的副将，到底有些存疑，不敢重要。
只是可惜了，南夏许久未曾出现过肖震这般勇猛的大将了。
肖震归乡的消息，北胡的探子后来也探听到了，禀报给忽拙，忽拙叹了一声，惋惜不已。
不过对北胡来说，这属实是个好消息的。
“肖震离开军营，还乡了。”回到自己的大帐后，忽拙将这个消息告诉沈悦兮。
沈悦兮愣了楞，她的感觉和忽拙是一样的，像肖震那般英勇的将才，就此埋没乡野，实在是可惜了。
“人都说识英雄重英雄，而南夏识英雄却不重英雄，赵正杀了我兄长，许渡弃用肖震，两位副将未得善终，只怕会伤了士兵的心啊。”沈悦兮感慨了句。
失了民心江山便岌岌可危，失了兵心便失了热血斗志，沈悦兮觉得，总有一日南夏会溃败。
这场溃败之战发生在来年的夏季。
南夏丰饶的物质和土地，适宜的气候，都让北胡的士兵振奋，他们要占领这块土地，让自己的族人迁移至此，安生度日。
因此，北胡的士气越来越高涨，而南夏的士气却越来越低迷，有些城邑的官员贪生怕死，北胡大军还未到，他们却弃城逃命去了。
北胡大军如入无人之境，带着不可抵挡之势直达浑江。
浑江是南夏第一江，延绵数百里，江水浩瀚且深不可测。
南夏大军退到江边后，求援书已经到达京城，赵正虽然怒不可遏，却也得面对这个现实，想来想去，只有靠着浑江这个天然屏障拦住北胡大军的铁蹄，于是赵正派出南夏水军，用数百大船将南夏大军与逃难的百姓接到浑江南岸。
北胡大军的探子将此事禀报忽拙。
浑江忽拙是知道的，以往他去京城时，过浑江全靠南夏的渡船，江水之宽，之深都未可测，北胡大军要想过江，几乎是不可能的，除非他们能造一大批船只出来。
可是造船，对北胡来说，缺乏匠人，而且，造船耗时耗力耗财，就算客服了这些，北胡大军只怕也未必是南夏水军的对手。
忽拙知道，这场战事只怕要暂停至此了。
当沈悦兮知道这个消息，不知道为何却松了口气般，对她来说，这场战事耗时太久，终于可以暂时歇一歇了。
灭夏已经将满一周岁，扶着东西已经开始蹒跚学步，沈悦兮看着他，想着毅儿，他已经三岁了，是满地跑的年纪了。
想起毅儿，沈悦兮便会将灭夏紧紧搂在怀里，然而越是如此，沈悦兮越是心痛难当，都是她的孩子，毅儿却流落在外，让她情何以堪。
反正如今战事也暂停了下来，忽拙该有精力去寻找毅儿了吧。
沈悦兮向忽拙提了这个要求，忽拙哦了一声，再未说话。
忽拙的态度让沈悦兮有些失望，她以为忽拙会和她一样对寻找毅儿这件事抱着急切之心，可是他的反应如此淡然，让她觉得他根本不想寻找毅儿。
“你是忘记毅儿了吗？”沈悦兮问。
“怎么会呢？”
“可是你的样子一点都不急。”
“这也不是急就急得来的事，这段日子一直都有派人在找毅儿。”忽拙说着，垂下眼帘。对沈悦兮撒谎的时候，他不敢看她的眼睛。
“那一直都没有消息吗？”
忽拙点了点头。
沈悦兮却有些不大信，“她一个年轻女子，带着孩子，应该很容易找到吧。”
“她若有心隐藏，只怕不大容易。”
“你说，她会不会死了？”沈悦兮想了想，忽然问道。
忽拙挑了下眉毛，没有说话。他不知道该说些什么了。
沈悦兮却被自己这个念头吓了一跳，若是秋儿死了，那么毅儿呢？
太可怕了，沈悦兮用手抵住自己的嘴巴，也不再说话。
忽拙在心里暗暗叹气，毅儿的死，究竟该不该告诉悦兮呢？
思来想去，忽拙觉得还是不能说，让沈悦兮心里有个念想总比知道真相后更加绝望痛苦要好的多吧。
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因为战事暂停，沈悦兮一直绷紧的神经放松了下来，白日里，沈悦兮对知翠道：“进了城好些日子了，今儿个出去逛逛吧。”
知翠点了点头，二人便带着灭夏，一道儿出了门。
后面自然跟着护卫，虽然南夏大军撤退了，但是江城里还有许多南夏百姓留了下来，忽拙虽早已下令要善待这些百姓，但到底是侵入者，南夏百姓对北胡人还是有戒备之心，所以也不排除他们会忽然做出激烈的抗争。
江城没有被烧杀抢掠的痕迹，但就是莫名的萧条，大街上，行人很少，见的最多的便是北胡士兵，北胡人接管了这个城邑，要重新任命官员，南夏百姓也要重新登记户籍，归入北胡的管理范围，所以需要料理的事还很多。
沈悦兮看着街上的一切，曾经的南夏人也好，北胡人也好，大抵都是随着命运的洪流颠沛而已。
感慨之余，迎面走来一个人，手里拎着两只江鱼，戴着草帽，看到沈悦兮时，那人低下了头，与沈悦兮擦肩而过。
有些熟悉。沈悦兮在脑子里迅速地做出反应，“肖副将？”
沈悦兮回头，喊了一声。
那人定了一下，继续向前走去。
沈悦兮折身跑回去，“肖副将？”
那人侧过头看了看沈悦兮，微微笑了笑，继续阔步往前走去。
此人正是肖震。