回到府上，无眠到天亮。

　　我趁着睡不着，想好了该如何回答卫添的问询。

　　比如，他若是问我和秦不羡突然去南国府做什么。本王就这样说，自己和秦不羡成亲以来矛盾颇多，想着出去散散心可能会缓解一下双方的矛盾，不是有的国家流行那种新婚燕尔带着妻子出去走走的习俗么，我借来用一下，兴许最后还能带个未出生的小世子回来。

　　比如，他若是问我为何我和秦不羡一同离开帝京，最后却只有我回来了。本王便回答，此次南下散心的途中，秦不羡看上了别的公子，跟着别人跑了，我睡了一觉醒来，便发现她人儿已经无影无踪不知去向。卫添要是觉得这个回答有点扯，那我可以当即哭给他看，表达一下自己被戴了绿帽子的憋屈和愤然。本王别的本事没有，撒谎气不喘、扒瞎腿不软这种本领自认为修得还行。

　　再比如，他若是注意到我的扳指不在了，问我去哪儿了。本王就说扳指被秦不羡偷走了，顺便补一句我母妃不喜欢杀生见血，如果皇兄派人替我找回来，请务必带个活口，容我取下扳指来之后，再请皇兄杀掉她。

　　我这般想着，便更觉胸有成竹，迎风稳稳不倒。

　　辰时，钟启殿，文武百官见卫添进殿，跪拜万岁万万岁。

　　本王竖着耳朵等卫添询问。

　　可想象中的情景并没有发生，卫添他……他看到我后，只漫不经心地说了一句：“哦，崇安王殿下来上朝了。众爱卿平身罢。”

　　是陈述，不是疑问。

　　我随大家站起来，低头恭谨回道：“谢皇兄挂念，臣弟来了。”复抬头看他，可只这一眼，便叫本王震惊不已。

　　卫添他……他为何衰老得这般快？！

　　脖颈处的皮肤皱缩得明显，唇角、眼角横纹遍生，额头上布满了皱纹，额角上生出不少褐癍，至于头发，已是半数灰白。

　　上一次见卫添是八月，和陆书远朝堂对峙的时候，那时他还未呈半分老相，整个人是四十多岁的壮年模样，孤傲、敏锐又健硕，带着皇帝自由的威仪。可此时此刻的他，竟让我瞧出来了日薄西山风烛残年的感觉……

　　“咳咳咳……”龙椅上传来一阵剧烈的咳嗽声，也将本王从震惊之中拉回来。卫添身旁的公公赶紧上前为他抚了抚后背，又端起茶盏递给他，他着实缓了好一会儿才缓过来。

　　大殿中没有一个人敢出声询问他的病情，怕触了卫添的逆鳞。

　　最后还是卫添自己开口道：“众卿都哭丧着个脸上朝，是要来给朕提前送终么？”

　　一众大臣赶紧呼呼啦啦跪了，低头大呼：“臣等该死，吾皇寿与天齐！”

　　卫添抬起手，顿了顿，最后拍了拍龙案，强撑出几分力气道：“都给朕起来，朕不过是染了风寒。”转头向朝堂上空着的地方看了看，略失望道，“赵孟清，高蜀，李敬堂都请假不上朝了啊……”

　　身旁的公公赶忙回道：“这三位大人都请了假，高大人哮喘病发作说等病情稳定就来上朝，李大人砸伤了脚不能走路请了半个月假，赵大人……”

　　“赵孟清怎么了？”卫添眉头深锁，“什么理由你尽管说，他既然敢用那种人神共愤的理由请假，你便也不用顾忌他的面子，说出来给大家听听。”

　　那公公为难地搓着衣角，一脸愁容如吞了个苦枣：“赵大人说自己前几日在青楼看到一个姑娘，花了大把银子想做入幕之宾，结果进了帐子里才发现那姑娘是男儿身。赵大人觉得自己受了情伤，需要静养一年半载缓一缓才能继续上朝。”

　　赵孟清这个理由天下一绝，论不要脸的程度，本王连给他提鞋都不配。

　　不出本王意料，卫添听到这个理由震怒不已，开口骂了一句“荒唐”，肺中气息不稳，又猛地咳嗽起来。

　　有好几次，我听道他肺腑之中发出来的那种连筋带血的震颤声，都觉得他可能一个不稳，当即崩殂升天。

　　我反复确认自己看到卫添变成现在这样后内心的想法，到底是不是幸灾乐祸和喜闻乐见，可最后却发现我心中溢出来的一股又一股的冲动并不是因为欢愉，而是——

　　惊讶，担忧和深深的惶恐。

　　说来也奇怪，明明本王是一直盼着卫添过世的，最好是不用我自己动手。可现在这种兵不血刃的结果离我一步之遥，我却觉得前方这结果令我揪心又难过，我甚至……不敢多看他。

　　大殿两侧又跑来几个公公，端着药碗的，捧着蜜饯的，拿着绢帕的，一起在卫添身旁服侍着，一刻钟后，卫添的面色才稍稍缓和一些。

　　他靠在龙椅上，颤巍巍摆了摆手，屏退身旁服侍着的太监，长叹一口气对大殿上的众官员说：“朕这一场病来势汹汹，本想今日再同各位爱卿见一面，说一说话，然后也给自己放个假，好安心养病。正好前一个月一直在养病的崇安王也回来了，朕以为这一回钟启殿上的大臣们该齐全了罢。可没成想啊，来了这个又少了那个，”眼神怔怔移到高蜀李敬堂和赵孟清的位置上，眉目一瞬寂寥，“唉，罚这三个人一人给朕上一道请罪的奏疏罢。”

　　身旁的公公赶忙领了旨，说今日便派人前去传达。

　　不远处的工部尚书韩大人上前一步跪道：“还请皇上为我大锦的江山社稷保重龙体啊！”

　　于是大臣们许是真心许是假意地也跟着跪了，“请皇上保重龙体！”

　　卫添拧眉叹气：“怎么又跪了？起来起来……朕方才说了，要请假养病，这假啊，短则一个月长则半年，自今日起，朝堂内外大大小小的事都麻烦众爱卿了，每个月每个人给朕上一道奏疏讲一下自己这一个月所做的事，统一交给杨公公转呈朕。除非事情到了十万火急的地步，不要来打扰朕养病。”

　　“臣等遵命——”

　　卫添垂下眼睑，将眼底的愁思一并遮了去，“退朝罢，”起身的时候，身形一顿，转头看向大殿之中站着的本王，招了招手道，“崇安王留下，陪朕用个午膳。”

　　“是。”

　　这怕是本王这一生之中，吃过的最难吃的午膳。

　　并不是菜品不可口，而是对面这个人，让本王连吃口菜都如鲠在喉，难以下咽。

　　今日大殿之上，未曾这般近距离地看他，尚且觉得他垂垂老矣，现在他坐在我对面，我看到他握着筷子的手都抖得不像话，连盘子里的菜都要花很久才能夹起来，胸腔之中随着呼吸传出急促又沉闷的鸣响，因为距离的靠近变得清晰可闻。

　　我着实沉默了很久，夹起他方才用尽了力气也没夹起来的那一个酥炸丸子，放在他碗里，本想低头继续扒饭，可还是没有忍住，望着他，愀然道：“皇兄……怎么会变成这样？”

　　卫添放下手中的筷子，缓缓抬头，苦笑一声道：“不过是染了风寒。”

　　我知道他不肯告诉我实情，可还是继续追问道：“太医可有看过，开了什么方子，可有说什么时候能痊愈？”

　　这几个问题对他来说仿佛很难回答，以至于他保持看着我的动作呆坐了很久才想清楚如何回答，尽管回答德文不对题：“到底是朕的弟弟啊……到如今，也只有你会这般紧张朕了。”

　　“今日看其他大人也十分关心皇兄的身体。”

　　卫添摇摇头，叹息一声，如临深秋：“朕现在已经分不清谁是能让朕相信的人了。最后想来想去，总也要有个人来交代一下后事罢，朕搜肠刮肚，想到了孟清，可他屡屡不上朝，朕现在这个样子又不能去他府上找他。”

　　听到“后事”二字，我喉中蓦然一哽，平息几分才道：“皇兄想同赵大人交代什么事，可写在信函上用蜡封好，臣弟去送给他。”

　　“不用。朕后来也想明白了，这些事情不能交代给他。他这些年时长请假不上朝，其实是在怪朕，朕交代给他这些事，他未必能愿意替朕去做。”

　　赵孟清请假不上朝难道不是因为懒？

　　我怀疑道：“赵大人在怪皇兄什么？”

　　卫添垂眸，神情戚戚：“怪朕没有看好大锦的江山，没有顾好大锦的百姓……尤其是后来归我怀中、成我子民的南国府的百姓。”