杏梅见桃环怔愣着出神，皱眉道：“难道你！”

　　桃环摆了摆手，慌乱道：“没有！杏梅姐姐，昨天你给我的那包药我全都下了，全都下了。”说罢，有些心虚的移开与杏梅对上的目光。

　　杏梅虽有疑惑，却不在抓着此事不放，思及姑娘昨日与孙公子那血腥的一幕，被秦妈妈抓获，也不知四姑娘哪来怎么大的命能逃出来。

　　“姑娘说了，既然手脚都处理干净了，那就好好把嘴给闭上，盯着卷舒阁的一举一动。”

　　桃环僵硬着身子，点了点头。

　　杏梅狐疑地斜看了桃环一眼，不是很放心道：“收起你那点儿小心思，若是让姑娘知道你有了二心，你的下场只会比买到窑子还惨。”

　　桃环半眯着眼，隐忍着威胁：“桃环不敢背叛姑娘。”

　　杏梅见远处似有人走近，便道：“如此最好，若没有旁事，你也不必来找我，这侯府人多眼杂，让人发现了就不好了。”

　　桃环待杏梅走远了，才敢错着时间往外走去，心底升起一阵憋闷之气，啐了一口口水，低声自言自语道：“呸！在姑奶奶面前嚣张什么，奴才主子一个德性，有什么了不起的。”

　　卷舒阁，寂静无声，惟有听得清风过时，穿过碧树绿叶丛中留下沙沙地声响。

　　“我记得祖母以前身边儿，没有桃环这么个人。”容沨突然幽幽开口道。

　　碧花正收着喝干净汤药的瓷碗，手上动作一顿，偏头道：“姑娘这么一说，婢子也觉得有些奇怪，好像桃环是表姑娘进府那年刚买的奴婢，在寿安堂做些洒扫活计，后来不知怎么得了老夫人喜欢就提上去了。”

　　碧花之所以知道这么清楚，也是因桃环一个三等丫头突然得脸，在她们下人的小圈子里还引来了不少热议。

　　容沨听碧花提起赵繁，薄唇微微抿成一条直线，一个三等丫头突然爬了上来，若后面没个人做推手，她是不信的。

　　心中尚有疑问之事，由着这条线，似有些明朗，赵繁的野心或许不是从进侯府后开始的，而是从她算计让祖母接她进侯府之前便已经有了的。

　　“桃环呢？”容沨问道。

　　碧花这才想起：“桃环说去替姑娘取药了，都过了一个时辰也不知回来没有。”

　　容沨沉思半晌：“日后桃环若要出卷舒阁，叫人来回我一声。”

　　碧花眼睛一转，点了点头。

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　　“不给钱！她们凭什么不给钱！”赵繁听赵家不愿送钱到侯府，当场就摔了东西。

　　杏梅躲了躲，小声道：“大奶奶说，既然印子钱一事被老夫人发现了，她们自然是不敢再去碰了，如今没了金山银山，叫、叫姑娘安分些嫁入孙家。”

　　赵繁生着怒气，发髻散乱：“她们怎么敢！要知道我赵繁还没有被踩在脚下不能翻身！”

　　杏梅忍了又忍：“姑娘，虽说老夫人疑心四姑娘失了清白，可你与孙公子。”

　　赵繁又将一个茶盏砸在杏梅脚底：“闭嘴！昨日什么都没有发生，你要记着什么都没发生！”

　　她千算万算没有算到容四竟然会突然醒过来，她想将容四踩在脚底，可最后竟然是她和孙敬彻底绑在了一块儿。

　　难道让她说，她为了赖掉婚事，故意让孙敬去污容四清白，结果反自食其果。

　　赵繁脸色发青，难道她只能认命嫁入孙家……

　　又抓着一个物件狠狠摔在地上还犹不解气，她好不了，别人也休想！

　　容四，我是不会让你好过的！

　　八月秋试刚过，容沨仍在养伤当中，时时让碧花扶着下床，在院子里走动一下。

　　“四妹妹。”容沅脚下生风，欣喜之色跃然脸上，一点儿也不似往日温婉娴静的模样。

　　她叫退碧花几人，拉着容沨坐在美人榻上，抬手掩在容沨耳边小声说了几句。

　　容沨眉头一跳：“二姐姐这是从哪里听来的？这秋试才刚过没多久，怎么就有消息了。”

　　容沅抑制不住自己想要上扬的嘴角，笑道：“我今日去给祖母请安，被秦妈妈拦了下来说是孙夫人在里面和祖母说话，我原先也没多想，就听得里面孙夫人哭道，说什么是受人陷害，不敢舞弊之类的托词。”

　　“我侧耳听了一道，说什么被除去功名，求祖母帮忙。问了秦妈妈，才得知这孙公子也不知在何处买到了科举的试题，想要舞弊，结果泄题的官员被朝廷查办，那些私底下在黑市卖买试题的人也都将买主给吐了出来，陛下震怒凡是舞弊之人皆除去功名，九族之内往后三代皆不可参加科举。”

　　容沨眼眸微沉，眼底隐隐泛起一丝冷意，讥诮道：“我记得孙公子也是年轻一辈中，最早考上童生之后又连中秀才之人，怎么好端端的会去舞弊？”

　　容沅抬手理了理容沨额前的碎发，淡淡道：“四妹妹可听过伤仲永，捧得越高才摔得越惨。”

　　容沨闭了闭眼，嘴角噙着凉凉的讥讽：“我还奇怪孙夫人第一次来见祖母时，几次三番提起秋试一事，说什么有没有运道的话，原来是想借侯府的势。”

　　容沅眉眼微微上扬，眼底闪过些许轻蔑：“赵繁得祖母嫌恶，她还能继续待在侯府，不过是祖母碍于脸面上的事情，而且科举之事事关朝廷和父亲官运，祖母又怎么会出手帮他们，难怪这孙敬动了歪心思。”

　　凉风穿过窗柩吹进屋子，带走烦闷的燥热，也吹散容沨这几日心中积着的不少阴霾。

　　“但在黑市买试题之事，若是没有人牵线，凭孙敬又怎么能找上，况且孙家也不是富贵人家，他那里来的那些钱财？”

　　容沨心中尚有疑问，不由说了出来。

　　容沅沉吟片刻，便想通其中关窍，旋即轻嗤道：“孙家没有这门路，不代表凌霜居那边的人没有。四妹妹别忘了，她以前可是支使赵家暗地里放印子钱，多多少少会牵扯黑市的人。”

　　她顿了顿，一手扶着下颚：“按理说，赵家在赵繁如此地步，应是舍不得拿钱出来帮忙的，也不知她用了什么法子，竟然让吴氏舍得割肉。”

　　容沅目光微凝落在容沨身上，也不知孙家前来下聘之日发生的事是否与她干系，如今祖母心里怕是也存着疑虑。

　　容沨一双黑眸，似墨玉又似一汪深不可测的寒潭，不经意间迎上容沅的目光：“二姐姐这般看着我干什么？我倒是奇怪赵繁不是一心想攀高枝，怎么又会花心思去帮孙敬。”

　　容沅狐疑道：“四妹妹可知道孙家前来下聘之日发生了何事。”

　　容沨微微蹙眉，知容沅有意试探，想了想才道：“我听碧花说，孙敬在府上受了伤，连那日赵繁身子也不好。”

　　容沅轻轻抓着容沨的手掌：“四妹妹这手可是被尖锐之物所伤？”

　　容沨眼中阴霾一瞬，笑了笑：“是那日从台阶上摔下来，不甚被利石所伤。”

　　容沅盯着容沨瞧了许久，脸色稍霁：“我信四妹妹不会骗我。那日孙敬与赵繁晕倒昭雪楼的屋子里，被秦妈妈发现，而且孙敬劲脖处有被疑似珠钗的东西刺伤了劲脖。”

　　容沨幽幽道：“二姐姐是怀疑我？”

　　容沅沉沉地摇了摇头：“不是我怀疑四妹妹，而是祖母不允许侯府出有失贞洁的姑娘。我去的时候还听见赵繁有意攀咬你，只是你那时从台阶上摔伤，才解了困境。”

　　容沨有些疲惫地凉凉一笑：“怀疑我失了清白？！万幸我从台阶上摔了下去，否则我要是被赵繁污蔑……”

　　她艰难开口道：“孙家前往侯府向赵繁下聘之事已经传开，而我这个失了清白的人……祖母若是压着孙家娶我为妻，只会落得仗势欺人的话柄，惹人非议；若是为妾，更是让侯府清誉毁于一旦，沦为笑话。”

　　她挣脱开容沅的手，摇摇晃晃地站起身子，眼角晶莹含着泪水：“无论是那一条路，祖母都不会同意，想来只剩三尺白绫或一把匕首，亦是一杯毒酒，对外宣称府上四姑娘突犯急症去了。”

　　容沨仰着头痴痴地笑了起来：“若是祖母心中怀疑再多一分，二姐姐如今只能见着我的亡魂了。”

　　容沅心头一凉，想起祖母那日坚持让大夫给容沨用那会上瘾的药，虽说若是上瘾按时服用便无大碍，可到最后谁又说得准呢？

　　她跟着站起身子，挤出一丝安抚的笑容：“不会的，祖母不会如此狠心的，四妹妹你信我。”

　　容沨偏着头，勉强道：“我也望如二姐姐所言。”

　　容沅呼吸有些急促，看着容沨时，眼底神色莫名，旋即转了话题：“若孙敬舞弊之事真与赵繁有关，她日后嫁到孙家的日子可不好过。”

　　容沨眼眶微红，厌厌地冷哼一声：“她知自己无路可退，偏偏还是瞧不上孙家，孙敬成了伤仲永，她自然得想法子让自己好过一些，他们两人不过是一丘之貉。”

　　容沅也被转移了注意，望向窗外：“她怕是也不好过。”

　　容沨闭了闭眼，冷漠道：“一切都是她咎由自取，把自己逼到绝路。”

　　“祖母怕不会再顾着颜面将赵繁留在侯府了。”容沅没来由说了一句。