大夏显庆十九年九月末,南辰的北伐大军兵分两路渡过了永川江。
西路共计十万马步军,包括三万居延藤甲兵,由辅国大将军、炎州刺史公孙龙胜率领,于龙门附近渡过永川江,进攻大夏的云州;东路共计十五万马步军,由镇北大将军东方济率领,于东平附近渡过永川江,进攻大夏的静州。两路大军共计二十五万,如洪水猛兽一般,气势汹汹杀向北方。南辰的实际统治者——皇后公冶梦月是一个野心勃勃的女人,她此次北伐的目标是克复中州,占领天都。惨烈的战争降临在云、静两州辽阔的大地上,沉重的历史注定要在血和泪的浸染中滚滚向前。
与此同时,在遥远的西凉川,另一场大战也拉开了序幕:大夏平凉督师司徒川与西凉天威王独孤信长的联军开始攻打西凉国都统万城。
司徒川麾下拥有骑兵六万余人,除了金沙滩大战之后剩下的四万余人,还有从云阳一带招募的大约两万新兵,而天威王独孤信长手下尚有两万人马,两者合计八万余人。
统万城内,野路延寿的手中还有两万五千人,他企图依托坚城,做一次困兽之斗。历史上,统万城从未被异族的军队攻克过,野路延寿希望能够保持住先祖的荣光,守住统万城。
司徒川将他的大军一分为三:大将慕容骏驰携慕容晴雪、寒山勇、令狐荣野率军攻打西门;大将中行牧携米琴龙且、邱林翰率军攻打南门;司徒川本人携漠藏黑云、赤里坤、拓跋仪攻打东门。而独孤信长携长子独孤勇、次子独孤烈、大将没移九利率领两万大军负责进攻北门。
清晨,当第一缕阳光洒向沉寂的大地,有些微黄的茂密的秋草在晨风中荡漾,犹如一片金色的海洋。西凉川的秋天如诗如画,司徒川的大军整齐的肃立在冷冽的秋风中,猎猎的旌旗迎风招展,威武的甲胄闪烁着寒光,一张张视死如归的脸庞正面向壮美的统万城,这座伟大的城市留在灰暗的天幕上的瑰丽而又雄壮的剪影必将成为士兵们心中永恒的记忆——假如他们能够活下来的话。
近三十架巨型投石机最先向统万城发起了猛烈的攻击。那些用浸染着油脂的布帛包裹着的巨石点燃之后被发射出去,一个又一个巨大的火球呼啸着从即将向高大的城垣发起冲击的士兵们的头顶飞过,拖着长长的尾烟,在天空划过一道道优美的弧线,狠狠的向着统万城砸去。一些火球砸在统万城坚固的城墙上,随着轰然巨响,火花四溅,砖石崩裂,烟尘滚滚,场面极其骇人。极少数的火球砸在城墙上严阵以待的士兵中间,火球炸裂的巨大的冲击波将一些可怜的士兵直接抛到城下,另有一些士兵身上燃起了雄雄大火,在一阵阵撕心裂肺的惨叫声中,一些人不堪忍受这残酷的地狱之火的折磨,选择纵身跳下高大的城墙,以求痛快的结束此生。一部分火球越过城墙,砸中了城中高低错落的建筑物,顷刻之间,许多民房、商铺、酒肆被大火吞没,城墙后面升腾起滚滚的浓烟,直冲天际。城墙上的守方士兵以惊惧的眼神看着这些呼啸着飞来的恐怖的烈焰,对他们来说,战争的残酷显然超出了他们的想象,传说中的炽焰之神末日般凄惨的血色黎明也不过如此。
在这个可怕的早晨,地动山摇中的统万城仿佛是一个在恐惧中颤抖的孩子,但这一切仅仅是个开始。
投石机可怕的攻击持续了一段时间之后,站在城墙上的守军士兵惊恐地看到城墙下面密密麻麻的敌方士兵数十人为一组,开始举着坚盾,驾着云梯向城墙逼近,在这浩大的攻城队伍中,出现了一种有着被牛皮包裹的宽大底座,并带着四个大木轮的奇怪的云梯,这种新式的云梯就是司徒川命令他的士兵按照大将南宫信的图纸制造的攻城利器——云梯车。这种设计精巧的神器令守城士兵震惊不已,然而令西凉人更为恐惧的是一种装有八个巨轮的体躯庞大的可移动的木塔,它的高度足以与统万城高大的城墙相比肩——这就是南宫信的对楼车,它一经出现在战场上,立即对守方士兵形成了强大的心理震慑。
守军被这排山倒海般宏大的攻城画面深深地震撼了,但他们很快回过神来,纷纷拉开强弓,开始朝城下的大夏军放箭。
霎时间,密集的流失向着数量众多的正在奋勇逼近城墙的士兵们袭来,转眼之间,大夏军前进的道路上留下了大量的尸体。大夏的弓箭手也毫不示弱,他们冒死冲到攻击阵位,对着城墙上的敌人猛射,以图最大限度地压制敌方弓箭手的攻击。
西凉天威王独孤信长负责进攻北门,司徒川之前向他提供了一些造好的云梯车和对楼车。当独孤信长看到他的士兵正驾驭者这庞大的对楼车和精巧的云梯车气势汹汹地向统万城逼近时,不无感慨对身边的长子独孤勇说道:“昔时在云中城,假如我们拥有这些东西,恐怕将会是另外一番结局了。”
在统万城西门,慕容晴雪和韩山勇一起登上了一座对楼车,大将令狐荣野则冲在前面,和一众士兵一起,推着较为轻便的云梯车率先逼近城墙。
慕容晴雪站在正缓缓向城墙方向移动的巨大的对楼车的顶部,冒着巨大的危险向着城墙上的敌人射箭,她的耳际不断有飞来的流失呼啸而过,巨大的火球拖着长长的尾烟从她的头顶飞过,向着统万城飞去,雄雄的火光照亮了她那白皙娇艳的脸。她那婀娜高挑的身姿伫立在萧瑟的晨风中,她一次又一次地弯弓搭箭,例无虚发,城墙上的敌兵纷纷中箭倒下。在她的前面,大将韩山勇和一众士兵正紧握着兵刃,随时准备出击。
精明的敌人不失时机的向着移动缓慢的木质对楼车射来了带火的箭失。笨重的对楼车很快被若干火箭击中,木质对楼车的局部开始燃烧,风助火势,肆孽的火舌迅速扩散开来,滚滚的浓烟也升腾起来了,对楼车上正准备发起攻击的士兵们被熏得几乎睁不开眼睛,慕容晴雪感到自己快要窒息了,她再也无法使用弓箭进行攻击了,她此刻已是万分焦急,她知道,对楼车随时有可能垮掉,届时置于其上的所有人都得完蛋。
好在对楼车终于抵达了城墙边,在一阵短促的“吱呀”声中,对楼车顶部的吊桥被放了下来,吊桥的前端刚好搭在对面的城墙上。对楼车上的士兵们立即以雷霆万钧之势,冒着浓烟、大火和敌人不断射来的箭矢,迅速通过短而窄的吊桥冲向城墙。
大将韩山勇在出击之前向着身后的慕容晴雪深情地看了一眼,轻声说道:“跟着我。”然后迅速回头,箭一般地冲了出去。慕容晴雪早已拔出了她那把祖传的清州九龙剑,韩山勇看她时的眼神令她激动不已,她毫不迟疑的迅速跟进,全力冲过了吊桥。对楼车下层的士兵也迅速沿着梯子向顶部攀爬,并源源不断地冲过吊桥,个别士兵的衣服被烈焰引燃,剧烈的疼痛令他们不堪忍受,带着浑身大火惨叫着从数丈高的吊桥上跌落下来。
这个时候,大将令狐荣野早已经通过云梯车冲上了城墙,并城墙上与敌人展开了激烈的搏杀,令狐荣野一路冲杀,不断向统万城西门逼近。
韩山勇和慕容晴雪则在另一个方向逼近西门。
西门附近的城墙上一时间杀声震天,刀剑的碰撞声响彻云霄。守城的西凉军士并不甘心失败,先祖的荣光照耀着他们,他们决心不惜一切代价阻止国都的沦陷,即使付出生命也在所不惜。而大夏军则被占领敌国都城的巨大的荣耀激励着,爆发出了惊人的战力。相比于云中之战,统万城之战的惨烈有过之而无不及。
大将慕容骏驰在西门外注视着战事的进展,尽管他对所将遭遇的困难早有心理准备,但当这一切真的发生时,一向沉稳镇定的他还是明显变得焦躁不安。
双方激战正酣,突然,一个身材高大、勇猛无比的西凉士兵手持一柄长矛向着正在奋战中的慕容晴雪狠狠刺去,旁边的韩山勇高喊一声:“小心!”话音未落,只见慕容晴雪奋力躲闪,由于用力过猛,身子一晃,整个人失去了平衡,一脚踏空,向城下坠去。