茯苓走进来，对着正在写字的奕彩轻声说道：“姑娘，我才个儿看见三老爷的姨娘去了祖先堂了。”

　　奕彩没说话，继续写着字。茯苓见自家姑娘没说话，又凑上前小声说：“我听路过的婆子说，那位姨娘好像是被三夫人给罚去的。”

　　奕彩抬起头，“你可没听错？是被三夫人罚去的？”

　　“奴婢细打听才知道的，确是被三夫人罚去的。”

　　奕彩放下笔，“你可知道是因为什么么？”

　　“听说好像是那个姨娘立规矩去迟了。”

　　奕彩望向茯苓，“就是因为这个？”

　　“听那个姨娘的小丫头小声抱怨着，是因为昨晚三老爷睡在那个姨娘那里了，那个姨娘立规矩就去迟了，所以三夫人才责罚的人。”

　　奕彩坐在座上，拿起了茶，轻酌一口。看来这位三表嫂果然是个厉害的人物啊，竟全然不顾及自己的恶名，罚了刚得了些意的姨娘，不就是压了姨娘的兴头，又给其他的姨娘看嘛。奕彩用杯盖轻轻撩了撩杯中的茶，自己明眼看着三表嫂这几天的作为，三表嫂在舅母那里是个得宠的媳妇，在三表哥那里，又是个极有体面的妻子，在姨娘那里，更是个威严的正室。这样八面玲珑的人，自己还是第一次遇到呢。

　　茯苓又说道：“姑娘，奴婢听了您的，在几房的丫头那里都示了好，可是，三夫人那里的丫头却是唯一又还回我好处的。”

　　原来，奕彩让茯苓有意接近几房里的丫头们，一是想留个好印象，再者，奕彩也存着些小打算。各房里的事知晓最多的就是丫头们，且不能小看了她们，有时候事情成败于否，都在这些丫头们的一句话。所以只要和她们拉近了关系，不怕以后有个什么风吹草动，她丝毫不知道。毕竟，住在人家院子里，不能像个傻瓜一样没个眼色的。最高超的奉承就是不露痕迹的。

　　奕彩听完茯苓的话，眉头蹙了下，看来这位三表嫂治自己的院子倒真是严谨呢。即不伤了自己丫头的面子，丝毫不让丫头们欠了她们的人情。越是这样想着，奕彩越觉得迎春才是这府里最聪明的人。

　　奕彩心里隐隐的想着，自己如果嫁到王家去，也能成为三表嫂这样的女子，就可以了。

　　迎春带着司竹、槐角去花园子里采花。槐角一边走一这说：“夫人，王嫂子说了，做桃花糕和杏花糕都好吃，现在又是采桃花和杏花的最好时机呢。”

　　迎春笑了笑，“我想着做些花糕给雨凌和浦哥儿吃，再给韬哥儿和基哥儿送去些。小孩子自然是喜欢的，想想基哥儿那天的小模样，我就想笑。”

　　司竹在一旁笑着说：“夫人如果喜欢孩子的话，倒不如自己生一个，那时候夫人想抱就抱，想亲就亲。”

　　迎春红了脸，啐了司竹一口：“你个小蹄子少多嘴，整天想着这些个，难怪没人向我给你提亲呢。”

　　司竹一听也不好意思起来，低着头不再说话。

　　主仆几人走到花园子北角的一处藤蔓下，远远见得藤蔓下有人在坐在那里看书。迎春立住脚步，司竹仔细看了后，轻声告诉迎春：“好像是大公子。”

　　听得是孙成韬，迎春轻轻的走向藤蔓这边来。孙成韬也听到了脚步声，抬起头，见是迎春，忙站起身给迎春施礼。

　　迎春笑道：“韬哥儿怎么今天不上学么？”

　　孙成韬脸一红，躬身回道：“先生请假了，父亲还没找到合适的先生，所以，我先自己看书。”

　　迎春笑了笑，“那为什么不在房里看呢？”

　　孙成韬有些不好意思起来，“丫头们一会儿一倒茶，要么拿点心，晃来晃去的，不如这里安静。”

　　迎春点点头，看着已经有些成年人模样的孙成韬，心里赞叹起来，嘴上却说：“那就不扰着韬哥儿看书了。”

　　迎春带着丫头们走了。

　　迎春和司竹、槐角采完了杏花和桃花，回到了院子里。迎春喝了一口茶，命槐角把花送给厨房王贵家的去，自己靠在小炕上问司竹：“这几天可有浦哥儿那边的消息？”

　　司竹摇摇头，“前儿小翠悄悄问过小石头，小石头说二公子先前儿还和着大公子一起去听先生讲些课，后来先生请了假，二公子就只在自己的房里了，要么就去老太太那里。就是二公子在自己房里，也是和小石头几个小厮一起胡玩，并没看书或是写字。”

　　迎春叹了一口气，“如果浦儿能像韬哥儿一样努力，倒还好些。这样放纵了自己的学业，全无上进之心，长久下去，只怕，以后难在仕途上有所作为啊。”

　　司竹不好说什么，只能立在一边。

　　孙绍祖坐在衙门里，有人进来禀报说，有个茶庄的小伙计来见孙绍祖。孙绍祖一听茶庄，马上叫人把小伙计带进来。一个十四五岁的小伙计被带了进来，他见了孙绍祖有些害怕的样子，孙绍祖摆摆手问道：“有何事？”

　　小伙计把一封信交给孙绍祖，孙绍祖见有信，让人把小伙计带了出去，然后孙绍祖也没看信，直接把信揣在怀里了。

　　孙绍祖下了衙门，就回了孙府，他并没有直接去迎春那里，而是去了小书房。自上次罗依被孙绍祖喝斥了后，再不敢胡乱跑上来伺候着孙绍祖了。孙绍祖让厚朴守在小书房门外，自己关上了小书房的门。孙绍祖拿出怀里的一封信，只见信上写着：花茶未到，请孙大人再等几日。

　　孙绍祖书案下面，轻轻抠开，里面是一个暗格，孙绍祖从暗格里拿回一个小瓶，把瓶封打开，缓缓的把一些粉末一点点的倒在信上。然后孙绍祖点开了灯，把信和粉末一起拿到火上一烤，信上的字迹全变了。

　　孙绍祖快速的看着上面的几个小字：注意元妃，加紧查寻。孙绍祖看完后，又想了想，再低头，信上的字迹已经全完了。孙绍祖把信引在灯前，火点燃了信的一角，没多久，一张纸就化为灰烬了。孙绍祖用脚把一团纸灰给踩乱。

　　孙绍祖站起身，目光落在书架的格子上。他走过去，拿开一撂说，从里面拿出那个黑盒子，又把那块手帕拿了出来。孙绍祖看着帕子，心头又翻江倒海般的难受起来。他把帕子塞进了袖口里，然后打开房门对厚朴说：“把小书房打扫一下罢。”

　　厚朴应了一声，开始打扫起小书房来。