“祁大爷？”

　　韶华被这个莫名的称呼给说愣了，刘小丫走进来，一本正经地说道：“就是姑太夫人家里的祁志高祁大爷。”虽然明知道叫志高，可是个子却不高，若是胖上些许，就跟东大街口卖炊饼的货郎似的。

　　幼菡一听，立刻想起当日和严姑母一起来侯府放话挑衅的男子，趁着严恺之和严姑母在说话之际，他竟然还偷偷动了小心思去调戏小丫鬟。幼菡对这种猥琐的男人恨得磨牙咯咯响，“居然还有脸上门来！”

　　韶华望了幼菡一眼，又听刘小丫说道：“可是夫人，他已经在大堂里坐着了。”

　　这下子，韶华也怒起来了，“谁让他进来的！”明明她那天对所有人吩咐过，不许让祁家任何人进侯府，他们是把她的话当耳边风了吧。

　　看着韶华怒目而威，刘小丫吓了一跳，“不、不知道。”

　　“英九英罗呢？”韶华望向初荷。

　　初荷心里也气，奈何严恺之身边两个最得力的人却不在，“英九和侯爷一起出去了，英罗今早出门到现在还没回来。”

　　一听两个最可靠的人都不在，难道要她出面不成？韶华心里一堵，有些气不顺，初荷急忙出主意，“夫人，要不去找太夫人。”

　　幼菡暗叹祁志高可真会挑时间，竟然挑这个时候上门，摆明就是给韶华找事的吧。“太夫人刚刚不是说去净因寺吗？现在赶也赶不及了吧。”

　　韶华摇了摇头，“不行，就这点事把她叫回来也不是办法。”她倒要看看，到底是谁这么大胆，居然敢放祁志高进府来。她抖起精神，“初荷幼菡，你们陪我去，小丫你带路。”

　　刘小丫忙不迭地转身带路，主仆几人刚走到汇松堂，就听到一个粗狂鄙陋的男声，夹着一阵剧烈的拍桌响。

　　“给我叫严恺之出来！”祁志高大摇大摆地坐在主位上，五短身材衬着一身大红夹棉圆领袍，显得臃肿不堪。

　　韶华刚迈进门，看到四个丫鬟呆呆地站在门口，等她走到跟前时才忙不迭低身行礼。她秀美的眉头皱了一下，斜目扫了一脚踏坐在主位上的男人，脸上不掩厌恶的表情。

　　娇声一怒，把祁志高喝了个浑身激灵，“谁这么放肆，竟然敢直呼侯爷名讳！”

　　祁志高一见是个娇滴滴的美娇娘，精致圆润的脸庞带着愠怒，更显得明媚照人。他立刻笑眯了眼，嘿嘿笑道：“哟！原来是弟妹在家啊。”

　　幼菡见他一脸淫相，立刻挺身一步，站到韶华面前，挡住他的视线。韶华强忍着作呕的冲动，看都不看祁志高一眼，指着守在门口的四个丫鬟，娇喝一声：“你们几个，给我进来跪下！”

　　莫名被韶华喊到的丫鬟你望望我，我望望你，都不知道怎么回事，战战兢兢地走进去，一字排开跪在韶华面前。祁志高也让韶华的举动给弄懵了，不明白她到底想干嘛。

　　只听韶华又一声喝令，冷眼看着底下四人：“幼菡初荷，给我每人各掌十下。”

　　“夫人饶命！”四个丫鬟心里皆是一惊，立刻磕头求饶，完全不知道韶华为何迁怒于她们。

　　初荷幼菡也被说得一头雾水，纷纷望着韶华，见她脸上出现一抹厉色，声音变得威严起来，“饶命？哼，你们的主子让人连名带姓直呼，你们杵在那里当木头，竟然好意思让我饶命！给我再加五下，看谁还敢再说饶命。”这时，两人才恍然大悟，立刻挽起袖子，一人负责两个，左右开弓，一手各扇了十五下。

　　那巴掌打到肉脸上响起的一阵噼里啪啦的声音，听得所有人心里一阵胆寒，忍不住为四人同情起来，却没人敢出来求情。站在旁边的祁志高见韶华一出来就给他下马威，而且竟然狠心把四个如花似玉的小娘子打的鼻青脸肿，心里不禁有些怯胆。

　　韶华听着如雨点落下的巴掌声中夹杂着她们细细碎碎的哭腔，幽幽地吐出一句话：“这还是在自家地盘，你们都敢这样，那要是出了大门，还不得让人欺负到头上来了。今日若不处罚你们，明日就有人敢上门来撒野，堂堂兴勇侯府都被你们当成什么了。”

　　等到幼菡她们打完巴掌，四人的脸都肿得如同长包，不敢捂脸，忍着泪光低头啜泣。

　　“夫人打完了。”

　　“服不服？”韶华坐在主位上，斜睨着底下四人，扬声问道。

　　“服。”四人岂敢说不，带着哭腔不住点头。

　　韶华满意点对初荷幼菡她们点了点头，让她们把四个丫鬟先带下去。一时躲在门口窗外的人影看着四个丫鬟各自捂着红肿的腮帮子，满脸泪花的走了出去，心里一阵唏嘘，有的已经隐了身影。

　　“呃，等等，你能不能……”祁志高看着颇具威严的韶华，有些犹豫自己是不是来错时候了。

　　韶华依旧不理会她，她目光略过窗上的人影，一看初荷回来，又启声：“初荷，去把今日当值的人都给我叫来，我今日要整顿家规，所有不服的人一律家法。”如果说刚刚四个丫鬟的下场只是让一小部分人胆怯，那么这一句话，可让大部分窃听者各自心惊。

　　“喂，我说……”祁志高不满韶华的无视，正要开口，只见一个三十岁上下的男子从门口走了进来。先给韶华做了一礼，然后摇头道：“夫人，不可！”

　　“你是谁？”韶华心里冷笑，这躲在黑暗中的狐狸总算露出真面目了。

　　曹管事长得一脸清秀，整一个书生气息，走在大街上仿佛如赴京学子一般，怎么都看不出是个管事。他声音清亮，举止有礼，只是眼神中带着些许轻蔑，“回夫人，我是二门的管事，小的姓曹。”

　　“这疯狗是你放进来的？”韶华扫了他一眼，连称呼都没称呼，朝祁志高丢了眼色，对他嗤笑一声，把祁志高气得从椅子上跳起来。

　　曹管事一听，急忙摆手，“不不，不是，小的也是闻信赶来的。”

　　韶华见他挺直腰板，丝毫没有做奴才的本性，心里有些惊讶他的来历，嘴上却道：“那么刚刚他喊侯爷名字的时候你也在场了？很好，那你也别想逃。来人！”这一声来人，立刻就跑出几个家丁，个个身材高大，站在曹管事身边，把他衬得十分瘦弱。

　　还好让幼菡去喊拐脚张来助阵，否则这侯府里差点就找不出她可用的人了。

　　曹管事被这阵营吓到，根本没想到哪来的几名大汉，而且看韶华的样子，是故意要拿他说事的。他一张白净的脸涨得通红，吱出一句：“夫人，我可是从宫里来的，要打要罚也得侯爷在。”

　　不说还好，这么一说，韶华的眸色更冷了，她要治的就是这宫里来的人。

　　“又一个从宫里来的。宫里了不起啊，宫里来的就不是奴才了？我还是皇上钦赐的兴勇侯夫人，你们可曾拿我放在眼里，一个两个都和我呛声，敢情你们宫里的靠山是比皇帝还厉害？”听着韶华的话，一句比一句尖锐锋利，犹如一把把刺刀狠狠地刻在曹管事心上，他听得面如死灰，不敢回答。

　　“这……”他一个反应不及，被逼问得无话可对。

　　“难道是太后娘娘？”韶华眼眸半闭，打量着他脸上一瞬间的惊慌。

　　“不、不是。”曹管事立刻摇头，最后一丝血色都褪尽，整个人像是被抽掉魂魄似的，颓然不振。

　　韶华深吸了一口气，看着不再气焰嚣张的曹管事，冷笑一声：“既然不是，你倒和我说说什么人让你这么和我叫板。现在连我都不放眼里，难道侯爷你们就服气了？”伸手指着耷拉着脑袋的曹管事，对一旁的大汉说道：“那好，连同曹总管，全部给我关起来，全部听候侯爷处置，任何人不得求情。”

　　“是！”几人齐声，如同雷霆般震耳欲聋，不理会曹管事的挣扎，把他拖了下去。

　　目送着曹管事被拖走，视线之余，瞥见有人慌慌张张地朝外面跑出去，心中却仿佛吃了一颗定心丸一样。这曹管事不过是庞丁丢出来的一个棋子，从他的气度和相貌，看来还是个清白的人。韶华是在满是读书人的家里长大的，她很清楚任何一个读书人都绝不会屈下自己的骄傲，躲在侯府里当管事。只要他们愿意，就算穷极一生，也应该站在考场上。

　　能让一个如此清高自傲的读书人来侯府当管事，若不是侯府的面子太大，就是总务府的人太蠢，这分明是来拿他出来试刀。

　　韶华这么大刀阔斧地挫了庞丁他们的锐气，想必有些人就该坐不住了，但她要的就是他们坐不住，她可不希望再冷不丁被他们阴了一把。既然严夫人大方地甩手让她理家，那就算是血流成河，她也要把这侯府打扫出个清净的地方。

　　余光瞥见祁志高不安挪动的身影，韶华一皱眉，“你怎么还在这里？”

　　“我是来找严恺之的。”这下子，祁志高的声音已经不如一开始那般有底气了。

　　韶华对着大门喊了一声，“你们外头听到什么了？”顿时，不知从哪里冒出几个汉子，一哄而上，有人抬手，有人扛脚，竟然把祁志高整个举到头顶上去，吓得祁志高在半空挣扎，“喂，喂！我还没说完呢！你们放我下来！”

　　“这个家不欢迎你，务必转告令堂，侯爷不敢做的事，不代表我就不敢。下次再上门，我可就要到京兆府告状去了。送客！”韶华冷眸一句，众人立刻把祁志高抬着走向大门。