直到这时候，杨有田才反应过来，村里好像发生了他不知道的事情。
然而宝贝儿子还捏在别人手里，他也顾不上细想，挥着拳头冲了上去：“别动我家金宝！”
他虽然有一身蛮力，但输在没有趁手的武器，还没挤到鹿鸣身前，就被牛青一把扔了出去：“滚开，别捣乱！”
杨金宝‘呜呜’哭着，又短又肥的手脚根本碰不着鹿鸣，只能在空中打转。
杨老头脸皮抽了抽，难得有些心疼。他不知道金宝是杨家的独苗么？可村里这些莽汉都饿疯了，哪里会因为金宝在人家手里就罢休？
他咬咬牙，拉住还想往前冲的杨有田：“想救金宝，先把这群人收拾了。”
杨有田没什么脑子，他爹一说，他就从路边捞起一块压坛子的青石往人群里猛冲。
眼见形势不妙，杜宝珠连忙让众镖师掩住口鼻，将准备好的药粉顺风洒出。那药粉磨得很细，被风一吹便漫天都是，那些村汉没有防备吸了个正着。
然而，杜宝珠预想的一幕并没有出现，那些大汉吃了一嘴药粉，顶多就是咳两嗓子，一个晕倒的都没有。
这……杜宝珠低头看了看掌心的纸包，额头不禁冒出冷汗：阿耶好像被人骗了。
她算计这么多，却怎么也没算到自家的傻爹神神秘秘塞给她的会是一包假蒙·汗·药，不由愣怔在原地。
就在这时，茶山上忽然冒起滚滚黑烟，火光越燃越烈，仿佛火浪一般朝山下涌动而来。
被鹿鸣一脚踢倒在路边的杨大儿媳妇最先发现火光，大着嗓门叫起来：“不好了，着火了！”
很快，众人就发现起火的不止一处，有几户民居也跟着冒起黑烟来。
“坏了，那是我家！”一个瘦猴子一般猥琐的村汉抬眼一看，便火烧屁股一般扔掉锄头朝起火处跑去。
他一走，好几个人也跟着跳出战圈：“我家也着火了！”
“回来！”杨老头气得山羊胡子乱飞，跳着脚喊道：“先把人拿下！”
“去你的！”跑掉的人头也不回，扬声骂道：“抢来那点钱还不够老子重新盖房子呢！谁爱干谁干，老子不管了！”
本就是应利聚集的乌合之众，一旦威胁到自身的利益便溃成一盘散沙。镖师们趁着众人分神的时机，三两下便将闹得最凶的几个人制住，扯下裤腰带拴做一团。
剩下的村民顾忌镖师们锋利的长刀，默默退开两步，不敢再战。
形势瞬间逆转，杨老头成了光杆将军，孤零零站在人前。他的对面，是被捆住的杨有田和仍在哭闹的杨金宝。
杜宝珠见状，悄悄扯了扯崔氏的衣角。崔氏这才回过神，拿出主母气势道：“你若是就此拆掉障碍，放我们平安离开，我便不向县令告发你们。”
“哼。”杨老头虽然知道大势已去，就村里这几个草包肯定留不住这群外乡人，但脸上依然狠色不减：“你当我们都是傻子么？要是放你们出村，回头县里的衙役就来抓我们蹲大牢了！”
“我们并非无耻之人，怎么会做如此出尔反尔的事？”
杜宝珠偷偷捂住眼睛，她的阿娘刚霸气了一下，就立刻被打回了原形。这话说得绵软无力，哪里镇得住这帮穷凶极恶之徒？
她忍不住朝鹿鸣使了个眼色。
鹿鸣会意，松开还在闹腾的杨金宝，冷声道：“夫人体谅你们遭遇天灾，一时走岔也情有可原，不会和你们计较。这便是我们的诚意。”
杨金宝一落地，就立刻哭着奔向他娘。杨大儿媳妇连忙抱住他，翻来覆去的检查，并没有发现什么新的伤痕，这才和他抱着头‘呜呜’大哭起来。
眼见孙儿脱险，杨老头脸色略微缓和了一点。他抬头看看打斗许久，仍没挂什么伤的镖师，又看看被拴成一串葫芦的村民，最终还是挥手让村民们将路上的阻碍拆掉。
“杨村长果然远见。”鹿鸣拱拱手，笑嘻嘻地招呼众镖师拉起俘虏，重新催动马车。
被裤腰带绑住双手的牛青却钉在地上不肯走：“既然不报官，为什么不放开我们？”
“哎，老哥见谅。”鹿鸣摸了摸鼻子，道：“你们几位是武艺最高的，这会儿放了你们，你们反悔怎么办？还请哥几位送我们一程，到了安全的地界，自然会放你们回来。”
牛青不愿意。他在城里背了人命官司才逃回村里，如果这群人反悔将他们送进衙门，他肯定会被判杀头。
想到这里，他便扭头看向杨老头：“你当真相信这群外乡人？若是我们进了监牢，立刻将你供出去。你才是主谋，别想脱身事外！”
杨老头黑豆一般的眼里闪过一抹杀意。他和这些人同谋，原本是想借刀杀人。如今财没得到，反惹出许多隐患，这刺头牛青怕是留不得了。
然而面上却不动声色，背着手道：“牛青说的对，我们放你们走，你们若是反悔怎么办？我们必须跟你们一起走，到了界碑就放人。”
过了界碑，就不再是杨家村的地界，他们再想劫道就难了。这个要求不算过，。杜宝珠微微点头，鹿鸣便松口同意了。
两方人马一前一后出村，到了界碑，镖师们真就按照约定放开牛青几人。
那牛青的刀早在混战中弄丢，这会儿空着手，即便不甘心也不敢和镖师们动武，只好狠狠瞪了杜宝珠和崔氏几眼，转身往村子的方向走去。
杜宝珠只当没看见，招呼车队继续前进。拐过一道山路，提前等在这里的杨碾子忽然钻出来，远远站在半山腰上：“小娘子，剩下的钱呢？”
鹿鸣将备好的碎银子扔过去，杨碾子收了钱就要走。
杜宝珠却忍不住问道：“咱们原先的计划里没有放火这一招，你是怎么想到的？”
今天形势不断变化，昨晚定下的计划早就不合用了。她原本都打算放弃杨碾子这条暗线了，谁知道杨碾子居然冒着被村民发现的危险，搞出放火这一招，让她不得不刮目相看。
然而，她这话一问出，杨碾子却是一愣：“这火不是你们放的？”
竟然不是杨碾子放的火。杜宝珠眼神缩了缩，面上却不露痕迹：“是我派人放的，你回去可别说漏了嘴。”
“呵呵，放心吧。”杨碾子把赚来的几两碎银子往怀里一揣，三步两步便消失在山脊背后。
杜宝珠却迟迟不下令前行，鹿鸣不明所以，伸长脖子望向她：“小娘子可是落了什么东西？仆脚程快，回去一趟也无妨。”
“不用。”杜宝珠勾了勾唇角，笑起来：“他们一会儿就到。”
“他们？”鹿鸣满脑子疑惑，正要发问，就看见路边的枯草丛传来细碎的动静。
“什么人？”镖师们立刻拔出长刀，指向那丛枯草。
两张黑漆漆的小脸慢慢从草丛里探出来：“小娘子，是我。”
正是杜宝珠昨天见过的阿玄和阿常。
杜宝珠一点也不意外，朝阿玄点了点头，道：“多谢你‘放火’之恩。”
阿玄脸上挂着好几道黑灰，分明是放火之后不小心抹上的。证据确凿，她并不辩解什么，只是仰头问道：“你说有恩就要报恩，我救了你们这么多人，是不是该你报恩了？”
“放肆！”尝乐忍不住挺着胸膛站出来：“我家小娘子岂能任你无礼？”
“尝乐。”
杜宝珠淡淡一声，尝乐便像霜打过一般退了回来：“小娘子，是她无礼在先！”
“她又不是我们家下人，无礼也不算过错。”
尝乐瘪了瘪嘴，觉得自己越发没有用处，一张小脸拧成了苦瓜。杜宝珠见了，心里一乐，难得温声鼓励道：“你做得很好，是个称职的一等细婢。”
尝乐这才重新挺起胸膛，骄傲地站回杜宝珠车旁。而不远处的阿玄见了这一幕，眼里闪过一丝莫名的光芒。
杜宝珠安抚住尝乐，这才抬头看向阿玄：“你说得对，你救了我们，就该我报恩。你想要什么？”
“我什么也不要，只愿小娘子雇我在茶园做事。”
“哦？”杜宝珠挑了挑眉：“你会侍弄茶树？”
“我会。”阿玄挺直脊背，淡淡道：“杨家村第一株茶树正是我阿耶移来的，我跟着阿耶学了很多年，有阿耶七分本事。”
看她神色，就知道这中间还有隐情。杜宝珠微微一笑，却不多问：“我正愁没有合适的种茶师傅，既然你会种茶树，便先试用三个月。三个月后，若是真有本事，再转正式工！”
“什么……正室公？”阿玄严肃的小脸裂开一道缝隙。
只有闻喜忍着笑容，热情地走上前搭住阿玄的胳膊：“就是长期雇佣的意思，这些都是我家小娘子自己造的词，往后我慢慢和你讲就是。”
一旁的尝乐刚刚骄傲一会儿，就看见自家小娘子又收了一个丫头，心中警铃大作。等阿玄和阿常坐上马车之后，连忙挤到阿玄身边，试探军情。
杜宝珠心里也是微微一喜，阿玄身材高挑，勉强能‘顶替’掉宋文的空缺，这事总算有着落了。
马车微微摇晃，她忍不住往车外绵延的山丘望去：不知宋文如今到了何处，可有和同伴汇合？
此时，身在河东的宋文正笑眯眯站在一帮蒙面人面前：“程庆，让我好找啊。”