几两银子，对于富户人家来说算不得什么，但对于普通百姓来说就不是小数目了。

　　绝大多数百姓家中连银子都找不到，身上能掏几十个铜板便很不错了。

　　所以，五两银子对他们来说就像是一座沉重的大山，搞不好砸锅卖铁都凑不够。

　　好不容易听周掌柜说可以欠帐，结果期限只给了三个月，而且五两变十两，那更是雪上加霜的事。

　　“扑通！”

　　一个白发苍苍的老者泪流满面，忍不住走出人群当街跪了下来，泣声道：“周掌柜，周大善人，你行行好，救救我的孙子，救救大家……”

　　有人带头，当即又有十几个人冲着周掌柜跪下苦苦哀求。

　　“周掌柜，只要你治好我家铁柱，你让我做牛做马都行。”

　　“求求你了周掌柜，我们真的拿不出这么多银子……”

　　“你发发善心救救乡亲们，我们一定日日替你祈福……”

　　眼见着不少人跪在当前，周掌柜却无动于衷，冷冷道：“你们跪也没用，我配药不用本钱的？我请伙计不付工钱？你们要嫌贵，可以去找一些土郎中，他们收的便宜，几个铜子都行。”

　　“可他们真的治不了这病……”

　　一听此话，周掌柜不由哈哈大笑：“既然你们知道只有我才能治，那还废什么话？赶紧想办法凑银子，不然到时病死了，周某可就真的没有法子了……”

　　几个伙计也纷纷跟着起哄，甚至还有人拎了一把刀出来吓唬一众百姓，以免这些百姓冲动这下进店铺抢药。

　　而这个时候，李响已经走到了人群边缘，亲眼见证了这一切。

　　再加上他自己的观察与判断，已经大致猜到了缘由。

　　表面上，镇里突然流传怪病，就像瘟疫一般来势汹汹。

　　患者面色发黑，四肢无力，甚至还有人吐黑血。短短几天，镇里，以及邻近的乡村已经死了十几个人，导致一片恐慌。

　　不管是乡里的，还是县里的郎中，都对此病束手无策。

　　唯一能够治疗此病的，正是周掌柜。

　　其实周掌柜并非郎中，只是个开药铺的，基本不会替人看病。偏偏这一次却拿出了一个所谓的解毒药方，配了药卖五两银子一剂。

　　有几个富户病急乱投医，各自买了一剂尝试，结果还真的把病治好了。

　　消息一传开，便有不少人纷纷赶来求药。

　　包括一些没患病的也跑来买，想的是有备无患，毕竟这病四个传染，谁说的清哪天被传染上？

　　就凭着这个药方，周掌柜可算是大赚特赚……

　　但经过李响的观察，这种病根本就是人祸！

　　准确地说，是妖祸！

　　这些百姓并非患病，而是中了一种妖毒。不过，对方的目的明显不是想要这些百姓的命，毒很轻微，中毒者一般能撑十来天。

　　这说明，这只妖必然有什么目的。

　　而周掌柜，一看就不是什么修士，只是一个连郎中都称不上的普通人，他凭什么能治妖毒？

　　李响没有当场点破，他还得亲自印证一下。

　　于是，悄然施了个隐身术，进入店铺中取了一剂解药仔细查看了一番，终于发现了猫腻。

　　周掌柜的所谓偏方，其实只是几味很普通的草药，完全与解毒不搭边。

　　之所以能够治好患者，是因为这些药已经被施以妖术，服下之后便能解掉体内的妖毒。

　　而这种妖毒，乃是蜘蛛精的毒素。

　　这下，李响根据种种线索，差不多可以推测，这件事，八成就是盘距在黑森林中修炼的毒娘子干的。

　　毕竟这里距离黑森林不远，不太可能再出现第二只蜘蛛精。

　　至于毒娘子为何要下毒，又让周掌柜解毒，这中间恐怕涉及到一些特殊的缘由，总之双方肯定达成了某种利益协定。

　　既然遇上了，那就连锅端了……

　　外面，依然还在吵吵闹闹。

　　周掌柜冲着几个伙计低声吩咐了几句，继而转身回到里屋，美滋滋数着白花花的银子。

　　李响猜的没错，周掌柜与毒娘子之间的确有交易。

　　毒娘子乃是修炼了几百年的蜘蛛精，最近因为修炼的原因，需要吞食大量的毒草。

　　她虽然是妖，但活动范围有限，也不敢跑得太远，所以便想了一个法子，让附近一些药商或是郎中帮她找药。

　　而且毒娘子很聪明，深知人心贪婪，威胁的效果远远不如利诱。

　　所以，最终便以现在这种方式，派手下暗中传播妖毒，再由她提供一些可以解毒的药引，让类似于周掌柜这种只认钱不认人的家伙昧着良心大发横财。

　　短短几天时间，周掌柜已经净赚差不多三千两银子。

　　毕竟这里只是个小山镇，三千两银子，已经足以让周掌柜成为镇里的首富，他又如何不卖力？

　　而且这只是开始，看样子再赚个三千两没有什么问题。

　　正当周掌柜数银子数的开心之时，外面一个伙计匆匆跑来，上气不接下气道：“掌柜，不好了，街口有人在熬药，说是免费喝，喝一碗保准能治好那些百姓的怪病。”

　　“什么？”

　　一听此话，周掌柜不由大吃一惊，当即锁好银子匆匆走出屋子。

　　来到店铺门口一看，排着的长龙已经消失不见，所有人都跑去街口的一间客栈门口里三层，外三层围了起来。

　　熬药的人正是李响。

　　锅是客栈提供的，两个伙计忙着添柴火，锅里漂着几株不知名的药草。

　　“这么大一锅水，就这么几株草药，真的可以治病？”

　　有人忍不住置疑地问。

　　李响笑了笑道：“药不在多，在于对症。况且，在下分文不收，谁患了病来此喝上一碗，保管药到病除。”

　　“不会有毒吧？”

　　“你要怕有毒，那就别喝！”

　　这时，一个大汉挤出人群，声音虚弱道：“我不怕，我第一个喝，反正我也没银子买药，死了算了。”

　　“我第二个……”

　　又有一个男子挤上前来。

　　李响点了点头：“行，一会你俩先试药。不过你们不用担心，我说了，药一下肚，保管你们的病马上见效！”

　　没过多久，水开了，李响吩咐伙计压住柴火，随之亲手舀了两碗药放到桌上。

　　“我先来！”

　　大汉走上前来，端起碗一边吹一边喝，颇有视死如归的意味……