吃完饭，罗德再次来到了会议大厅，虽然谈判要在明天进行，但是罗德却十分在意基鲁大公的目的。一边走一边思考，不知怎么他竟然下意识的走到了会议大厅门前。

　　罗德的心中装着事，好一会儿才反应过来，他摸了摸鼻子，摇头苦笑了一阵，这里冷冷清清的，一点生气也没有，也不知道自己怎么就下意识的走到了这里。

　　正打算离开时，却意外的听到大厅内传来了一阵激烈的争吵，罗德推门而入，却发现自己的四位属下竟然已经端坐在大厅内，正激烈的讨论着什么。

　　见他到来，四人立刻站起身来想他问了一声好，罗德一一回应过去。这才一脸好奇道：“各位，你们怎么会在这里？都没有回晨星城吃饭吗？”

　　晨星城是罗斯伯国境内的最大城市，也是罗德作为伯爵的直辖领地之一，四人虽然平日里都在风息堡里办公，但他们的家却在离城堡不远的晨星城里。

　　“是的，伯爵大人，我们没有回家吃午饭，午饭是在城堡外的酒馆里解决的。”科特立刻站了出来解释道。

　　罗德心中恍然，风息堡曾经也一度辉煌过，城堡外早就形成了一片规模不小的集市，如今风息堡虽然已经没落，但是这里离晨星城并不远，很多从乡村来晨星城贩卖土特产的农夫大多选择在这里交易，因为这样可以省下一笔入城费。

　　“那你们在讨论什么？”罗德饶有兴趣的问道。

　　科特解释道：“我们在讨论基鲁特使的条款，我认为这些条款我们根本不能接受，理查德骑士长也是这样认为的，但是乔伊爵士却认为如果条件合理，我们可以接受对方的条款。”罗德望了科特一眼，视线却没有在他的身上停留太久，而是将目光投向了治安官艾伦，笑问道：“艾伦爵士，你是什么意见。”

　　艾伦抬起头，一脸为难道：“伯爵大人，科特子爵与乔伊爵士说的都有道理，属下也不知该支持那一边。”

　　“哦？你来说说他们各自的理由是什么？”

　　艾伦躬了躬身，娓娓道：“基鲁大公的条款的确十分苛刻，如果我们真的签订了契约，恐怕以后罗斯伯国只能彻底倒向基鲁大公了，而基鲁大公一向与王室不合，届时恐怕王室那边也不会给我们好脸色，所以科特子爵坚决反对这份契约。”

　　罗德点了点头，上午见他对于条款内容似乎不太理解，不过现在看来他也不是一个草包啊。罗德继续道：“那乔伊爵士的理由呢？”

　　还未等艾伦开口，乔伊便主动站了出来，皱眉道：“还是我来为大人解释一下吧，大人，八百金杜兰特的巨额债务可不是一个小数目，虽然基鲁大公的条件十分苛刻，但是从肯特特使的语气中来看，这些条件并不是不能谈。依我看，全面开放贸易我们大可以答应，但是关税以及官员任命问题，还得想办法好好争取一番。”

　　罗德的眉头微微皱起，这时他才意识到一个问题，自己对于全面开放贸易这个话题确实是有些神经过敏了。只要债务问题能够暂时解决，凭借自己脑海中的那些知识，将来难道不能在贸易战中反败为胜吗？别的不说，那些穿越者们惯用的手段，比如说造个肥皂、造个瓷器什么的，届时何尝不愁数钱数到手抽筋，睡觉睡到自然醒？

　　思及此处，罗德的心情放松了一大半，暂时忘了眼前这位三角脸干瘪老头可能是内奸这件事，和蔼道：“那你觉得为什么我们可以开放全面贸易？后两个议题，我们又该如何争取呢？”

　　乔伊低头斟酌了一番，这才抬头自信道：“大人，基鲁大公领地内的出产与我们罗斯伯国基本上没什么差别，无外乎是粮食与铁矿石。虽然他们的价格比我们低一些。但是由于路途较远，需要长途运输。所以综合来看，他们的商品其实并没有多少价格优势。基鲁大公之所以提出这种条件，其实是因为这些年王室的贸易封锁，导致基鲁大公领内的商品销路不畅，所以才想借这个机会向我们倾销一部分商品。”

　　罗德心中一惊，暗道自己终究还是犯了低估古人的错误。没想到眼前这位其貌不扬，甚至看上去还有些猥琐的干瘪老头儿，竟然是一个贸易行家！罗德不得不再次感叹老罗科与前任罗德的无能，手下有这么一帮能人，竟然还能整出这么大一堆烂摊子。

　　乔伊接下来的表现更是让他大开眼界：“大人，我仔细比较过基鲁大公领与伯国内的物价水平，发现即便我们答应了对方免除关税的要求。在伯国境内，基鲁大公领的粮食与铁矿石价格也没有太大的优势，虽然我们的商品无法出口到基鲁大公领内，但是对方其实也不缺这两样。”

　　罗德的脑海中突然灵光一闪，脱口问道：“如果我们提出互相免除关税的要求，他们会不会同意？”

　　乔伊奇怪的望了罗德，不知道他为什么会有这么一问，低头思索了一番，才继续道：“很有可能，不过这得我们在官员任命问题上让步。”

　　罗德若有所思的点了点头，示意他继续说下去。乔伊解释道：“整个契约上的其他条款，对于我们来说都可以接受，但是这一条官员任命问题，却万万不能接受。刚刚艾伦爵士说过，如果我们答应了这一条，那么我们罗斯伯国的未来只会有一种结局，那就是成为基鲁大公的附庸，这样一定会让王室对我们怀恨在心。实际上事情不仅仅是这么简单，也许，基鲁大公要的不是罗斯伯国全面倒向他，他真正想要的是吞并整个罗斯半岛。”

　　罗德豁然起身，对于这个可能，他绝不能视而不见。其实在他看来，万不得已的时候，投靠基鲁大公也不失为一种选择，虽然以后自己作为伯爵的权力可能要大打折扣，但基鲁大公为了控制罗斯伯国，也不大可能对自己太过苛待。

　　但是乔伊的话却点醒了他，是啊，如果基鲁大公想要吞并罗斯伯国，乃至整个罗斯半岛，那么自己的结局真的会像自己想象的那般得以善终吗？

　　“地图拿来！”罗德脸色严峻，冷然道。他相信，一切答案都可以在地图上找到。