第二天清晨，李煜下旨给夏小贵升了昭仪，作为江南国的外交使节，去汴梁请罪，徐铉大人作为副使相陪。
小贵领了圣旨，赶紧回画室准备。
正在清点收拾行李，突然外面太监来报：“长公主来了。”
李连翘不等太监通报，已经怒冲冲进来了。
小贵看看刚准备收在行李里的两把短剑，觉得很安心。
“参见长公主。”
小贵深深行了一个礼。
李连翘看见那两把剑，稍微吃惊了一下，不过显然并不在乎，开口就说：
“好呀，爬得很快呢。”
“长公主说的，可是堂下的蚂蚁么？”
“别装了，本宫说的是你。”
“长公主请名言，本昭仪有点不明白。”
“大家都是下层出身，跟你说白话文你会不明白吗？”
“长公主说错了，臣妾父亲曾是后唐的进士。”
这一下点了李连翘胸口的那个大爆竹了。
“你心里要有点数，不要觉得自己升得快，就在本宫面前耀武扬威。”
“是，臣妾惭愧。”小贵道歉说。
“哎呦，还知道惭愧，你惭愧什么，说来听听？”李连翘一脸好奇。
“惭愧臣妾就算再升，也升不到公主的位置。”小贵答道。
这一句更是扎心。
李连翘这个长公主本来就来得不明不白。
“你！反了！”李连翘一脸愤怒。
“之前长公主已经这么定性过一次了，陛下给臣妾平反的。”
“……”
李连翘盯着小贵，脸色阴沉，美丽的眼睛现在像是一头猎食的鹰。
小贵茶几上，炭火烧的铁壶开了，里面是煮好的团茶饼。
她轻轻把茶倒上。
“长公主，我觉得有些话，您可能不该说，比如什么大家都出身下层，您是长公主，陛下的姐姐，您法理上的父亲只有一位，就是先帝。”
这句话把李连翘噎得完全回答不出来。
“长公主喝茶么？”小贵笑着问道。
“谁喝你的茶！”
“幸好不喝，我就一个杯子。”
小贵地看着李连翘，喝了几口，把残茶往外面一泼。
“好好活着吧，像你这么说话，触怒了北朝的皇帝，你就命丧当场了！”李连翘放了一句诅咒。
李连翘一甩袖子，扭头就走了。
小贵又倒了一杯茶，李连翘刚刚提醒了她一件事。
柴荣的性格，每个人的说法都不一样，按照李煜的说法，柴荣是一个很难取悦的野蛮人，就像南方人眼里大多数的北方人一样，小贵显然没有这种偏见，她本身就是北方人，
而且有一点让她觉得对柴荣很亲近。
柴荣年轻的时候是一个商人，在江陵一带做过生意，卖过茶叶。
商人克制而理性，打着算盘征服天下。
柴荣确实像个商人。
他即位到今年第五年。
这五年里，他经常打仗，但是一打完就会释放战俘。
蜀和南唐的降兵，他并不招募，谁愿意回家，他就放他们回来。
吴越早早对他称臣，他就封钱王做兵马大元帅，还早早地给吴越的百姓送牛和钱，让他们好好种地。
柴荣曾经拆了三万多家佛寺，佛像都熔化了铸钱。
他曾经逼着六万多僧尼还俗，还给好多僧尼介绍对象，生下来孩子好好念书。
这是一个励精图治的皇帝，但是有一点，他会让小贵想起师父徐知训来。
这个皇帝做什么事情都好像特别紧迫，让人觉得他好像没有很多时间一样。
小贵不担心柴荣杀她。
毕竟还有祖师爷和师伯在汴梁，可以说情。
最糟糕的局面，无非是外交失败，小贵被扣成人质，或者纳入后宫。
但是李连翘却不可不防。
如果李连翘想要害死自己，把责任推给大周，这样柴荣就欠了李煜一个情，再要问罪就没有理由了。
不过要杀小贵，谈何容易呢。
本身剑术轻功都好，身边还有那么多的南唐近卫军，李连翘总不能光天化日地让周卓成去动手，更不能自己来杀人，死灵役也不会轻易攻打南唐近卫军的。
不过身边应该带一个人，这个人最好懂点医药，能防备毒物和致幻剂。
当然了，最重要的是忠诚，这个人还要能送点机密的信才行。
小贵看了看身边的人，并没有什么心腹人可用。
身边这几个人，都是宫里各单位不要的，要么笨，那么有点呆。
今天的小说家写宫斗，往往是宫里分配一个什么宫女，就把各种下毒杀人的活儿都交给她，其实哪能呢。
大多数嫔妃的心腹，要么是从娘家带人进来的，要么是和本家渊源极深，手里握着他家老子娘性命的，这样的人，才好做自己的贴身。
但是小贵一直都在照料自己，李煜又不来画室睡觉，所以找个贴身宫女这件事，小贵一直都没有做。
现在是不得不做了，如果每天自己在大周的宫廷或者驿馆里自己拎着包没个人跟着，实在不成体统。
对了，我不是还有一个上赶着要做心腹人的妹子么？
那位“心腹闺蜜”巧姐。
“传熊太医的孙女巧姐来画室见我。”
不一会儿，巧姐欢天喜地地来了。
“恭喜昭仪！”巧姐笑嘻嘻地说。
小贵想了一下才明白，昭仪和贵妃、淑妃、德妃、贤妃这四位大主子就差一级了。
唐代后宫的四位妃，级别很高，可不像清宫戏里面，一张嘴就封妃、封贵妃。
封了妃，就可以称娘娘，而且皇子、公主都要把妃看做庶母，而不是宫人。
见了李连翘大家要平辈叙礼，只拿她当姐就行，李连翘如果有孩子，那还得乖乖称呼妃子一声娘娘，要磕头。
“若是我封妃做了一宫之主，就让巧姐进来给我做个心腹人。”这是小贵跟熊世海说过的。
巧姐还惦记着那个“入宫侍奉”的许诺。
小贵拿出又一只茶杯（显然不可能只有一只杯子），给巧姐倒上茶，又把瓜子蚕豆各色点心拿给巧姐。
这个举动很重要，这是姐妹谈心，不是我用你，给你下命令。
“要提前麻烦妹妹了，不知道愿意跟我出趟远门么？”小贵笑吟吟地看着巧姐。
“多远？鄂州吗？”巧姐扬起脸，“你是不是要去见你师兄了！”
“是要去见我师兄，但去处更远，是汴梁。”
“我去我去！”
有的朋友就是这样，你一让她出门，她兴高采烈，到了一个地方，她去探索一切，到处交朋友（也到处惹麻烦），但和这样的朋友出去，热闹。
有的就不是，你要她出门，三请四邀，路线图，吃什么都要你来定，问她吃啥，随便，然后真的随便吃了，又各种挑，这样的朋友，就不是适合的旅伴。
“你小小年纪，去那么远，爷爷会担心吧。”
“家里我说了算！再说我山里采药都去过，我还会骑马！”
巧姐一溜烟回家收拾行李去了。
小贵把巧姐那张重要的脉案拿出来在身上藏好。
如果要和徐咏之见面，就一定要跟他说清楚他的身世了。
小贵把巧姐的名字交到了徐大人那里，只说是一名女医亲随。
却说第二天早晨，巧姐陪着小贵上了车。
粗使的宫娥太监又跟了几个，徐铉大人骑马在前，夏昭仪的车在后，护军左右保卫，车队直奔汴梁而来。
山字堂鄂州分号早有徐太实得到消息，先派快马通知了汴梁。
汴梁这边霍一尊拿出书信看了，告诉段美美、阿脆和段梓守。
“南唐的使节要来汴梁了。”
“这跟咱们有什么关系呢？”
“使节有位咱们的熟人。”
“李连翘这个恶婆娘吗？”段梓守一脸期待，摩拳擦掌，他自从在秦岭打败了李连翘，一直都觉得这个女人已经不是问题了。
“那个人如果被派来出使，南唐一定会和大周绝交的。”霍一尊说。
“那是谁啊？”段美美问。
“是夏昭仪。”霍一尊说。
“小贵吗！”段美美惊呼道。
“谁是小贵？”阿脆一脸懵懵地问。
“小贵姐呀，以前是小贵哥，也是我姐夫的意中人。”段梓守说。
“你可不许这样！”阿脆拧了段梓守一把。
“哎，不会的！”阿守赶紧辩白。
段美美自从安国一别，再也没有见过小贵。
她对小贵的感情非常复杂。
嫉妒有一点。
但仅仅是一点点。
她永远都把那一层压在心的最里面。
因为她觉得自己不配得到完全的徐咏之，哪怕他遭到了再多的不幸，名声再怎么被损害，也是如此。
另外一点，就是她觉得，如果让她和一个人分享徐咏之的话，也只有小贵才可以。
小贵像自己的妹妹。
这也是为什么她想念小贵。
这样两个女孩子的互相欣赏，是因为对同一个人的爱和善意都足够深，而且对同一个伤害那人的人的憎恶又足够深。
惺惺相惜又同仇敌忾，才会有这样的感情。
可以说，这种模式无法复制，可能也不是普通的妻妾或者情敌之间，可以理解的。
只有美美这样的性格，才能在爱徐咏之之外，也喜欢小贵。
也正是因为美美这样的性格，她也才能受到小贵的敬爱。
小贵在遇到段美美、和她做那场望楼上的倾心之谈之前，根本不知道怎么和年轻差不多的女性相处。
她觉得女子软弱、爱哭，对她们充满了嫌弃，其实她是害怕自己变成软弱的女子。
遇到了美美之后，夏小贵才真正明白自己所认同的这个性别——女性，原来如此强大。
再遇到了周娥皇和李煜之后，夏小贵才认识到自己的魅力和美。
“小贵呀，你快点来吧。”
这一声祝福是真心的。
小贵的车队在金陵城外上大船，从鄂州靠岸，向北进入大周忠武军节度使的防区，赵匡胤手下的将军带兵护卫着车队前进。
这下更加安全了。
小贵作为妃嫔，不能抛头露面，在车上就教巧姐使用手弩，日后防身，总用得着，巧姐这种好奇心宝宝，显然是照单全收，啥都要学一点，偏她学东西还快得很，很快就想到了给手弩上毒的事。
“低声！”小贵说。
“巧姐，哪家的宫廷里都不会喜欢会用毒的嫔妃或者宫女。”
“那您是怎么跟徐铉大人说加我进来的？”
“我说，我要带个按摩大姐。”
“还是姐姐聪明！”
这一日使团行到了汴梁城，在城内馆中住下，柴荣听说正使是李煜的嫔妃来访，特意安排了杜贵妃来探访问候。
杜贵妃是南唐中主李璟献给柴荣的妃子，李璟称呼柴荣为兄，如果叙起来辈分，杜贵妃该被称呼一声大娘才对。
其实她只有二十多岁，青春貌美，但是郁郁寡欢。
“昭仪，陛下还好么。”杜贵妃见左右在远处，小声询问小贵，说一嘴糯糯的吴语，好听极了。
“贵妃娘娘，千万不要说这话，臣妾是下邦女官，什么昭仪都是僭越。”小贵赶紧说道。
“我是大唐送来的妃子，跟你是家乡人，叫一声姐妹都可以，何必这么生分！”
“娘娘千万别说这话，小贵是来请罪的人，哪敢乱错了长幼尊卑！”
杜贵妃又问小贵可曾有宠，有无儿女，小贵一一答了。
“大唐的陛下身体如何？”
“江南国主尚康健，但喜静，好佛经、书法，不爱动。”
杜贵妃又坐了一会儿，告辞离去，小贵送出门，回到屋里，松了一口气。
“姐，贵妃娘娘一片真心，看见故乡人了，想和你说说亲热的话，你怎么这么拒人千里之外？”巧姐一脸闷闷不乐。
“你怎么看见她一片真心了？”小贵问。
“她自己都说了呀，她说是自己人。”巧姐说。
“贵妃娘娘说，我跟你是自己人。”
“贵妃娘娘跟你是自己人。”
“巧姐，你觉得这两句话一样吗？”小贵问。
“好像不一样。”巧姐说。
“肯定不一样，所有的话，都不是事实，而是一个人口称的事实。”小贵说。
“可是，如果真的贵妃娘娘是想要见见家乡人，说说知心话，那不是太可怜了吗？”巧姐还有点不服气。
“首先，我是北方人，你是鄂州人，我们都不是什么她的家乡人；其次，如果我跟她说了知心话，她去跟皇帝全都回禀了，皇帝把你拉出去砍头，你就太可怜了。”小贵一脸严肃。
“为什么要杀我？”巧姐仰着脸问。
“我怎么也是个昭仪，我会被赐死的，肯定是砍你呀。”小贵冷冷地说。
“我要是皇帝，肯定舍不得杀你，姐姐你这么好看。”巧姐赶紧缓和一下气氛。
“心里明白就好了，别说任何没必要的话。”小贵说。
“难道嫁出去的女人，就一定会向着丈夫吗？”巧姐自言自语。
“这是这个时代女子的存活之道。”小贵冷冷地说。
傍晚，杜贵妃回到柴荣的寝宫，柴荣在帐子里坐着，远远地问她话：
“那个夏昭仪怎么样？”
“是个有宠、无子女的。”
柴荣哼了一声：
“李煜这小子，也算是送来一个够分量的人质了。”
“人如何？”
“比臣妾美。”
“谁问你这个！”
“聪明人，说话滴水不漏，没有中任何圈套。
“下去吧。”
杜贵妃请了跪安。
“啊，聪明女人还这么美，这下倒想见识见识了。”
柴荣想着明天的策略。
驿馆中，小贵也在想着明天的策略。
这个时候，巧姐从门外进来：
“昭仪，有个叫徐矜的男人，在门外求见。”