除夕白天，徐咏之还在步军衙门值了一天班，快下班儿的时候，赵匡胤来到了营里。
一帮大大小小的军官，都来给都点检大人请安。
“晚上去俺家吧，跟则平（赵普）和你二哥，国丧期间不能摆酒宴，自家人吃个团圆饭，一起喝几杯。”
家里的饭其实都备好了，但人就是这样，大哥发话，要去；领导发话，也要去；又是大哥又是领导，那就更要去。
“好嘞。”
“对了，你的未婚妻是叫段美美吧，身体恢复得如何？这次恶斗黏土怪，她也是立了大功。”
“不敢当！”
“可惜现在这个局势，没法封赏你和弟妹，但是俺希望你明白，做大哥的心里有数，这个功劳，在俺老赵心里面呢。”赵匡胤低声说。
这话说得多暖啊。
段美美就是一个白丁老百姓，半年前还在县城里卖酒开店呢。
就因为是你的未婚妻，人家都点检、顾命大臣赵匡胤，把女孩名字都记住了。
“谢谢大哥，兄弟对官、钱，根本不在乎，只要跟着哥哥在一起，就什么都早晚会有的。”徐咏之说了这么一句。
赵匡胤笑了笑：“你的嘴学滑了，这像是老二的风格。回去把你的小媳妇带上一起去，俺娘想要见见呢。”
徐咏之笑了笑，赶紧回去接段美美。
段美美在家里也是张罗了一桌子菜。
过年了，这是她和徐咏之一起过得第一个年。
段梓守在家里嚷着要吃肉，阿脆在一边嚷着“多来点素的”“有冬笋没有”。
李嗣归和徐太实、霍一尊说些过去战争的旧事、各国形势——历朝历代的中老年男性爱好都差不多。
人多嘴杂，掌柜出身的段美美也是忙得手忙脚乱。
这时候徐咏之回来了。
“快洗手吧，马上就吃饭了。”段美美赶紧招呼徐咏之。
“美美，跟我一起去赵大哥那里。”
“家里饭都备好了呀。”
“哎，哥哥请呢，怎么也得去啊。”
“去，这就去！”段美美赶紧回屋去梳洗打扮。
“李先生，两位叔父，今天恐怕就要大家自己吃年饭了。”徐咏之一脸抱歉。
“公子，”李嗣归说，“让美美姑娘把换洗衣服、各种用具准备一下，如果没猜错的话，她可能会在那里住一阵子。”
“住一阵子？”徐太实非常关切地问。
“没错，”李嗣归说，“看起来点检大人要动手了。”
“动手？”霍一尊说。
“你们觉得，点检请段姑娘去，是为什么呢？”李嗣归说。
“大哥说是老夫人想要见见。”徐咏之说。
“这是场面话，公子，这是要你交人质呢。”李嗣归压低了声音说。
“人质！”徐太实一脸心疼，段美美是太实的干女儿，听说孩子要去当人质，实在令人担心。
“这一定是赵二的计划吧。”霍一尊说。
“这倒是有可能，”李嗣归说，“不过就算点检自己有这种念头，也不奇怪，乱世一直都是这个规矩，把家属放在主公那里，主公才敢放心用你。”
徐太实想到郭威起兵之后，全家被后汉皇帝灭门的惨事，不由得打了一个哆嗦。
“我们不能把美美交出去，我们就说，美美还没有跟公子成亲。”徐太实说。
“太实，你这样公子在点检那里会多难做，你知道吗？”霍一尊说。
“你说得对，我就是觉得……太屈辱了。”徐太实抱住了脑袋。
徐太实逃离朝廷和官场的时候，曾经赌咒发誓不受这种气了，但是做了这么多年的商人，却最终难免要和官场的规则打交道。
“公子，赵将军上天入地，你都会跟从他，对吧。”李嗣归想要最后确认一下徐咏之的心意。
“当然！”徐咏之说。
“那就请美美受点委屈，在赵府住几天。”李嗣归说。
这个时候段美美已经梳洗打扮完毕，回到了大厅里。
“美美，去拿些换洗衣服和日常用品，带上手弩和匕首，再到这里来。”徐咏之说。
“这是……”段美美说。
“别多问，快去。”徐咏之说。
段美美应声又回去准备。
“阿守，阿脆，你们俩也去带上自己的衣服，阿守你把棍也带上。”徐咏之说。
这俩人也赶紧去准备东西了。
“少爷，你这是……”徐太实一头雾水。
“妙！”李嗣归一拍大腿。
“确实妙！”霍一尊也看懂了。
徐咏之说：“既然一定要送人过去，那就送得体面一点，与其说送人质，不如说送守卫，阿守武艺高强，美美最近也射杀过黏土怪。
留阿守、美美和阿脆帮忙守卫赵府，就比送去未婚妻过去当人质要体面得多了。”
“一个投名状。”徐太实恍然大悟。
“一旦开战，顺利的话，赵府可能是最安全的地方，不顺的话，赵府可能是最危险的地方，”徐咏之说。“既然要捆绑在一起，就要和他们深度捆绑在一起。”
“深度捆绑，嗯。”霍一尊说。
“上次赵二说，我的出身独特，关键时刻，我认识神仙认识巫师，一身一口，拍马就走，大家都有老幼家小，会没法信任我，我觉得说得有道理。”徐咏之说。
李嗣归频频点头。
“而今我也有你们这些家人，有这么多的羁绊，但我不是交出人质，我是和赵家一起来防备可能的进攻！”徐咏之说。
“公子，我也希望让我的家人入住这个宅院，这，是我李某的投名状。”李嗣归说。
徐咏之紧紧握住了李嗣归的手，徐太实和霍一尊也把手和他们握在一起。
一刹那间，这些渴望逃离战乱的人，都做好了经历离乱的准备。
四个年轻人都准备好了。
三个人，三匹马（阿脆还是变成小熊猫坐在段梓守肩膀上），直奔赵家而来。
到了门外，赵二已经在门外等候了。
“二将军，”徐咏之躬身施礼。
“这是我的未婚妻段美美，这是美美的弟弟段梓守，这是他的女朋友阿脆。多带了两个人，希望不会给府上增加困扰。”
“我很能吃肉的！”段梓守嚷着。
“哈哈哈，过年的时候，最不差的就是肉，快点进来吧。”赵匡义笑着，眼珠子绕过变成人形的阿脆，在段美美身上上下打量了好几个来回。
想到雷嵩娘子的事情，徐咏之突然觉得有点不太舒服。
带阿守来，真是来对了。
大家走进内院，赵匡胤和赵普迎了出来。
赵大哥一把抱住徐咏之的胳膊，又看见段梓守，也是惊喜异常，段梓守大呼小叫，表达对大将军大叔的仰慕之情。
“不是大叔，我是你姐夫的哥哥，你也得叫大哥。”赵大喜欢这个单纯质朴的孩子。
“好嘞，老大哥！”段梓守最听人劝了。
“怎么还老大哥了！”赵匡胤喜滋滋地说。
大家一起进了厅堂，先给赵老夫人施了礼，徐咏之拜见了这位老干娘，老太太看这个小伙子鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，生得这么俊，心里是高兴得紧。
“老大呀，下次再有这么英俊的后生，别老忙着拜把子，优先介绍给你妹妹，妹妹还没成亲呢，不一定非要做老弟，当妹夫也是可以的！”
“娘，看您说的，这不咏之兄弟都定了亲了么。”赵匡胤就把段美美等人介绍给老夫人。
“老夫人！”徐咏之开口说道。
“叫啥老夫人，自己兄弟，叫娘。”赵匡胤一脸大哥笑。
“娘！”徐咏之看看赵二，赵二脸上可是不太自在。
“哎，孩子。”老夫人笑着看着徐咏之。
“娘，我想让我媳妇留下来，伺候您一阵儿，不知道您愿意么？”
这下三个姓赵的都吃了一惊，反倒是老太太淡定得很。
“之前北汉的刺客在宫里闹事，我和大哥都在宫门警卫，也没法在家。”
“大哥现在是先帝的托孤重臣，坏人对他的家人，也会有起了伤害之心，虽然老娘您洪福齐天，但万一被人惊扰，也是麻烦。”
“我的未婚妻段氏射得一手好弩箭，擒拿黏土怪，有她的功劳，而且她做的烩面、包子、肉龙，都相当好吃。”
“我这个弟弟阿守，一身的好力气，动起手来能打上百个人。”
“我的义妹阿脆，是修炼成仙的小熊猫，也通一点法术。”
“留他们在这里，听娘和哥哥们调遣，让他们为保卫府上，出一点力气！”
徐咏之一气说完。
赵匡胤明白了，哈哈大笑。
“正合俺意！”
这下可是把赵匡义和赵普惊了一身汗。
就在昨晚，到处都在流传着北汉和契丹入侵的消息，赵匡胤就赶紧和赵普、赵二一起商量可能出现的局面。
赵普和赵匡义看来，这就是真正的天赐良机。
赵匡胤也终于下定了决心。
这一个月大周的朝政，已经混乱不堪了，五个人管理一个国家，每个人的看法都不一样。
小朝廷内部的低效倒也罢了。
关键是一些可疑的藩镇，比如淮南节度使李重进。
李重进是大周太祖郭威的外甥，和柴荣这个外侄相比，直接带着郭威的血缘，也是一个彪悍的将军。
郭威为了防止他反叛柴荣，曾经在自己死前命令他对柴荣行君臣之礼。
现在，李重进手握重兵和淮南和丰饶之地，如果联结南唐或者荆南起兵，以小朝廷的效率，根本没法和李重进对抗。
赵匡胤能打赢李重进。
但是打赢又如何呢？打赢了，会功高震主；打输了，直接游戏结束。
其实左看右看，赵匡胤和让县时候的曹操没有区别。
不进则退。
退则难全其身，尸骨无存。
更要命的是，赵大哥还没有曹操的权势。
“这个北汉进攻的传言非常好，就算没有这个传言，我们都应该自己造这个传言。”赵普说得赤裸裸的。
“禁军里谁会反对大哥？”赵匡义说。
“石守信和王审琦肯定都不会，下面也许有几个不服的，但抵抗不会太多。”赵匡胤自己做了一个判断。
“我担心一个人。”赵匡义说。
“我大概知道二将军在担心谁。”赵普说。
“这个人太正直，而且之前受过先帝的恩惠。”赵匡义说。
“不会，不会，”赵匡胤说，“徐咏之是俺的兄弟，他一定会跟俺走的。”
“太年轻了，成名又早，在禁军里现在又有威望，如果他哪怕露出一点点的不服从，或者想要不干，都会军心大乱。”赵普说。
这话没说错。
“让他交出人质吧。”赵匡义说。
在防备徐咏之这一点上，两个人是联起手来了。
“不好，不好！”赵匡胤想到徐咏之独扛刺客的豪迈气质，心想让他交出人质，未免太不信任这个兄弟了。
“你要让他交人质，就要告诉他咱们行动的计划，你们都要他交人质了，怎么又能对他全说了？”赵匡胤问赵匡义和赵普。
“用老娘啊！”赵匡义说。
“老娘？”赵匡胤说。
“徐咏之有个未婚妻，前一阵为刺客所辱。”赵匡义说。
好家伙，赵二把这事查得清清楚楚。
要知道徐咏之请假的时候，就说自己未婚妻遇袭，但是赵匡义打听出来了细节。
“这事我知道，他为此请了十天假。”赵匡胤说。
“让他带未婚妻来家里吃年夜饭，就说老太太喜欢，留她住几天。”赵匡义说。
“二将军妙计！”赵普称赞说。
“咏之这个人有智谋，他能看出来吧。”赵匡胤喃喃地说。
“如果真是聪明人，就应该看破不说破！”赵普说。
赵匡胤再三权衡、各种纠结，最终答应了他们的计策，跟老娘说好之后，已经到了除夕下午，这才邀请徐咏之来作客。
出乎三赵意外的是，徐咏之不仅看清了、看透了、而且积极回应了。
你要一个人质，我就给你三个。
而且我给的人，还能保护你的家。
三赵和徐咏之坐了一桌，老太太和美美、阿脆、段梓守，以及赵匡胤的三弟赵匡美这样的孩子在另一桌。
家无常礼，大家都没有拘束，老太太看着段美美，也觉得喜欢，拉着手问长问短。又问阿脆幻化之术，十分亲近，最后看段梓守大口吃肉，觉得解气。
“大哥，敬你，我先干了。”徐咏之在这桌坐下把酒喝了。
“掌书记，我敬您一杯。”
“二哥！之前跟您聊，长见识。”
“大哥，我是您的人，过去，现在，未来，都是，永远是，您要做什么，尽情吩咐我。”
“大军可能要开拔，咏之你知道吧。”赵匡胤说。
“知道。”徐咏之说。
“知道？”赵普看了赵匡胤和赵匡义一眼，还觉得他是吹牛，“你可真厉害，这事儿现在连太后都不知道！”
“我确实知道，”徐咏之看看他们三个，“我建议，回师的地方，选在开封东北二十里的陈桥。”
“你去踩了点儿了？”赵普说。
“是，驿馆里有个不错的庭院，那里是离开家的第一夜，清冷得很，大家都会有想法的。”
赵普看看赵匡义，徐咏之走得比他们走得远多了。
“望火队可以打开城门，也可以进攻不服从者的宅子。这支队伍是您的内应，大哥。”
“……”
赵匡胤一下子不知道该说什么好。
“大哥，我见您第一面，就要为您争夺天下，您说，您要为了陛下统一天下，现在先帝不在了……”
徐咏之起身给赵匡胤磕了一个头。
“您，应该做天下之主。”
赵匡胤看了看赵普和赵匡义，眼中充满了骄傲。
我的兄弟，就是我的兄弟。
跟兄弟商量这种杀头掉脑袋的事情，跟和异性表白差不多。
当你支支吾吾，羞羞答答，说出心头的想法之后，对方说出“俺也一样”，或者“我早就想说了”，你瞬间就会感受到一种巨大的幸福。
赵匡胤拿来坛子，给徐咏之倒满。
“都在酒里了！”
“干！”
四只碗第一次碰在了一起。
这会儿徐咏之回来