根据默里先生的推断，一但奥地利和普鲁士开战，法兰西就势必会被卷入。而连带的，不列颠和伊比利亚也不能够置身事外。

　　加上零零散散的周边小国，可以说，大半个欧洲都会牵扯进去。

　　「真是搞不懂，为什么这些统治者们，没事儿就喜欢打仗呢？」艾琳娜吐槽地说道，「每次有战争爆发，相应的商业活动就会受到影响。」

　　记得上次七年战争时期，美第奇家的香水生意就缩减了百分之七十。这不仅仅是由于战争的爆发阻碍了贸易交流的结果，还有各地区的消费者水平，也会因军费的消耗而下降。

　　毕竟，以前可以吃牛排的人，彼时只能啃得起面包了，哪里还有心情享受奢侈品呢？

　　更何况，各国政府会把大部分的税收都用来购买军火，与此同时，贵族的消费水平自然也会受到影响。

　　「也许正如您所说的那样，他们之所以会打仗，就是因为闲着没事儿干，哈哈哈——！」默里先生愉快地笑了起来。

　　「伊莎贝尔夫人是什么态度呢？」贝拉突然问道。

　　「嗯……姑姑没有明确地表态。」默里回答道，「可是，我觉得吧，按照她的性格，应该不会掺和那些无聊的事情。而且，卡斯蒂利亚现在内部有很多问题，根本无暇估计国外的争斗。」

　　「是要改革吗？」贝拉继续问道。

　　「这我可就不清楚了。」默里接着说道，「不过，有一点可以肯定的是，只要卡斯蒂利亚按兵不动，阿拉贡也会静观其变的。」

　　「也对，毕竟斐迪南四世是伊莎贝尔夫人的学生嘛。」艾琳娜说道。

　　「这也是一方面。」默里继续说道，「即使没有这层关系，若是失去了卡斯蒂利亚的支持，单靠阿拉贡也是很难有什么动作的。」

　　「唉，真不希望发生战争。」艾琳娜叹息道，「每次都是生灵涂炭。」

　　而且，生意还不好做。

　　「我想，伊比利亚多半不会插手。」默里分析道，「因为，一但开战的话，这边法兰西和奥地利结盟，那边不列颠出手帮助普鲁士。其他的小国姑且不说，东边的叶卡捷琳娜二世正忙着开疆拓土，不管她的立场如何，应该一时半会儿还影响不了这边。而西班牙和法国之间隔着比利牛斯山脉，无论是征伐还是支援都十分不利。若是走水路，就要和英国的舰队正面对抗。所以，根据我的推断，无论选择哪边的阵营，伊比利亚半岛的诸国顶多就是在物资方面支援一点。而且，进一步讲，由于前述同样的理由，可能物资支援都有些困难，到头来也就言论上面支持一下罢了。」

　　尽管如此，西班牙的政治态度也很重要。

　　「还真是作壁上观啊。」艾琳娜说道，「好狡猾！」

　　「随您怎么说啦。」默里不置可否地微笑道，「政治这种东西，本来就不是非黑即白的，也没有什么是非对错之分。大家都是站在不同的立场，根据自己的利益做出判断并采取措施。在行动的过程中，也可能会为了达到目的而会不择手段。所以说，政治家才会成为自私与狡诈的代名词。」

　　「您的这种看法，兴许会和芙蕾梅亚小姐有点合得来啊！」艾琳娜说道，「说起来，您应该不算是个政治家吧？」

　　「当然不是啦。」默里先生理所当然地说道，「我从来没有，也永远都不想，成为一个政治家。虽然，现在算是一名军人吧，但是，我也并不喜欢战争。尽管战争是军人升迁的重要捷径，但我不想用那种残酷的方式来实现自己的利益。也许正是这种态度，让我注定与政治无缘。政治家都是自私的，可能为了一己之私而舍弃很多东西。这一点，我可做不到。」

　　几人闲聊之际，普莱斯家的管家给每个在场的男士分发了一只手帕。默里不知是什么意思，出于礼貌，还是收下了。

　　艾琳娜看到手帕上面印有数字，大概猜到了接下来的事情。

　　「看来，丘比特的工作要交给福尔图娜负责了。」艾琳娜戏谑地说道。

　　（丘比特：罗马神话中的爱神，相当于希腊神话中的厄洛斯。

　　福尔图娜：罗马神话中的幸运女神，相当于希腊神话中的堤喀。）

　　「这是要抽奖吗？」贝拉问道。

　　「难为普莱斯先生了，居然想出这么个方法。」艾琳娜说道。

　　「怎么在说什么呀？」默里感到一头雾水，「后面是有什么活动吗？」

　　「咦？难道默里先生还不知道吗？」艾琳娜惊讶地问道。

　　「知道什么呀？」默里更加困惑了，「今天不是来给普莱斯先生的妹妹庆贺生日的吗？」

　　「啊，对对对，哈哈——」艾琳娜开心地大笑着，拍了拍默里的肩膀，「小伙子，祝你好运了。」

　　说完，就和贝拉离开了。

　　剩下默里先生不知所措地站在原地，蒙圈地望着手中的丝帕。

　　「没想到会在这里碰见默里先生。」艾琳娜说道。

　　「哎？就是你们之前提起过的，那个剑术很高的青年？」玛格丽特问道。

　　「是啊，他可是击败了卡斯蒂利亚骑士团的团长，现在估计整个伊比利亚半岛都没有什么对手了呢！」艾琳娜难得这么称赞一个男生。

　　「这么厉害的吗？」玛格丽特着实有些意外，「和『欧罗巴剑圣』想比怎么样？」

　　「呃……」艾琳娜思考了一下，「这还真不知道，他们俩又没比试过。」

　　说完这句话后，艾琳娜稍微又想了一下，然后继续说道，「不过我觉得吧，剑圣可能更胜一筹。因为默里先生除了剑术外，好像主修的是其他的什么东西。」

　　「兵法。」贝拉补充道，「默里先生行军打仗比较擅长。不过，就他个人的意愿来讲，应该是不喜欢战争的。」

　　「哦？擅长打仗，却不喜欢战争？」芙蕾梅亚有些不解，「还有这种人？」

　　「芙蕾梅亚小姐没见过默里先生吧？」艾琳娜问道。

　　「嗯，没有。」芙蕾梅亚摇了摇头。

　　「不过说起来，默里先生好像比芙蕾梅亚小姐的年纪小了……」艾琳娜掰着手指头数了数，「差不多七八岁吧？」

　　「姑姑，你介意男生比你小吗？」玛格丽特突然积极地问。

　　「呃……」芙蕾梅亚一时间不知道该说些什么才好。

　　「喂喂喂，咱们在这里热烈地讨论这么多，也不知道默里先生是什么态度吧？」艾琳娜说道。

　　「那你们再去问问呗？」玛格丽特对这件事情似乎很上心。

　　「用不着那么麻烦啦。」艾琳娜说道，「过会儿普莱斯先生应该会让你在会场里面选几个舞伴吧？」

　　「咦？你怎么知道？」芙蕾梅亚疑惑地问，「他说让我挑个中意的，如果不行，就先随便选个号码，他会安排的。」

　　「那就好，你记住了，默里先生的号码是『XVI』。」艾琳娜叮嘱道，「记好了哦！」

　　「这……」芙蕾梅亚有些迟疑，「要是不小心闹成尴尬的局面，不会让你们比较难办吗？」

　　「你放心吧。」艾琳娜说道，「默里先生是个开朗的人，不会那么容易受打击的。而且说起来，他这次本就是到巴黎有事，才会顺道来这里的。所以嘛，他还不知道普莱斯先生的良苦用心。」

　　「原来如此。」芙蕾梅亚算是放心了，「既然如此，能麻烦他帮我打发其他的人吗？」

　　「你的意思是……想利用默里先生，让其他的男士知难而退？」艾琳娜问道。

　　「嗯……说是利用可能有些不大礼貌，但的确是这样。如果他不愿意的话，我当然不会强求。」芙蕾梅亚说道，「既然是你们的朋友，我想，应该会比较方便沟通的吧？」

　　「可是，普莱斯先生这么劳心费力地为你张罗，你真的就不想找个归宿？」贝拉问道。

　　「我……」芙蕾梅亚欲言又止。

　　「虽然，我也不相信男人。」艾琳娜说道，「但是，如果芙蕾梅亚小姐能够找到真爱的话，我倒是乐见其成。」

　　「就是啊，姑姑，你都老大不小了，还真的铁了心要单身一辈子吗？」玛格丽特也在积极地鼓励她。

　　就在这时，普莱斯先生走了过来。

　　「怎么样啦，我亲爱的妹妹。」让诺·普莱斯先生问道，「有能得你垂怜的才子吗？」

　　「你又嘲笑我。」芙蕾梅亚抗议道，「这么折腾，还真让人家觉得你妹妹嫁不出去了啊！」

　　「我可爱的芙蕾梅亚啊，你要知道，现在所有饮过塞纳河水的人，都知道你的美貌了。只要你愿意，任何人都会为了你在上帝面前起誓。」普莱斯先生委屈地说道，「可是，你总是那么精挑细选，世间哪有那么完美的人呢？」

　　「所以你是希望，把你的妹妹随便找个人嫁了？」芙蕾梅亚赌气地说道，「还是说，要想其他的家族一样，把我当作筹码换来一场联姻？」

　　「圣母玛丽亚作证，我从未有过这种想法。」普莱斯先生非常认真地发誓，「我亲爱的妹妹，是我错了，不该说这种话。只要你有一点不满意，我就继续帮你找。哪怕是天使米迦勒，我也要向上帝祈祷，让他下凡来。」

　　普莱斯先生说得情真意切，看来是非常诚挚了。