一个时辰过去了。
阿忠守在门外不敢离开。
宁先生，他的主子，把自己关在室内都一个时辰了还没动静。
一直也不叫他。
主子哎……
二楼贵宾室内。
宁先生站在一副面具前差不多已经站成了一塑雕像。
面具纤尘不染，依然簇新。
生莲。
这是他留给他的唯一念想，他不忍将这面具随了他去，就留了下来。
睹物思人，如今“生莲”已陪了他五个春秋。
世人都知晓他喜爱带着面具“生莲”，唤他赌痴，可只有他心心念念珍藏着他的名字：匡书桥。
时光的沙漏簌簌流淌……
“少爷，您慢点走！”
再快，小的就赶不上了！
阿忠气喘吁吁跟在宁国舅十七岁的嫡子宁兰泽后面，手里拿着宁少爷的外套和银票。
他家少爷不知怎么回事，满大街二八少女不看不瞅，居然要着急忙慌地追一位带着面具的男子！
人家还根本不理他好嘛！
而事情坏就坏在那间破赌场！
今天宁少爷一早用过早膳进书房读书，可偏偏那些书他早就熟悉到不能再熟。
提不起兴致是必然的。
哦，顺便说一句，宁兰泽宁少爷虽不是个天才，可也是个顶顶聪明伶俐之人，不止读书一目十行，而且还是过目不忘。
难得的是，虽生在皇亲国戚公侯之家，宁兰泽绝不是个上窜下跳招猫逗狗惹是生非的纨绔。大多数时间他很安分。
与自已姑母家的二小子李准相处融洽。
李准，宁皇后亲生的第二子。长宁兰泽一岁。
闲暇之余，宁兰泽喜欢与这个嫡亲的表兄厮混——行书作文自不必说，他那个表面看起来斯文寡言的表兄不比他差。
二人多的是比试拳脚。但很快，宁兰泽就举手投降了。
于习武弄剑一事，表兄李准是个狠人。
旁人不知，他是知道的。李准志在军旅。
那还比什么？
没劲啊没劲。
何况，他那可以倾诉理想和抱负的狠人表兄已经在剿倭之战中斩露头角，彻底奔赴他心爱的战场去了！
……
今日，注定又是无聊的一日。
宁兰泽从书房里出来，走到习武室跟前却了却步，眨了两下眼睛转身朝相反方向走去。
出了宁府大门，来到渊上大街。
上渊王都繁华热闹，大街上行人如织。
宁兰泽在前面悠悠哉哉地走，阿忠在身边亦步亦趋地跟。
宁国公家的嫡长子啊，不保护好了怎么行！
少爷万一出了意外，他有几条狗命？
仅一条，是决不能拿出来挥霍的！
宁少爷耳聪目明眼神犀利，突然，他停在一家赌场前面不走了！
“怎么了少爷？”忠心耿耿的阿忠立刻询问。
宁兰泽没有说话，抬腿就往里走。
阿忠见此，冷汗都下来了！
“少爷，那是赌场，乌烟瘴气之地，去不得！”阿忠忙拉住了少爷的袖子。
笑话，多少正常的好人家都是被一个赌徒败了的！
宁兰泽看了看阿忠拉着他衣袖的那只爪子：“回府以后把你的爪子洗一百遍。”
宁少爷再看了看自己的外袍，被阿忠拉过的地方有一种想剪掉的冲动。
不是宁少爷洁癖，方才阿忠那只手不小心触碰到一个卖字画的毛笔，蹭上的墨还没有擦干净。
阿忠……
自知手贱只得缩回了手，但嘴巴不能停：“少爷，那不是正经地方？”
“嗯？”宁少爷没有自知之明，道，“哪里不正经？”
“就……”
阿忠还没说完，突然赌场门口有人涌动。
“啧啧，没见过这出手利落的！”
“人也透着妖异。”
“不是丑八怪就是美男子！”
“别下太早结论，是男是女还说不定呢。”
“去看看，青天白日的还不让看脸了？非把它揭掉不可！”
阿忠担心什么来什么，听到身边几个人的议论，宁少爷也不再跟他废话了，抬腿就往里进。
“少爷……”
“别吵！”宁兰泽声音不大呵斥了一声，“里面有人在等我。”
阿忠……
无由来一阵颤栗，少爷，谁在等你？还是说这地儿您早就来过？
再看看四周，不知不觉跟着主子已经走到另一条街上来了。只得紧紧跟上自家少爷的步子，进了赌坊。
这家赌坊不大不小，里面挺热闹。
尤其热闹的是中间那一张赌桌。
“开！开！开！”
一群人围着桌子整齐划一地叫喊着。
在赌场，这样整齐划一真是透着不一般的诡异。
何时赌徒们也步调一致了？
宁兰泽不顾汗臭扑鼻挤到前面去看，引起了被挤者的不满——
“奶奶的，挤什么挤，一边去！”
“呦！还是个小白脸！”
“长的人模狗样了不起？”
宁兰泽只是瞪了他们几眼，并没有发作。
几人看他虽然年轻，可眼神蛮横犀利，又穿着打扮不俗，遂不再理他。
哼！再年轻英俊也不及对面的赌局好看！
挤到赌桌跟前的宁兰泽一抬头，愣住了。
对面是一位身长玉立的男子，脸上戴着一张莲花面具。
黑衣，银莲。
黑衣显得他身材精瘦，银莲衬得他双目分明。
因为佩戴面具之故，只能想象到他的鼻梁挺直。而裸露的双唇不厚不薄，唇线清晰如刻；下巴瘦一点，不甚丰满。
是一个利落之人。
那男子正淡定地看着桌上的尚未打开的骰子。在众人的哄嚷声中，伸出一只手。
手指骨节分明，柔韧有力。
他准备开了……
宁兰泽盯着他那张脸，喉结一动，咕嘟咽了一口口水。
那男子抬起双眸，浅浅看了宁兰泽一眼，仿若什么也没看到，伸手将谜面揭开。
“你输了。”
那男子对宁兰泽身边的赌徒对手道。
浅浅一声。没有起伏。
就像是一句最普通的问候。
宁兰泽看着这男子，内心徘徊一个念头：“他说的是‘你输了’而不是‘我赢了’，他并不在乎输赢。”
而那个赌输了的赌徒此时简直要崩溃了。在整个赌场之中，他是大家公认赌的最好的，赌技和赌运都是。而今天不知怎么回事，面对这个戴莲花面具的男子，他的赌技和赌运都烂成了渣渣。
他面色通红，眼冒青光：“我不服，一定是你作弊！再来！”
“再来也是一样。”男子语速不紧不缓，“我练的比较多，专研的也久，你没有胜算。”
“你耍我？”那赌徒恼羞成怒。
“没有。”男子说的认真，“我实话实说。告辞。”
他举手行了一个告辞的姿势，准备离开。
有人大叫道：“怎么，赢的钱也不要了吗？”
男子：“不过是个游戏。在下并没有说要赢钱。”
“这可是好多钱，说不要就不要了？”
“真是个怪人。”
“不怪的话大白天的能戴面具？”
“一来就找最厉害的赌，赢了就这样走了？”
这些人当着男子的面就议论纷纷起来，丝毫不懂避讳。
宁兰泽冷冷地看了那些人几眼。
岂料那面具男子笑了一笑，并不接话，转身就走了。
阿忠这才挤到宁兰泽身边：“少爷，走吧。”
“嗯。”宁兰泽应了一声，“跟上他。”