一段时间不见，不知道亚维德大人、艾莉西亚小姐现在怎么样了，还有克洛斯托大人，以及阿库玛教会的那位好心的玛格丽特小姐……特里同正是这场席卷帝国各地的剑斗士暴乱的起源之地，那里的形势一定相当凶险吧。

　　“请问，为何一定要以佣兵的身份前往特里同呢？”米诺托突然问道，“如果派遣黄金狮子骑士的话，完成这样的任务根本就是轻而易举。”

　　“帝国的形势相当严峻，骑士团并没有介入这场帝国内部纷争的意思。另外，骑士们的黄金斗气实在是太显眼了，很容易就会被看穿身份，因此才会让还是候补生的你们来执行此次任务。”

　　“除此之外，还有一件事情需要注意。这次任务绝对不可以让别人看穿你们的身份，因此魔导武具也禁止使用。”亚伦又补充了一句，“还有别的什么意见么？没有的话，你们就各自回去休息吧，三天之后出发。”

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　　一般情况下，主要执行任务之人还是黄金狮子骑士，即使是“放逐试炼”的优胜者，任务期间最多也只是负责监视、侦察之类的辅助工作。涅亚、泽维尔等人此次竟然可以独自执行任务，难怪欧库斯会说出“别的候补生如果知道的话，绝对会羡慕死的”这样的评价了。

　　三日之后，少年们乘着马车，从王都奥古斯汀往王国的边境驶去。坐在前边驾车的少年背负着一支沉重的巨剑，四肢上装备着黑铁锻造的手甲和护腿。从少年的身后看去，其余的四个同伴皆是一身佣兵装束，显得英气勃勃。

　　大克劳斯打量了几眼涅亚和泽维尔，问道：“这就是你们从特里同带回来的装备？怎么是剑斗士的装束啊？”

　　“阿克塞尔大人带我们前往光之山之前，我和涅亚就是剑斗士啊。”

　　泽维尔亦是装备着当初还在特里同之时，从亚维德认识的武具商人那里购买的骑士长剑和八角铁盾——剑斗士的装扮有一个显著的特征，即除了四肢、头颅以外的躯干上，没有铠甲庇护。

　　“难怪涅亚和泽维尔的实力这么强，剑斗也是一种修行嘛。”

　　大克劳斯笑眯眯地说道。他的身上穿戴的是一件半旧的链甲，手边摆着一把阔剑，以及一支轻便的弩，看上去确实有几分佣兵的样子。坐在他身边的小克劳斯装束与他一致，但是所携带的武器却是短剑，腰间束着一圈飞刀，锋利的刃泛着危险的寒光。

　　“所谓剑斗士，不过是一群衣不蔽体、食不果腹的奴隶罢了，和那样软弱无力的对手战斗并且取胜，可不是什么值得夸耀的事情。”米诺托淡淡地说着，随即提高了声音，“涅亚，再快一点儿，我们必须抢在这场暴乱殃及那群信奉阿库玛神的神职者们之前赶到特里同！你们两个应该认识路吧？”

　　米诺托的身体裹在一件宽大的雪白长袍之中，甚至就连头颅都被帽子遮掩了大半，只有白皙的下巴和银灰的长发裸|露在外，整个人看上去充满了浓厚的神秘主义气息。米诺托的背后斜插一支华丽的斩剑，正因如此，米诺托不得不保持笔直的坐姿。

　　涅亚没好气地翻了一个白眼，直接将米诺托无视掉了。回想起来，贵族似乎都有“傲慢”这一通病，但是艾莉西亚小姐私下里却一点儿也不盛气凌人，涅亚认为，艾莉西亚小姐简直就是贵族的典范，每个贵族——包括“佣兵队长”米诺托在内的每个大贵族、小贵族，都应该学习艾莉西亚小姐的优点才是。

　　马车一路疾驰，少年们临近阿尔忒弥亚王国西部边境的时候，时间正是傍晚。一般情况下，边境通常都会有大量的商人、佣兵出没。不过，由于最近格拉迪区帝国陷入内乱的缘故，因此来往于两国之间的人也稀少了许多——但是并非没有。

　　总有人愿意冒险流离于两国之间，或许是为了赚到更多的金币，或许是为了别的。

　　王国边境的某处，男人们三三两两地聚在一起，围着一团燃烧得正旺的篝火正在享用今天的晚餐——香喷喷的烤肉，几乎每个人都啃得满脸油星。这是一个很常见的、临时组建起来的佣兵团，组成这个佣兵团的人往往是为了达成同一个目标而临时聚集在一起，任务结束就会立即解散。如果要打听消息，向这样的人询问准没错。

　　“各位晚上好啊，有点事情想向你们打听一下……”

　　男人们偏过头去，映入眼帘的是一个容貌清秀的少年佣兵。其中最为强壮的一个男人冷冷地扫了他一眼，闷声说道：“有什么事吗？”

　　“没什么，只是想问问关于特里同的事情。”泽维尔微笑着说道，“你们看上去似乎对这一带相当熟悉。”

　　“哼，你这样的佣兵难道不该对这儿更熟悉嘛。”男人小声咕哝了一句，举着手里的烤肉对着帝国的方向指了指，“自从半个月前那边出了事儿，我们就再也没有去过那边了，所以你想问什么都问不出来的。”

　　“是啊，据说有许多商队、佣兵团什么的，前往特里同之后全都下落不明了，简直就像被什么魔兽似的。”一道嘶哑难听的声音从人群中传来，“如果你珍惜自己的生命的话，建议你最好还是不要去那儿比较好，去那儿只会和之前的人一样，人间蒸发。”

　　泽维尔的眼底闪过一丝担忧，想不到特里同的形势竟然混乱到了如此地步。不过，刚才说话的那个人……

　　看到那个人的第一眼，即使是泽维尔亦是不禁吃了一惊——那是一个全身都笼罩在一件宽大的黑布罩袍里的怪人，罩袍之下，怪人的身体竟然用绷带缠得严严实实，只露出一双眼睛，似乎是遭受了严重的烧伤，因此不肯以本来面目示人。

　　“原来如此。”泽维尔伸出手指挠了挠脸，说道，“多谢你了，不过嘛，特里同不去不行啊。”

　　(本章完)