孟惊鸾：...
师父，您是认真的吗？
莫名的失望之色被她轻轻掩饰过去，其实这事并不算是大事，她也看得出李玄奉清心寡欲的性子，除了第一次出山收她为徒，其余的时候多半都在清修庐打坐修行，何况这是她自己的路，不能一直仰仗师父，她懂得。
十日之期转瞬即过，孟惊鸾一人带了宝剑，孤身前往赤明殿。
如上次大选一般无二的递阶宽石台，已经聚集了无数新人弟子，上面又有六个高出的以实木搭成的擂台。擂台赛的规则是，自荐上擂台，称擂主。擂主每击退一人，便记得一分，最后还在擂台上的和最初上擂台的，另加五分，取前二十者为胜。众人议论纷纷，有些个本事的弟子跃跃欲试，孟惊鸾挤在弟子中间垫着脚张望，却看不到萧澈的身影。
负责裁决的真人宣读完了规则，六个擂台仍是空空，孟惊鸾有那么一丝丝想上的冲动，但是呢，又觉得自己上来太出风头不大好，不如暂且观摩一阵子。
对，低调，低调行事。
忽而一白影自人群中飞出，翩若惊鸿般稳稳落在第一个擂台上。孟惊鸾定睛细视，只见那少年浓眉大眼，薄唇紧抿，梳着一条小辫子，看起来其貌不扬，面上却十足镇定。
“江笑城，请指教。”
又一个青衣少年越众而出，占据第二个擂台。
“何秋立，向各位同门讨教了！”
很快地，一个一个擂台皆有人占据，孟惊鸾不再犹豫，缓步踏上了最后一个擂台。台下众弟子得见来人，各自交耳议论起来。
“这位看着倒是面熟啊？”
“糊涂，这不是掌教收的那个唯一的徒弟么！”
“如此说来，一定是个绝顶高手了？”
孟惊鸾默默地擦了一把汗，她倒是想到了师父在蓬莱的威望，但是，她真的没有把握在一众新人之中脱颖而出啊啊啊！！
“小师妹，好久不见，出落的愈发水灵了。啧啧，师兄可苦等今日很久了呢！”
忽而一把男声传来，孟惊鸾循声看去，只见一个高挑的男弟子抱剑而出，挂了一脸不怀好意的笑容。
来者何人？
她皱着眉想了半天，突然了悟——是了是了，此人便是先才在聚贤阁跟着那个周子霖刁难她和萧澈的跟班！
思及如此，她作势抱了抱拳，“是么？我也一直期待和同门切磋琢磨。”
男人双眼在她身上放肆地扫上扫下，嘿然笑道，“师妹若是输了会不会梨花带雨哭一场？我倒是不好用全力了！”
孟惊鸾心中隐隐怒气，冷笑道，“我会让你知道今非昔比四个字，究竟是怎么写的！”
剑在空中挽了个花，直直向男人挑去，那男弟子嘿然一笑，纵身飞起，却不料孟惊鸾更快一步，在他落地的刹那躬身，右扫荡腿旋出，那男弟子些许的踉跄后，稳住脚步，惊讶地看了孟惊鸾一眼，随即也抽出剑来，两人斗成一片。
他既然敢于挑衅，自然是在新人之中有几分本事，更兼觉得孟惊鸾没有功底在身，更肆无忌惮。
孟惊鸾如何不知道他的心思？然而愈是被质疑，愈挑起她胸腔热血。一批一次，剑身淬力，剑锋如滚刀向他脖颈砍来，那男弟子侧身避过，反身劈刀砍来。孟惊鸾腰身急转，堪堪擦着剑锋而过。
男弟子看她避闪，心中愈加得意。猥琐一笑，足尖在剑柄之上，孟惊鸾抽剑难出，急中生智向着他胯下袭去，跟着便是一套罗汉引路的剑法使将出来。那男弟子终于疲于应对，逐渐有些乱了阵脚，而与之相对的是孟惊鸾在每一次出击中，逐渐有了战斗的热血感觉，她，终于不再是任人鱼肉的弱者了！
士别三日，即更刮目相待！
“刷——”最后一道剑势将那弟子逼到擂台边缘，随即不待他反应，抬腿照着他心窝就是一脚。
嘭！
男弟子滚落在地，举众一片喝彩之声，孟惊鸾看见了台下的周子霖，神色有些阴狠地盯住了她。她毫不畏惧地报以回望。
台上的真人为她挂了一个红牌。比赛还在继续，挑战者有强有弱。然而也不知道是归功于李玄奉的教授有道呢，还是归功于她自己彻夜苦练，四五个挑战者竟然一一被逼退了。
赛到中途，萧澈大小姐姗姗来迟，浑身上下还绑着白纱绷带，站在台下围观。孟惊鸾还没有机会问问这位是怎么回事，一个高挑娉婷的身影慢慢走上擂台，“不错啊，孟惊鸾，这一入清修庐，野山鸡也能变凤凰了。”
岳阑珊。
她来了。
孟惊鸾还没开口，台下的萧澈登时大怒，“姓岳的，你说谁是野山鸡？我看你才是金玉其外败絮其中，一会子输了可别再哭天喊地，白跌了你太安楼的颜面！”
岳阑珊银牙咬紧，却并不同萧澈争辩。一袭素衣束身，貂皮长靴，一如既往的娇俏与高傲，直视孟惊鸾，“和我比一场，你敢吗？”
孟惊鸾袖中抖出一方布帕，绑好了受伤的胳膊，洒然一笑。
“有何不敢？”
岳阑珊挑战，她也是有预料的，毕竟她们一向不对付，从刚到聚贤阁再至入门选，两人积怨已深。而孟惊鸾没想到岳阑珊一直不出手，只等对手精疲力尽再挑战，不免有些卑鄙，这般趁人之危，倒不大像是她的作风了。
“毕竟，”孟惊鸾揉了揉手腕，刻意相激，“你曾经输给萧澈一段头发，现在又长长了，所以才找上我来。”
“你会为你的口无遮拦付出代价的！”
岳阑珊果然被激怒了，刷地抽出剑来，反手挽了个剑花飞身一跃上前，那剑锋便带着杀气逼来，孟惊鸾连退三步，并不急于接招，只是闪身避过，在她的凌厉攻势之下跳腾闪挪，一方面，她想看看岳阑珊的修为究竟是何境界，另一方面暂且休养生息，存蓄体力以待反攻。
“躲躲闪闪的算什么东西！不敢应战就下去！”岳阑珊打不着对手，又不能痛痛快快比斗，急的厉声喝骂，这种兜圈子于她而言自然是极不爽利的，而孟惊鸾依旧只守不攻，人愈是在焦躁之时，破绽就愈明显！
在她又一次急不可耐攻来，扬剑兜头就劈下之时，孟惊鸾不躲不闪，以内力凝聚掌心，生生接下那剑锋，她能感受到掌心的灼热，却并不刺痛。岳阑珊的全身就暴露在面前，孟惊鸾全力抬脚，踹在了胸口，这一脚用尽浑身力气。岳阑珊整个人被踹到了擂台边缘。
举众惊呼。
其余几个擂台的围观者纷纷涌了过来，站在台下围观。
一个是岳掌教的亲侄女儿，一个是李掌教的嫡传徒弟，所有人都在期待着两个绝顶高手教出来的徒弟切磋结果。
孟惊鸾心知自己已经是强弩之末，若是继续同岳阑珊比斗下去迟早会输，所以飞速疾奔两步，想要乘胜追击，谁知看到岳阑珊面色惨白地倒地，似乎有几分要晕过去的迹象，不由得心头大惊，莫不是她下手太重？
饶是两人素日恩恩怨怨，但是孟惊鸾也知晓分寸，到底还是同门，她收了剑俯身去看，谁知就在凑近的一瞬间，二人只差寸尺距离的时候，岳阑珊突然眯起双眼，勾起诡异的笑来。
“你输了。”
她扬起左臂，轻轻一指。
那水袖中飞出三枚绣花冰针，孟惊鸾躲闪不及，两枚分别擦着左脸和脖颈而过，微妙的痛感倒没什么，瞬间迅速蔓延的麻木让她陡然一惊。
糟了！
全身……
麻木了……
“岳阑珊你——”孟惊鸾抬起手臂指着她，只觉得半边臂膀在逐渐麻木，然而冰针已经融化，一丝一毫的破绽也没有，“你好卑鄙！”
“兵不厌诈，是你自己太蠢了。”岳阑珊一个潇洒地翻身而起，一众男弟子又开始惊呼，她笑盈盈地进前两步，“怎么样？现在认输，我就放过你。”
孟惊鸾后退一步，看了一眼台下，看到了萧澈焦灼的眼神，看到了众多弟子炙热的目光，她自然不愿意屈服，可是——这一开始便是一场局。
“再打下去，可休怪我不念同门之谊了？”
孟惊鸾攥紧十指，然而即便指甲戳在掌心之中，也毫无痛觉，她心知这麻沸散一样的厉害，逐渐萌生了退却之意，只有那一点点不甘心还在试图挣扎。
不愿输、不愿退。
若是换作之前初入蓬莱，也许她会选择避让三分，不争锋芒。毕竟那时去留都在一念之间。可如今两人一般都是蓬莱弟子，凭什么输的人是她？
可是即便拼尽全力与她再战一场，胜算又有多少？
终究是好战的血液压制了顾虑，她用尽全力拔出佩剑，扬声喝道，“岳阑珊你未免得意过早了，鹿死谁手，还未可知！”
话出口的同时再次扬剑斩去，是的，这一战早无退路而言，便是力尽输给岳阑珊，她孟惊鸾也决不会在众目睽睽之下将擂主之位拱手相让！
“你还真是不见棺材不落泪啊！”
挥去的一剑空中被接住，岳阑珊旋身，魅影般贴了上来，两剑交织出兵器的清脆响声，身影上下翻飞。
彼时的她正值斗志昂扬，孟惊鸾却因适才的征战力气将尽，节节败退，只能勉强地抵挡攻势，如此下去的话，只有一种结果。
输。
她突然迷茫了。
真的该赌这一把么？真的非争这口气不可么？真的，要输了么？
愈战下去，岳阑珊眸底浮现出不可置信的惊愕，因为彼时的对手出招已经全然不顾功法，一味地狠戾相逼，甚至对于她的剑都不躲闪，仿佛留下的伤口不算疼，血流成了麻木。
战斗，唯死方休。
然而到了台上，何人不拼命？岳阑珊眼看大捷在即，此刻却也不肯放手，反而剑招更加凌厉，明艳的面庞都微微扭曲，那出招的狠辣不似比武切磋，倒像是血海深仇的敌人。
所谓打斗，斗招数，也是斗心气。
孟惊鸾的眼前已经出现无数重影，身体的每一寸血液都叫喧着停止，眼前的景物几近模糊，耳畔兵器相击的声音都听不清楚了。
...
“且慢！”
。