原本跋扈而懒散，厌烦家族责任的阿特密斯，在父亲死后终于也抛下了天真和理想，不得不正视现实，逐渐让自己被社会吞噬。那个曾经被曼弗雷德说是“愤世嫉俗”的女孩，现在已经不存在了。

　　但即使如此，即便接受了自己逃不脱的职责，阿特密斯比起斯温，还是显得太理想化了一些，她以为只要不去思考，就可以麻痹自己，然而事实永远是她必须要面对的，在斯温毫不留情的重击下，阿特密斯不得不拾起自己一直抛下的问题：她的弟弟，她要拯救的弟弟，是导致她父亲死亡的帮凶。

　　陷入道德困局的阿特密斯迷惘了，这也是斯温想要到达的目的，短时间内不让阿特密斯参与十三课事务，以便给塞萨瑟索争取时间，去找到杨的下落。

　　把阿特密斯安排在城堡里的一间房间内，让她自己好好静一静后，斯温便着手准备迎接大公主。按照提亚马特宫的规矩，皇室成员出访，必然前一天就会给出访地发去通告，以便对方做好迎接的准备，当然，有时候也会有例外，比如上一次大公主直接从提亚马特宫出跑的情况，威利爵士压根就没有通知过斯温。

　　似乎这位公主做事总是很急躁，上一次就是突然跑到卡琳城堡来，而这一次，她也不合规矩的，在上午发出通知后，下午就急不可耐的要前来卡琳城堡。

　　斯温对于大公主的来意，还是颇有些疑惑，他不确定究竟是什么原因，会使那位高贵的殿下，放下面子前来——原本斯温是真的不打算再和大公主扯上瓜葛，彻底终结这段合作了。

　　因为是夏季，白昼的时间相当长，下午三点正是太阳骄盛的时候，在这样的酷暑环境下，斯温却不得不立在城堡的门口，等着迎接公主的到来。

　　斯温从内袋里掏出怀表，现在已经是三点十分，超过了弗朗茨通知他的时间。

　　抹了把额头上的汗，纵然斯温是可以让身体魔力化的强大魔法使，但即使是再强大的魔法，也不可能在保持平常状态下改变一个人的生理特征，魔力说到底，就和人的头发、指甲相似，既依附于身体之上，有可以随时割离，这些力量终究不是身体的一部分，至少不能让人无视酷热的气温。

　　斯温深呼吸了口气，如果不是要保持迎接大公主时必要的仪表，他现在一定会脱掉外套，把领口的扣子扯开，尽量是自己凉快一些。

　　就在斯温都等得不耐烦的时候，卡特琳娜的马车终于出现在了斯温的视野里。马车徐徐驶进城堡的大门，停在了斯温的面前。

　　卡特琳娜走下马车，再看到熟悉的卡琳城堡，以及斯温那张似乎永远也不会有表情变化的面孔，她莫名有了些感触，其实也不算离别太久，但卡特琳娜就是觉得，在这座以与她同名的女皇命名的城堡，看着斯温那张算不得讨人喜欢的面孔，要比在提亚马特宫里享受荣华富贵自在得多。

　　“杰里柯伯爵，”卡特琳娜看向斯温，眼神中还是不免流露出了复杂的色彩，“好久……其实也没多久吧，只是莫名觉得很陌生而已。”

　　斯温也盯着卡特琳娜，相比大公主那复杂的眼神，斯温的目光则要失礼得多——他几乎像是审视犯人一般，用质问的眼神看着卡特琳娜，仿佛在问：“为什么要来这里？”

　　卡特琳娜叹了口气，她尽量让自己抛却不必要的念头，尽快问完正事。

　　“最近我在调查七年前佩萨家的案子，就是阿兰斯曾经委托过你的哪一桩，我想看看十三课关于这件事的报告。”

　　斯温微微侧过脸，抬手做了个“请”的手势，示意大公主和他一起进去。

　　卡特琳娜又叹了口气，或许是因为自己的话给了斯温一个理由，现在的斯温完全是以十三课长官的立场来对待自己，甚至连一句问候的话也没有。想想往日的斯温，不管什么场合下，他的礼节都是细微备至，哪怕是带着冰冷的面孔，口中吐出的永远也是敬称。

　　带着这份失落而迷惘的心情，卡特琳娜跟着斯温，走进了卡琳城堡。她带来的随从们似乎也想跟着主人进去，毕竟这里面不少人都在内战期间，一直待在卡琳城堡随侍着大公主，因而此刻也没有想到，如今的卡琳城堡，已经有了不一样的意义。

　　他们还没跟进门，就被斯温冰冷的眼神给瞪住了。

　　“这里是机密部门的驻地，”斯温冷冷地扫视了一眼这些人，他甚至还看到了上一次的那个女官，“禁绝无关人员入内。”

　　卡特琳娜的随从们都不禁愕然，作为皇室的随员，他们何曾被帝国的官员们拦下，但是想到上一次斯温的威势，这些人并不敢直接对斯温提出异议，只是把目光投向了卡特琳娜。

　　“你们在这里等着吧。”卡特琳娜明白斯温是不会让这些人跟进去的，更何况，十三课也确实需要严密的保密措施，如果不是自己在普里敦的经历，大概这会儿斯温都不会允许自己进入，哪怕她是皇室成员。

　　既然大公主都这么说了，这些人也更没有立场提出异议，于是他们被驻留在卡琳城堡的一些十三课雇员带领着，到别的地方等待卡特琳娜。

　　走进卡琳城堡，卡特琳娜马上发觉这里的人比之前要少了很多，或许是因为这里如今成了十三课的驻地，斯温有必要清除一些人的关系，杰里柯家的仆人少了一大半，整座城堡变得冷冷清清的。

　　走在走廊里，卡特琳娜望向身后，都看不见一个人，耳中听到的，只有自己和斯温和脚步声。

　　“为什么要查那件案子？”斯温忽然停下脚步来，“佩萨先生拜托的不是您吧？”

　　“上一次我去拜访佩萨家，阿兰斯已经正式拜托我了。”既然斯温提起，卡特琳娜也不打算回避这个话题，“他在你身上看不到希望，自然就找我来帮忙了。”

　　斯温转过身来，不带感情色彩的眼睛，看得卡特琳娜有些发慌，哪怕她已经习惯了斯温的面无表情，但现在斯温似乎变得更加冷漠了。

　　“找您？”斯温挑起了眉头，虽然他脸上一点笑意都没有，但卡特琳娜就是觉得，斯温那副样子好像是在嘲笑自己一般，“您能帮上什么忙吗？现在的您，想做点事情都很应该很难，不然的话，这一次来卡琳城堡，为什么会这么急忙，宫廷的通知刚来，您就到了，这不符合规矩。”

　　卡特琳娜知道这些细节是瞒不过斯温的，甚至可以说，斯温会在晚宴上对她说那些话，很有可能就是因为斯温已经预料到她必然会被亚历山大禁足，没有充足的利用价值了，所以才打算彻底抛弃掉她。

　　“不要再在这种事情上斗嘴了，我这次来不是和你吵架的。”卡特琳娜忽然觉得有些疲惫，虽然斯温总是表现得很冷漠，但是他却永远会站在强势的立场上，“我想知道，七年前那个案子，十三课究竟有没有相关的调查？”

　　斯温看了卡特琳娜一会儿，似乎是要确定对方究竟是不是认真的。

　　“七年前十三课是由赫卡特伯爵执掌的，而如今赫卡特伯爵已经身故了，我刚接手十三课不久，对这些旧档案并不清楚，得找个比较熟悉这些事务的人问问。”

　　“那这些档案在你这里吗？”卡特琳娜立马问道，“还是说在戈韦伦堡？或许阿特密斯知道得更清楚。”

　　斯温的眼帘微微垂了下来，有的时候总会有一些超出计划的意外发生，他根本没有想过，今天卡特琳娜会突然过来，并且还要看十三课以前的档案，这和斯温的计划完全冲突了，要是卡特琳娜把阿特密斯找去寻找以前的档案，那么阿特密斯很快就又能回到十三课的工作中，塞萨瑟索寻找杨的动作也躲不过阿特密斯的眼睛了。

　　“七年前，阿特密斯多大？我没记错的话，她和您是同一年出生的，对吧。”

　　卡特琳娜皱起了眉毛，她意识到了斯温的言外之意。

　　“虽然那个时候她应该不清楚十三课的工作，但她毕竟是赫卡特伯爵的女儿，总归比你我要了解一下吧，至少，十三课的档案归类，她总是清楚的吧？”卡特琳娜似乎并不愿意放弃，她也是个固执的人，某种程度而言，和斯温是有几分相像的。

　　“遗憾的是，她并没有满足您的期望。”斯温盯着卡特琳娜，不容置疑地说道，“赫卡特小姐对于继承家族的事业并没有兴趣，一直以来，她都疏于工作事务。不然的话，她也不会举荐我来担任十三课临时局长一职，这个职位，可是由赫卡特家族代代传承的。”

　　卡特琳娜一怔，在她和阿特密斯的几次见面中，倒是没有感觉出这一点来。

　　“眼下，十三课的档案确实已经转移了一部分到卡琳城堡来，但这些档案浩如烟海，并不是那么好整理的，我可以带您去档案室找一找，但七年前的档案到底在不在这里，我也说不定。”

　　卡特琳娜疑惑地看着斯温，好像要把那张没有表情的脸硬看出笑容来。

　　“难道你们就没有一个负责这些东西的人吗？好歹也是帝国的机密机关啊！”

　　“实际上，原来是有的。”斯温平静的答道，“那个人叫做曼弗雷德。”

　　卡特琳娜一愣，嘴边的话马上又咽下去了。

　　“请跟我来吧，如果这里找不到，就得麻烦您去戈韦伦堡寻找了，当然，如果您有时间的话。”斯温转过身，为卡特琳娜引路，“这些档案还请您不要带出，也不要抄写复制，十三课的机密，和其他部门永远不是一个级别，希望您记住这一点。”

　　听着斯温公式化的口吻，卡特琳娜的脸色不禁变得更加难看，但是她没有别的办法，面对斯温，她只能照对方说的做。

　　而在两个人都没有注意到的角落，一对猩红的眸子缓缓睁开了，展露出了极为令人不安的光芒。那双眼睛的主人隐藏得很好，斯温完全没有察觉，或许是因为曼弗雷德已经被他打败，甚至失去了大部分的魔力，斯温放松了警惕，在没有更多魔法使的帝都，他已经不想之前那样时刻警醒，用魔力感知注意着周围的一切了。

　　而这，也给了暗中潜伏者一个绝佳的机会。