年老的首相沉默了许久，他深深吸了口气，然后坦荡地看着亚历山大，帝国的新皇帝，他的新主君，说道：“陛下，我并不为任何人说话，我只是在谨守我的底线而已。”

　　亚历山大没有说话，依旧冷冷地盯着老首相。

　　而皮特首相也没有在意亚历山大的眼神，坦然地说道：“我坚信，伤害无辜，且没有反抗之力的孩子，是不道义的，吉昂家族的荣光会因此而蒙尘，帝国的光辉会为此而蒙羞。您作为帝国的皇帝，国家的首脑，以这样的行事是无法得到臣民信从的。”

　　亚历山大盯着皮特首相看了好一会儿，那凌厉的目光让老首相不禁想到了已故的尼古拉一世皇帝。不过，亚历山大终究不是他的父亲，盯了一会儿，他就主动收回了目光。

　　“既然你这么说的话，那这件事就先放着吧。不过，如今皇位已固，也该肃清那些乱党了，这些人必须严惩不贷，你应该没有意见吧？”

　　皮特首相松了一口气，忙不迭地点头。“自然不会有意见，这些人胆敢对帝国举起反旗，自然应当受到处罚，绝不容姑息。”

　　“眼下古德里安和杰里柯……杰里柯子爵都在养伤，皇家卫队和帝都警备部队也在内战中伤亡惨重，肃清帝都内乱党的事情，就交给奥布莱恩去做吧。”

　　“交给芒斯特人吗？”皮特首相觉得有些诧异，这种事情，最合适的自然还是帝都警备部队，哪怕欧内斯特受了伤，可帝都警备部队的指挥体系还在，没必要假手他人才对。

　　不过，皮特首相想了想，就马上明白了亚历山大的意思。不管怎么说，帝都警备部队始终是内政部编制内的部队，不同于芒斯特军，他们和内政部的关系可要复杂得多。或许，正是考虑到了这一点，亚历山大才避开了帝都警备部队，让奥布莱恩男爵来搜寻和肃清乱党，他们是外来人，有些事情做起来没有顾虑一些。

　　“我明白了，那么等下我就去安排。”想通了亚历山大的用意，皮特首相立刻回答道。不过，他心里还是不禁有些感叹，这场战争，或者说这一个多月的局势对亚历山大的改变实在太大了。现在的亚历山大，已经不是那个被父亲的威严吓得瑟瑟发抖的皇储，而是一个真正懂得使用权势和威严的皇帝了。

　　“情报工作让杰里柯负责，”亚历山大接着说道，“既然奥布莱恩和杰里柯在西郊合作过，那么他们再合作一次，应该能够做好这件事的吧？”

　　“杰里柯和奥布莱恩吗？”皮特首相心里有了一种不详的感觉，如果说让奥布莱恩男爵主持这次的肃清行动，是因为对方曾到兰兹镇迎接亚历山大回德为得，向亚历山大表达了顺从之意，从而投桃报李，给他一个立功的机会的话，那么任用杰里柯，就未免有些奇怪了——刚才亚历山大还对斯温的劣迹不依不饶呢！

　　但是，皮特首相依旧没有多说什么，他不能改变亚历山大的决定，而且，今晚他为斯温说的好话够多了，老首相很怀疑，要是自己继续一而再、再而三地质疑亚历山大的决定，是不是会步梅特涅侯爵的后尘。

　　伴君如伴虎啊——

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　　晚宴依旧在进行，这场盛大的宴会是以通宵达旦的狂欢为标准的，虽然客人们不是不可以提前回去，但是，这么做的话，很可能会给新皇帝留下一个不给面子的印象。

　　斯温游离在所有人之外，一直在角落里，独自举着酒杯，自饮自酌。而他那张面无表情的面孔，也让大多数来客都没有兴趣去接近他，毕竟，他是显得这样生人勿进。许多人甚至对斯温指指点点、窃窃私语，大概是在猜测他的身份，和为什么敢在皇帝的宴会上这样特立独行。

　　不过，虽然那些不认识斯温的人都不敢接近斯温，而且大厅内大部分人他都不认识，但这不代表就没人能和斯温说话了——来到帝都几个月了，斯温还是结识了一些人物的。

　　一位许久不见的老者进入了斯温的视线。

　　“伍德侯爵。”斯温叫住了行色匆匆的伍德，“好久不见了。”

　　被突然叫住，像是在想心事的伍德一时还没有反应过来，直到斯温叫了第二声，他才扭过头去，看到了那个第一次见面就给他留下十分深刻印象的年轻人。

　　“斯温？”他眯起眼，仔细地打量着对方，“啊，你……”

　　伍德的话突然像是被掐断了一样，不知道该怎么说。上一次他和斯温见面，还是在梅特涅家中，而那时梅特涅侯爵却当着他的面，让内政部的人抓走了斯温，虽然后来他努力奔走，并且求了皮特首相帮斯温开脱，但是伍德还是觉得，斯温这样的人，很可能会怀疑当时梅特涅侯爵是和他串通好的，为的就是将斯温送进贝利亚的监牢，好给欧内斯特创造获取午夜伯爵头衔的机会。

　　现在梅特涅侯爵已经死在了那场该死的叛乱中，伍德就是想怪他，也没有这个心思了。而看到斯温，这个被梅特涅侯爵和尼古拉一世用“诚实”这个词嘲笑的老人，不免感到了十分的尴尬。

　　“别来无恙吧。”伍德僵着面孔，拙劣地打了一声招呼。

　　斯温打量了眼伍德蜡黄的脸色，以及沉重的眼袋，看得出来，伍德这段时间似乎不是太好，包括身体和精神上的。

　　斯温想起了他的次子，赫伯特。

　　“多谢您的关心，我和索菲娅都好。”斯温从一边的桌上取了一杯酒，递给伍德，“倒是您，许久不见，看起来憔悴了不少。”

　　“唉——”伍德长叹一口气，拿起酒杯一口喝尽，“斯温，既然你主动来和我说话，我想，你应该不会怪我吧，上次的事情。”

　　斯温当然知道伍德指的是什么事，他摆了摆手，一如既往的面无表情。“没有什么好责怪您的，即使是梅特涅侯爵，我也能稍稍理解的他的用心，哪怕他把我送进了贝利亚的大牢。何况，他现在已经死了——听说，连尸体都没有找到？”

　　伍德点了点头，表情显得更加哀戚。“奥利弗这个家伙，一直就是这样，倔得像一头牛，从来不肯向被人服软，做外交大臣的时候是这样，被先皇贬谪的时候也是这样，没想到，这个老东西死的时候也是这样，竟然抱着炸药和敌人同归于尽，结果、结果……”

　　说着，伍德抑制不住情绪，泪水从布满皱纹的眼角流淌下来。“连尸体都没有，全埋在他那座豪宅的废墟里了。他那几个儿子都没有办法让他下葬，只好把那副大厅里的画当做他，放在棺材里埋进坟地。”

　　斯温沉默不语，不管怎么说，梅特涅侯爵都算是一个让人敬佩的人，哪怕斯温心里没法有任何的感触，但是当着伍德的面，他也得表现出点样子才行。

　　“算了，不说那个老家伙了。”伍德抹了把眼泪，红通通的双眼看向斯温，“你呢，叛军占据德为得的这段时间，你们还好吧？”

　　“我和索菲娅都平安无事。”斯温平静的和伍德对视着，“您忘了，我们的宅邸在普里敦袭击的时候就被毁了，当时亚历山大陛下为了酬谢我在普里敦救援卡特琳娜殿下的事，特许我和索菲娅住到卡琳城堡，所以，贝利亚叛乱的时候，我们不在德为得。”

　　斯温这么说了，伍德才想起来这会事。“啊，对，对，是这样，你们在卡琳城堡……”伍德一怔，又想起了另一件事，“卡琳城堡不是西郊的主战场吗？就是内政部的叛军和芒斯特人他们交战最激烈的地方。”

　　“实际上，”斯温摇了摇头，“交战的地点距离卡琳城堡有一些距离，但内政部的人确实是冲着卡琳城堡来的，因为当时大公主也在那里。”

　　“哦，哦，是这样，这样……”被斯温提醒，伍德才明白过来。

　　“伍德侯爵，您不要紧吗？”斯温盯着伍德的脸，从一开始，伍德就显得相当心不在焉，“您好像有心事，而且脸色也很不好看。”

　　“啊，啊，是、是吗？”伍德愣了好一会儿神，然后叹了口气，整个人似乎松懈了下来，“全都在脸上了吗？”

　　“如果，您有什么图头疼的事情，或许我可以帮忙，毕竟您曾经为我和杰里柯家族做了那么多，我想，为您做些事情，是我应该的。”

　　伍德诧异地看了斯温一眼，他可从来没有发现，斯温是这样热心的人。踌躇了一会儿，虽然有些顾虑欧内斯特的感受，但伍德明白，眼下这件事或许不适合让欧内斯特插手，而且他也听说了斯温或许会出任十三课代理局长一职的事情，或许，把这件事拜托给他，会是更好的选择。

　　“那我就直说了吧。”伍德又叹了口气，不在掩饰脸上的担忧，忧心忡忡地对斯温说道，“实际上，我的次子赫伯特，这段时间一直没有回家，从内政部叛乱前我们就失去了他的消息，我和埃伦很担心……我也拜托了很多人，但是现在帝都百废待兴，而且内政部又被废部，想找人，实在是太难了。”

　　“我明白了。”斯温点了点头，眼中闪过一道了然的光，“我会帮忙去找赫伯特先生。”

　　“那就拜托了——”伍德长出一口气，似乎整个人放松不少，“要是有什么消息……尤其是坏消息，请你务必告诉我，我是说告诉我一个人，我不想让埃伦难过。”

　　“是的，我会的。”斯温微微举杯致意，“我看您的状态不是很好，还是早些回去休息吧。您的话，就算陛下过问，也会谅解的。”

　　伍德环顾了一眼四周唐璜的装饰和欢闹的人群，似乎颇有感慨。“其实，我从前就不喜欢这种场合，在这里，人们总是会不自觉的自我迷醉，把一切烦恼都抛到脑后。可是，这又有什么用呢？即使一时忘却了痛苦，但身上的伤疤依旧是去不掉的，等到酒醒，反而会更加苦痛才对。”

　　斯温沉默了，或许伍德的话大部分人，尤其是现在在光荣厅里寻欢作乐的贵族们不会认同，但不得不说，伍德的话确实有道理，只是太诚实了。

　　“要我送您吗？”斯温说道，“最近德为得的夜路不太安全。”

　　“不必了。”伍德苦笑着摆了摆手，几缕白发垂下来，吊在他的额上，“我还没有老到这个程度。”

　　斯温看着伍德离开了光荣厅，心思却转向了另一个地方。