行走在灯红酒绿的帝都市街之外，穿梭于阴暗肮脏的穷街陋巷之中，杨恍恍惚惚，似乎帝都的夜晚灯光华彩，像是一道道光怪陆离的异梦，把他的思绪带入了一个从没见过的世界。
不，不是一个从没见过的世界，那就是这个世界。
杨想道。
只不过是这个世界，从未让人见过的一面。
扶着墙根，杨艰难的行走着，斯温给他造成的伤势仍旧还在，虽然吸血鬼的体制可以尽快恢复，但是，他还缺少一些必备的原料。
“呕——”
胸口中沉闷的恶心感涌上来，杨捂住嘴，附身干呕着。虽然是变成了这个样子，但还并不能很好的适应这具身体，那种不协调感，在被阿特洛波斯干涉过后就愈发强烈了。
浑身上下都没有什么力气，魔力虽然恢复不少，但是杨现在还没有找的值得让自己去动用魔力猎食的猎物。大概是斯温在失去魔力后继续战斗的样子给了杨很大的打击，让他不禁思考，在同样的境地下，自己是否还能继续战斗。
答案当然是不能的，在第一次和斯温交手的时候，魔力用竭的杨就失去了战斗能力，只能被斯温按在墙上肆意痛揍。
“杰里柯……”杨坐倒在墙角，整个人的呼吸很紊乱，他的身体状态比在阳光下暴晒还要糟糕，“这种争斗到底有什么意义，有那种东西……这样争斗下去的结果，又会有什么不同呢？”
他兀自嗤笑了一声，好像是在自嘲。
巷子的另一头传来脚步声，杨冰冷的眼神偏转过去，两个打着赤膊的男人走进了这条阴暗小巷。
一开始他们像是压根没看到杨一样，自顾自的朝巷口走去，但在经过杨身前时，其中一个男子打量了杨一样，然后用胳膊肘推了推身旁的同伴，对他说道：“看，这小子的瞳色和发色，很少见哪！”
他的同伴扭过脸来，随意的看了杨一样。“啊，确实很少见，看上去还是个连毛都没长齐的小屁孩嘛，说不定，是和哪里的野狗抢食抢输了，所以跑这儿来舔伤口来了！”
“哈哈！”两个男人大声笑了起来。
杨不禁攥紧了拳头，曾几何时，他会被这样社会底层的虫豸奚落嘲笑，这对于心高气傲的杨来说，绝对是难以忍受的事情。
“喂喂，你看他的眼神。”最先打量杨的那个男子指着杨，带着讥笑对同伴说道，“看上去好像要吃了我们啊，真的和那些野狗一模一样哪！”
“喂，小子。”另一个男子排开他的同伴，走到杨的面前来，伸出手，手中还掂着几个硬币，“要不要大爷赏你点儿啊？”
“看他的脸，长得其实还蛮不错的嘛！”在旁边看好戏的男子添油加醋的说道，“说不定，其实是个女孩呢？”
“嗯？你这一说，看起来还真有点像啊……”
“狗。”
两个男人一怔，看着突然发声的杨，他们本能的感觉到有些不妙。
“既然是狗……”杨缓缓抬起头来，那双猩红的眼睛里，怒火已经不可抑制的燃烧起来了，“既然是狗，就别给我乱叫！”
他猛地伸手，掐住了站在他面前那个男人的脖子，男子还没回过神来，然后他的身体就迅速干瘪了起来，好像身体的水分全部被吸光，几秒钟就变成了一具枯槁的尸体。
他的同伴被这一幕吓得魂都飞了，根本顾不上朋友的死活，连忙朝巷子外跑去。
“杀、杀人啦！怪物啊！”他奋力喊着，希望这样能让杨畏于巷子外的人流，不敢来追他，同时脚下的速度一点不敢变慢，只怕慢一点，就会和他的同伴落到一样的下场。
但是他连巷口都没有逃出去，就被一道触手抓住，重新拉近巷子深处，随后巷子里传出来几声低沉的凄惨叫喊，却并没有在灯红酒绿的街道上掀起什么波澜。
只有一个老酒鬼隐隐约约在醉醒之间，似乎听到了几声哭喊，但随即他就闭上眼睛，又去做自己的美梦了。
补充了食粮的杨走出了巷子，这会儿他的状态好了不少，就连苍白的面孔，也显得红润了许多，有了些血色。
“曼弗雷德，究竟是不是杰里柯杀的？”他开始思考这个问题，虽然从各种迹象都显示，能杀死曼弗雷德的只有斯温，但是从斯温的反应来看，杨并不觉得斯温是在故意隐瞒，虽然很厌恶斯温，但他不得不承认，斯温并不是那种会刻意掩饰什么的人，他不屑于做这样的事情，就和杨自己一样。
“看起来，有必要调查一下了。”
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“莱昂王国的最后通讯，是在一周前。”马都克会议厅里，皮特首相低声向亚历山大和内阁的同僚们报告着，“一周前，沙漠人攻陷了王国的首都莱昂城，莱昂王室大部分成员不幸在这场劫难中遇害，残暴的沙漠人用他们最野蛮、与文明最无关的方式，杀害了莱昂国王和几位王子，献祭给了他们的神。”
“野蛮人！”亚历山大面色阴沉，低声叱骂了一句。
“目前莱昂王室几位残存的殿下逃向了巴达霍斯半岛的北部，与科加斯公国接壤的纳瓦拉里省，而沙漠人因为补给问题，暂时没有继续北上的动向，但他们攻陷莱昂城后大肆屠杀，补给对他们而言，只是时间问题——只要不断沿途劫掠，他们总能搜集到粮食和补给品的。”
亚历山大龇嘴磨牙，表情很不好看，而其他的列座内阁大臣也是差不多的样子，沙漠人这毫无人道可言的行为，已经激起了他们的愤怒，不论是从道德良知还是政治利益上出发，作为世界第一强国的决策者们，都不能默不作声，必须要担负起莱昂王国保护者这一职责，好好打击一下沙漠人的嚣张气焰，不然的话，那些来自红土大陆的蛮子就会真的以为他们的实力已经超越了帝国，可以骑到帝国的头上来了。
“鲁道夫元帅和十四万帝国常备军，现在到了哪里？”亚历山大咬着嘴唇，说话的声音很沉闷，所有人都听得出来，他相当生气。
“元帅听闻帝都骚乱已经平定的消息后，就立刻折返，带着主力部队继续南下平定叛乱的南方诸侯领地。”带伤参加会议的古德里安大臣立刻出声说道，“他特意调遣了从大波路斯调防的钢铁烈阳军团进驻普里敦，以稳定当地态势，并随时听候您的命令。”
“嗯。”亚历山大点了点头，对于老元帅的这番处置，他还是相当满意的，如果在贝利亚叛乱之前，也有这样一支军团在普里敦等候他的命令，那么贝利亚根本不可能泛起这么大的浪潮，把他逼得狼狈到不得不从提亚马特宫出逃。
“科加斯公国攻下了吗？”亚历山大又问道，位于帝国最南端的科加斯公国是帝国与莱昂王国陆上边境线的最西端，也是目前最靠近逃亡的莱昂王室的地方。
“眼下我军主力受阻于比斯港，所以……”古德里安面露难色，相比连公爵都被俘虏的科加斯领，主力保存完好，还有半支南方舰队以为奥援的比斯港是一块难啃得多的骨头，而偏偏这块硬骨头还正巧挡在科加斯领的北方，鲁道夫元帅要想进军科加斯领，打通支援莱昂王国的通道，就必须先攻下比斯港，这是绕不过去的一道关。
听到古德里安的答复，亚历山大暗暗的攥了一下手掌，他也明白比斯港的难对付，那里不仅是南方的经济中心，更是一座天然的良港，南方舰队的主要造船厂就在那里，所以军事防御完全是以要塞的级别进行建设的。
“或许我们可以让科加斯公国的人就近支援莱昂王室，不论是避难，还是补给补充。只要科加斯的人愿意将功补过，那我们也可以适当的给他们一些承诺，毕竟现在爱德华公爵还在我们手上，科加斯公爵的家臣们投鼠忌器，现在一定很想要救回爱德华，这样一来，我们完全可以用这个条件，让他们立即降服，然后不论是支援莱昂王室，还是向北和鲁道夫元帅夹击比斯港，都会顺利得多。”
众人一致看向发声的外加大臣门肯，门肯的一众同僚看着他的眼神都非常诧异。这位外交大臣在军事问题上这么积极还是很少见的，自从十年前的西里西亚战争之后，军队和外交官之间就产生了微妙的对立关系，战争的功绩最后到底是该归属外交官还是军人一直是军队耿耿于怀的事情，而外务部则仗着梅特涅侯爵的威名，风光了十年，以至于整体都对军人的做法不太待见，凡是任何利益冲突，都会偏向于用外交手段而非武力威胁，一次来彰显他们不可或缺的作用。
当然，自从门肯替代梅特涅侯爵上任之后，他就明显收缩气焰，对于战争的事情往往谨言慎行，像现在这样明目张胆的提出自己的主张，还是很少见的。
亚历山大倒是没有想那么多，但是他看向门肯的眼神也不好看。
“你的意思是，让我和帝国的叛徒妥协，放过他们，好让南方再有机会滋养叛乱的势力？”亚历山大的语速很缓慢，而每吐出一个字，他的脸色也更难看一分，“这就是外交大臣，帝国对外的表率，给皇帝的建议？”
其他几位大臣都默不作声，他们当然也想到过门肯的提案，但没有一个人说出来，原因就在于此：过于注重自己权威和颜面的亚历山大一定会觉得这个提案侵犯了他的威严。
“陛下，正是为了帝国的颜面着想，我才会提出这个建议。”门肯正色说道，和以往谨慎胆小的他截然不同，“科加斯领毕竟是帝国内部的事情，就算我们暂时放过他们，日后也有处置的机会。而莱昂王室就不一样了，如果我们不能及时救出他们，让沙漠人彻底杀光了莱昂王室的成员，灭绝了巴达霍斯半岛上的正统君主血脉的话，他们对于那里的统治就会牢固很多——请您不要忘了，那个半岛曾经就是被异教徒统治着的，直到现在，巴达霍斯半岛上还有超过三成的人口信奉着沙漠人的异教。”
亚历山大的面孔不禁抽搐了起来，虽然他很不愿意放过任何一个南方诸侯，但门肯说的也确实是不容忽视的问题，如果莱昂王室真的彻底灭绝了，巴达霍斯半岛被沙漠人夺取，那么这不仅仅是帝国丢颜面的问题，从此西留尔帝国都将面对一个让她整日无法安睡的南方邻居，一个会吃人的邻居。
“更何况，如果我们现在不安抚一下南方诸侯的话，万一逼得他们走投无路，和沙漠人联合，给异教徒进入帝国南方的机会——那么到时候从帝国势力范围内丢失的恐怕就不仅仅是一块半岛了，帝国的疆域，可能会真真正正的遭到异教徒染指，自从革命以来从未遭到过别国侵犯的神圣领土，真的会被玷污的。”
亚历山大的呼吸都有些不顺畅了，皮特首相也对门肯的犀利词锋感到很惊讶，仿佛在他面前的不是奥托·利奥波德·诺·门肯大臣，还是那位奥利弗·诺·梅特涅侯爵。
就在这个时候，马都克会议厅的门被敲响了。
“陛下，公主殿下回来了。”