对于斯温的提议阿特密斯并不觉得奇怪，赫卡特伯爵亲眼目睹了杰里柯子爵和斯温之间的争端，杰里柯家族的父子矛盾已经延续到了第三代。而和担任内政部公职、并与杰里柯家族那些世交们更为熟悉的杰里柯子爵相比，斯温在父子争端中能找到的朋友就太少了。从杰里柯子爵在梅特涅侯爵面前做出了那么失礼的事情，老侯爵依旧选择支持杰里柯子爵这一点上就可见一斑，虽然杰里柯子爵也很不讨人喜欢，但是他身后的支持者确实比斯温多太多了。

　　那些曾经把老温斯顿视作至交，并且与杰里柯家族交好的老人们，或许在杰里柯家族内部没有争斗的情况下，对欧内斯特和斯温会一视同仁，但是当父子间出现了矛盾乃至反目后，他们都选择了更加熟悉和亲近的杰里柯子爵。

　　所以，斯温会在这时向赫卡特家族寻找支持，阿特密斯一点也不觉得奇怪。不过，要是赫卡特家族接受斯温这个提议的话，那么难免会将自己置于尴尬的境地。以家族的身份统帅一个内政部的部门，这样的身份既是他们的保护符，也是他们的枷锁，在梅特涅家族的聚会上，赫卡特伯爵没有和任何人搭话，就是因为赫卡特家族敏感的身份，不适合与别的家族过于亲近，以避免受到皇帝的质疑。

　　阿特密斯相信这是斯温的最终条件，虽然看上去赫卡特家族与杰里柯子爵并没有瓜葛，贸然参与进去也没有不妥，但是这毕竟是杰里柯家族，不是其他家族。想了好久，一方面是自己的弟弟，一方面是家族的利益，这着实让阿特密斯难以取舍。

　　斯温也不着急，他静等着阿特密斯的考虑结果。这段等待的时间确实很长，期间侍者将阿特密斯点的餐点一一送上，斯温也直接用起餐来，丝毫没有催促阿特密斯的意思。

　　虽然阿特密斯点了一桌子的山珍海味，但是她却没有了一开始的胃口。而相较之下，斯温那副吃得津津有味的模样，和阿特密斯愁眉不展的样子比起来，就真的显得胸有成竹多了。

　　无奈地叹了一口气，这段时间阿特密斯都已经快愁死了，如今斯温掌握的优势实在太大了。不管怎么说，杨在他的手上，阿特密斯就必须要向他妥协。如果现在和斯温谈判的是赫卡特伯爵，那位以重视优雅和贵族风度闻名的绅士的话，那么他为了赫卡特家族的利益，或许会放弃杨，虽然他在十五年前大度地接受这个孩子，并且这些年来一直悉心地教导，但是，一旦涉及家族利益，隐藏在优雅下的无情就会显露无遗。

　　“这件事我不能答应您。”经过了很长一段时间的思考，阿特密斯最后还是拒绝了斯温的要求，“但是，我可以以个人的身份支持和帮助您。杨是我的弟弟，我会为赎回他，付给您足够的赎金。”

　　阿特密斯最终还是不愿意做出让赫卡特家族被牵扯进杰里柯家族内部漩涡的决定，但是，她也不能放着弟弟不管不顾，所以她说出了这样的提议，虽然她不确定斯温是否会满意。

　　“令姐弟间的感情着实让人敬佩，”斯温说这话的时候，阿特密斯一点也不能从他的脸上看出敬佩，“我是否可以理解为，您可以接受我的要求，而赫卡特伯爵不会接受呢？”

　　“您要怎么理解是您的事，这是我能做出最大努力了。”

　　“好吧，那么您等一会儿可以到我的家中带达雷斯先生回去。”

　　阿特密斯不禁松了一口气，不管怎么说，能够把杨带回去就好。但是阿特密斯没能安心多久，斯温马上又提出了一个让她头疼的要求。

　　“不过，您一个人要带令弟回去大概会很辛苦吧，毕竟令弟身上还有伤。如果不介意的话，还请让在下一同送令弟回府上。”

　　我很介意！阿特密斯很想这么说，但是她知道，这种所谓“不介意”的说辞，实际上都是“不能介意”的意思。这个条件应该就是斯温的还价了，显然刚才阿特密斯的提议斯温并不完全满足。如果赫卡特家族只是一般的贵族的话，哪怕是和梅特涅一样的名门望族，那么让斯温一同去也没什么。但是，赫卡特家族的戈韦仑堡同时也是十三课的驻地，上一次弗朗茨到戈韦仑堡只在大厅门口和阿特密斯说话，也是考虑到了这个地方对外的保密性。而斯温这个要求，显然是要去神秘的十三课一探究竟了。

　　阿特密斯原本是打算拒绝的，但是她很快想到，如果斯温到了戈韦仑堡，那么就有赫卡特伯爵和曼弗雷德的帮助，到时候，局势说不定会得到逆转。

　　“好吧，那就多谢您的好意了，伯爵阁下。”

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　　阿特密斯坐着斯温的马车来到杰里柯宅邸的时候，她能很明显的感觉到，这座宅邸和上一次的变化。魔力的气息更浓郁了，甚至连府邸都弥漫着令人不安的阴森氛围。阿特密斯悄悄地看了一眼斯温，这所大宅里的气息就和这位伯爵身上那种气味相似，阴沉可怖，就像是枯树上鸣叫的告死鸦一样。

　　斯温带着赫卡特小姐来到了关着杨的房间，因为发烧又没有得到有效的治疗，杨一直迷迷糊糊的，大部分时间都沉睡者，即使醒过来也被伤痛和病痛折磨着。

　　看到弟弟的这幅模样，阿特密斯心里不由生起了一股火气。先是赫卡特伯爵，现在又是杨，明明对赫卡特家族的人造成了那么大的伤害，但是斯温还恬不知耻地要求他们的帮助，这个杰里柯甚至还不如他的父亲，杰里柯子爵虽然也不讨人喜欢，但是他至少不会做出这么无耻的事。

　　“杨，醒醒，是我，我带你回去。”

　　被阿特密斯摇醒的杨睁开双眼，映入模糊视线里的姐姐却没有让他感到高兴，他这次的行动可以说是完全的失败，不仅没能杀死斯温，自己还成了俘虏，赫卡特家族和十三课大概会被这个可恨的杰里柯要挟好一段时间了。

　　弟弟虚弱的样子让阿特密斯更加焦急，她把温热的手贴在杨的额头上，手背传来了炙热的触感。

　　“他还发烧了，伯爵阁下，您就是这么对待他的吗！即使他是您的俘虏，但他也是一位贵族，您至少应该给他足够的治疗，而您就这样让他躺在病床上自生自灭？”

　　被弟弟凄惨的模样彻底激怒的阿特密斯终于把怒火发泄到了斯温的身上，她一边赶紧给杨施放治疗魔法，想让他的感觉好一些，一边又恶狠狠地瞪着斯温，恨不得立刻上去给他一个耳光。

　　“如果这是上个纪元，那么他连这样的房间和床铺都不会有，只有阴冷潮湿的地牢和手段残忍的狱卒才会陪伴他。”阿特密斯的指责完全没有给斯温任何打击，那副无情的面孔不屑于作出任何变化。

　　阿特密斯攥紧了拳头，她是如此的想上去给那张嘴脸一拳。但是，理智最后还是把这股冲动压了下来，虽然斯温一直没有直白的说出来，但是阿特密斯很清楚，杨袭击斯温的罪名，不止会要了他的人生甚至性命，也会给予赫卡特家族一个重大的打击，甚至是失去十三课的统帅权力。

　　“请您安排马车送我们回去吧，现在我的弟弟最需要的是治疗和休息。您的要求，我会兑现的。”

　　本来就不是擅长虚情假意逢场作戏的阿特密斯，这会儿根本不会给斯温任何好脸色。她板着面孔，生硬地说着，完全不在乎这是对斯温的请求。

　　而斯温也不必态度这样的小事上和赫卡特家族的继承人怄气，对方的心情是完全可以理解的。他很快就吩咐刚歇下来的的车夫准备好马车。

　　车夫看到刚刚自己载回来的老爷和那位不认识的小姐，扶着一位他确信自己从来没有带回来过的年轻人出来时，心中满是疑惑。他完全不知道这个看上去病恹恹的少年是什么时候来到这座府邸的。但是他在几位贵族面前只是老实地低下头，都不敢多看一眼。因为他是由管家招来的关系，他很清楚那位给了他这个活计的管家现在完全不见了踪影，至于斯温所宣称的“辞职不做，回家养老”什么的，他是完全不相信。但是，不论他心中有着怎样的的猜测，他都不敢说出来，反而对斯温更加畏惧了。

　　杨由阿特密斯抚着，艰难的上了马车，斯温只是在一旁看着，而车夫更是连头都不敢抬一眼。好不容易把病人兼伤员弄上马车后，阿特密斯对车夫报出了一家金尼斯河大街上的旅店的地址。

　　车夫当然不敢多问，斯温也没有问的兴趣，任凭阿特密斯指挥着车夫。

　　一路上，阿特密斯都小心搂着弟弟，生怕他被马车的颠簸给弄疼了。至于斯温，她连看一眼的兴趣都缺乏。

　　马车到达目的地，一家小而且陈旧的旅店后，斯温直接让车夫驾着马车回去，接下来的事就不需要他了。

　　阿特密斯只是和旅店老板吩咐了一句，旅店老板就将他们带到二楼角落里一间不起眼的小房间。斯温跟在姐弟俩之后走进这间房间，里面很小，而且陈旧，唯一的窗户不仅是朝北开的，而且和隔壁那座楼房的距离很近，从窗户伸出手就可以碰到对面的墙壁。

　　旅店老板没有跟进来，连房钱都没提一句。他牢牢地关上门，然后外面的过道上就传来越来越小的脚步声。

　　“这里是十三课在帝都的一个站点，”阿特密斯抚着杨躺到床上，背对着斯温说道，“您应该明白怎么保密吧。”

　　“当然。”斯温现在需要的是十三课的帮助，而不是与他们作对。

　　与此同时，戈韦仑堡的地下，曼弗雷德继续着他的试验。他带着白手套，脸上还挂着口罩，身上一袭白大褂，就像是最专业的手术医生，但是他在为赫卡特伯爵做手术时都没有做这身打扮。

　　“啊——，原来如此，这就是隐藏在人类血脉中的奥秘吗？美妙，太美妙了！人类果然是了不起的生物，超凡脱俗！”

　　就在他为自己的发现高兴得手舞足蹈时，阿特密斯的召唤传来了。刚才的兴奋表情一下子消失不见，曼弗雷德的脸色很快就沉了下来。

　　“真是的，为什么总是要在关键的时候打断我。嗬啊——该死的。”

　　曼弗雷德一边咒骂着，一边把身上的行头摘下来。手套和口罩都被他随意地扔在手术台上，那身白大褂干脆就甩在地上，他很快又恢复了平常的打扮，推开铁门出去。

　　阿特密斯没有等太久，房间的门就被打开了。不过门的那边不是旅店原本陈旧而狭窄的过道，而变成了戈韦仑堡铺着奢华地毯、装饰着华丽壁纸的走廊。

　　“您有什么吩咐吗，大小姐？”出现在阿特密斯面前的曼弗雷德干干净净，身上没有了半点实验室里留下的痕迹，而他的态度也一如既往的和蔼恭谨。不过，他马上就看到了在场的斯温，那张长相特殊的面孔上不由出现了一抹惊讶的神情。

　　“又见面了啊，杰里柯伯爵阁下。”

　　斯温对于曼弗雷德的招呼只是平淡的点点头，没有说话。

　　“曼弗雷德，你先看看杨，他还发烧了。”

　　听到阿特密斯的话，曼弗雷德也朝躺在床上的杨看了过去。杨脸上的伤痕和他虚弱的样子让曼弗雷德皱起了眉头，当然，他和阿特密斯不一样，这不是出于关心。

　　“这里不是说话的地方。”曼弗雷德抱起杨，他的身材抱起一个十五岁的少年就和抱起一个婴儿一样，“还是先回戈韦仑堡吧。您也要同行吗，伯爵阁下？”

　　“当然，当日的事我还没向赫卡特伯爵致歉，今日是难得的机会，我自然要亲自向他道歉。”

　　这种话曼弗雷德当然不会当真，斯温的脸上一点歉意也没有。他看了一眼阿特密斯，得到赫卡特小姐的点头后，他再度打开了房间的门。

　　“那就请吧，伯爵阁下。”

　　斯温跟在曼弗雷德身后，只跨出一步，他就到了德为得五十公里外的戈韦仑堡。阿特密斯最后离开房间，她的面色依旧不好看，重重的关上了门。

　　“欢迎来到格拉摩根，伯爵阁下。”

　　放下杨后，曼弗雷德向斯温打了个躬，脸上还露出了职业式的微笑，只是这样的微笑出现在曼弗雷德的脸上，真的只会起反作用而已。

　　“如果您想见我父亲，就跟我来吧。曼弗雷德，你照顾好杨。”阿特密斯用冷冷的语气说着，只有看向弟弟的时候眼里才有心疼的光彩。

　　曼弗雷德点了点头，扶起杨向达雷斯少爷的房间走去。

　　“请这边走。”阿特密斯为斯温带路，但是那个“请”字她却是咬着牙说出来的。

　　赫卡特伯爵的房间在二楼，虽然已经休养了一段日子了，可伯爵还是不能下床。不过至少当斯温见到他时，这位被他击伤的伯爵脸色还算不错。

　　“这是我们第一次正式的见面吧，杰里柯先生。”

　　虽然当女儿带着斯温出现时，赫卡特伯爵心里颇是诧异，但是这些惊讶完全没有出现在他的脸上，他就如好客的主人一样，以笑脸热情相迎。

　　“之前的事我非常抱歉，还请您原谅。”

　　斯温虽然是在向赫卡特伯爵道歉，但是无论他的话语还是表情，都缺乏诚意。不过赫卡特伯爵已经对这位特点鲜明的杰里柯有了相当的了解，何况他本人又是一样以优雅的绅士风度著称，并没有在意这些事。

　　伯爵请斯温坐下，然后阿特密斯就向伯爵道明了斯温到访的前因后果，一点也没有隐瞒，尤其是她语气中对斯温的厌恶和愤怒。

　　听着阿特密斯的讲述，赫卡特伯爵的眉头也渐渐皱了起来。对于他而言，这绝不是一个好消息，杨去袭击别人结果反被抓住，还被打得奄奄一息，最要命的是，斯温还趁这个机会，狠狠地敲了赫卡特家族和十三课一笔。

　　杨的受伤，导致十三课本就缺少的人手又少了一个，何况现在的局势又这么乱，万一有事，那就只能让魔法水平半吊子的阿特密斯出马了。当然，毕竟还有曼弗雷德，这个问题还是小事，最叫赫卡特伯爵头疼的是，斯温的要求。

　　“我和杰里柯子爵也有数面之缘，如果可以，我是很愿意帮着居中调解的。但是现在我实在身体不便，帝国又正处多事之秋，您看是不是把这件事延后再说呢？”

　　虽然阿特密斯做出的承诺是她以个人身份帮助斯温，但是以她十三课和赫卡特家族继承人的身份，怎么会有单纯的个人身份呢。赫卡特伯爵当然也不想趟这趟浑水，但是女儿都已经答应人家了，他想反悔也不行，只能想办法拖延了。

　　“如果您是担心会损害与欧内斯特子爵的关系的话，那就完全不必担心。我无意让您与他正面对立。”赫卡特伯爵想耍把戏的事，在斯温的脸上根本不会引起任何变化，“我是要请您帮欧内斯特子爵的忙。”

　　“帮忙？”赫卡特伯爵不禁有些疑惑了，这个年轻的杰里柯心里究竟在打什么主意。

　　“没错，帮忙。我想请您附议让杰里柯子爵领军收复午夜堡的提案。”