夏洛特看着斯温，眼睛里露出了些许的惧色，她害怕斯温，虽然一直以来，她都在挑衅斯温，把仇恨挂在面孔上，似乎已经无所畏惧，但是在内心最深处，斯温一开始留给她的梦魇一般的回忆，终究深深烙刻在她的心底，不曾忘却。

　　紧咬着牙，夏洛特还是不肯在斯温面前认输。

　　“告诉我，提亚马特宫到底发生了什么，卡琳有没有让你告诉我什么消息？”

　　斯温轻柔的抚摸着夏洛特的稚嫩的面庞，这种触感，对夏洛特而言，就好像是毒蛇冰冷的鳞片正滑行过她的面孔，肌肤上凉滑的感觉不仅没有让她感到舒适，反而在心里起了一阵鸡皮疙瘩。

　　但是，纵然她在憎恨斯温，也对这个恶魔般的男人感到无限的恐惧，可知道提亚马特宫里真相的夏洛特明白，现在只有斯温能够救卡特琳娜，也只有斯温会去救卡特琳娜。

　　努力压下心中对斯温的憎恨，夏洛特把她所知道的全部事情都告诉了斯温。

　　“也就是说……”斯温的眼神沉寂着，没有被夏洛特告诉他的消息给惊讶到，“亚历山大已经到了临界点，快要承受不住这些压力了吗？”

　　夏洛特没有理会斯温的话，她噘着嘴，仍是一副不配合的模样。

　　“你从提亚马特宫里出来，有任何人知道吗？”

　　夏洛特先瞪了斯温一眼，但还是回答了他的问题。“没有人知道，现在提亚马特宫里那些人都很害怕，但是谁都不敢说话。而且除了安娜皇后和公主殿下，也没有人真正关心我，就算是我不见了，他们也不会在意。”

　　说到安娜皇后，夏洛特眼神一黯，那位和蔼可亲的皇后对她真的很好，衣食起居照顾得无微不至，而想到那位好皇后竟然落得这样的结局，夏洛特在悲伤之余，也仇恨起了亚历山大，而且这种仇恨和对斯温的憎恨不一样，她知道，自己可以向亚历山大复仇。

　　斯温把夏洛特的神色全部看在眼里，从夏洛特的话中，他可以得到很多消息。显然，提亚马特宫现在已经彻底乱了，虽然表面上还保持着平静，但是水面上的平静是无法掩盖水下酝酿着的汹涌暗流的，宫廷里那些人，那些皇室身边的近侍，已然是人人自危，他们就算知道了夏洛特不见了，也不敢报告给亚历山大，因为他们不敢冒这个风险，赌夏洛特会不会是这场宫廷骚乱中，亚历山大手下的又一个牺牲品。

　　也不怪这些人对于亚历山大的忠诚如此浅薄，这位新皇帝不比尼古拉一世，甚至在用人上还不及他那位下场凄惨的弟弟贝利亚，他既不能让臣民威服，也不能施以恩义招揽人心，亚历山大一直想做的，是模仿他父亲尼古拉一世，用铁腕和权威吓倒自己的臣僚，让他们对自己服服帖帖，最好在看自己的时候都要带着惶恐。但是，他做不到这一点，不论他怎么模仿，他都不是尼古拉一世，他没有那种天赋，更没有尼古拉一世用几十年的时间积累的威势，这一点上，贝利亚可要比他做得好得多了，内政部的恐惧是深入人心的，贝利亚很娴熟的用威吓和阴谋来驯服部下，但是亚历山大也做不到这一点，他在期望臣下敬畏自己的同时，又想让他们爱戴自己，所以至少在尼古拉一世过世之前，他都是抱着传统哈德良学者的态度，希望去做一个开明君主的。

　　亚历山大拙劣的模仿最后让他什么都得不到，既得不到臣属的敬畏，也得不到臣民的爱戴，他就像个小丑，被那些老练的阴谋家们等着利用，哪怕是他最信任同时也是最支持他的皮特首相，同样不无这样的想法。

　　亚历山大，可悲的王者，他既登不上无人可及的云巅，又无法附身落于芸芸尘世。而被逼到这不上不下地步的他，不仅无法打破这尴尬的局面，甚至连这些压力也承受不起，企图用最低效粗暴的手段来破局，但是，一旦破坏了所有人默认的准则，不论是谁，都不免会成为众矢之的，即使他是皇帝，也会让别人紧张：他下次破坏规则时，对付的会不会是自己？

　　破坏规则的快感，一旦平尝到，也会变成一种的无可自抑的冲动。

　　沉思了许久，斯温心里已经对提亚马特宫的情况有了大致的判断，从皮特首相和弗朗茨在这件事后的举动来看，他们至少不会成为自己的阻碍，虽然仍旧支持亚历山大，但这必须在亚历山大不成为他们的威胁的前提下，否则，他们只会给自己添麻烦。

　　内阁中的其他人还不好说，他们甚至未必知道这件事，毕竟，发生在提亚马特宫里的这件事，皇帝完全可以用皇家隐私的理由拒绝告知其他内阁大臣，他们连风声都未必听得到。但是，皇家的事情又从来都不是隐私，如果斯温想要救出卡特琳娜，那么就必须面对内阁集体的态度。

　　另一方面的问题是军队，帝都警卫部队斯温是不用指望的，纵然他舌灿生花，欧内斯特也不会听他的，更何况斯温也不可能去求欧内斯特。当然，欧内斯特严格的说并不是亚历山大的铁杆拥趸，尽管亚历山大授予了他格拉摩根伯爵的爵位，但两位皇子相争时，他会站在亚历山大一边，更多还是伍德的关系。

　　所以，斯温唯一需要拉拢的，就是目前德为得主要驻军的总指挥官，斯温的老熟人，伊赛尔·诺·奥布莱恩男爵。奥布莱恩男爵曾经就向卡特琳娜表过忠心，但是在亚历山大回到的韦德和后，他又立刻见风使舵的向新皇帝输诚，他和斯温之间的关系很微妙，曾经的坚定战友，如今的侧路陌生人，奥布莱恩男爵的态度，可能会决定斯温行动的成败。

　　斯温必须要去说服他。

　　“你这段时间不要回提亚马特宫了，把这些消息传递出来就足够了。”斯温对夏洛特说道，“卡琳的情况怎么样了？”

　　夏洛特盯着斯温，虽然她和斯温认识也没多久，但是夏洛特还是发现了斯温的一些转变，要是在两个月前，他是绝对不会问卡特琳娜眼下的情况的。

　　夏洛特沉默了片刻，虽然心中对于斯温的憎恶依旧，但在大公主的事情上，她没有打算说谎。“情况不是很好，我之前偷偷看过她一次，公主殿下看起来精神不佳，而且……”夏洛特停顿了一下，皱着眉头，似乎在想该用什么样的措辞，“而且她似乎有点和原来不一样，好像很愤怒，又好像不是。”

　　斯温默默听着夏洛特的话，脑海里浮现出卡特琳娜肚子坐在阴暗角落里，恍若惆怅，又似乎什么都不在乎的模样。

　　“我知道了。”过了许久，斯温的眼睛才重新聚焦，“你直接去卡琳城堡，不要露面，虽然宫廷里的人不会将你不见的消息告诉亚历山大，但是皇帝也不是不长眼睛，他很可能会自己发现你的失踪，毕竟在宫廷里，你和卡琳最为亲密。”

　　夏洛特冷冷地盯着斯温，但是这一回，她目光中的冷冽却不是对着斯温的。

　　“不，他不长眼睛，如果他有眼睛的话，就不应该看不清这一切。”

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　　当斯温的马车在破败的凯旋大道上到了一个转，重新向西朝卡琳城堡驶去时，有人正在正义荣耀广场附近的一栋高楼里，冷眼看着他的马车。

　　“是他从普里敦带出来的那个小女孩，没什么特别的，就是和大公主特别亲近。”瑟雷西放下望远镜，马车已经驶远，他也没必要再盯着广场上看了。

　　“这么说，杰里柯应该已经知道了提亚马特宫里的真相了。”

　　“就算没有这个小女孩，他也会知道，总有人会旁敲侧击的告诉他，就算再退一步说，掌握一切秘密的杰里柯，如果真想知道提亚马特宫里发生了什么，那么不论知情者如何缄默、守口如瓶，杰里柯都可以知道他想知道的东西。”

　　“那么要把这个消息透露给皇帝吗？”

　　“告诉亚历山大？”瑟雷西笑了起来，他的笑还是那样病恹恹的，会让人打心底里感到不舒服的怪异笑声，“哈，为什么呢？我们为什么要帮他，帮一个蛮族人自诩僭越的皇帝呢？”

　　“但是你在帮杰里柯，亚历山大很容易对付，杰里柯则很难，你这么做，反而会给杰里柯一个喘息之机——你好不容易净空了他体内的魔力，却在可以给他致命一击的时候静静看着，把杀死这个家伙的最好时机如此轻易的放过，我不能明白你到底是怎么想的。”

　　“哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈……”瑟雷西笑了起来，他的笑声怪异依旧，而且笑腔也让人心里发寒，整个人抱着肚子颤抖着，看起来反而不像是在笑，倒像是在忍受什么痛苦一样。

　　“哦——赫卡里姆，我亲爱的赫卡里姆——”瑟雷西微笑着转过身，看着一直躲在阴影里和他对话的那个人，“你当然不能明白我是怎么想的，对于你而已，人只分两种，敌人，和可以利用的敌人。所以你的想法都是最终消灭对手为目的的，而我不是，我并不想杰里柯死，一点也不想。”

　　站在阴影里的前南方军团军团长赫卡里姆·诺·维庭，依旧一动不动的站在原地，谨守着那片阴影，就像是守着阵地。

　　“那么你的目的又是什么？不要告诉我，你良心发现，大发慈悲，要无偿的帮助杰里柯。”

　　“良心发现？大发慈悲？哈哈哈哈哈……”

　　瑟雷西刺耳的笑声惹得赫卡里姆心烦，他甚至很想给瑟雷西一枪，但是他知道，即使他真的把瑟雷西的身体打上几十个窟窿，这个鬼一样的男人也不会受到半点伤害。

　　“你为什么会这么想？难道说，在你看来，活着就是好，死亡就是坏吗？”

　　阴影里的赫卡里姆默不作声。

　　“看看吧，看看这个世界，人们在痛苦的泥潭中丑陋的挣扎着，他们活着却不如死了，明知希望不会实现，却又不肯去面对最冷酷的现实，只能继续欺骗着自己，把心灵寄托给虚无缥缈的愿望，然后浑浑噩噩的活下去。”

　　“当然，杰里柯不是这种人，他是明知在前路等待着自己的将是绝望，也会义无反顾继续前行的人。坚强，而且执着，一边深刻的知道命运无法改变，一边又在竭尽全力的试图去改变命运，我就是喜欢他们这一点，永远受着诅咒，永世无法脱身的杰里柯家族！”

　　瑟雷西高举双手，好像是要拥抱太阳一样。

　　“所以，我们回来，来给与他们解脱……”