美酒佳肴的诱人香味如同秋日早上的薄雾萦绕在灯火辉煌的麟德殿周围，在这样高雅的地方举办宴会一般都会有袅袅如同天籁的丝竹之音，但今天殿里回荡着的不是笙箫之音，而是如同市井小巷里的菜市场般讨价还价的吵闹声。
“大人们，王姬克夫不是正好么？”甄清捻了捻他鲶鱼般的小胡子狡猾道。
“甄大人，你什么意思？”
“王姬克夫正好去克赵国。”甄清边说边比了一个切菜的姿势。
听到这话的韩风猛喝完杯中的酒，大声赞叹：“甄大人，你说得对，说得真是太好了。”
“就该把王姬嫁过去，最好能克死老皇帝，搅乱南赵的局面，而本将军正好可以带军南下，生擒赵冲献给陛下，哈哈哈……”
一旁的李子瞻气得吹胡子瞪眼，心中腹诽就凭韩风那大肚子？他望向一旁安静喝酒的苏玥安，暗自期待他能站起来帮楚景晗说句话，没想到苏玥安一直低头安静喝酒。
韩风放下酒杯，向楚景贤所在的主位跪下，双手拱合道：“陛下，赵国虎狼之心昭然若揭，臣等也深觉此种无礼之要求难以答应，但我大楚现在疲敝不堪，只能委屈九王姬为国牺牲。”
韩风言辞恳切、表情悲愤，一副十分不情愿的模样让楚景晗倒尽了胃口，她没想到少时救她的俊逸青年，现在不仅变成了个大腹便便的油腻男人，她放下手中的葡萄跪在楚景贤身边。
“韩风将军说得是，作为大楚的儿女为国牺牲理所当然，鄙人残破之身还能派上用场，自然不敢推辞，陛下，鄙人愿意嫁去赵国。”
她知道自己如今已是众人的眼中钉，去赵国或许是一条生路，而且用一个人的性命可以换回大楚与赵国几十年的和平，这是任何君王都不会拒绝的事情，与其撒泼打滚痛哭流涕求不会准许的拒绝，不如自觉一点早早接受再伺机为自己争取最大的利益。
不过，她虽然如此想，但楚景贤似乎不愿意，因为她说完话后大殿寂静了很久很久，久到她觉得自己本就有顽疾的膝盖开始隐隐作痛。
“你并非先皇亲女，没有为大楚出嫁的资格。”
头顶的声音清冷得仿佛来自遥远的天际，楚景晗有种梦一般的感觉，她不懂为何楚景贤会拒绝这个提议。
“你回去吧。”
楚景晗抬头直视楚景贤，她不明白他究竟在想什么，为什么要拒绝她的提议，这对他笼络大臣、稳定局势不是很好吗？
但见楚景贤并未看她，一直直视着前方，得不到任何讯息的她只能低头告退。
这场关于楚景晗和亲的争论从麟德殿一直延续到大楚的朝堂之上，大臣一派赞同派楚景晗去和亲，一派坚持不许她去和亲，一派作壁上观。
“大臣们大致分为这三个阵营。”
小棠用甜甜的声音说完一些与楚景晗猜测差不多的消息。
“你猜我带了什么回来？”
靠在窗边盯着院中寒梅的楚景晗，随意道：“多半是吃的。”
“切，你明知道我能拿的肯定是吃的，我让你猜是什么。”小棠露出了不满的神色。
“你那叫偷，不叫拿。”楚景晗从窗边走到桌子前，笑道：“带了什么啊？”
小棠的脸色由阴转晴，笑嘻嘻把食盒打开露出里面五颜六色造型精美的点心，献宝似地道：“怎么样？我刚从御膳房里拿出来的呢。”
糕点五颜六色，表皮酥脆，一股浓郁的花香弥漫开来，就连楚景晗这种吃惯了山珍海味的人也不禁轻吞口水。
小棠迫不及待拿出糕点塞进嘴里，一脸陶醉地咀嚼，而后兴奋地看着楚景晗。
“殿下，你快吃，真是太好吃了！！！”
楚景晗也拿起一块绿色的点心，品尝一口后，看着手中的糕点评价道：“入口绵软，甜而不腻，香味醇厚，确实不错。”
小棠见她不似自己那般兴奋，出声问：“难道很一般？”
“不，我之前也甚少吃到这般美味的点心。”
楚景晗不知为何小棠有如此一问。
“那你就该表现得高兴一些啊，而不是平平淡淡点个头说好吃，完全感觉不出来你觉得很好吃。”
小棠双手边抓住楚景晗的胳膊，力道之大让楚景晗觉得这双手竟如男人一样，若不是小棠长相十分清秀，声音甜脆，身子也有玲珑曲线，她真的会觉得小棠其实是个男人。
“我一直觉得宫里怪怪的，今天终于明白为什么了。”
“为什么？”
小棠一脸悲痛地说：“因为宫里的人都很少表露自己的真情实感，进宫两个月都没见过谁大笑大吵大闹过，大家都是一个神情，像是木偶娃娃，没有悲喜，无聊至极。”
楚景晗细细一想确实如此，她喜欢喝那些甜甜的美酒，自四皇兄离开后，她再也没有开怀畅饮过，每次喝酒只是蜻蜓点水般浅浅一啄。
“难道吃到好吃的东西，不是特别幸福、非常令人开心的事情？”小棠睁圆了眼睛，嘴角露出了甜甜地酒窝，待楚景晗赞同点头，她才松开抓住楚景晗的手，开心道：“所以啊，开心的时候要表现得很开心，这才是享受当下嘛。”
“人生得意须尽欢。”
“对，就是这样。”
小棠开心地点点头，又拿起了一块点心，边吃边说：“果然读书多的人说话就是不一样，出口就是诗。”
“那之后我教你读书。”
“啊～别…咳咳咳……”
听说要读书的小棠吓得被最爱的点心噎到，想吐又舍不得，红着脸拼命往下咽的滑稽摸样，楚景晗不禁发出银铃般的笑声，她的笑如春雪融化，花苞新绽，雨后初荷，让小棠情不自禁呆立当场。
楚景晗见小棠犹如痴汉的模样，不禁有些羞赧，道：“你怎么回事，看女的也能看呆？”
“太好看了嘛。”小棠擦了擦嘴角。
室内暖意融融，主仆俩似朋友一样开心，熟悉的感觉令楚景晗想起吴雅、曼柔、夏芝这三人，可吴雅背叛，曼柔夏芝消失不见，真是世事难料。
“主仆俩有说有笑挺开心的嘛。”
极其妖娆的声音从室外传来，打断两人的谈话，带来冰雪的寒冷。
“殿下还是没变，怪不得会落的今日模样。
厚重的门帘被掀开，一位身白色红梅襦裙，鬓边一支海棠的美人出现在楚景晗面前，来人小巧的瓜子脸，明亮的杏核眼，火红的薄唇正咧着笑容，露出明如贝般白齿，虽然嘴角带着微笑，眼睛里却如冬日的湖面一般冰冷平静。
“夏芝？”
楚景晗露出疑惑的神色，她遭大难后自身难保，曾派小棠打听过曼柔、夏芝和吴雅的消息，但这三人仿佛人间蒸发杳无音讯。今日见到自己曾经的婢女平安无事，本该非常高兴，可是夏芝的表现只令楚景晗觉得来者不善。
夏芝扭着纤细的腰肢走至她面前，露出娇花般的笑容，轻轻出声：“怎么？殿下见到奴婢不高兴么？”
楚景晗露出勉强的笑容，道：“我现在已并非殿下，倒是你怕是贵不可言。”
听到她的示弱，夏芝露出得意的笑容，伸出玉般的葇荑扶了扶鬓边的海棠，道：“我今日的身份确实非今日的你可比。”
“敢问是哪位皇亲国戚？”楚景晗认为夏芝应是嫁给朝中大臣或者皇室子孙，如此她也应该备份薄礼。
哪知此时，夏芝放肆大笑，笑得她捂着自己的肚子弯腰，笑得她眼角都流出了泪水，笑得她差点岔气，好半响她才擦干眼角的泪水，慢慢给自己倒了一杯茶喝起来。
“她这是疯了么？”
小棠上前与楚景晗耳语，楚景晗摇摇头表示不知，但她的脸色变得更加冰冷，因为她见过太多这种举动，是小人一朝得志忘我得意的模样。
尽管小棠的声音如蚊蝇，夏芝还是听得清清楚楚。
“疯了？在这宫里敢这么说我的还没几个，看在殿下以前待我不薄的份上，本宫不与你计较。”
一声“本宫”已揭示所有，她放下茶杯挑衅地看向楚景晗，说道：“本宫现在夏嫔。”
“嫔？”楚景晗蹙眉，她怎么也想不到昔日的婢女竟如会变成新皇的妃子，想到从前两人一起经历的种种，她的思维开始变得混乱，呼吸变得不顺。
“怎么样？没想到吧！”
楚景晗有些站立不稳，小棠急忙上前扶住她。
夏芝慢慢在屋内踱步，悠悠闲闲道：“当年陛下每次来找你都是为了我，陛下每次回盛安也都是为了从我这里得到消息，陛下与本宫早就情投意合，这些年本宫忍辱负重终于帮陛下夺得大位。”
真相残酷得令楚景晗不愿面对，楚景贤原来一早就开始谋划，一切都是一场戏，只有她自诩聪明却一直蒙在鼓里。一瞬间悲愤在心底蔓延，她视吴雅如母，视夏芝为妹，两个最亲的人都在她背后捅了她一刀，这让她的心在滴血，疼得令她难以忍受，本以为不会再有的泪水在眼眶里积蓄。
“现在本宫是嫔，以后会是妃，是贵妃，是皇后。”夏芝充满野心的说。
楚景晗不禁嘲讽道：“就凭你奴婢的身份？”
夏芝翻了一个白眼，笑道：“身份从来都不重要，再说甄大人已认我为干女儿，以后我就姓甄了。”
楚景晗没兴趣再听夏芝要如何宫斗，她只问：“你们从什么时候开始的？”
“让我想想！”夏芝天真的抚摸着她的脸，嘟嘴道：“从我开始成为殿下婢女的那一天起？还是从我成为陛下的死侍开始？”
“你就这么笃定楚景贤爱你不疑？”楚景晗依然不相信楚景贤会对夏芝有情意。
夏芝的笑容变得灿烂，她道：“当然，作为陛下的死侍他从来不舍得我去送死，一直让我要好好活着，每次我受伤他都会派人送药给我，对我说话都是柔情款款，我为他做了很多事情，陛下也没有辜负我，提拔我成为妃子。”
夏芝语调里全是开心，表情也兴奋得扭曲，楚景晗只叹原来对自己温柔的人也会对别的女人如此温柔，她转身图个眼不见为净。
见楚景晗平静转身，夏芝突然变得有些愤怒，她冷声问：“你不愤怒吗？不愤怒吗？不想杀了我吗？”
“你有你的选择，是我自己识人不明，咎由自取，这里不欢迎你，走吧。”
楚景晗依旧背着身，语调中充满冷意，她永远不想再看到眼前这个人。
夏芝冷笑道：“哼，真是讨厌你这副高高在上的模样，你要是又打又骂如泼妇模样，本宫说不定会很高兴，会说一些你可能想知道的消息。”
“什么？”楚景晗嘲讽道：“你不会想告诉我曼柔也成妃子了？”
“她怎么可能？不过是一个冥顽不灵的下贱胚子而已，现在应该还在牢里受苦呢吧。”
“你说什么？”楚景晗愤然转身，恶狠狠盯着夏芝。
夏芝扣了扣茶盖，轻轻抿了一口茶，然后看了一眼楚景晗，道：“大战前几天，我和吴雅还有刘公公商量大事被她给偷听到了，下贱胚子还想跑来给你送信，亏得我从小练武不然要被她给逃了。”
“所以，曼柔突然不见是因为…你们……”想到曼柔被关在暗无天日的地牢，楚景晗忍不住大声质问：“你们把她关在哪儿了？快把她放出来。”
“你现在泥菩萨过江自身难保，知道朝中有多少大臣想杀了你吗？”夏芝睁大眼睛恶狠狠盯着楚景晗。
“不过是一群旧贵族而已，我何时怕过他们！”楚景晗瞪了回去。
夏芝轻蔑的翻了个白眼，道：“你倒是不怕，遭殃的从来都是你身边的人而已。”
“你什么意思？”
夏芝翻了个白眼并不回答，慢悠悠喝了一口茶后，嫌弃道：“这儿的茶真难喝。”
这副轻蔑高傲的姿态让小棠握紧了拳头忍不住想上前，楚景晗抓住小棠的手，向她摇了摇头，而后对着夏芝道：“你如今已经得势，犯不着来和我一般见识，今日特意来此，看来我还是有令你很在意的东西。”
这番话让夏芝有些恼羞成怒，她讥诮道：“你有什么可令我在意的东西，从前没有，以后更不可能有。”
楚景晗眯起眼看着夏芝，虽然权位不在，但老虎的余威仍有，夏芝不免内心有些发毛，气势上便有些软弱，她赶紧道：“本宫只不过是想来告诉你，你夫君的尸首已经找到了，已于今日上午抵达京城。”。
“世离？！”