为了夷人入境一事，范朝晖只在心里反复权衡：到底是自己低估了这个昏君，让四弟因自己的疏忽而丧命；还是有其他的黑手，躲藏在这纷繁复杂的表象之后？

　　而皇帝那边见夷人已是占了营州城，起初甚是恼怒。当时和夷人谈好的条件里，并不包括出让营州城。皇帝自是知道，营州城是流云朝的北大门，营州城一破，夷人多半会势如破竹南下到京城。数百年前，京城曾经被夷人洗劫过一次。难道在自己手里，京城还要被再洗劫一次？

　　皇帝左思右想，觉得心惊肉跳，总拿不定主意。

　　常公公见皇帝有些犹豫，便赶紧宽皇帝的心：“陛下容禀：夷人虽是先占了营州城，可是这样一来，镇国公就有了非去营州不可的理由。这也是做戏做全套的意思。陛下放心，夷人大王甚是通情达理，占营州城不过是权宜之计，等收拾了镇国公，陛下大可再派人去整顿营州城也不迟。”

　　皇帝此时已无退路，只好硬着头皮按照原定计划进行。便装模作样地写了檄，口诛笔伐了一番，又下旨让范朝晖带着大军去收复营州，为范小将军报仇雪恨。

　　范朝晖也有心要查实真相，为四弟报仇。

　　若皇帝真是与夷人串通，害了四弟性命，那自己北上，肯定也有陷阱在等着自己。

　　若是与夷人串通的另有其人，自己带军北上，便只会给他人做嫁衣裳。

　　四弟的仇要报，却不急在一时。现在要确定的，是到底都有谁在和夷人勾结。若是自己任凭愤怒和仇恨冲昏了头脑，岂不正了他人的奸计？自己若也身死，范家满门，就都得去黄泉之下团聚去了。

　　范朝晖计议已定，便只按兵不动，上表宣称要等待时机，伺机北上。

　　皇帝见范朝晖不肯立即北上，又连下十二道金牌，急催范朝晖去营州迎战。同时在京城里，皇帝传召五城兵马指挥使的蔡同运蔡将军，命他立即带兵去镇国公府，将范家老小秘密抓入天牢。打算用范家一门的性命，威逼范朝晖去营州应战夷人。

　　蔡将军甚是为难。陛下刚传旨封了范小将军“忠勇侯”，范家丧事尚未办完，陛下却转脸就急吼吼地要将范家众人打入天牢。看在别的臣眼里，岂不是显得太过凉薄，寒了众人的心？且更坐实了京城里的流言？镇国公范朝晖又是有名的吃软不吃硬，惹急了他，立马回身带兵平了京城都是有可能的。还有些话说不出口，只在心里暗暗盘算：若是镇国公真的带兵回来逼陛下退位，扶镇国公的太表弟登基，自己又将被置于何地？

　　皇帝听了蔡将军婉转的劝告，如同吞了一只苍蝇。这范家，还真是烫手的山芋，吃不得，扔不得？便只好退让一步，让蔡将军带了五城兵马司的精锐人手，日日在范家门前站岗，名正言顺地软禁范家众人。

　　而那边范朝晖对皇帝的急召置若罔闻，反而将皇帝的十二道金牌收在一起，都让铁匠熔了，铸成了一个黄金大印，底下刻有篆体的“范”字，从此成了范家军军专用的拓印。这是后话不提。

　　皇帝见范朝晖不上钩，无可奈何，只好改了主意，给夷人又去了一封秘信。

　　这日呼拉儿人在营州的主帅乌扎得到从京城传来的秘信，得知流云朝皇帝无法调遣范大将军北上，因此改了计划，要求呼拉儿人直接奔袭上阳城。同时随信附上了上阳城的地形图，并标明了范朝晖的大营所在和上阳城各种紧要的地段，且再三表示，若是除了范朝晖，流云朝还有更大的好处给呼拉儿国。

　　乌扎仔细读着秘信，越看越好笑。——让呼拉儿人千里奔袭上阳城？这皇帝真有意思，打量别人都是傻，只配做他手的刀呢。只可惜，借刀杀人，也得看自己有没有这个实力。没有实力，便是三岁孩童耍大刀，小心害人害己。

　　想到此，乌扎便有了个主意：既然流云朝北面的军队主力都在上阳，那不正说明，京城是个空壳？若是自己用小股人马去骚扰上阳，大队人马就可以直接往京城杀去，到时再劫掠一番，抓了流云朝的皇帝回王都，也是呼拉儿国史上不世出的大功一件。

　　于是乌扎便召了呼拉儿人的将领过来，仔细商议一番，众人都觉得事有可为。就算范朝晖意识到不对劲，回援京城，他们已是占了先机，可以带着流云朝的皇帝，速去速回。且呼拉儿国的兵士最擅长的，便是闪电奔袭，打完就跑。——一想到可以将流云朝的皇室宗亲都抓往呼拉儿国的王都，这些将领们都热血沸腾

　　这边乌扎和众人计议已定，便让特使回了秘信，先是故意为难了一番，述说了千里奔袭的诸多不便。然后又提出了各种条件，让皇帝相信呼拉儿人是看在这些好处份上，才应了皇帝的要求，以安皇帝之心。最后让皇帝一定要将范朝晖稳定在上阳，千万别让他回京城。

　　皇帝接了信，这才放了心。便让蔡将军也不用紧盯着范家，先将五城兵马司的人撤了回来。——现在这个关键时刻，若是范家人给范朝晖通风报信，让范朝晖带兵回了京城，岂不是让自己和夷人的计划落了空？

　　那边乌扎便一边让人将计划回报给王都的大王罕贴儿，一边让人集结所有的呼拉儿人士兵三万有余。只等大王那边应了，便要立即开拔。

　　罕贴儿在王都闻知此信，也兴奋不已。若是能将流云朝的皇帝抓在手里，可比弄死范朝晖更好些。说不得呼拉儿人就成了流云朝人的太上皇了。

　　乌扎接到大王的准信，便发了指令，带着呼拉儿人的大军，一路奔袭，向南杀来。待快要到上阳地界的时候，呼拉儿人分了小撮兵士向上阳佯攻而去，大队主力人马，却是直袭京城。

　　而京城这边，皇后和太，只觉得皇帝近来的有些奇怪。太妃一个月前生了嫡长，马上要办满月酒了。皇帝却全然不放在心上，甚至一次都未去东宫看望过自己的嫡长孙。

　　皇帝近日只和常公公越发亲近，日日听他汇报夷人兵士的进展。对于夷人在流云朝境内的烧杀抢掠全不放在心上，只当是自己掌权过程应有的牺牲。等自己真的能将兵权握在手里，自能将夷人再驱逐出去。

　　没过几日，皇后和太忙于给太妃生的嫡长办满月酒。太的东宫也是熙熙攘攘，人来人往，一派衣香鬓影，歌舞升平。

　　太的岳家山侯曹家众人也到了。曹夫人找了半日，不见吏部尚书柳家的人过来贺礼，便有些疑惑，又对太妃道；”你妹妹很久没有回过家了。算算日，她的孩也该满月了吧。怎么没见请我们过去？”

　　太妃有些不自然，紧紧抱了儿在手里，转头看着别处，道：“可能是柳家事忙吧。”又叫了侍女过来带曹夫人去坐席。

　　曹夫人越想越觉得不对，便叫了个婆过来，让她拿了山侯府的帖，去柳尚书家探望二姑奶奶，顺便打听一下生得是男是女。

　　那婆去了不久便回来了，却给曹夫人带来个惊天大消息，却原来数月之前，柳府就将二姑奶奶休了，且二姑奶奶早已带了嫁妆离了柳府。

　　曹夫人气得浑身发抖，要立即带了人去柳府问个究竟，岂知柳府早防着曹府不依，已经让那婆带回了曹沐卓亲自按了手印的休书。

　　曹夫人没奈何，将此事告知了侯爷，求他叫人拿了贴去五城兵马司，让他们寻人。山侯初听此信，也甚是恼怒，但转而一想，女儿离开柳家数月不见回转，就算活着，可能已经落入歹人之手。若是闹出来，对曹家和太的名声，都是沉重打击。再说，曹夫人不明就里，山侯可是知晓，自己二女儿怀的孩，有些蹊跷。想到此，山侯便板了脸对曹夫人道：“你就当没养过这个女儿。以后不要再提了。”

　　曹夫人心知有异，却只能偷偷哭了几次，莫可奈何。

　　而范府这边，近来窥探的人越来越少，五城兵马指挥使甚至将他的人都撤走了。范家的撤退准备便又宽裕了几分。

　　眼看范家送殡的日越来越近，范府里各房主都在夜里暗暗打点。为防走漏风声，除了心腹大丫鬟以及重要管事妈妈以外，下面的奴婢仆妇下人都是一概不知。

　　安解语连日来都帮则哥儿和纯哥儿收拾东西。周妈妈已是正式收了纯哥儿做徒弟，趁着这次的机会，也要一起带回翠微山的师门去。

　　秦妈妈和阿蓝就帮四夫人收拾。大件的东西都带不走了。小件的古董饰品都装了大箱，埋到正屋后面空房的地下。剩下的，就是一年四季穿戴的衣物、首饰，以及一些碎金和银，带着路上打尖的时候用。

　　这日安解语回屋，见秦妈妈和阿蓝恨不得带上三个红漆马桶，不由笑了，温言道：“这次出去，不象以往，能少带，就少带。别想着排场地位。如今能平平安安回到朝阳山就不错了。”

　　秦妈妈也笑，便将有些多余的东西放了回去。

　　当晚范家各房的主在春晖堂一起吃晚饭。

　　太夫人便叫了安解语过去，仔细问了她都收拾的怎样了。

　　安解语笑着答了，又安慰太夫人道：“娘不用为我们担心。则哥儿有周妈妈看着，错不了。媳妇如今不比从前，不能帮娘分忧了，还望娘莫要怪责。”

　　太夫人握着她的手，叹息道：“你只要照顾好则哥儿就是。我这里人多着呢，不用你操心。现在家里人多事忙，若是有照应不到你们四房的地方，你先忍忍。等回了朝阳山，我自会替你做主。”说完，太夫人又叮嘱道：“明日走的时候，你和则哥儿都到我的车上。大家一起走，有个照应。”

　　安解语听了恻然。她心性向来坚韧傲气，最受不得别人的怜悯。现在太夫人一番话，却让她百感交集：难道以后，自己都要如此，一直活在别人施舍的一点善意？若是太夫人不在了，自己和则哥儿又当如何？

　　她来此异世不到两年，已是如同又活了一辈：也许一早就知道，太好的东西，她总是留不住。

　　这边程氏看太夫人和安氏聊得热络，便微微笑着，让人上了两碗山菌野鸡崽汤，亲手端到太夫人和安氏面前，和颜悦色道：“娘，四弟妹，瞧聊得口渴了，喝口汤，润润喉咙吧。”

　　安解语便接过汤盘，放在桌上。又双手捧了一碗，献给太夫人，自己便拿了剩下的那碗，慢慢舀着喝了。

　　大家已是议定明日发丧之后，便直接跟着翠微山的人回朝阳山。众人各自回房歇息不提。

　　四房众人都香甜一觉，次日醒来，却发现范府里一片寂静。

　　除了四房，别房的主下人都没了踪影。

　　而夷人那边，已经快到了上阳地界。就按原计划分了小股人马去上阳骚扰，主力人马掉转了头，杀气腾腾往流云城扑过来。

　　*正3766字。

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