换了新战车的侦查组在利亚斯的带领下，是第一批到达上层世界的。
从“黄金”城城主那得到的本层信息并不多，只知道这里遍布岩石，而且偶尔能发现些矿藏。
到达本层之后，利亚斯才看到这里的庐山真面目。
这一层看上去像是一个天然形成的岩洞，面前这个岩洞直径足有上百米，洞内也没有任何照明设施，只有一些发着微光的菌类植物生长在岩洞的洞壁上，让这个世界没有彻底陷入黑暗之中。
“所有人警戒！”在“黄金”城吃亏上当之后，利亚斯再也不敢放松了，他下令道：“所有人不许摘下防护面具，随时做好战斗准备！”
五支车队还是按照之前的演习布置，分散在核心枢纽周围，监视着周围任何可疑的情况。
芙蕾雅的“铁牛号”乘蓝光平台升上来之后，问出了众人一直担心的问题：“这一层的岩洞能不能直通下个核心枢纽啊？‘铁牛号’和‘巨犀号’这么大的体型，能通过这些岩洞吗？”
利亚斯也没法给出肯定的答案：“我们对本层了解的情况太少了，等大家都上来之后，你们留守在这，我带侦查组进去收集一下情报。”
很快“巨犀号”和后续队伍也来到了本层，两座巨大的移动壁垒和数十辆机械战车把核心枢纽外的空地几乎都占满了。
“所有人就地进入防御状态，”苏茜扒拉了一下面前的大屏幕说道：“周围环境正常，空气温度和有害物质都处于可接受范围，大家可以取下防护面具了。”
队伍到齐之后，紧接着展开的就是针对岩洞的侦查行动。
侦查组的三辆战车消失在岩洞的微微荧光之中，利亚斯他们才开出四五百米远，就看到眼前出现了两个黑洞洞的岩洞入口。
他心中突然冒出一个不妙的想法，这一层该不会是由无数岩洞岔路组成的巨大迷宫吧？
……
利亚斯在岩洞中侦查路线的时候，唐皓正在指挥茶末从人造溪荪中提取制造强化剂的有效成分。
为了种植这些人造植物，本来就有些拥挤的“巨犀号”内部，还专门给它腾出来了一个花房。
这里有滴灌装置，有人造阳光，环境可以说是非常奢华了。
茶末已经将一颗圆柱形的果实捣碎，然后置入离心机里面，经过一段时间的分离，得到了一种淡紫色的液体。
唐皓将其置为高亮，物品属性很快就显示了出来：
“碳基体强化原液”，强化碳基生物个体，使其获得（力量+15，敏捷+15）。
物品的详细信息里有严格的药物剂量计算公式，使用方式可以肌肉注射或是静脉注射。
药物持续时间为二十四小时，不过在之后会有长达一周的虚弱期。
持续给药可以延长持续时间，虚弱期也会被累计，最多连续注射三次，超过剂量会导致个体受到不可逆的损伤，甚至直接死亡。
唐皓惊讶于该药剂的恐怖效果：“一针强化剂，居然相当于五级‘模板’提供的强化效果，这也太变态了点吧？”
基地智能副官在一旁解释道：“这种强化剂只能提升个体的基础能力，不像‘心灵战士’模块拥有特殊技能提升。”
“而且强化剂也有其副作用，只能在战斗前使用，而且还有一段虚弱期，这在战场上可是非常致命的弱点。”
唐皓摇摇头：“这些弱点，在它的强化效果面前，根本算不了什么。”
“这种强化剂能够让一个普通士兵变成超人，说实话，我没有想到不在战场上推广它的任何理由。”
副官回道：“强化剂确实曾在战场被使用过，不过陆战士兵大都只是在登陆战和接舷战中才有发挥空间，其他情况下并不需要他们参战。”
说到这唐皓才想起来，在强化剂诞生的年代，是星海战争的年代，那个时代的战争，这么点基础属性完全不够看，无非是些小打小闹罢了。
“可是，”唐皓又想到一个问题：“既然那个时代的战争烈度已经和战士个体强度关系不大了，那为什么还会诞生‘星际战士’和‘心灵战士’这样追求单兵战斗力的研究项目呢？”
副官回答：“联邦政府和军方启动这两项研究的具体原因属于最高机密，本机暂时无法得知。”
“不过本机从现有的资料进行推断，有较大可能是因为单体战士的强度，很有可能影响战争的走向。”
“另外还有一个更现实的原因，那就是性价比问题，虽然制造一名‘星际战士’所花费的资源，比起普通士兵要高出成百上千倍，但是一支‘星际战士’小队能完成一个战团都无法做到的斩首行动。”
“至于‘心灵战士’计划，指挥官阁下，本机认为此计划的核心就是您，也就是高位神经网络。”
“当您通过高位神经网络链接每一位支配者，从而获得‘羁绊’效果之后，很有可能连‘星际战士’都不可能是您手下‘能力者’的对手。”
……
利亚斯已经带队在岩洞中奔跑了一个多小时，他有些无奈地发现，自己之前的预感居然是对的。
眼前的岩洞再次分成了两个岔道，这已经是他遇到的第四十五次了。
“停下，大家先休息一会！”利亚斯在小队频道里说道。
三台车辆背靠背组成一个三角形，组员们在休息时依旧保持着警惕。
埃娜通过神经网络向“巨犀号”汇报了一下侦查组的情况，同时她还兼任着记录地图的职责。
“利亚斯，我们已经离开核心枢纽快四十公里了，还要继续朝着一个方向前进吗？”埃娜问道。
利亚斯现在也有些拿不定主意：“埃娜，我们一路过来，除了分岔路口就没看到过别的东西，这层世界也太奇怪了一点吧？”
埃娜的回答是：“如果这是一座巨大的迷宫，也许我们不应该如此激进，而是使用一些笨办法，将整个迷宫的地图绘制出来。”