接下来的这三十天中,人界的三个国家都进入了迎接选拔大会的紧张气氛中。
阿旺那这边,红姬和索罗与文分别后便折返回到红翎族的部落。红翎族的族人们得知红姬已经战胜了世代的宿敌蓝翎族,得到了阴界的统治权后均是欢欣鼓舞,对于索罗的倾力相助也大为感激。得知红姬已和索罗化干戈为玉帛之后,更是对索罗的加入表示了由衷欢迎。尤尼维斯和伊特诺斯两人知道了红姬和索罗之间的仇恨已经化解,自然是比任何人都高兴,更是对以后又可以和当年的兄弟一起生活很是开心。红姬将推荐他们二人参加选拔大会的事情告诉了他们,二人也是跃跃欲试,毕竟自从来到红翎族部落,他们就过上了平淡日子,也是许久没有真正的动动拳脚了。只是直到这时也没有看到十二行合,红姬才确信他们的确已经遇难了。
之后的几天里,红翎族所有族人大举收拾村落,带上了需要的物品之后,全体走出了村子向阴界进发。红姬的本意是为了不被外人发现遗弃的村子,打算一把火烧掉的。但索罗建议还是留下来,万一将来有什么事情,需要大家还回来的话,总还有个栖身之地。于是红姬便运用本族的禁咒结界,再次将整个村子隐藏了起来。
回到了阴界之后,红姬让阴界三鬼带领着族人们慢慢接替蓝翎族原先的工作,一点点融入到阴界的管理之中。而自己则和索罗、尤尼维斯、伊特诺斯再次出发,赶往红珊堡去见花仙。
而此时的红珊堡营地,雷文也早已跟随花仙回到了这里,再次见到了昔日的兄弟,众人除了心中泛起了阵阵激动之外,便只剩下了慨叹过去的种种恍如隔世了。四人彼此间什么都没有说,但是那种心照不宣的默契却一如往昔。
尤尼维斯等人并没有过多去问雷文这些年的生活,他们也知道大家自从还能活着离开火焰教之后,便都选择了近乎于归隐民间的生活方式,不再抛头露面。每个人的生活也仅仅是只属于他自己的,所以多问也没有任何意义,只要知道当年的兄弟中还有人依旧平安生活,这也就足够了。不过这一次有机会可以让兄弟之间再次聚首去完成选拔大会的挑战,他们还是非常向往的。只是偶尔会想起来,曾经作为火焰教的一员做着推翻王室建立新国家的他们,如今却成为了代表阿旺那而出战的人,也要感叹命运真是有意思。
四人重逢再加上花仙的学生萝藦,阿旺那的六名人选已经聚齐五位,花仙便率领众人前往王都玛州,接受女王曜敔的正式委任。
曜敔见花仙果然选满了五人前来,心中十分高兴,见除了萝藦之外,其余四人均是人到中年,并不算年轻,但是也仅仅是索罗面带病色,另外三人都是神采奕奕气宇轩昂,看上去就不像是泛泛之辈,也对他们的表现增添了更多期望。唯独这个面色苍白的索罗反倒像是一个病人,但曜敔知道花仙敢选择他,必然有他的道理,自己也不必表示担忧。倘若是随便找个人蒙混过关,对花仙来说也没有什么好果子吃,这个道理花仙是肯定明白的。
于是曜敔便叫出了钦卫军的军官、当年秘密部队的成员“刀刃”艾德与众人见面,也算是完整集齐了全部六名人选。曜敔正式宣布授予他们王国勇士的称号,代表阿旺那去参加即将举行的人界选拔大会。花仙这时提出让众人到红珊堡的卫队营地,在他的带领下进行最后的修行和准备,曜敔也一口答应了下来,并告诉花仙有任何需要都可以随时报告给她,她会最大限度满足他们的要求。
不知不觉,距离选拔大会的召开只剩下了五天的时间。女王曜敔也来到了红珊堡,与花仙陪同着六名参赛者一同启程,由港口坐船经海路前往克纳帝国。船只直接到了克纳帝国的海口城市美迪斯城,这里已经有克罗纳指派的部队等候迎接。下船后,曜敔一行由本地部队带领,一直到了现今克纳帝国的帝都:圣城波塞多尼亚。
如今的波塞多尼亚到处都是来自各地的游人,全都是为了一睹选拔大会的盛况从阿特尼斯和阿旺那赶来的民众。对他们来说,能在有生之年亲眼见证人界难得一遇的历史性时刻,简直就是人生中最为精彩的记忆。不仅仅是当地的旅店住满了人,就连周边各处城镇的旅店也都难觅空房。好在曜敔一行直接来到了克罗纳为他们准备好的皇家宅邸,不至于为了住处而头疼。
入住之后,曜敔并未发现阿特尼斯或是天界的成员,打听以后才知道,原来每个阵营所住的地方并不在一起,只有到了大会开始的当天大家才会见面,这也是为了避免彼此提前知道对方的人选而有所准备。于是众人便安心住了下来,耐心等待大会开启的那一天。
五天之后的一大早,众人早早便聚集起来,跟随引领官出发前往蔚蓝广场。往日宁静安详的广场中央已经建起了一块圆形的台子,台子的两侧分列着十六个座位,是专门为十六名参赛者准备的。稍远的正后方的若干座位是为三个国家的官方人员以及参赛者亲友所专设的贵宾席,索罗可以看到红姬此时就坐在那里正对着他们挥手。她也是提前一天赶来专门为索罗等人助威的,但是由于并没有跟随曜敔一行一起前来,因此在解释自己是参赛者亲友身份的这个问题上,和严格盘查的巡逻卫兵纠缠了好久。刚好遇到了已经从阿特尼斯那边过来的克利斯,这才帮她证实了身份,总算有机会坐到了这里。克利斯见红姬独自前来也没个同伴,便让自己的侍卫绫罗负责陪着她一起,也可以有个照顾。
至于那些只是来看热闹的平民百姓,就没有机会得到近距离观赏的特权了,他们只能是在更远的地方聚集起来,并被划出范围的士兵挡在警戒线之外。即便如此,不断聚集来的人群还是将整个蔚蓝广场围了个水泄不通。
曜敔和花仙不是参赛者,因此也都坐到了正后方的贵宾席。索罗等人也都来到了属于参赛者的座位上坐了下来。对他们四个火焰教出身的人来说,因为当年都经历过火焰教的东西宫比试,所以对这样的场面并不陌生,也就不至于过于紧张或兴奋,只是火焰教的比试规模较小,和这次选拔大会比起来,声势上是不可同日而语的。但他们仍然在最短时间内让自己迅速进入了当年两宫比试临近的状态,都安静地坐在自己的位子上,半低着头闭目养神,对周围震耳欲聋的呐喊声充耳不闻。艾德起先想看看其他阵营的人都是谁,但是见到索罗等人如此沉着,自己也不想被他们说沉不住气,于是也耐下性子坐着不动。只有萝藦才不管那一套,一会儿歪着脖子看看这边,一会儿站起身来悄悄那边,神情很是激动!
“丫头,还是乖乖坐着吧。”雷文提醒了一句,“你这种心情,可是会影响之后的比试的。”
“我没关系啊,我就算稳下心来也未必能赢啊!”萝藦反倒一点都不担心,“我说师叔,你紧张不?”
“有什么可紧张的,当年在火焰教,这样的场面经过很多次了。”雷文回答道。相比面对接下来的比试,反而是之后无可避免会见到当年阿特尼斯的旧友更容易让雷文的心情不平静吧。
“他们的人也都到齐了呢!”萝藦说道,“不过我认识的不多呢……师叔你看看他们都是谁啊?”
雷文却根本也不抬头:“好了,等等大会上会一一说到的,你还是老实坐好吧。外面有成千上万的观众在看着你呢,你不想出丑吧?”
“啊!对啊!”萝藦这才想到了自己现在是在无数人目光之下的,赶忙端正坐好,“是的是的,这么多人看着我折腾,真的不太好啊……”
这时,有一枚烟花从贵宾席后方直射到了半空,发出了清脆的划空之声,这是表示大会要开始了。这一个烟花仿佛是一声命令,不需要任何人去组织,所有的观众不约而同全都收起了嘈杂声,整个广场瞬间安静无比!
只见曜敔从贵宾席中起身,慢慢走上了中央的擂台,对下面的所有人微微欠身致意,然后说道:“各位好,欢迎各位参加人界首次的选拔大会,我是阿旺那王国的女王曜敔,因为我并不是参赛者,所以赛前的规则宣读就交给了我。接下来我会仔细说明,请各位听好。
“本次选拔大会是为了选举人界首位人界王而举行,目的是希望人界可以更加团结与繁荣,所以首先希望各位在后面的比试之中,可以以尽力而为为基础,又不至于造成过于不愉快的伤亡事件。本次大会共有参赛者十六人,赛事将按照抽签两两对决,胜者晋级败者淘汰,直至决出最后的优胜者。优胜者也将作为人界王的最佳人选,经由三国讨论后确认。另外需要说明的是,由于天界神族对我们这次大会的浓厚兴趣,因此也派出四人进行参与,希望可以借此机会和人族进行实力上的交流,因此如果最后的优胜者是神族的话,他们是不会有当选人界王的资格的,我们会按照人族的最好成绩者进行判定。但如果各位人族选手能够做到在决出优胜者之前击败所有神族选手,天界还会有一份大礼送给未来的人界王。
“比赛双方的有效场地范围为中央圆台,采用无时间限制、无兵器限制、无招数限制的自由格斗方式。判定胜负的依据有三个:第一是任意一方选手的身体接触到圆台之外的地面为出界,判对方获胜;第二是任意一方丧失战斗能力,无法继续进行比试时,判对方获胜;第三是任意一方宣布认输或者弃权,判对方获胜。为了以防比试中间出现伤情,也为了帮助获胜者能以最佳状态进行后面的比赛,阿特尼斯帝国也专门运来了可以帮助快速治疗恢复的密封舱供各位使用。需要说明的是,凡决定站在擂台上进行战斗的选手,即表示自愿承担任何后果,如因实力差距造成意外情况,对方不需要负任何责任,更不允许在正式比试之外进行私斗或对选手的生命威胁。但是我仍然希望各位不必过于残忍,不要出现大家不想看到的情况。
“接下来,我会依次介绍十六位参赛者的名字,他们的名字都已经刻在名牌上,一起放在盒子里。稍后我会抽出第一位选手,再由他抽出自己的对手,比赛的获胜者则可以去抽下一场比赛的选手,依次进行随机抽取对战。规则我想各位都清楚了,那么我现在来宣布十六位参赛者的名单……”