接下来的两日，苏云朵先回了趟东明坊道别，一是提前向陆老太太和宁氏道别，二是亲自去锦绣坊看看，与石氏通通气，三也是过来安抚一心想跟着他们去勃泥城却未能如愿的苏泽臣。

　　从东明坊出来见天色尚早，又特地拐去华阳街探望外公外婆。

　　去年陆瑾康前往北边城的时候，宁忠平是跟着一起去的，参加了翻越勃泥山脉深入敌后的行动，虽说受了些伤，好在不是什么大伤，倒是攒了不小的军功。

　　圣上按功论赏，宁忠平也跟着升了官职，而且还是大大地向上跨了一大步，如今已是正五品官员。

　　虽说在京城的大街上随便碰一个都有可能是三品、四品的官员，一个五品武官真的没什么，可是对于宁家这种起点的家庭，却足够他们喜出望外。

　　试想宁忠平五年前还只是秀水县威武镖局的一个镖师，而宁家也只在秀水县黑水镇开了个小杂货铺，日子也不过比别人家过得略好些，不至于挨饿受冻罢了。

　　宁忠平走镖无意中救了一对母子，没想到与如日中天的镇国公府搭上了关系。

　　正是宁忠平这次无意相救，有了苏诚志一家认祖归宗的契机，宁家才能进京，宁忠平也才有机会进入官场并步步高升。

　　这一切似乎都在冥冥之中，却也有因有果，除了好人有好报，自然也离不开宁忠平自己的努力。

　　只是宁家没有什么底蕴，虽说宁家的生意越做越大，生活也过越好，可是在诺大的京城最多也不过小富罢了，要说贵越是远远谈不上的。

　　宁忠平心里十分清楚自己能够升这么快，有自己的努力，却也离不开镇国公府的支持，他若还想更进一步，需要更多的军功。

　　要博军功，最快最直接的方式就是前往战场，但是自东凌国大败北辰国，北辰国不得不与东凌国议和之后，连蠢蠢欲动的柬鹰国也跟着偃旗息鼓了。

　　得知圣上有意派陆瑾康前往勃泥城，宁忠平心动了。

　　虽说陆瑾康此去勃泥城只为完善勃泥城的防务，要博军功并不容易，可他心里明白得很这依然是个机会，特地向陆瑾康提出要跟着他去勃泥城。

　　陆瑾康比谁清楚宁家上家最需要的是什么，同时也清楚苏云朵对宁家和宁忠平的感情，就算宁忠平不开口，他也不会放过这个可以提挈宁忠平的机会。

　　既然宁忠平开了口，陆瑾康在挑选随行官员的时候，挑的第一个人就是宁忠平。

　　虽然经过数的调养，沈氏的身子有了长足的进步，比起一般人还是要弱许多，加之宁华臻已经启蒙，家里实在离不得人，故而沈氏和宁华臻都不会跟着同去。

　　倒是宁家大房最小的儿子宁华有，得知宁忠平即将前往勃泥城，就一门心思想要跟着他们一同前往。

　　宁华有与苏泽轩同龄，是宁家这一辈中除了刚开蒙不久的宁华臻以外的唯一读书人。

　　宁家因为在黑水镇开了个杂货铺，又有宁忠平走南闯北保镖抑得血汗钱，家境说起来还算不错，宁华安三兄弟都被送去读书，只可惜上面两兄弟比起去私塾读书更爱跟着宁忠平习武，只有宁华有表现出对读书的热爱，而且也很有些天分。

　　那个时候宁忠平和沈氏没有自己的孩子，家里长辈们商量着若宁忠平四十依然无子，打算将宁华有过继给宁忠平为嗣子。

　　虽说宁忠平和沈氏更希望有个自己的孩子，如今也的确有了自己的儿子，不过夫妻俩对宁华有始终都有着不同的情分。

　　宁家到了京城之时时间有些不太凑巧，过了京城学堂书院招生的时间，宁忠平到处打听，终是替宁华有找了家不错的私塾，让宁华有不至于失学。

　　待第二年春，宁华有成了苏氏族学一名新生，很得先生们的喜爱。

　　一晃几年过去，已经成为京城一员的苏泽轩已然通过了秀才试，已经是一名小秀才了，可宁华有却连场都没下过，这让宁华有十分苦闷，却也无可奈何。

　　因为宁家祖籍在燕山府的秀水县，根据科举制度，宁华有要下场参加科举，就得从秀水县的县试开始一步步走向京城的会试。

　　宁华有是宁家大房最小的孩子，虽说十五岁的年龄在这个普通可以成亲的时代，并不算小了，可要让他独自一人回秀水县参加考试，宁家从上到下却没一个能放心的。

　　于是眼见着与自己一般大的苏泽轩已然是个小秀才，而自己却连下场试试的机会都不曾有，宁华有的心里自然有着各种情绪。

　　如今已是六月初，今年各地的县试、府试和院试已经结束，宁华有再一次错过下场的机会，他将目标放在明年，只是家里总不放心他一人独自回燕山府，他明年回燕山府参加考试的事依然还没有定论。

　　如今突然有了这样一个机会，自然不肯放弃，不过宁华有并没有与家人明说，只说自己要借此机会去外面看看，增长增长见识。

　　总之宁华有想跟着宁忠平前往勃泥城，名为游学，实则目标是参加明年的县试、府试和院试。

　　宁家长辈们连宁忠平去勃泥城都表示反对，心里纠结得很，对于宁华有一个读书小郎跟着去勃泥城自是多方劝阻，坚决反对。

　　宁家老两口是真的有些被去年的战事被吓到了，虽说最终宁忠平平安回来，只受了些不太重的伤还攒了不小的军功升了官，可他们到底年龄大了，更希望一家人团团圆圆地守在一起。

　　更何况宁忠平如今已是五品官，在他们看来已经是祖上积德，祖坟冒烟了，就算他们再无知，也知道宁忠平再要往上去绝对不是件容易的事，自是不希望宁忠平拿自己的命去博前程。

　　虽说经过宁忠平的多方解释，两老人无奈点头，可是对宁华有也要跟着去勃泥城，却有许多的不赞同。

　　苏云朵过来看他们，两老人家一人拉着苏云朵的一只手，不舍与苏云朵分别自是情绪之一，更多的却是喋喋不休地述说着他们对宁忠平和宁华有坚持前往勃泥城的各种不满和不理解。

　　这让苏云朵尤其庆幸自己没有同意宁华安跟着自己前往勃泥城。

　　自从康云牧场的事公之于世，宁华安不止一次向苏云朵申请调往康云牧场，皆被苏云朵无情拒绝。

　　不是牧场不需要宁华安，而是苏云朵清楚，宁家老两口年龄大了，比起赚钱谋前程，他们更希望一家人团团圆圆。

　　再说牧场多一个宁华安不多，少一个宁华安也不会出任何问题，而杨家集这边则不一样。

　　自从陆瑾康将宁忠平抽调回京城的禁军当差，宁华安就成了苏云朵的左臂右膀，杨家集需要有宁华安这样一个人替她看着。

　　也就是说比起让宁华安去康云牧场，将宁华安留在杨家集更给发挥他的作用，同时也能满足宁家老两口的意愿，毕竟从杨家集回京城马车也不过两个时辰，快马加鞭的话半个时辰可达。

　　对于宁忠平跟着他们去勃泥城，开始的时候，苏云朵也是有些犹豫的，她心里十分明白沈氏和宁华臻不可能跟着去勃泥城，让宁忠平跟着去，令苏云朵总有一种生生拆散人家恩爱夫妻的罪恶感。

　　待她与宁忠平私下谈过之后，终于还是认可宁忠平随行。

　　就算宁忠平无心继续往上爬，宁忠平想要在官场中站稳脚跟也还是需要继续积攒军功。

　　虽说东凌国与北辰国议和了，边境不会有什么战事，积攒军功的机会并不大，却并不表示完全没有，总归比留在京城，边境有着更多积攒军功的机会。

　　更重要的一点，苏云朵需要宁忠平为自己的牧场把个关。

　　苏云朵自己没有办牧场的经历，宁忠平虽说也没有办牧场的经验，可他拥有十几二十年走南闯北见的经历，自是多识广，按苏云朵的话来说，宁忠平走过的桥都要比她自己走过的路还长，纵然宁忠平和陆瑾康此去勃泥城有着他们自己的使命，并不能帮她她多少，也不可能时时陪在她身边，可是只要一想到宁忠平和陆瑾康都在离自己不远的地方，苏云朵一颗忐忑的心就能安心许多。

　　不过外婆外公年龄大了，该安抚的还得安抚，总不能让老人家提着一颗心时时担心他们在外的晚辈。

　　宁外婆的身子骨还算硬朗，宁外公就有些不济了，这两年身子骨越来越不中用了，一年里总要生几场病。

　　幸亏有个医术越来越高明的外孙苏泽臣隔三差五送医送药，又有孔家医馆，每次宁家有人生病都会在第一时间赶来，故而宁外公每次生病看着来势凶猛最终都能化险为夷。

　　“外公外婆，你们且宽心，这次我们去勃泥城时间并不会太长，待夫君和小舅他们完成勃泥城的防务，即能回京。”苏云朵先让两老人家说了个痛快，这才开口安抚。

　　“你小舅也是这样说的，还告诉我们没有一点风险。可那勃泥城原本是北辰蛮子的城，那里住的都是些蛮子，真没有风险？”宁外公看着苏云朵，眼中有着浓浓的忧心。

　　苏云朵心里微微一顿，宁外公这话说得还真没错，自从勃泥城被东凌国收入囊中，城里已经发生了无数次大大小小争斗甚至针对官员的刺杀，陆达以及陆瑾臻兄弟几个都曾经遭遇过刺杀，虽说次次有惊无险，也经过了数次梳洗，已经成为东凌国土大半年的勃泥城，依然算不得安稳。

　　这也是陆名扬和安氏坚持决反对带上欢哥儿的重要原因，也是陆瑾康和苏云朵最终决定退一步的重要原因。

　　只是这些事自然不能告诉宁家老两口，若不然他们哪里还能安心过日子？

　　“外公外婆宽心便是！勃泥城即成了咱东凌的国土，城中居民自是咱东凌的国民，自然也得守咱东凌的规矩，别说城里早就有咱东凌的官衙，这次我们过去，圣上还特地让夫君带了一队人马，小舅如今已是五品官员，身边配有四个护卫，功夫个个都不比小舅弱，定能护小舅安全。”面对宁外公忧心忡忡的目光，苏云朵只微微愣了愣，转眼就笑吟吟地说道。

　　苏云朵这话没有一丝作假，此去勃泥城，圣上的确让陆瑾康从禁军中挑了一队人马，而宁忠平身边也的确多了四个贴身护卫，这四个护卫都是陆瑾康与宁忠平亲自前往暗卫营挑选出来的，身上功夫也许比不上陆瑾康，却绝对可以与宁忠平一拼。

　　这些日子这四个护卫几乎日日与宁忠平同进同出，自然是宁忠平为了安老人家的心，特意带着他们来宁家众人面前秀一秀存在感。

　　“可是，你小舅居然答应了带着有哥儿！他一个读书人不好好留在学堂读书，去勃泥城能干啥？”这次是外婆拧着眉，听这语气苏云朵就知道宁家至今还没同意让宁华有同行。

　　这次苏云朵笑出了声：“外婆你可别这样说，读书人可不能只坐在课堂里死读书，圣人有云：读万卷书不如行万里路。若不是要等着院试的成绩，臣哥儿只怕是要跟我们一同走的！”

　　没错，刚刚十三岁并醉心学医的苏泽臣今年自觉提出要下场试试，结果县试和府试都得了第一，正等着府试的成绩，他已经说服了家中长辈，只要他能中“小三元”，就让他跟着苏云朵他们一同去勃泥城。

　　成成没想到好事多磨，今年京城的秀才院试出了点岔子，院试考完已经将近大半个月了，却至今还没有公布院试成绩，苏泽臣跟着去勃泥城的梦想随之破灭。

　　说到这里，就想起昨日去东明坊时苏泽臣那张苦瓜脸，苏云朵不由又抿嘴笑了笑，接过大舅母替她刚需的凉茶抿了一口，继续笑吟吟地说道：“表弟坚持要跟着我们同去，必有他的想法。我看啊，除了想跟着去长长见识，必是打算明年下场试试。你们且放心，我会亲自陪着表弟回燕山府参加考试，以表弟的学识，一个秀才应该是跑不掉的，你们只管在京城等着好消息！”