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第三十六章 雾都失踪谜案(一)

阴影囚徒 鳗鱼桑 7225 2022-10-29 14:17

  无尽黑云涌动,狂风席卷城市,浓雾却没有消散。

  煤气路灯兹兹作响,闪烁不定,原本热闹的商业街草草收场,行人拎着商品回家,竖起衣领抵御风沙。

  低沉气压下,南侧贵族区最豪华的路段上,斯塔福德家中依旧充满欢笑,这个历史悠久的家族,正在举办一场宴会。

  老斯塔福德侯爵坐在椅子上,看着自己的女儿和女婿在舞池中跳舞,微微点头,露出严谨笑容。

  斯塔福德侯爵夫人正领着年龄最小的两个女儿,在旁边和身份地位相当的贵夫人聊天,不时轻笑。

  乐队奋力奏响欢快舞曲,精致食物和美酒摆在大厅两旁,佣人们忙前忙后,勃利钦伯爵在向斯塔福德侯爵敬酒,庆祝两个家族即将联姻。

  勃利钦伯爵清楚知道,历史悠久的斯塔福德家族曾数代担任国王护卫,虽然现在国王权利被架空,但国王依旧是诺曼的荣誉象征,国王贴身侍卫也被荣耀包围。

  更何况在几个世纪前,斯塔福德家族还为诺曼立下汗马功劳,成功带兵击退泽曼西与其他两国的联合入侵。

  斯塔福德家族爵位从那以后才被升到侯爵,成为诺曼名副其实的大贵族。

  直到现在,斯塔福德家族在军队也拥有极高声望和权利,斯塔福德家族分支更是渗入政府各部,和斯塔福德联姻,绝对是勃利钦家最好的选择。

  就算小斯塔福德现在不务正业,也迟早会按照他父亲规划的路线,继承斯塔福德家族的百年荣耀。

  勃利钦伯爵用眼神示意,他的小女儿塔西娅便满脸娇羞,缓缓走向那个看上去和舞会格格不入的男人。

  这场舞会,沙威也身穿精致深蓝色晚礼服,戴着白金胸针和条纹丝绸领结,只是独自坐在角落喝酒,雪茄还剩半只。

  缥缈白烟挡在眼前,景象飘忽扭曲,狂风吹响玻璃,传来阵阵寒意。

  沙威望向漆黑一片的窗外,心里升起不详预感,眼皮跳动不停,天气过于古怪,似乎有大事就要降临。

  可现在社会安稳祥和,没有凶杀案件,工人不再示威游行,自己也听从父亲的话,和勃利钦伯爵之女保持联系,没有做出失礼之举。

  还漏掉什么吗?

  沙威靠着椅子,又深吸一口雪茄,让烟草麻痹神经,帮助自己熬过无聊舞会。

  “……”

  “……阁下?”

  “斯塔福德阁下?”

  女人柔软的声音在沙威耳边响起,眼前黑暗被闪闪金纱阻挡,他恍然回神。

  “抱歉,勃利钦小姐,我刚刚失神,你说什么?”

  沙威起身,微微点头,向塔西娅致歉。

  “斯塔福德阁下,我刚刚说,在这个美丽的夜晚,您愿意和我跳一支舞吗?”

  塔西娅细声细语,害羞地低着头,沙威眉头不自觉紧绷,今晚狂风怒号,一点都不美。

  他不喜欢做作虚伪的女人。

  刚想说自己身体不适,沙威就看见斯塔福德侯爵严厉目光扫来,只能在心里叹气,伸手做出邀请姿势。

  塔西娅有些激动,刚要伸手搭上,一名执事匆匆向沙威跑来,打断两人动作。

  执事俯身在沙威耳边说了半天,沙威神情渐渐变得严肃,突然对塔西娅道歉,大步向斯塔福德侯爵走去。

  “父亲,警局那边有件很紧急的案子,我要离开一下。”

  “这么晚了,什么案子还要找你过去才能解决?”

  “警察局里那么多人,都吃闲饭的吗!”

  斯塔福德侯爵突然激动地站起来,手杖拄地,怒意通过脸部颤抖的肌肉一览无遗。

  沙威没有被他的气势逼退,反而神情凝重,向斯塔福德侯爵鞠躬。

  “父亲,是古德子爵失踪。”

  “贵族失踪是件大事,如果此刻我不出面解决,事情传出到其他贵族耳中,对我们斯塔福德名声不利。”

  “而且还可能传到王室……”

  沙威越说越严重,不过也都是实话,斯塔福德侯爵冷哼,愤愤坐回椅子,沙威知道这是他同意自己离开。

  他赶紧摘下多余装饰,从女佣手中接过外套,快步走出别墅,背后依稀听到斯塔福德侯爵的谩骂。

  “那些狂妄的家族根本不配成为贵族,他们早该剥夺爵位,回到烂泥堆里,自生自灭!”

  “愚蠢的古德家族,只会践踏荣誉,给真正的贵族丢脸!”

  ……

  别墅大铁门外,警车已在风中等待,沙威匆匆坐上警车,询问细节。

  “现在什么情况?”

  “古德家的管家说,古德子爵突然消失在废弃居民区,大约在下午五点半到六点之间,要求我们出警寻找,目前还没有找到古德子爵下落。”

  “古德子爵没事去废弃居民区做什么?”

  沙威警长奇怪地问,司机摇摇头,驾驶蒸汽机车,直接奔向古德子爵最后出现的地方。

  “管家情绪不稳定,说话颠三倒四,只是不断强调,古德子爵突然消失,让我们尽快出警帮他找人。”

  “愚昧的管家,为了维护古德家族仅存的尊严,我们已经失去找回古德子爵的最佳时机。”

  来到古德子爵消失的暗巷,蒸汽机车停在巷子口,警察们提灯牵着警犬,继续寻找古德子爵下落,这条暗巷呈现前所未有的喧闹。

  还有警察在街口盘查,这条街上没几家商店,平时也没人会来,甚至没人知道古德子爵曾走进巷子,又突然失踪。

  来到案发现场,破旧的木板房已经被黄白封条围上,管家呆坐在门口,仰头望天。

  没有理会管家,沙威掀起黄白封条走进木板房,里面挂满油灯,将死角照亮。

  阵阵冷风吹过火苗,影子摇曳不停。

  “古德子爵就是在这儿消失不见?”

  “沙威警长,根据管家所言,古德子爵待在屋子里时,他一直守在门外。”

  “从五点半管家走出房间,一直到六点时间,管家不曾离开,房门没有打开过,古德子爵也没有叫喊。”

  年轻的警察手持记事本汇报,严肃的样子让沙威想起在吉克朗西时,同样年轻青涩的跟班。

  拉扯窗户上不规则的陈旧木板,木板很牢固,没有新钉过的痕迹。

  虽然窗户严重漏风,但最大的窗户缝也只够一根成年男性的手臂通过,根本不可能把古德子爵运走。

  “还有其他线索吗?”

  “报告沙威警长,我们对这间木板房已经进行检查,未发现暗门或是地下通道,古德子爵不可能通过其他方法离开,这是一间密室。”

  “呵呵,你说的对。”

  “这是难得一见的密室失踪案,非常有趣。”

  沙威警长轻笑,其实他对古德子爵能不能找到不感兴趣,他更想知道凶手是用什么方法把古德子爵运走。

  目的又是什么。

  密室杀人远比密室搬运简单粗暴,凶手没有直接杀死古德子爵,那么他和古德子爵间必然有很多情感纠葛。

  继续观察,他看到房间里有张木板床,上面铺着床单,有人坐过的褶皱,而一把舒适漆皮老虎椅离木板床稍远,老虎椅右侧有堆烟灰。

  “管家有没有说,古德子爵是什么时间来到这里?”

  “大概下午四点左右。”

  “那他没说古德子爵在这儿见了什么人吗?”

  “......没有。”

  “管家只说这里是古德子爵用来独处思考的地方,别的什么都不肯说。”

  “他在说谎。”

  沙威摇头走出木板房,里面已经没有更多线索值得探索,找回古德子爵的关键,应该在管家身上。

  “继续寻找古德子爵,这片废弃居民区很大,不要放过任何角落,这里也要继续检查,也许还有暗道我们没发现。”

  “通知下去,分派部分警力封锁街道,检查全部过往车辆,我知道这很麻烦,不过罪犯很可能还在我们身边,别让他带着古德子爵偷偷溜走。”

  “是,沙威警长!”

  年轻警察跑出去传达命令,走出木板房后,寒冷暴躁的气温让沙威搂紧大衣,带上手套和帽子。

  管家还坐在门外发呆,冷风吹得警察们都用手捂住耳朵,他却处于极度的懊悔、自责与自我否定的情绪中,一言不发,也感觉不到寒冷。

  沙威警长坐到管家面前。

  “跟我说说吧,你们家老爷最近在忙什么,有没有和其他人产生冲突,或者身边出现奇怪的人和事儿?”

  管家没有说话。

  “管家,把你知道的一切告诉我,这样我才能帮你找回古德子爵。”

  “古德子爵失踪时间越长,就越危险,如果案件和古德家隐私有关,我保证不跟任何人说,只用破案。”

  虽然沙威对娱乐新闻漠不关心,但古德子爵的荒唐事他也有所耳闻。

  跟古德子爵关系暧昧的女人实在太多,他不可能把这些女人和她们身后复杂人际关系拖出来盘查,只有依靠管家。

  点燃一根雪茄,沙威警长很有耐心。

  他知道管家迟早会开口,因为古德家只剩下古德子爵自己,除了管家,大概也没人在乎古德子爵被谁绑架。

  “老管家,必然是有人蓄谋已久,才让古德子爵从你眼皮下消失,你再仔细想想,古德子爵到底惹到谁了?”

  管家没有看沙威,依旧颤抖着望天,还没从自责中恢复。

  他也想尽快找到古德子爵,知道沙威警长说的有道理,于是用微弱的声音,缓缓说出几个字符。

  “老爷没有招惹别人……”

  “老爷他最近、一直都很正常……”

  “奇怪的……”

  “!”

  提到这个词,管家神情突然变化。

  瞬间从凳子上弹起,紧紧抓住沙威警长外套,瞪大双眼,像回魂的僵尸,激动地张大嘴巴,奋力呐喊。

  “是他!”

  “一定是他,是他绑架我家老爷!!”

  “那个生活在地沟里的老鼠、肮脏龌龊的两脚爬虫、最低劣的跟踪者!!”

  ……

  “威廉姆斯.克利夫!!!”

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