没有任何迟疑,影圈兀自出现在铁箱正下方位置,由于直径略小,比尔费力才把铁箱塞入空间。
通过长时间使用试探,他发现将物品放入阴影空间的规则只有一个,非正常物品可以通过影圈,普通物品会被拒绝,必须阴影侵蚀改变属性后才能通过。
普通生物无法进入影圈,而活老鼠无法被阴影侵蚀,尸体可以被侵蚀,但会失去本来形态,变成一团黑影。
就像那名杀手,没人知道他早已死亡,不过此刻比尔却有些奇怪,在昏沉暗淡空间里来回翻找。
“……奇怪,杀手的尸体呢?”
“我明明记得自己把它扔进空间,怎么找不到了?”
他终于明晰为什么之前在翻找物品时会升起不适感,果然有东西莫名消失,不知跑去哪里。
只是此刻并不适合继续翻找,血液离开身体太久,眩晕症状加重,开始恶心。
黑色监牢待铁箱再无其他反应后剥离,扭曲的黑色荆棘穿过影圈后缓缓回归。
伴随一阵快速抽动,灰褐色软发丝胡乱扫过眼前,比尔像喝下整杯浓缩咖啡,瞬间恢复精神,半滴都没浪费。
“呵、呵呵呵呵呵呵……”
“咳咳、咳咳咳……”
“呼——”
全身麻木酸痛,比尔瘫在床上,很快眼皮打架,昏睡过去。
影圈在地面如风车旋转,通道快速向圆心收缩,消失得无影无踪。
只有河豚状铁箱在沉寂空间漂浮,一条条铭文扭曲变形,叭嚓出现裂痕……
……
疲惫者总会感觉时间忽快忽慢,就像人生漫漫,却在眨眼间看到终点。
再度睁眼时,矮小空间漆黑无光,恍然如梦似幻,只有充满着灰尘霉菌味道的污浊空气提醒比尔,他没有再度迷失。
起身拉开窗帘,阳光透过灰蒙蒙玻璃,已经是第二天早上,饥饿程度告诉比尔只过去一个晚上。
“最近怎么回事,我怎么又饿了?”
他知道自己需要尽快享用早餐,不然会影响整天心情。
早餐是简单的牛奶干面包煎鸡蛋,以及两条干炸咸鱼配花椰菜,从加顿路到中央街区的道路两旁有不少快食早餐店,他常在这里解决温饱。
今天的目标是买下新房,住在属于自己的房子和住在出租房里感觉千差万别,从很久以前比尔就深有体会。
租下宽敞马车,比尔先找到中央街一家房租中介所,他在这里已经支付定金,要求留房。
“啊,克利夫先生,您终于来了!”
没等比尔踏入房门,带帽子中介已经先一步迎上来,乘借革命春风,他也赚到不少钱,因此满面红光。
“今天有空,我要实地看房。”
“没问题,克利夫先生,您的需求就是我的使命!”
“你需要联系房主,我在这儿等他,如果一切合适,我希望能当场付款交房。”
“那真是太好了,克利夫先生,房主就在附近工作,请您稍等片刻,我这就找他过来!”
中介匆匆出门,房间里还有男男女女正在黑板上书写房屋信息,打杂人员送来一杯温暖咖啡。
比尔很满意这种服务态度,自从拿到大笔金镑,他越来越喜欢被人捧着的感觉。
等待中介和房主时,没在中介屋停留,今天阳光被遮挡,刺眼金色光芒藏在云层后面,温度不高不低,正适合出行。
中介所两旁有一些流动摊贩,这里不算中央街区最豪华地段,因此偶尔有卖糖果和玩具的小商贩顶风作案,等街道管理员出现就落荒逃跑。
随意走动,偶然看到大树阴影下,中年男人身穿脏兮兮水管工人服和麻布手套,中等身材,正无聊地打着哈欠。
面前是用齿轮螺丝和木块拼接的小机器人摆件。
这些小机器人很有趣,身体用一整块木块打磨而成,银色螺丝做腿脚,铜色螺丝帽当手臂。
而且小机器人们颜色形态各异,更个性的机器人还有齿轮机械臂和弹簧头发,手拿长钉做法杖。
“它们很有趣,老板,多少钱?”
“十便士一个,十二种样式随意挑选,一金镑打包带走。”
油腻腻的老板又打了个哈欠,这里油腻并不是指肥得流油,而是漆皮半身工作服上沾满油渍。
他可能是机械厂工人,用边角料制作手工艺品,赚些外快补贴家用,也可能是一名真正的机械师。
因为他们往往拥有非同寻常的创造力,绝对不是照本宣科,只懂得机械原理配不上机械师称号。
“你的创意很棒。”
“拿来打发时间的小玩应,不值一提。”
比尔还带着黑色手套,他随意拿起一只原木色小机器人,赫然发现这些小机器的手脚武器竟可以活动,而且连接牢固,并不是劣质品。
“它们的制作工艺很复杂,像真正的机器人。”
“哈,还好吧,就是拿来练手的模型,没有任何用处。”
“这些东西看上去怪怪的,感兴趣的人问到价格就走了,我是想换一套工具,不然也不会来这里卖。”
机械师面色红润,随意挠挠头,有些不好意思。
比尔想起老式铜制怀表,怀表内部齿轮运转一切正常,但指针并未转动,到现在他也不知道原因。
如果这人精通机械,或许可以旁敲侧击询问原因。
“你太谦虚了,在我看来虽然只是些小物件,它们的价值远不止一枚金镑,因为这其中蕴含着你的心血。”
“你是一名伟大的机械师和艺术家,这些小机器人我都要了。”
毫不犹豫地掏出一枚金镑二十便士,将十二只齿轮机器人揣进口袋,虽然有和机械师套近乎的意思,但比尔真心喜欢它们。
毕竟每个男人从小都有一个机械梦,还有一颗驾驶机甲的心。
“善、善良的客人,你真是太慷慨了!”
机械师颤抖着接过金镑,在他心中金镑可能还是次要的,他更看中比尔对自己技能的认可!
“对了,你叫什么名字,如果以后它们出现损坏,我可以找你帮忙修复吗?”
“当然可以!”
“我全名叫做威克斯.森德鲁,你也可以叫我老威,朋友们都叫我。”
“我住在北区老鼠街,平常依靠帮助邻居修理损坏物品为生,你到哪儿提老威这个名字就行,他们都知道我家在哪儿!”
机械师刚想和比尔握手,突然意识到麻布手套有些脏了,连忙摘下手套,在身上某块干净的地方蹭蹭手心。
“很高兴认识你,老威,我叫威廉姆斯.克利夫,你可以叫我比尔。”
“我相信你的技术,以后我要是有机械相关的物品损坏,也要麻烦你了。”
比尔犹豫片刻,还是没有摘下手套直接和老威握手。
不过老威没有挑剔,笑呵呵应下,或许对于机械师来说,他们只需要别人对自己技术和创造的认可,这就够了。