王熙凤被贾母唤过来共进午膳,心中自是欢喜,待饭菜布置妥当,王熙凤想起身服侍,却被贾母叫住,让其安生坐下吃饭不必伺候,见其面上有几分尴尬,贾母便问其对菜色是否还中意。
王熙凤瞧了瞧桌上的菜品,其中两三道是自己素日喜欢的,还有两三道瞧着口味应该是对了贾母的脾气的,小碟子小碗盛着,倒是很漂亮,只是量都不大,也就是够两人吃的分量。王熙凤笑言道:“老太太挑的定然都是好的。方才我和老太太聊天倒是不觉得饿,怎么这菜饭一端上来,肚子里倒是要着急祭起五脏庙了,都有点按耐不住了。”
史菲儿听了也乐了,让王熙凤坐下,“若是喜欢,便多吃点。今日我倒是沾了你的福,因是要招你吃饭,我说让你常常这辣子的滋味是否吃的惯,所以那帮小丫头才不拦着上了这些菜,要不然,她们定是左劝右劝,尽上一些软烂清淡的东西,吃起来甚是无趣。”
王熙凤笑笑道:“老太太您太抬举了,我瞧着这些菜便觉得欢喜呢。”听闻老太太吃饭不讲排场,不喜欢人跟前伺候,今日才算是真的见识到了。瞧这个样子,若是老太太自己一人午膳,也就是两三个菜便罢了,若是说出去,指不定还以为府里对老太太不孝呢。
史菲儿倒是不以为意,慢慢说道:“如今年岁大了,越发是觉得食在于精,弄那些七碟八碗的吃不了倒了便是是浪费了,倒不是在意挑费,而是觉得这粮食得来不易,虽然我们是官宦人家,但还是珍惜为好。”王熙凤笑笑点点头:“老太太说的是,春种秋收,要耗费一年的光景才从土里长出来,倒了也着实可惜。昔日里孙媳妇也是觉得如此,就多将动了几筷子的菜拿下去赏人了。”
史菲儿点点头道:“这也是个办法,只是我瞧着跟着我的这些丫头,整日里也就是得了空吃几口,虽说饿自然是饿不着,但是长久以往总是于身体不好。毕竟这饭菜易凉,若是春夏天暖也就罢了,秋冬日冷,再冷冷地吃到肚中,也怕是问题。”
王熙凤此时有点懵,并不太明白贾母忽然跟自己说这些话是什么意思,反正自己院里吃饭是主子先吃,高兴了便赏给几个有头有脸的丫鬟婆子一两道菜,毕竟做得多,剩下的院子里的下人再吃便是了,自己哪里想到如此许多。王熙凤转念又想,莫不是老太太嫌弃自己太过铺装了,故而特意借话点自己?可是自己在王家也是这么如此惯了,不过就是吃顿饭,也花不了多少钱去,何必如此呢?素日里大家都说老太太是个慈爱大方的,自己毕竟进府时间也短,知道也少,这么看来,老太太也是分事。王熙凤自己暗自寻思着,也不敢吭气,毕竟食不言,寝不语,若是自己立在旁边服侍着,说两句也还罢了,两人吃饭自己说话便显得自己太没规矩了。
史菲儿见王熙凤拘谨不言,便又言道:“你也不必如此拘着,此处就我们祖孙二人,吃饭时说上几句,倒是热闹些,也不必太在意规矩,这规矩是人定的,是死物件,难不成活人还让死物件困死了不成?心中有规矩,合乎场合便是了,其他的不必太过要求。”
王熙凤听了点头,“听老太太一席话胜读十年书。孙儿媳妇记下了了。只是孙儿媳妇倒是好奇一桩事,老太太屋里的丫鬟婆子吃饭去何处?”
史菲儿笑笑道:“我院子里有小厨房,专有两人管着下人的饭食,一年一轮换。每月逢初一、十一、廿一便会送来食单与我瞧,上面记录着十日内每日两餐及一顿点心的安排计划,菜品时令一荤一素,每日做好了,到了吃饭的时间,丫鬟婆子轮番去便是。一来她们也能安生吃顿热乎的,二来也少些歪风邪气。你年纪轻,知晓的不多。我是知道有些府里,有脸的丫鬟比没脸的主子还讲究排场,府中吆五喝六、挑吃拣穿、暗自攀比,长久下去不知道背后生出多少事非来。哦,不过若是病了,便还有专门的病号吃食。”
王熙凤一愣,居然还能这样搞。自己在王家也是略有耳闻一些丫鬟下人之间的事,但觉得反正不碍着自己便是了。若是日后闹起来,自己瞧着热闹便是了。到底做姑娘和做媳妇还是不同,做媳妇管着内院,若是出现这样的事,便是管家不利,活生生打脸了,怨不得老太太对这样的事都会上心,想得周密。王熙凤想了想好像自家太太和姑母那边都不是如此。明明这管理的法子不错,怎么老太太却不让各院都如此呢?
史菲儿自然是猜度出王熙凤的疑惑便道:“一人一个脾气,我瞧着好的,别人未必觉得好。我在意的,别人或许觉得小题大做。况且吃饭这事,最讲究便是要顺心顺意,如此才吃得不堵心,于身体有意不是?”
王熙凤点点头,暗暗吃饭,心里却是反复琢磨贾母的话,菜入了口也都没了滋味。一会儿功夫,用膳完毕,丫鬟进来撤了残席,又捧来茶给二人漱口。两人坐着闲话行事,正聊着,有丫鬟来回事,说是芳漱店里的掌柜将上月盘好的账册送来了。史菲儿点点头,让丫鬟将账册拿来,自己细细观看。
王熙凤一旁坐着,好容易贾母和自己单独说话,自己自然不想现在就走,可是老太太忽然瞧起了账册,自己干坐着,也是徒生尴尬,不过因听老太太提到是账册,自己自然也是有了好奇心,毕竟贾琏倒是跟自己提过,说是老太太看账的本事很厉害,瞧上几眼便知道这账册有没有问题了。
果然片刻的功夫,王熙凤便瞧见贾母将账册翻完道:“没甚大问题。有两处小的地方归类错了,日后小心些便是。”一旁的丫鬟忙递上笔来,史菲儿接过在帐册上写了几笔。抬头正好瞧见一旁的王熙凤微微探了头想瞄一眼账册呢。
史菲儿笑笑,搁了笔,对王熙凤道:“你也瞧瞧吧。”说完便将账册递了过去。王熙凤嘴唇微张,自己可是知道这个淑芳皂是让贾府赚了个盆满钵满的东西,听闻还是老太太的陪嫁,按理账册这东西应该也算是个不大会与旁人看的东西,怎么老太太反而如此大方。王熙凤此时倒有些诚惶诚恐起来,手捧着账册,小心翼翼翻看一瞧,顿时懵住了。
账册自己自然是认得的,王熙凤在王家也是跟着自家太太打理府上的诸事,账册怎么会没见过。可是这本账册和自己见过的账册都不同,先不说格式不一样,就单说上面写的字,自己也认识有限。打开之时,感觉有如天书一般。王熙凤此时真有点傻了。
史菲儿见其面色有异,便故意问道:“是觉察出了什么错处?”
王熙凤更感窘迫,想明说自己不仅看不懂账册,便是连其中的字都不认识几个,可一屋子丫鬟婆子在呢,如此也太丢人。可不说,老太太追问,自己也无话可回答啊。
史菲儿摆摆手道:“凤丫头素日是聪明,定是瞧出什么,又怕说了驳了我的面子。你们下去吧,我跟凤丫头仔细聊聊。”贾母身边的丫鬟婆子早就习惯了,自然都下去了,跟着王熙凤的两个丫头瞧着众人都走了,自觉待不住,也出去了。
见众人出了屋子,史菲儿道:“如此便可说了吧。”
此时王熙凤才开口道:“老太太这儿的账册也高深,虽然孙儿媳妇识字少,但这回真如瞧着天书一般,一定也不能懂了。”
史菲儿听着倒是一愣,顿了顿,脸上的笑意便收了些,王熙凤见老太太板了脸,顿觉今日是在老太太跟前卖了蠢,心内后悔不堪。
史菲儿道:“待会你回去了,瞧见你家琏二爷,让他麻利地来我这里领罚。”
王熙凤一听,顿时吓了一跳,自己惹老太太不高兴也就算了,日后自己更加注意些,怎么还将贾琏也一起责怪上了?王熙凤忙跪下道:“老太太,孙儿媳妇不懂事,还请责罚,就别责罚琏二爷了吧。”
史菲儿笑了,“你跪下领罚作甚?怎么这念头不兴领赏了,倒兴领罚了?你且起来吧,这事与你不相干,我只生琏儿的气,这小子果然是嘴上无毛办事不牢的主儿。”
王熙凤更是懵了,自己方才还猜度是自己不识字,不认得账册内容,让老太太不喜,可是如今瞧着倒是不像,而是像贾琏许了老太太什么事没做到才会如此。王熙凤本就是个聪明的,想着此事因字而起,定然是和这个字相关,又想起来前两日贾琏倒是拿了本三字经出来,说是等忙过这几日,便要教自己学习识字。当时王熙凤也没太过在意,想着不过是夫妻间说笑顽话,现在想来,怕是教自己认字是老太太给琏二爷交待下的任务。
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