百里长街，游人不绝。
空桑是东山山系中最大的一座城，其占地纵横数千里，甚至能与西陬不死国的王都相媲美，东西南北来往交通，皆由此汇合相融，周边还有数百个小型城镇分散连结，星罗棋布，如大地上落下的一张广袤棋盘。
但即便是如此大的城落，其统治权依旧还是把持在神人手中，城中走动的妖族，除了生杀不由己的众多奴隶，就再无其他了。
大车的木轮骨碌碌转动，上面堆着高耸的稻草和松枝，驾车的神人一脸凶戾，不耐烦地将牛皮鞭在掌中敲来敲去，时不时冲着拉车的赤尾黄牛厉声呵骂，再狠狠抽上一鞭子，直打得黄牛皮开肉绽，雪雪喘息，脊背上的毛皮都在一下下地痉挛抽搐，那清澈温厚的大眼睛蓄满人性化的泪水，竟皆是已开灵智的妖族所化！
两个身着雪白裙袍的半大少女窝在满车草堆中，只是忍着满心的愤懑不平，按捺着想要出手的冲动。
不一会，她们只觉身下大车微一颠簸，车前神人的喝骂也暂时停歇了，外面隐隐约约的人声、脚步声、叫卖声不绝于耳，其中还掺杂着熟悉的呵斥声、惨呼求饶声，食物的香气，皮革和锋利兵刀的气味混着泥土中的血腥扑鼻而来……
空桑——这座神人统治下的巨城，终于将它神秘的全貌自指缝透出一隙，展示给了两位初来乍到的年幼王女。
苏纤纤低声道：“我们到了。”
苏惜惜眼瞳中精光一闪，亦轻声附和道：“是啊，我们已经到了。”
要追溯源头，此事还要从数周之前说起。
当日，苏纤纤和苏惜惜吃了瑶山神女赠予的瑶实，又被一口香风吹拂出百里之外，飘飘荡荡地落在了一处偏僻村落旁，待她们从难耐灼热中清醒过来，才发现自己身具双手双足，毛皮尽褪，双眼灵动而有神光……瑶山神女用两枚千年一结的神异仙果替她们化出人身，又使她们增长了百年修为，就连第三尾都隐隐有了几分雏形。
苏纤纤惊喜地尖叫一声：“惜惜！我们修成人形了！”
苏惜惜尚在迷糊之中，就被这个从天而降的大馅饼砸了个正着，她看着自己白皙如玉的手掌，连说话都不利索了：“什、什么？这是真的吗？”
“当然是真的了！”苏纤纤抱着自己第二条新鲜出炉的大尾巴，笑得见牙不见眼，“神女姐姐真是好人呀！我们回去的路更好走啦！”
两人正欣喜笑闹间，只听不远处传来一阵喧哗声，似乎有几个人正在向这边走来，其中一人一边走，还一边用手中的棍棒拨开草叶，“哪里来的声音，你们听见了吗？”
苏惜惜急忙将罗帕祭起，使她和苏纤纤的身形隐没不见。
“那么尖细的声音，一准是鸟，不用看啦！”
“说不定又是山野间那些畜牲……”
半人多高的苇草被一下拨开，三五个身材高壮的神人探出头来，满脸横肉，戾气纵生，“这不是什么都没有？我早说了是鸟！”
苏惜惜按住苏纤纤的手，半大女童的身体轻盈柔软，就如一阵微风，眨眼间便从几个神人身侧掠了出去。
“这是哪儿啊……”苏纤纤和苏惜惜坐在树上小声嘀咕，“怎么人那么少……”
苏惜惜凝神望着底下的村落，只觉得新奇极了，“他们住的房子……实在奇怪，怎么不是黄金，也不是玉石，连点像样的檀樟都没有？”
苏纤纤冲她一呲牙：“你以为这是哪，青丘的王宫？民生多艰，他们能住得起这种茅草屋就不错了！”
苏惜惜吐了吐舌头：“不过看起来，此地的原住民倒都是妖族的模样……那些神人在做什么？”
这个村落无名无姓，就像天底下无数个由四方流浪者聚集起来的地方一样，屋舍破败，小路泥泞，村民勉强衣能蔽体，被风霜吹得蜡黄的脸上除了深深的褶皱沟壑，还有一腔不知从何而来的，根植在大地之下的坚忍不拔。
与之相反，那些神人却个个穿得体面干净，他们的手上亦有需要辛劳工作才能磨出的老茧，身上衣料也入不了苏纤纤和苏惜惜的眼，可那股盛气凌人的粗暴却好似浑然天成地刻在他们的骨子里，他们大声呼喝着，颇为不耐地着指使妖族将一袋袋米粮干肉放在牛车上。有个看上去还在长身体的半大孩子一边扛着沉重粗糙的米袋，一边看着那些散发着香气的干肉咽口水，却不慎被脚下的石子绊了一跤，他手中的米袋飞摔了出去，在地上蹭出一道豁口，白花花的精米如亮银流泄了满地，神人暴跳如雷，也不管那只是个还未长成的孩子，冲上来挥起手中的牛皮鞭就往他身上狠狠抽去！
鞭梢在空气中扎得清脆响亮，苏惜惜和苏惜惜都是浑身一颤，眼睁睁地看着血痕从粗布麻衣下溅出，神人将那个少年抽打地在地上胡乱翻滚，可至始至终他都咬紧了牙关，除了凌乱的喘息和抑制不住的闷哼，一声都没有发出来。
神人破口大骂，其间还夹杂着她们听不懂的本国土话，一个面黄肌瘦的妇人从一旁冲出来，抱住少年的身体哀哀哭求，替他挡了好几鞭子，又拿出一张新的口袋，跪在地上将那些雪白精米一捧捧一粒粒的捡起，神人这才冷眼唾了一口，又继续回树荫下站着乘凉。
苏纤纤不可置信道：“他们……他们怎么这样对待那些手无寸铁的村民！”
“奇怪，那些白米……”苏惜惜若有所思，“他们看上去，倒像是在给那些神人上贡？”
“找人问问，”苏纤纤道，“实在不行，拖那些神人出来也是一样的。”
两人纵起一道云光，自树上轻灵降落在地面，苏惜惜眼尖，一下子看见不远处的车边卧着一只颔生肉瘤，马尾赤红的黄牛，若是苏雪禅在此，定能认出，这便是昔日曾与他有过一面之缘的领胡族人。
“那是个妖族吧？”苏惜惜道，“看上去又是被神人驱使的……如果问它，应该能问出不少东西。”
两人走近领胡的身边，小心翼翼地蹲下身体，苏纤纤小声唤道：“喂！你能听见吗？”
此时她们的身侧还覆着九幽乾坤帕，黄牛的脊背猛地一颤，它狐疑地抬起头来，左右看着四周。
“是谁在说话？”它口吐人言，眼神警觉。
苏惜惜轻声道：“我们是青丘的……青丘的狐子，因缘际会流落到了这里，请问这究竟是哪里，这些神人又在做什么，你能同我们说说吗？”
领胡族人警惕道：“青丘？青丘与此地相隔万里，青丘的狐子又怎么可能流落到神人的领地？别开玩笑了！”
“是真的呀！”苏纤纤自罗帕下露出自己的尾巴，对着领胡族人甩了甩，“至于我们为什么会到这里……一时半会儿也说不清楚，我们只是想要回家……”
见领胡族人不言不语，只是沉默，她又恳求道：“告诉我们吧，我们不会骗你的……”
领胡族人轻叹一声，低声道：“告诉你们也无妨……你们来到这里，实在是太危险了。”
“东方山系现在在神人把持之下，这里的妖族就是任人宰割的奴隶。你们也看到了刚才的场景吧，”黄牛抬起头颅，“神人把稻种和牲畜交给此地的村民，让其种植喂养，随时产出谷物和干肉供来往于空桑的神人车队无偿享用，每年还有沉重的赋税，他们却得不到丝毫的好处，反而还动辄被这些神人羞辱打骂……”
苏惜惜吃惊道：“那你们怎么不反抗呢？妖族生于天地，从懵懵懂懂的飞鸟走兽到修成人形享千年元寿，我们同那些修道者一样，向来都是与天争命的族群啊！你们难道不向往自由吗，你们难道甘心忍受这样被套住绳索的生活吗？”
黄牛的眼神恍惚了一瞬。
“尊贵的王姬啊……”它的话语里带着悲哀的笑意和隐隐的讥讽，“何不食肉糜呢？从千年以前，我们就是被神人奴役的仆从了，什么与天争命，什么向往自由……最底层的蝼蚁，光是活在世上就已经要用尽全力了，还说什么反抗？我们只是想活着罢了。”
苏纤纤讷讷：“那你……你是怎么知道我们的身份的？”
领胡族人吃了一惊，它只觉得眼前两个小姑娘手持贵重法器，在族中身份定是不低，称呼“王姬”也仅是为了表示嘲意而已，不料却听见了这样一句身份自曝！它急忙左右看了看神人有无注意到这边，压低了声音道：“你们……你们当真是青丘的王女？！”
见面前的空气微微波动，就是无人回话，领胡族人恍然道：“莫非真的是你们！你……您怎么还敢到空桑周边的村落里来！现在神人统治的地盘上到处贴满了您二位的画像，我还奇怪空桑为何要通缉远在万里之外的青丘族人……原来是这样！”
苏惜惜一惊，“什么，你是说神人在通缉我们？那你可还知道，空桑城中有无其余我族人？”
领胡族人摇了摇头：“我只是一个身份卑微的车马役而已，若不是有一天无意抬头，在城中看见您二位的挂像，也不能得知这个消息。”
苏纤纤凝重道：“这该如何是好……”
“莫要乱了分寸，”苏惜惜道，“如今我们已化人形，难道他们还能一眼看出我们的原型吗，当务之急是族人是否被擒，再考虑如何通过空桑回到青丘。”
领胡族人又道：“虽然空桑城里的传送阵畅行无阻，就算想要回到青丘也不是什么难事，但两位王女将空桑想得未免太简单了……”
说着，它用蹄子在泥土上轻擦出一道浅痕，又划出几面环绕的大山。
空桑原本只是一座无主山峰，但它北临食水，东望沮吴，南眺沙陵，西看湣泽，四通八达，连结周边，因此被神人强占此地，劈山填水，屠光山中鸟兽，将其夷为平地后又起高城，作为东方山系的重要交通枢纽，四周又陆续建起零星小城，一路堆积资源发展，直至今日的庞大规模，成为神人国统治疆域中最大贸易往来的核心。
“空桑分为三层，我们现在在最外侧的小村落中，而这样的村落起码有数千个，都是为神人各国提供沿途补给；中层就是分散在外的小型城镇，里面既有妖族，也有神人，这样的城起码有数百；而最中央的，就是空桑主城。”
它叹了口气：“只有身为奴隶的妖族，才能进入空桑主城，如果没有这个——”
它抬起脖颈，示意她们看那一道红铜篆书的封锁，“——如果没有这个，你们立即就会被空桑主城的结界弹出，在瞬间被上千个护卫包围。那些护卫个个修为不凡，您二位可不是他们的对手啊。”
苏惜惜挑眉一笑：“这铜封可还有其他禁制？”
“有倒是有……”领胡族人迟疑道，“一旦带上这道枷锁，就不能再动用妖力，直到死亡为止……因此很少有人会想要冒充妖族混进空桑……”
苏惜惜自帕下伸出一只白皙如玉的柔软小手，仔细摸了摸领胡族人颔下的颈圈，露出一个意味深长的笑容。
“别担心，”她说，“九尾狐擅长逃命，也擅长纂刻逃命的阵法……区区一个铜封罢了，难不倒我们。”
“你们要不要在空桑第二层歇息？”苏惜惜问，“若你们要在那里停留，必然也会有其余从空桑主城出来的神人，他们不可能不随身携带奴仆。”
领胡族人的目光充满惊奇，它点点头，“自然是要的。”
苏纤纤和苏惜惜相视一笑。
她们偷偷钻进神人押运货物的车队，藏身于茅草松枝中，忍耐了数十日的颠簸摇晃，待到神人停下休整时，她们便轻灵跃出，自驿站中抓住了一行刚好从空桑主城中出来的数十个神人。
瑶姬赠予她们修为使她们对法宝的运用更加得心应手，苏纤纤振起四肢酥，神人在浑身瘫软的瞬间，就被黄巾力士扭断了脖子，尸首亦被传送至千里之外。
他们部下的妖族尚不知发生了何事，只顾跪在地上仓皇求饶，被苏惜惜一把抓起，伸手摸索到颔下的铜封上。
“怎么样？”苏纤纤问道。
苏惜惜为难地皱起眉头。
看样子，铜封都是可以随着奴仆主人的意愿来随意打造的，而他们的主人似乎又格外钟情于折磨妖族奴隶，他们不光身上伤痕累累，就连戴着的铜封内侧也铸出了两对粗钉，牢牢镶嵌在奴隶的血肉中，稍微一动便向外渗着发黄的脓水。
“试试看……”她轻声道，“不保证能完好无损地取下来。”
她手一挥，自月色下掀去了九幽乾坤帕，跪在地上的奴隶登时都睁大了眼睛。
面前的少女身着雪白裙袍，肌肤在月色下几乎是半透明的，幽幽散发出玉石般的寒气，她们眼尾上翘，美目澄澈，面容几乎一模一样，站在月光下，就如两尊不食人间烟火的玉雕，唯有瞳仁里的光华是活泼流转的。
苏惜惜手腕翻转，已经自芥子袋中掏出了一把精致刻刀。
“禁锢的阵法……”苏惜惜动作不停，“阿娘说过，这种阵法要么反刻回去，要么再做一个与它相抵消……现在时间紧迫，只有反解回去了。”
苏纤纤目不转睛地看着妹妹的动作。
在青丘族中，唯有苏惜惜一人，似乎是天生为阵法所生的，空气中灵气四溢的关窍，迷雾中重重掩映的要害——自小，苏斓姬就不让她靠近修习中的狐子们，因为她一下就能看见妖力运转时的枢纽之处，接下来就会因为好奇而去触碰捣乱……
待到修为高出他人数个境界时，才能感应出他们内力运转的症结所在，但苏惜惜与所有人都不同，她仅凭单纯的肉眼，就能看见那个小小的天地之气汇聚的漩涡，修道之人的罩门所在。
不过，这样资质稀有的天纵奇才，苏斓姬却仿佛一点都不意外，也从未对苏惜惜有再多的叮嘱，因此苏惜惜现在都不明白，她的本事究竟能为自己带来什么。
苏惜惜长吸一口气，一刀卡在铜封上，精准无比地点在禁制开端的沟槽中！那铜封虽厚，却仅有一寸来宽，苏惜惜就如拿利刃顺势刮在嫩豆腐上一般自然而然、游刃有余，虽然只是在狭窄的方寸之地，却在大开大合间破出了一种庖丁解牛般的流畅感！
最后一下挑刀，铜封登时裂解四散，哗啦一声尽数掉在地上，苏惜惜皱着眉头，替奴隶缓缓拔出深埋在嶙峋骨肉中的铜钉，低声道：“你自由了，快走罢！”
“解成这样，还能用吗？”苏纤纤拾起一块碎片，“要是拼不起来就麻烦了。”
苏惜惜熟稔地在掌心蹭干净刀锋上的铁屑和灰沫，伸手拽过第二个奴隶，“怕什么，有我在，保证能还原一个全新的出来。”