大军启程前往京州的头一晚，一切都已准备就绪。烟岚城城西的平姜大营里，随处可见一堆堆篝火，刀剑撞击的声音伴随着豪迈的笑声时不时传来——诚王麾下的一万先锋军正在进行出发前的狂欢。
比拼身手、对酒当歌，铁签子上串着种种野味在火上烧烤，每一块肉都是金黄焦脆、冒油不止。
外头的将士们说笑闹成一团，主帅营帐里却是灯火通明、安静得极为沉窒——沈予正在赶着写战事奏报，好在回京复命时呈到天授帝面前。
野味的香气四溢，连带着欢声笑语一并飘入帅营之内，是对听觉、嗅觉、味觉的三重考验。然而沈予就着案前灯火埋头疾书，对外头的一切诱惑无动于衷。
“将军。”贴身随侍清意的声音适时响起：“将士们让我给您送点儿烤好的野味。”
沈予闻言停笔，看向帐帘处笑道：“进来罢。”
清意左手掀开帘帐入内，右手还端着一盘子野味，正是一只体格不大的小羊崽儿，皮肉已烤得金黄焦脆。他恭恭敬敬走到沈予面前，道：“这是将士们的一点儿心意，特意拿来请您尝尝。”
沈予轻轻嗅了一下烤全羊的香气，点头道：“还挺香，搁下罢。”说着又重新开始执笔疾书。
清意见状颇有些心疼地道：“将军，写奏报也不急于这一晚，大家都盼着您出去‘与众同乐’呢！”
沈予蘸着砚台里的墨汁，头也不抬地回道：“等到大军上路，我要操持的事情太多，便顾不上写了。你跟他们出去闹罢，今晚让我专心把奏报写完。”
清意叹了口气，只得妥协：“那您好歹先把烤全羊吃了，凉了可就没滋味儿了。”
“好。”沈予伏案疾笔，口中虽如此答应，却不见任何动静。
清意很想再劝一句，想了想又不知如何开口。大军入城的第二日，自从沈予去了一趟离信侯府回来之后，清意便发现他脸色深沉、充耳不闻外物，只一心开始写军报。
先是给后续返程的其他大军传消息，然后又斟酌如何处置战俘，如今还慌着给圣上写奏报……清意觉得，他的主子看似忙碌，其实是有心事，所以才假借军务聊以遣怀。
清意兀自想得出神，忽见沈予抬头望向自己，那清冽的目光在烛火的映照下泛着丝丝浮影：“清意。”沈予唤他。
“啊？”清意愣了一瞬，立刻意识到自己说错了话，连忙改口回应：“卑职在！”
沈予定定看了他片刻，眸中闪现一丝笑意：“不必这么紧张……你挡着我的光了。”
清意这才发现，自己站在沈予案前，被灯火映出了一片阴影，好巧不巧正正落在那封奏报之上。他立刻后退几步，往右一闪，重新站定：“卑职不是故意的。”
沈予再次失笑：“我这里没什么事，你出去罢，今晚可以和他们闹一闹。等到明日大军赴京，路上我可就管得严了。再者有诚王殿下在，你们也不能闹得太厉害。”
清意点头，“哦”了一声，正打算退出去，却听沈予忽然停笔又问：“慢着……子涵姑娘如何了？都收拾妥当没？”
听到这个名字，清意只觉得头大：“收拾妥当了，但她抱怨得厉害，说是路上又该吃不好睡不好了。”
“由俭入奢易，由奢入俭难。她在我的私邸住了两三日，如今也养得娇贵了。”沈予如是淡淡评价，又道：“明日启程，你多照顾着，尽量给她安排舒服一点的营帐。”
“卑职遵命。”清意抱拳，极不情愿地领命，嘴里又嘟囔一句：“为何非要我照顾这个麻烦女人……”
“下去罢。”沈予假作没有听见，冲他摆了摆手。
清意再瞥一眼方才端进来的一大盘烤肉，忍不住又一次劝道：“将军，烤全羊凉了就不好吃了。您别辜负将士们的一番心意。”言罢他不等沈予回话，便识趣地退了出去。
沈予顺势看向那盘烤全羊，闻着倒是香气四溢，可他竟没有半分食欲。再想起前日去云府和出岫闹得不欢而散，他心里也是重重叹息，无力感一阵重过一阵。
明明出岫对他也是有感情的，先且不论这“情”中是有几分恩情、几分爱情，但至少她已经有所动摇。可为何她就这么拗着性子？难道完完全全是因为放不下云辞？还是说……另有别人？
沈予的心思沉了一沉，棱角分明的俊颜上闪过一丝担忧。他强迫自己不去胡思乱想，将思绪都转到奏报上来，正待重新提笔，却发现砚台里的墨汁全干了。
沈予自嘲地笑了笑，他从案前起身，想要寻些清水重新研墨。然而人还没走出营帐，却见清意迎面进来，连禀报都没顾得上，喘着大气儿道：“当值的守卫方才来报，诚……诚……诚王殿下来了！”
聂沛潇来了？这个时辰他来做什么？沈予忽而发现，方才帐外还喧天的吵闹声已戛然而止，变得悄无声息起来。他也不敢怠慢，连忙走出营帐相迎。
放眼望去，一座座营帐之前，将士们都已原地下跪，大营里变得鸦雀无声，唯有篝火燃烧的“噼啪”声，合着火上野味冒油的“滋滋”声隐隐传来。
沈予往大营门口迈步走去，不消片刻，便远远望见聂沛潇一身便服悠悠而来，身后还带着几个随侍护卫，看起来很是闲适。沈予见他这副模样，知道不是紧急军务，也不禁长舒一口气，遂上前单膝跪地，行了军中大礼：“末将沈予，恭迎诚王殿下。”
“沈将军免礼。”聂沛潇虚扶一把，又转而瞧了瞧那一堆堆篝火，笑道：“一路走来，只闻到阵阵香味儿，把人馋得不行。”
言罢他又侧首朝冯飞命道：“传令下去，让将士们免礼罢，该干什么干什么，不必顾忌本王。”说着他已径直往沈予的帅营方向行去。
沈予跟在聂沛潇身后，见他进入帅营，自己也打算随之入内。他发现诚王府的侍从都没有跟进去的意思，一个个站在外头候命。于是他随手招呼清意：“给几位大人准备些野味。”
清意领命而去，沈予这才掀开帐帘入内。刚一进去，他便瞧见聂沛潇坐在自己伏案写字的地方，正垂目看着那封未写完的奏报。
沈予轻咳一声，有些尴尬：“末将才疏学浅……回头写完了还得请您指点指点才行。”
聂沛潇闻言搁下奏报，抬目笑回：“又不是吟诗作赋，你还讲究什么文采？依我看，这封奏报字迹工整、格式规范、行文流畅、言简意赅，已经可以直接面呈圣上了。”
“末将还未写完，您就下批语了。”沈予再笑，转而又问道：“您深夜前来，可是有什么紧急军务？”
聂沛潇摆摆手：“没有，就是闲来无事想找你聊聊。”他锋锐贵气的面庞流露出一丝感慨之意：“自从你去姜地平乱，转眼快四个月了，咱们都没好生说过话。”
语毕，帐内一片沉默。沈予心知肚明，聂沛潇所感慨的，并不是他去姜地平乱这个事件本身，而是感慨他为何要主动请缨去平乱……
当初自己听闻出岫重病，不管不顾私自离京，违抗君命……这是带兵之人的大忌，倘若要按照军法处置，即便问斩也不算过分。尤其，当今圣上天授皇帝还是个性情多疑、冷酷阴鸷之人，而自己更是戴罪之身、罪臣之后。
沈予斟酌片刻，颇有些担心地问道：“这次我平乱有功，您说……圣上会将功折罪、对我从轻发落吗？”
聂沛潇没有直接回答，反而问道：“那你后悔吗？为了出岫擅自离京？”
沈予坚定地摇了摇头：“不！”
聂沛潇闻言长长叹气：“子奉，论交情，你是父皇的螟蛉之子，也算是我半个手足，何况从前咱们吃喝玩乐都在一起；论身份，你虽在我麾下带兵，但我也从没将你当过下属……平心而论，我很欣赏你，也很珍惜你这个朋友……但出岫的事，我也不会有半分退缩谦让。”
聂沛潇缓慢抬起俊目，看向站在自己面前的沈予，一字一句郑重地道：“我喜欢的女人，即便是兄弟相争，我也不会轻易罢手。”
沈予没有想到，聂沛潇竟会如此直白地说出这番话来。因为在他印象之中，两人一直刻意避谈这个话题，彼此心照不宣。可如今……显然聂沛潇是下定决心追求出岫了。
想到此处，沈予立刻整了整神色，回道：“今年晗初重病之际，您连册封亲王的典仪都没有参加……听说您是带着御医匆匆赶到烟岚城……当时我便知道，您是对她动了真心。”
“是啊，我也没想到，”聂沛潇摇头苦叹，“你说，我怎么就喜欢上一个寡妇了？”
“这话您最不该问我。”沈予亦是无奈：“但我也不会因为您是堂堂诚王便退缩的。”
“那只好各凭本事，公平竞争了。”聂沛潇朗声大笑：“不过私归私、公对公，情敌归情敌，交情是交情，但愿咱们不会伤了和气。”
“只要您别用军法处置我就行了。”沈予笑着附和。
听闻此言，聂沛潇先是眉峰一蹙，继而挑眉笑问：“听你这意思，好像笃定自己会赢？”
沈予只道：“尽人事听天命，尽力而为罢。”
“好一个‘尽力而为’。”聂沛潇拊掌再笑：“倘若最后她谁都不选，你我也能对酒消愁了。”
话音刚落，但听帐外传来冯飞的声音：“殿下，圣上有密旨传来。”