一路上风雪愈来愈大，南方难有这样的风雪，就是去年也是草草下过一日，积了一层，小孩子玩闹片刻的功夫，像今年这般，家里人都不敢放孩子出门。

　　靠近镇郊，这一处村子的几户人家几乎都开着门窗，见两个大人来了，立刻就有人招呼。

　　“程大人！柳大人！咱们送去了被褥，可雪天实在难行，咱们也没法子了！”

　　“是啊！大人！可还有用得着咱们的地方！大人尽可说啊！”

　　此起彼伏的喊话声入耳，听得祁佑一行心内也不免感动。

　　知行举着伞遥遥地应道：“谢过诸位好心了！赶紧关紧门窗，别冻到了孩子！”

　　“哎！哎！咱们听大人的话！”

　　“大人也要保重啊！”

　　几户人家又陆陆续续地关上了门窗，不由得感叹道：“这样的天气，两个大人也赶了来，实在是好品性啊！”

　　“越娘子实在好福气，咱们县里有这样的人家在，放心啊！”

　　“谁说不是呢！果真是穷苦人家出来的，做官了也不忘体恤老百姓！咱们也别添乱了，好好在家待着吧！”

　　待到了镇郊，每人头上的伞都堆了一层，这镇郊一行人没走过十次也有八次，路线早就烂熟于心。

　　远远看去，官道处几间茅屋早已被雪压得倾塌，只一两间板房还立着，却也掀起了好一些木板，这般看着也触目惊心，若是有人在里头，这半夜过去怕也要冻僵了。

　　一行人不敢再耽搁，径直沿着小道朝窑洞处走去，此处镇郊正是空旷之处，一眼便能看到那已渐成雏形的窑洞，另一处私窑则在正对面，隐在靠山处。

　　这一路过去，就见不少摊子还未来得及收走，都是近处人家或是镇子上的摊贩摆着的，好在东西都收得差不多了，只留了个空架子。想几日前还是热闹万分的景象，官窑处干活儿的乡民每人每日得几文钱的饭钱，能在这几处摊子里吃得饱饱的。或有舍不得用那些银钱的，就由家里人做了饭送过来。

　　几十号乡民，把个窑洞挤得热热闹闹的，如今落满了雪，倒是显出几分寂寥。

　　还是那窑洞里不时传出轻微的咳嗽声，才将将打破了这寂静。

　　这窑洞当初建造时特意加了一个弯道，里头的热气也不好散出来，想来这群乡民们躲在了那儿。

　　几人在窑洞口站定，一件件衣物遮挡着洞口处，却也挡不住这越来越大的风雪，两人摸上去触手冰凉，已冻得邦硬。

　　知行不由得皱眉：“窑洞里放了不少砖瓦木板，怎的不用那些东西挡一挡？”

　　两人不敢再耽搁，继续带着人往里走。

　　再走近些，便能听见里头的细碎的说话声儿。

　　从话里便能知晓众人定然面上十分愁苦。

　　“唉！也不知咱们什么时候能等到人来！”

　　“估摸着快了吧，前头不是有老哥儿去报了官爷吗，这儿的大人处处为咱们打算，不是咱们原先那乡里似的贪官样儿，咱们好好待着，靠的近些，别再有人冻着了。两位大人住在一处，得了消息定会一道赶来的。”

　　有个汉子分外急切：“两位大人自是好的，只是我闺女怕是等不了多久了，这身子烫得跟个炉子似的，等下烧糊涂了可怎么得了！”

　　年纪稍轻些的开了口：“不然我先下去一趟？不管这风雪大不大好不好走，先往镇上找找大夫，大人受得住，孩子可撑不了多久了。”

　　说完便有妇人阻止了：“你可别！咱们从家里带出来的衣服都湿了个透，乡亲们就近送上来的衣服也被这风灌得湿冷，离镇子还有好一段路，你这一去别倒在路上，我可听你咳了许久了！”

　　说这话的是他媳妇儿，两人怀里还有个刚出生的孩子，也是前些时候觉着日子安稳下来了才刚生的，却没想到又遭了难。

　　女人话里带着些微哭腔，把他这本不坚定的心思也给哭没了。

　　细碎的哭声不时响起，听在众人耳里更显凄苦。

　　不免有人认了命，犹豫道：“……其实这些日子来，程柳二位大人做得够好了……这样大的雪天，路上闹出人命都是有的，他们若是不来，也合情合理……”

　　“是啊……咱们……只不过是一堆流民，大人给咱们活儿干，又给了这样高的工钱，放到别处可是想都不敢想的……他们不来，咱们也不该怪罪。”

　　这两番话落，人堆里一瞬寂静，众人面上皆失了光彩。

　　好日子过得久了些，他们都快忘了，其实自个儿只是流民，没有正经户籍，逃难来的难民罢了……

　　二十来号的流民，好些都是从一个乡里逃出来的，逃难几乎是这些百姓这辈子做的最大胆的决定，这一腔的勇气早在逃难的路上用尽了，这长久的等待里，一寸一寸的寒冷不仅侵袭着身体，更压垮了精神。

　　是生是死大有认命之感。

　　瑟瑟冷风不停地灌进来，吹在众人脸上尽显悲哀。

　　直到一个上了年纪的老人突然跺了跺脚，绷着面色，颇有些恼怒：“你们何苦说那丧气话！我信两个大人，他俩必不是那弃百姓于不顾的，是清官！好官！咱们这儿还有干的衣服，快全都找出来，给几个孩子捂上！再等等！大人定会来的！”

　　那抱着孩子的一脸愁苦道：“老叔儿……咱们说不定就这命数……”

　　却不想老人家努着脸，狠狠地唾了一口：“呸！咱们这一辈子总不会如此背运，一连遇上好几个不理事的官老爷！我这把老骨头没死在大旱里，定然也能在今日活下去！”

　　“你们给我打起精神来！把孩子们都护好！”

　　……

　　一段段话由远及近地传到祁佑与知行耳朵里，两人面色愈加沉重，脚下踩着的步子越来越快，终于在那老人话音落下一刻，知行祁佑拐进了那弯道处，出现在了众人面前。

　　乍然一股冷气涌过来，挤在里边的二十来号人齐齐打了个寒颤，顿时停了说话声，不由得朝门口看去。

　　这一看便看到了正心心念念的两个大人，一行人面色冻得苍白，足见是一路赶过来的。

　　二十几张脸乍然大惊，当即就有人跪到了地上。

　　于河流湍急处抱得一块浮木莫过于此！

　　一个一个地反应过来，激动得眼眶瞬间通红，接二连三地喊着祁佑跟知行。

　　“大人！大人真的来了！”

　　“是大人啊！大人您真的来了！！”

　　那才跺脚骂人的老人家却呆愣在原地，猛地一惊，又是高兴又是悲愤的模样，忙不迭地跪地，哑着嗓子磕起了头：“大人啊……大人没舍下我们！”

　　祁佑知行连忙过去将几人扶起来，扶到那老人家时，已见他痛哭流涕，再也没有刚才镇定的模样。

　　知行鼻子一酸，他们怎能不知道，刚才那番话里，这老人是憋着一股劲儿，赌了一条命认定他俩会来这儿，可也避免不了这心中的忐忑。如今见他们真来了，从前在家乡受贪官的苦，这一路逃难来的苦终于有了可吐之处，这岌岌的不安与半生的颠簸也尽可止了。

　　五味交杂之下，只能由一腔悲愤做主，涕泗横流。

　　一行官差也急急忙忙地帮着将众人扶起。

　　此刻祁佑与知行才得了空细数这些流民。

　　数了数共有七个半大孩子，好些面色通红，脑袋摸着也烫手。

　　两人不假思索，直接脱下了身上的大氅，将烧得迷糊的几个孩子包了起来，这大氅是春归特意用兔毛和麂子皮做的，最是御寒保暖。

　　几个妇人连忙推脱，也被祁佑挡了回去，沉声道：“此刻孩子最要紧，你们抱紧些，别再漏了热气，再等等，一会儿就有人送药材过来。”

　　众人你看看我我看看你，不住地擦拭脸上的泪，喜色掩盖了悲意，已哽咽着说不出话来。

　　谁能想到，这样的雪天里，两个官老爷竟能来得这样快！算算时间，怕是刚得了消息就赶来了！

　　分去了大氅，两人又将春归装下的半锅饺子拿了出来，箩筐跟木碗都用厚厚的布条裹着，这一路过来多少还有些热气。

　　饿了大半夜，又受了许久的冻，此刻一只还有余热的饺子也能叫这群人吃得含泪。

　　饺子并不多，一人一只地分完后，众人都自发地将剩下几只留给年纪大的老人家们。

　　都是一道经过难的，其中的情谊不可谓不深厚。

　　见着了知行祁佑，这群人跟有了主心骨似的，虽流着泪，却也不慌了。

　　知晓他们心中还对这天灾有惧意，祁佑道：“放心，派去的官差已在准备药材，另有近处的私窑，等会儿便可开放，到时一道去那里避一避。这雪是大了些，但老人家们看天色也看得明白，最多到明日便可停了，不必过于惊慌。”

　　众人听罢皆是不住地点头：“咱们都听大人的！都听大人的！”

　　他们是惧怕天灾，可最怕的却是被官府丟破抹布似的丢弃，如今祁佑跟知行在这儿，就是有天大的惧意，也能给压住了！

　　见他们面上有了红润，一行人不由得松了口气。

　　一众官差已自发地挡在众人跟前，直将那弯道处给堵了个严实，而洞口那遮挡的衣物早就没了作用，一阵一阵的冷风灌进来，吹在身上几下寒颤。

　　那些乡民从前没受过多少官府的善意，见了这些年轻的官差们如此对待，心里早就感动得不知道说什么好了，乡民里也有年轻力壮的，见状连忙示意要跟这些官差们轮班，却不想那些官差虽挨着冻，却毫不在意地摆手：“这是咱们该做的，你们顾好老人家跟孩子们就好！”

　　说得众人又是红了眼。

　　只这么人力挡着也不是办法，知行四下查看，果然在一处看到了堆积着的木板砖瓦，他皱了皱眉看向众人：“刚刚怎的不用那些木板遮挡？衣物本就少，拿去挡了洞口不是更加受冻？”

　　那木板砖瓦都是一月前备下的物料，如今用去了不少，也还有些剩着，虽不多，但堵住门口仅够了，又是放在显眼处，乡民们定然瞧得见，既是瞧得见，竟然也未动这些。

　　祁佑闻言也看了过去，似是对众人有些不解。

　　乡民们看了看那对砖瓦木板，又看看知行祁佑两人，面上顿时有些不好意思。

　　还是那原先一番话震慑住几人的老人家抹了眼睛开口：“……两位大人在上，这是公家的东西，咱们怎好不经允许就用呢。”

　　一砖一瓦，既是公家的，他们做百姓的护住才是正理，怎好去动用呢？

　　听着老人家的话，其它乡民也接二连三地点头：“是啊是啊！咱们不能乱动公家的东西！”

　　他们自觉遵纪守法，做了件正事儿，却没注意到知行跟祁佑的脸色已愈加难看。

　　知行早已忍不住，即刻打断了众人的回话“乱说！官府自来取之于民用之于民，一针一线一瓦一砾全数的作为都该以百姓为先！此刻不用说是那砖瓦，就是千百两黄金在这儿，能堵住那风口它就是最大的用处！”

　　二十来号人齐齐愣在原地，似是从未听过这样的话。

　　“你们原先乡中那官员是个什么腌臜德行？！定是个盘剥吸血的蛀虫！”知行顿生满肚子的气，还是见这乡民里有不少孩子，才将满口的话又咽了下去。

　　祁佑面色更是阴沉，怪道这些人在这两县受了一点官府的好处便感恩戴德，就是在这儿等死也心内感激着他俩，怕是在原先那地方受了多年的剥削了！

　　乡民们闻言面上已有几分苦笑，说是蛀虫也不遑多让了，若非真是忍不下去到了人命关天的地步，他们又怎么会逃出来呢……

　　知行满肚子气发不出来，直接叫官差抬走那木板去挡了洞口，没一会儿，一丝风都透不进来，那些官差也不必再堵着弯道处了。

　　两个大人的一番作为，从冒着风雪来这儿同他们一道挨冻，脱下衣裳护住孩子，又用这砖瓦挡住洞口，这般的慈心善肠，是他们从前想都不敢想的。

　　短短片刻，已不知道落了几回眼泪。

　　而没一会儿，洞口处便传来了声响。