被沉重的石门封锁的密室之中，床榻桌椅一应全无，唯独正中铺着一张简朴竹席，四角各燃一盏犀角灯。

　　而就在这么个堪称简陋的石室外面，有一名元婴后期修士亲自镇守，石室里面，三个人盘膝而坐。

　　姜云舒身着素白单衣，坐在竹席之上。

　　距他丈许远之处，姜宋双手结印，维持着隔在两人中间的灵力流转稳定。

　　屋子里的第三个人是个白发红衣的女子，单看脸孔，不过二十余岁的样子，但通身却散发着饱经世事的老者才有的淡然与威严。

　　她坐在姜云舒身前，神色凝重，手中执着一支吸饱了红色墨汁的竹笔，在姜云舒眉间、咽喉与手心等地方画下形状奇特的咒符，每当竹笔干涸时，便将笔尖探入自己左手腕上鲜血淋漓的伤口之中再次蘸满血液。

　　她将每一个咒符都仔细描画了九次，然后回头望向姜宋。

　　待到对方点头确认笼罩在石室内外的结界坚不可摧之后，红衣女子微微启唇，冷然的嗓音化为难以理解的真言从她口中缓慢地吐出。

　　随着咒言的累积，姜云舒全身开始止不住地颤抖起来，眉头紧锁，十指也渐渐扣进了竹席之中。

　　一声细微的声音突然响起，红衣女子口中的咒言顿了顿。

　　姜云舒却恰在此时睁开眼睛，略微平息了下紊乱的呼吸，几乎是从牙缝里挤出来几个字：“请真人继续。”

　　红衣女静静看了一眼折断在竹席缝隙间的那片指甲，眼帘轻垂，继续念起中断的咒言。

　　……

　　姜云舒不记得自己中途被疼晕了几次，最终清醒过来的时候，发觉自己已经被送回了上次来太虚门时借住过的小院。

　　她艰难地挪了挪身体，只觉全身都像是被人绞烂了又重新拼回去似的，相比之下，连指尖钻心的疼痛都显得微不足道了。

　　许是听到了响动，卧房的门被推开，走进一个人来。

　　姜云舒虽然虚弱，精神却不错，笑着唤道：“叔祖。”

　　姜宋依旧面如霜覆，眼中却蕴含感慨万千，他坐到床边，在姜云舒枕边放下一瓶丹药，叹道：“我未曾料到——不仅是我，连师尊听到你的决定时也极为惊讶，好在洗魂之术虽然一时难捱，却不至于留下后患。”

　　见姜云舒像是要说什么，他摆手打断道：“你现在静养就好，记得按时服药，有什么事都日后再说。”又向待在门口的道童吩咐几句，便起身离去。

　　姜云舒也没有什么力气去客套，看着房门重新关上，便又昏昏沉沉地睡过去。

　　说来也巧，她本是为了天心忘尘丹的事情才来太虚门找姜宋的，没想到这线头后头牵着的事情越来越多，一发不可收拾，到了最后竟然惊动两位元婴大修与数位结丹真人结阵施术，这才探得她体内果然蕴有异种。

　　而查遍了典籍，最后推测出的结果却是，这异种乃是在白栾州销声匿迹已久的魔元。

　　姜云舒几乎可以想象，此事一旦传开，必定天下哗然。

　　白栾州上一次有魔修现身，还是两千余年前，当时不知多少修士与无辜生灵惨遭屠戮，最后正是包括清玄宫与太虚门在内的几大门派合力，以掌门和长老尽数殒落、门中弟子十不存一为代价，才将倾巢而出的魔修连根驱逐出去，换来了此后近两千年的安宁。

　　然而，也正是因为那一场古早而惨烈的大战，所有资质上佳的修士非死即伤，无数高深修炼心法失传，两千年来，白栾州再未有任何修士冲破元婴壁障，进阶出窍期，近千年中，更是连进阶小境界的元婴修士都没有几人了。

　　这样的代价，无论是白栾州的修仙门派也好，还是普通百姓也罢，都再也承担不起了。

　　姜云舒沉思了数日，便最终决意接受太虚门秘法洗魂，剖除体内魔元。

　　这法子虽然一劳永逸，但并不好受，古往今来不知多少误入歧途之人或被迫或自愿受术，其中不乏元婴境界之上的大修，其中活下来的不足三成。

　　姜云舒倒挺知足，她觉得自己一辈子运气不佳，难得这事上走了狗屎运，居然撞上了不到三成的生机。

　　又歇了几天之后，施术的空蝉长老亲自前来探望，也带来了个古怪的消息。

　　她的意思是，那一缕魔元之内似乎不含怨憎，甚至也与提升境界的秘法无关，若解离其中施术手段，层层倒推回去，竟仿佛只与记忆之事联系密切，只可惜古法失传太多，已无法再做更深的推测。

　　没人知道这究竟是怎么回事——难道魔修图谋已久的反扑，就只是让一个普普通通的婴儿掌握一点记忆而已？哪怕这记忆全是精深的修行心法，可若这婴儿不具灵根又该如何？没有焠骨锻筋的步骤、入不得修行道，掌握再多的法门，也不过是个尘世容不下的教书先生罢了……

　　这简直太不像是老谋深算的钟浣的风格了！

　　姜云舒想破了头也没想明白中间的关窍，便索性撂开不想了，而姜宋再见到她的时候，便见她正坐在个温泉池子旁边，光着脚划水。

　　他纵使性情清冷，也忍不住失笑，无奈斥道：“不知愁！”

　　姜云舒转头见到他，笑道：“叔祖，我愁什么呀，你和空蝉长老不是都说了，洗魂之后，肯定不会再有隐忧了，剩下的事情就留给你们琢磨了呗！”

　　姜宋又板起脸：“多大的人了，还跟孩子似的！”见姜云舒老老实实地穿好鞋袜，才问道：“你来找我固然有理，但此事关系重大，师尊与掌门已与你们丹崖长老传讯，想来明年年初，他就应该到了。”

　　姜云舒蓦地一怔，像是骤然从毫无挂碍的悠然自得之中被扯落凡尘似的，神色微微有些恍惚，重复道：“明年年初？”

　　姜宋道：“正是。你可有何打算？”

　　姜云舒不明所以地茫然道：“我的打算……你是指？”

　　姜宋不快地晲她一眼：“你和叶含光究竟是怎么回事？”

　　“啊？”姜云舒更懵了，“什么怎么回事？”

　　姜宋这辈子可能也没与人说过这些废话，闻言揉了揉眉心，说道：“你这十年究竟是怎么死里逃生我就不问了，但直到我们传讯，清玄宫都没有一个人知道你还在人世，你来了太虚门这么久，更是不曾提到叶含光一句……想想之前你缠着他的那个样子，你当我傻么！”

　　姜云舒没料到，第一个将她这点欲盖弥彰的心事挑破的居然是姜宋，她张了半天嘴，硬是没找出来说词，便果断地怂了，苦笑道：“还能怎么回事……不就是我给的他不想要，我想要的他不给么。”

　　姜宋不置一词地冷冷瞅着她。

　　姜云舒颈后一凉，觉出自己说错了话，连忙赌咒发誓道：“叔祖你别多想，不是听起来那样！我还不至于那么没羞没臊……”

　　见姜宋表情缓和了一点，她才硬着头皮说：“我是喜欢他，可我真没想死皮赖脸地怎么着——其实我早就知道他看不上我，心里想要的，也就是他能信我，如果有一天真到了危急关头，他能毫不防备地用后背对着我就行了。”

　　她无意识地揪下一根枯草拨弄着水面，自嘲道：“可惜，后来突然发现，他原来从来就没信过我，我一伤心，就跑了呗。”

　　她说完，便沉默下来，面上已不见当初的悲色，却仍有些空洞。

　　姜宋忽然道：“你可知道，这十年里含光真人离群索居，寸步不出院门，似乎身体也出了些问题。”

　　姜云舒：“……”

　　姜宋目光掠过快要被她掐断的草叶，说道：“他过阵子会与丹崖长老一同来这里，你且好好考虑下如何应对。”

　　他本就对这些乱七八糟的事情毫无兴趣，此时耐着性子说了半天，一是看在姜云舒是自家晚辈的面子上，二来也是得丹崖长老私下托付，不得不忠人之事。

　　既然说完了，便一刻也不想多待。

　　姜云舒在他走后，又怔忪良久，最终意味不明地低低叹了声，也起身回房。

　　这一夜，她房里的犀角灯燃了整夜。

　　第二天一早，她便主动去找了姜宋，将手中厚厚一叠纸交到他手里，解释道：“这上面写着我从进入南海秘境之后所见闻的事情，大约会与丹崖长老与我师尊一直追查的一个人有关，还请叔祖来日转交。”

　　姜宋没料到她这么快就做出了决定，诧异道：“你不见他？”

　　姜云舒淡淡一笑，摇了摇头。

　　姜宋道：“你还心存怨恨？”

　　姜云舒好似有些怅然，却很快摇头笑道：“有什么可恨的？他当初又不知道这事究竟能不能解决，也算不上做错了什么。我是伤心，可又有谁规定了不能让我伤心呢？”

　　晨光透过温泉水上升腾而起的雾气，照在她的脸上，让她的笑容显得有点模糊：“如果只要喜欢上了一个人，就能理直气壮地要求对方把自己放在第一位、不能让自己受一点委屈，那这天底下岂不要乱套了么？”

　　她闭了闭眼，笑容散去：“我不想见他，是因为见面毫无意义——他呀，被只有他能做的事情压着，所以心就越来越像石头一样硬，再觉得愧疚，也不会动摇分毫，而我若再像过去似的当个小跟屁虫，就算不恨，也没法快活，只会越来越钻牛角尖，矫情得连我自己都看不下去……既然这样，倒不如趁早放开手，一别两宽。”

　　许多年前，姜宋便曾教过她，脚下最微小处亦有动人风景，即便心中有大挂碍，也不该将其忽视。而如今，正到了把自己从那些求不得的迷障中解脱出来，去看看这长生途上更多风景的时候了。

　　姜宋思索片刻，清冷的眉眼间看不出究竟是叹息还是欣慰，静了片刻，忽然说道：“既如此，你略等一等。”

　　盏茶光景过后，他重新回来，手中拿着一只小巧白玉八卦盘，与清玄宫弟子的传讯法器很是相像，说道：“我听闻你原本所用的损毁了，便和掌门报备了一声，给你取了个太虚门弟子所用的，日后若有急事，联络起来也方便些。”

　　姜云舒谢过，旋即毫不留恋地告辞离去。

　　她离开太虚门的时候，还并没有觉得如何，可没走多远，便路过了山脚下一处小镇。

　　镇子是真小，站在南边，能一眼看到最北边，也没有什么城墙，像个红红火火的寨子。里面到处都点着通红的灯笼，几个小孩子举着也不知是从哪里弄来的破锣，敲敲打打地装作唱戏玩耍，而离他们不远的另一头，正好也开始了一场真正的傩戏。

　　姜云舒这才后知后觉地意识到，这天居然又是一年除夕。

　　小镇中央有一大片空地，里三层外三层地围满了人，傩戏便在此处开场，锣鼓与助喝的人声汇成了一道苍凉而悠长的调子，姜云舒在云驾之上俯首观望，便见一拨穿着花红柳绿、头戴狰狞鬼面的人张牙舞爪，唬得周围的小娃娃差点哭出来，而随后又出来了另一群黑甲衣白面具的，手持各式兵器，走罡按诀，打头的还张口喷出一团火焰来，引得围观者大声喝彩。

　　然而，正在这群后来的人与之前那些喜庆的活鬼踏着舞步打成一团的时候，周围的人声与锣鼓乐器的调子却蓦地一顿，随后再度响起之时，竟愈发生出了几分悲意，与年节的气氛十分不相称，就好像这不是场驱鬼迎吉的把戏，而是在隐喻着什么被尘埃掩埋的旧日恩仇似的。

　　没过多久，天色渐渐暗下来，折腾了好些时候的傩戏终于散了场，姜云舒看够了热闹，正准备离开，但正当最后一声锣鼓收调之时，镇子中心却突然大亮。

　　就见围观的镇民纷纷取出早已准备好的火把，彩衣鬼已经不见了，只剩下那几个黑甲人手持火种，口中大声唱了一段听不清楚的祝词，火种依次撒下，将镇子中心的篝火燃起来，镇民便井然有序地凑上去，借着腾起的火焰，将自己手里的火把也逐一点燃。

　　一个弯腰驼背、几乎只剩下了半人高的黑瘦老者排众而出，一手拄着粗糙的拐杖，另一手中也执着明火，带着差不多整个镇子的男女老少，用方言反复呼喝着几个短促的词句，火龙一般，浩浩荡荡地跟着黑甲人往镇子另一端的小山坡上去了。

　　姜云舒仗着眼神好，远远地往那个方向瞧了一眼，见那山坡上别无他物，唯独孤零零地坐落着一间小庙，古老却整洁，此时背衬斜阳，便显得两旁雕像上石刻的蛇尾粼粼生辉，竟给人一种遍历沧桑的圣洁之感。

　　不多时，火龙已然远去，姜云舒默然片刻，终于收回了目光。

　　人家的除夕和庆典到了高/潮，可她却是个不请自来的旁观者罢了，她眼眸微敛，催动飞剑，须臾之间便将小镇抛在了身后。

　　一路行来，脚下偶尔有爆竹声声传入耳中，而夕阳已沉，星辉初起，黑暗里幽然微光浮动，洒向人间便成了村落城镇的万家灯火，浅浅地缀在山川莽原之间，愈发显得天远地阔。

　　而这万里河山中，从不乏独行之客，半生逆旅，不知归途。

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