溧水畔，黑云遍天。
不知是术法所致又或自然而成的阴云沉沉压下，而周遭焚身挫骨生出的灰烬则蒸腾直冲云霄，二者相接，在天地之间勾连出了一幕灰黑色的不祥屏障。
怀渊等人踏出传送法阵时，第一眼见到的就是这样一幅场景。
遥远之处笛声幽咽，穿过层层烟瘴，不显清雅，反而透出阵阵森森诡谲之意。
须臾，笛声倏然停下，坚守在河岸边上的修士齐齐松了一口气，习以为常地露出了一丝如释重负的表情。
怀渊皱眉，排众走上前去：“那声音是？”
离她最近的是个年轻的结丹修士，也不知是哪家的后生，虽因灵元大潮而稀里糊涂地结了丹，但言行还像是个愣头青，初一见着“高高在上”的大人物，还没说话，脸先红了大半，手脚都木了，愣了一会才期期艾艾答道：“见、见过真人！我们也不知道究竟是怎么回事……那笛子每天都响，响的时候，那些东西……”
他说到这，忽然一错眼瞧见了怀渊身后的绿绮和几个脸色不大好看的女修，红透了的脸猛地一白，慌忙改口：“那些人……那些人的攻势就特别凶猛……”
声音越说越小，一句话总算挤出来，便眨巴眨巴眼睛，讪讪地闭嘴不吭声了。
可即便如此，他还是看见有个圆脸的漂亮女孩子眼圈一红，好像被他气得就要哭出来。小修士心里更慌了，便听另一个高挑而严肃的女修侧首道：“阿乔，不可无礼，这位道友说的没错，那些东西已经不是人了！”
何乔连鼻头都红了，吃惊地睁大了眼：“阮师姐！可是……”
“好了。”绿绮打断道，“正如这位小道友与阿梨所说的一般，若你拎不清，便趁早回去，以免害己害人！”
“……师祖？”何乔大概这辈子都没被绿绮如此严厉训斥过，立刻像只受了委屈的兔子似的蔫了下去。
那小修士这才又鼓起了勇气，把最后的半句话补充出来了：“好在那鬼笛子吹上一个时辰就歇了，要不然我们都不知道还能坚持多久！”
他本是顺口抱怨，怀渊却蓦地一怔，视线环过略显松懈的众人，若有所思道：“若有一天，笛声不停了呢？又或者笛声停下，但攻势却不减，又当如何？”
小修士一下子愣了。
他张了张嘴，似乎想要辩解每一次攻势的加剧都是伴随着笛音，而笛音则……
可思绪一转而过，他突然意识到，确实如怀渊所言，这几件事中间其实并没有什么确实的关联，而他们在这几个月里却被训练得活像是一群听到主人敲饭盆就开始流口水的看门狗，甚至忘了去思考盆里究竟有没有可以果腹的食物。
正在此时，隔着一道宽阔的水面，一个轻柔温软的声音清晰地传进所有人的耳中：“哎呀，哪里来的小姑娘，难道不知道多嘴是没有好下场的么？”
怀渊冷声道：“谁！”
她右手按剑，冷然四顾，却没见到半个异常的人影。
河川之上烟波翻滚，水声隆隆，连交谈的声音小了一些都难以被听清，若那人身在对岸却能将他们的对话尽收耳中，那么那人的修为……
“藏头露尾！”绿绮手掌一翻，怀中凭空浮现出一张玄铁古琴，她单手按弦，侧耳倾听片刻，忽然转身对准一个方向，指尖勾弦，一道无声琴音猛地弹出，人群中“噗”一声闷响，一个看似毫无异样的老修士应声而倒。
四周之人皆是身经百战，见状毫不惊慌，仅仅半息工夫，已经四散退到安全距离，各自祭出了法器，而不远处正在监视对岸动作的一众修士更是镇定如初，连个多余的眼光都没分过来。
却见倒在地上的那老修士再没了异动，半声还没来得及收尾的娇软轻笑被生生截断，他则像是个被戳漏了的皮水囊，人眼看不见的“水流”从他的七窍倾泻而出，让这具留在地上的尸体转眼就只剩下了两层干瘪单薄的画皮，平整得令人作呕。
何乔猛地捂住嘴，看起来果然想要找个地方去吐一场。
而方才和几人说话的那个年轻修士却要平静许多，惊骇之色在他眉目之间一闪即逝，他深吸一口气，举目看向师长，没见到反对之色，便攥了攥拳，走上前去。一张粗制滥造的黄纸符被他拈在指尖，连顿也没顿，就被毫不迟疑地贴在了那张画皮上。
符咒虽然看似简陋，效用却及其霸道，刚一催动，就“嘶嘶”作响，一星古怪的黑火从符咒中心爆开，飞快地扩散开来，以迅雷不及掩耳之势将整具尸体包裹了进去，火焰不散反凝，向内寸寸坍塌，随着火焰的坍缩，其中的人体也越缩越小，只一转眼的工夫，已经凝成了指甲大小的一小团。
只听“嘭”的一声，灰黑色的烟尘猛地炸开，纷纷扬扬洒下，又被盘旋的风高高扬起，混在漫天的灰烬之中冲向云端。
何乔突然反应过来了什么，震惊得连哭都忘了，张大了嘴指着已经空出来的半空中：“那、那是……这些烟都是……”
蹲在地上背对着她的年轻修士回过头来，褪去了羞涩的面孔平静得近乎悲怆：“对，都是。”
他站起身来，却仍垂着头，看着老修士方才横尸之处：“他是我大师兄……我、我们死了，不能留尸身……”他慢慢地转开目光，望向遥远的对岸：“邪修有操控尸体的邪法，我们不能自己死了还来害别人。”
何乔再一次不由自主地掩住嘴，呆呆站在原地，脑子里一片空白。
突然，河边一阵骚动。
监视对岸的阵法乱作一团，阵眼处的人喷出一口鲜血，整个人软倒了下去，旁边护法的几人亦伤得不轻。地上那人按住胸口挣扎了几下，又颓然摔了回去，只好嘶声大喊：“邪修大举进攻！各位道友千万小心！”
话未喊完，便两眼一翻，晕了过去。
而在此同时，同样是在河川边上遇见了对头的姜云舒正好走到禹王对面，隔着丈许远寸草不生的石滩，笑容可掬地一拱手：“久闻禹王殿下大名，今日终于有幸得见，不知您老腿脚可还利索？”
禹王那张快要干裂成几十瓣的老脸顿时僵了一僵，随即勃然大怒。
他被围追堵截得差点没了活路，不得不动用禁术，如今自肩颈往下浑如一条软绵绵的蛇尾，若说有最恨的字眼，只怕“腿脚”二字当仁不让。
姜云舒逞了一时嘴贱，还没来得及笑开，只见对面那条看似毫无力道、连个脑袋都支撑不起来的尾巴骤然变成了一道强横的残影，鞭子似的抽了过来。
她当即怪叫一声，身如飞絮一般借着罡风力道荡开了老远，还不忘火上浇油道：“殿下您悠着点，小心闪了腰——唉哟不对，您老还有腰吗！”
禹王怒极反笑，蛇尾在地上盘了半圈，稳稳地“坐”下了，阴恻恻道：“你们那位女娲娘娘不也是这幅尊容么！哼，一旦本王封了神，还怕尔等蝼蚁之辈不以此形貌为尊！”
他一扭头：“素心，柔儿，替本王把这不知死活的贱人收拾了！”
姜云舒“扑哧”乐出声来，觉得自己这两个月可能没注意看黄历，打交道的居然都是姨娘小妾之流，她快速瞥一眼禹王身边阵仗——八个心腹部下雁翅排开，众星捧月地把主子和未来的两位“贵妃娘娘”拱卫在中间，也封住了石屋的唯一门户。
她便叹了口气，退开两步，认真地说道：“殿下这话说错了，便是您真封了神成了仙，一统四海八荒，世人也绝不会景仰您如今这副形貌。”
禹王冷哼一声，嗤笑道：“假仁假义，让人笑掉大牙！什么风骨气节，一个不服就杀一个，一万个不服就杀一万个，总有一天世人……”
“您误会了，”姜云舒摇摇头，依旧一脸认真，十分诚恳地纠正，“不是因为风骨，只是因为您实在太丑了而已。”
“……”禹王语滞，蓦地转头，怒道，“还愣着干什么！给我杀了她！”
姜云舒大笑，飞身遁开，同时扬手射出一道白练，将叫做素心的美姬逼退数步，戏谑道：“给两位娘娘请安啦，你们谁打算先死一下？”
两女对视一眼，同时上前，双双祭出法宝，居然也是两道素练，招式与方才姜云舒所使的如出一辙，口中也娇笑道：“王上有命，还请你先去死才好！”
异口同声，分毫不错。
姜云舒心底微微沉了一下。
两名美姬一左一右掠上前来，共进同退，举手投足皆如镜中影，配合又极默契，几乎让人抓不住一点破绽，两道白练也如夕风一般分成无数丝线，随心意而动，落雨般纷纷扬扬袭来，令人避无可避。
姜云舒暗生警觉，待要抽身后退，奈何地域狭小，背后不远就是石屋，恰此时，隐约有开门声响起，她心下一惊，连忙向一旁撤开，仓促之间便一时没能防住对方攻势，一束丝线绕过夕风缠结，直穿过她左边肩膀，在她肩背上从前到后穿了个窟窿。
她一踉跄，却未就此倒下，脚下滑开三尺，避过又一次攻击，这才低低“啧”了声，抬手按住血流不止的伤口。
身后传来一声急促的吸气，姜云舒不敢回头，只若无其事道：“景琮，回去，我没事。”说完，还善解人意地笑了笑：“如果你想问我怎么知道是你……因为你没一出来就骂我呀！”
话音未落，另一个声音接道：“难道你不该挨骂？”
“唉哟！”姜云舒脸上漫不经心的笑容淡下去了些，却又立刻重新浮起来，“师父，这回你可猜错了，那老东西用了邪法，我是打不过他啦！你们要不要带着人先跑？”
叶清桓看一眼她的肩膀，冷冷道：“看你那点出息！”
他回身一振袖，背后的小石屋像是一片风中的叶子，竟被平平推开了数丈，渡船一般浮在了汤汤忘川之上。他这才敛目淡声道：“云舒，既然我终究是你师父，今天我便再教你一次。”
姜云舒倏然抬头。
对面十来个人不知是出于忌惮还是慎重，阵型渐渐收拢起来，刚准备志得意满的两个美姬俯首听禹王沉声训了一句什么话，表情也再度恢复了谨慎。
叶清桓的声音淡而缓，像是打在竹叶上不疾不徐的夜雨，说的也是八竿子打不着的闲话，偏偏却带着一种摄人的威势，让谁都不敢轻举妄动：“夕风灵巧柔韧，本是我母为了弥补家父剑法过于刚直、不留转圜余地的缺憾才炼制的，意图有朝一日两人共同对敌时，能够互助互补。”
不着边际的一句话，姜云舒却像是听懂了。
她忽然道：“而你……”
叶清桓依旧平静：“而我已经不在了。”
姜云舒默然片刻，闭了闭眼，脑海中似乎又浮现出了无比熟悉的一幕——一人一剑，青锋不过三尺，剑势却一往无前。
垂在地上的夕风轻轻打了个卷，如水的丝练抖落了沾在上面的血迹，悄无声息地收回了姜云舒手腕的符印之中，而她右手清光闪现，一柄翡翠般的长剑现于手中。
叶清桓道：“世间不乏擅长以柔克刚者，写下那本‘千丝缠水’剑诀的便是，但你剑意、道心皆承于我，刚烈有余，隐忍不足，苦战之时软兵反倒不如长剑趁手。”
他忽然抬头，半敛着的眼帘微微向上挑了挑，讥诮地乜了最左边一个蠢蠢欲动的禹王部下一眼，也不见他做什么，那人就陡然僵直了身体，面现痛苦之色，豆大的汗珠从额际滚滚而下。
叶清桓轻蔑地笑了笑，继续谆谆教导：“你只需记得，你不是我娘，我也不是我爹，你实在无需为了一件‘家传信物’把自己困囿在这么个尴尬的境地里。”
姜云舒一怔。
她忽然想起，在许多年前，除了常阳山间比武之时她用过的那两条可笑的破布帘子，她所选的兵刃始终是剑，灵枢与素问也好，清玄宫中练习所用的玄铁剑也罢，朝夕挥剑苦修不辍，一进一退，一招一式，从生涩迟滞到圆融顺畅……
——直到明珠岛的那场诀别让她不敢思念，不敢回忆，甚至连那些与长剑相伴的岁月都想要一并忘记。
一晃竟然已是几十年悄然过去。
长剑蒹葭蓦地振出一声龙吟，其上粲然流光渐渐沉下，却有一股奇异生机从剑身之中缓缓渗出。
叶清桓又垂了眼，极浅地弯起唇角：“去杀了那两个丑八怪，给你的剑开刃。”
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