“这件事，实在事关重大。”拄着拐杖，为首的老人人称吕九公。“事关吕氏一族今后百年的族运！处理得好。我们吕氏声望跃过三族指日可待！”
“但若处理得不好，得罪了人家。我们谁也讨不到好处。”吕琼扶着老人。“这件事，你们太心急了。”
“郡主又怎样？不过是个女人罢了。”另一名族老冷声道，“趁她还未嫁人，没把这手本事带到婆家，咱吕家要跟她分辩个清楚！”
“对。不能让穆子秋得了这份天大的好处去！”吕立平激动的跳了起来，“咱们这就去找月明珠！”
吕琼喝道：“你给我站住！你凭什么去月家？凭你偷了人家的珠蚌？先问你个偷盗之罪，你就得上堂挨板子！”
吕立平顿时救助的望向族老。
“他不能去，我们几个老家伙总去得吧？”吕九公剁着拐仗。“吕琼，你身为族长，这事你不能置之不理，走，带路！”
吕琼无奈，道：“那我安排车马。”
“不用了。都准备好了。”吕九公瞧了他一眼，“你上点心吧！”
吕琼表面不显，心中却道：你们硬是要自己去撞这堵南墙，我阻拦不了。反正多年来我这个族长，当得尽职尽责！该说得都说了。若是你们被月明珠怼回来，我也不管这烂摊子了！
吕立平还是跟在族老后边，一起到了真珠苑。
月家的管家一见吕会长，笑容满面的行礼道：“吕会长，今日怎么有空大架光临？”
吕琼还未答话，吕九公已经不客气的道：“自然是来拜访月明珠的。她人可在？让她出来与我们说话！”
吕琼好气又好笑，索性向管家摇头致歉，道：“吕家几位族老有要事要与郡主商议。”
管家听那老头儿这般不客气的态度，心中恼火：他家大小姐，谁不敬称一声郡主？就算不称郡主，也都唤一声月大小姐。偏他倚老卖老，直呼小姐闺名。但人家年纪大啊，又是吕会长的长辈，没法子，只好先请进来，立即派人通知小姐。
明珠与贝娘正在园中检查河蚌，闻言相视一笑：“总算找上门来了！”
贝娘道：“我去唤吕立行来。”
“好。我便去会会吕家的族老。”
月向宁听闻吕会长到访，已在厅内接待诸人。明珠珊珊来迟，一脸冰冷犹带怒容的步入厅中，先向三位老人家行了礼，又与吕琼招呼了，才与父亲同坐主位，还没开口，吕九公已经气呼呼的道：“郡主娘娘好大架子，让我们这些老骨头在厅里等了那么久！”
明珠面容稍缓，道：“各位老先生大驾光临，真珠苑蓬荜生辉。只是方才我与贝娘清点家中养的河蚌，算来点去竟然少了三只。怕是家中出了贼人，正在排查。故来晚了。还请见谅！”
一见面，就是个下马威，打得吕家三位族老及一干后辈，尤其是做贼心虚的吕立平，尴尬不已。
吕九公咳嗽了两声，心下暗道：好厉害的女子。怕是已经知道珠蚌是立行偷的了。但这事却不能承认。她又有何证据证明河蚌被偷？但毕竟不自觉的收敛了一脸的倨傲，道：“三只河蚌，想来也无关紧要。”
“怎么无关紧要？”明珠极快的接口。“今日偷我池中蚌，说不定明日就要偷我柜里的银两。这般放纵下去，如何了得？幸好池子边的泥地上留下了足印！老先生不知，我那兄长师从大理寺卿刘国轩刘大人。正在帮我拓鞋印呢。到时候捉了这个贼，送去官府好好问罪！”
吕立平身子轻颤：九公，你们千万别把我供出来啊！
吕九公却顺势道：“月大小姐这般在意这些珠蚌，莫非其中有什么关窍？”
“自然是有关窍的。”明珠微笑道，“也不瞒诸位，这些蚌多是吕立行帮我寻来，经我千挑万选，将内有珍珠的河蚌养在池中，想多养个几年能得大珠子。不料竟被人盗走了！”
吕九公没想明珠竟然用这套说辞应付他！吕立平差点忍不住骂她说谎了！
吕九公立时陷入左右为难之境：若不承认盗蚌，便无法指证她养珠之事，若是承认了，吕家盗蚌在先，反倒落了下乘！
老人家活了这么多年，早成了人精。他立即转移话题：“我今日来此，是想问一声，我那立行孩儿到底与你合作了什么生意？”
明珠笑应道：“自然是合情合法的生意。”
吕九公噎了下，此女油盐不进哪！他不再绕圈子，直言道：“月大小姐，明人不说暗话，你利用我立行孙儿的珍珠佛像之技研究珍珠养殖，已经成功是也不是？”
明珠唇角微扬，摇头道：“不是。”
吕九公面色一变，厉声道：“你敢撒谎！”
明珠指天发誓：“我若利用吕立行珍珠佛像之技能养殖珍珠，天打五雷轰，不得好死。”
向宁看向吕家人的眼神微变：这群人觊觎珍珠养殖的本领，还逼得她女儿立此毒誓，欺人太甚！
吕九公听明珠竟发了毒誓，一时惊震莫名：难道，真如月明珠自己所说，是她挑选有珠的河蚌养在了家里？立平误会她啦？他不禁犹疑不定的看向吕立平。
明珠早注意到吕立平，他长得与他弟弟颇像。但眼中精明太甚，远不及其弟自然纯朴。
吕立平忍不住道：“你胡说！郡主，你敢不敢取你池里的河沣与我们验证？”
明珠勾了唇角不屑的问：“我为何要与你们验证？”
吕立平底气十足：“因为立行是我弟弟，是吕家的人！他的心血就是我们吕族人的心血，他的成就就是我们吕族人的成就！你贵为郡主，怎能夺我吕族的成就欺世盗名？”
吕九公用力的敲拐杖：“说得好！”
明珠未曾驳斥，吕立行的声音在厅外清楚的响了起来：“谁tmd说郡主欺世盗名？！”
吕立行飞般的跑进厅内，向族老们噗通一跪，磕头道：“给族老、大伯请安。”
吕九公见他来了，又惊又喜，忙问：“立行，你说说。月明珠是不是拿你的珍珠小像的法子养珍珠了？”
吕立行羞恼万分的道：“谁在造谣！”
吕九公一怔：“你敢骗我？立行，你可别犯傻。这可是天大的事啊，你别叫人给卖咯！”
吕立行盯着兄长道：“我没骗人。我说得是真的。我倒想问句大哥，当初我费时三年，几乎耗尽家财研究珍珠佛像。你骂我是败家子，异想天开。怎么，现在我的心血变成你的了？三位族老！当时族内人人都骂我是疯子，背后嘲笑我欺负我妻儿的时候您们都忘记了？族内没出一分力一枚铜钱帮我，结果他一句话我的心血全成族人共有的？天下有这种事？大哥，那你开铺子赚的银子也都该归族人分享？”
吕立平胀红脸：“九公，立行实在太不懂事了！您别生气。”
吕九公面色铁青：“吕立行。除非你不是吕家的人，否则这珍珠养殖的本事，还就是我们全族的！”
“九公。”吕立行急得跺脚，“我说的话你们怎么就不信哪？那真不是我的本事。都是郡主教我们的！”
“立行！”九公几乎是吼了出来，“这可是事关全族前程的事，你给我脑子放清爽点！”
“我——”
“各位争了半天。视我月明珠为无物是何道理？”明珠声音清冷。“珍珠佛像的确是吕先生的心血。我也是因为这个原因才与他合作。但是珍珠养殖之事从头到尾都是我一个人的主意。你们若不信。”明珠冷笑，“这也不难证明。吕先生你将作佛像的技术教给他们，看他们能否用此养出珍珠！”
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