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　　关东群雄并起，各据州郡。麾下各有雄兵数以十万计。纵得汉中十万精兵，曹司空居群雄之首。故行二路兵分。然，群雄连横未破，牵一发必动全身。曹司空，当真不惜损兵折将，血战逐袁乎？

　　群雄必有此疑。

　　“为今之计，该当何为。”合肥侯稍得心安。

　　“车骑大将军，不可不救。”刘巴言道。

　　“善。”合肥侯遂遣使入石城，敕命江东大将军袁绍，渡江驰援。又另附手书，便宜行事。袁本初，自当领会。

　　徐州下邳。

　　闻张邈登门。陈宫百忙之中，亲出相迎。

　　“孙文台兴兵江上，袁公路休矣。”张邈言之凿凿。

　　陈宫笑道：“孟卓毋虑。此亦是曹司空之计也。”

　　“何以知之？”张邈求问。

　　“‘鱼与熊掌，不可兼得’。”陈宫早已笃定：“曹司空所患，唯（吕）将军一人耳。兵击淮南，乃虚实之计也。我料，南阳守军，不日当屯雷泽大营。”

　　“哦？”张邈惊问：“十万大军，岂神鬼无知乎？”十万大军拔营，岂能瞒过群雄耳目。若知南阳守军调动，曹司空虚虚实实之计，不攻自破。

　　“盖海入陈，非为顺击羊石（城），乃为阴助南阳守军东去也。”陈宫语出惊人。

　　“果如此乎。”张邈一时，难以置信。换言之，盖海南下，乃为接应南阳守军。行陈仓暗度。潜入兖州雷泽大营，从壁上观。视群雄先动，而后发制人。

　　四渎八流，水网纵横。舟入泗水，旦夕可至，下邳城下。更加西凉多铁骑，水陆并进，十日可达。此番曹司空有备而来。陈公台，恐难故技重施。

　　“不救淮南，袁公路必为孟德灭矣。”张邈心中，仍有隐忧。

　　“孟卓所言是也。”陈宫眼中一闪精光，然却闭口不言。

　　张邈之忧，终是无解。

　　漠北都护府，完水谷道。

　　车行十日，寒意渐深。昼短夜长，日行不足百里。饶是如此，十日已行千里。绕行大鲜卑山，可至漠北郅居郡境。

　　周遭山林，多有挹娄山民出没。

　　“挹娄在夫余东北千余里，滨大海，南与北沃沮接，未知其北所极。其土地多山险。其人形似夫余，言语不与夫余、句丽同。有五谷、麻布，出赤玉、好貂。无君长，其邑落各有大人。处于山林之间，土气极寒，常为穴居，以深为贵，大家至接九梯。好养豕，食其肉，衣其皮。冬以豕膏涂身，厚数分，以御风寒。夏则裸袒，以尺布蔽其前后。”

　　后世谓，“穴居人”。

　　因近汉境。多有挹娄神射，募为庐士。以完水为界。完水南岸，多已出山稻作。完水北岸，“未知其北所极”，广有挹娄邑落散居。“各有大人”，却“无君长（君王）”。

　　换言之。终北之北，亦有挹娄邑落。多为穴居。

　　君流车驾，因近大鲜卑山麓，周遭挹娄邑落渐多。日夜皆有，野人窥探，不明敌意。将作寺所造营寨，亦多有损毁。草料四散，水源填埋。

　　皇上不敢大意。

　　遂命车驾，悉数铺展。中军大帐，更升浑天灯，彻夜长明。

　　遥见明灯扶摇直上，悬于半空，夜放豪光。营寨周遭，皆被照亮。山林所伏野人，亦不敢妄动。

　　“闻大鲜卑山，亦有母国。”细观将作寺，漠北疏文，皇上忽有所得。据完口津中，挹娄客庸言。以完水为界，大鲜卑山周遭山林，母系尚存。挹娄虽大部已入父系，然仍有少数遗落，仍是母系。亦“常为穴居，以深为贵，大家至接九梯”。

　　谓“九梯”乃是虚数。言指，阶梯甚深，“其人臭秽不洁，作厕于中，圜之而居”。

　　洞穴居中为厕，环厕而居。污秽不堪，不忍直视。

　　皇上所行谷道，正是完水北岸。一水之隔，母系残存。完口津中，出身母系之挹娄客庸，少之又少，几乎无存。足见母系遗风，根深蒂固。

　　再深思。终北之北，恐亦多穴居母部。敌意天生。若知皇上携三百御姬出行，必生事端。

　　沐浴更衣，皇上入寝。侍寝御姬，已候多时。

　　寒风呼啸，零星雪落。

　　楯墙已无从立人。御姬遂入望座御敌。望座如望楼，高举御舱之上。四面清钢琉璃，更有机关汽弩御敌。只需点燃喷灯。顷刻间蒸汽充盈。弩发如雨。内外车灯，亦彻夜长明。亦可驱走兽暗袭。

　　今夜，由夜莺·安德莉娅，携猎鹰·塞希莉娅、荆棘·西尔维娅、火绒·维吉妮娅，望座值守。十倍拓展卧蚕车，首尾相接，围拢外圈。汽弩远击千步。四面居中，各置一人守夜即可。

　　长夜漫漫，四人精神抖擞，睡意全无。

　　见似有活物，攀上楯墙。四人不分先后，以打火机点燃喷灯。

　　汽弩丝丝作响，有顷便有烟气溢出。

　　砰——

　　一点寒芒，电射而出。

　　血花迸溅，惨叫坠地。

　　鸳鸯榻中，霜鸦·达莉娅，浑身骤紧：“夫君。”

　　皇上言道：“无妨。”

　　达莉娅，闻声松弛，除去锁体。