属吏言道：“乃是一片蝉翼。”

　　周异这便问道：“在何处发现。”

　　“夹在死者内服之上。”属吏低头答道。

　　“可知蝉翼出处？”周异追问。

　　属吏斟酌答曰：“此乃‘附蝉’，多……饰于惠文冠上。”

　　惠文冠，冠名。相传为赵惠文王创制，故称。汉谓之武弁，又名大冠。《后汉书·舆服志下》：“武冠，一曰武弁大冠，诸武官冠之。侍中、中常侍加黄金璫，附蝉为文，貂尾为饰，谓之‘赵惠文冠’。

　　时下，此冠多为中常侍所戴。

　　徐奉死时，一身常服，并未戴冠。显然不是自行从冠上掉落。周异问道：“死因究竟如何？”

　　“确是溺毙。”属吏答道：“然却是……高处落水所致。”

　　周异又问：“何以见得。”

　　“胸前肌肤，遍布血斑，乃落水时，拍击所致。且瞳仁外扩，死前分明是受到惊吓。”属吏精于验尸，自不会看错。

　　“言下之意，乃是凶杀。”周异言道。

　　“或是失足落水，亦未可知。”属吏不敢确认。

　　“且把洛阳临水高台，皆去搜查一遍。”周异遂传令。

　　“喏。”属吏急忙领人前往各处查看。

　　死者徐奉，乃前永巷令。永巷令不过食俸六百石。

　　中常侍，秩千石，后又增为比二千石，本无员数。明帝时定为四人。多以宦者担任此职，如顺帝、章帝、和帝时，曹腾、郑众、蔡伦等人，皆从小黄门累迁为中常侍。安帝时，邓皇后临朝称制，中常侍皆用宦官，并授以重任。自邓皇后始，居此位之大宦官，权倾天下，员数也从四人增至十人。故称“十常侍”。

　　今朝又增至十二人。仍称“十常侍”。

　　换言之，徐奉品秩不足以佩戴惠文冠。此片‘附蝉’，极有可能是从“十常侍”中的某人冠上掉落。再细想，或未尽然。貂尾与蝉羽，皆显官冠上之饰物。三公、诸侯、显赫近臣等所戴貂蝉冠，亦多“附蝉”为饰，以示高洁。

　　难怪属吏吞吞吐吐，欲言又止。种种迹象表明，徐奉之死，牵连甚大。

　　心念至此，周异不由遍体生寒。

　　小小一枚洛阳令，如何能审内宮大案。周异徒生警惕。

　　“来人。”

　　“在。”

　　“投书辅汉大将军府，约贾丞一见。”

　　“喏。”

　　归义城。

　　三十六部渠帅，面面相觑。

　　句就羌渠滇吾，便又起身问道：“将军何故兵发麦积山？此地甚是荒芜，并无人家。且麦积谷地被群山所夹，山路崎岖，亦不便行军。”

　　“各位知‘明修栈道，暗度陈仓’否？”宋建笑问。

　　“焉能不知。”众渠帅纷纷叫嚣。

　　“麦积山后，有一条陈仓狭道，可穿陇山，直达关中。”宋建道破天机。

　　“关中！”句就羌渠滇吾，双眼一亮。

　　“然也。”宋建言道：“蓟王据守大震关，又遣人依样修筑大散关。阻断关中与陇右。却不知在麦积山下，还有一条隐秘古道。只需遣精骑数千，穿古道，入关中。一路纵火焚城，关中必乱。那时，蓟王必派兵来剿。待大军重入关中，陇右便是我等纵马之地也。”

　　“声东击西。调虎离山。”句就羌渠滇吾，幡然醒悟。

　　“然也，正是‘声东击西，调虎离山’之计。”宋建笑问：“何人愿领兵纵火关中。”

　　“这……”众渠帅各自无言。明知是计，出力不讨好。谁又甘愿以身涉险。

　　宋建一声笑叹：“不然，宋某亲往。”

　　句就羌渠滇吾，咬牙站起：“将军乃主帅，岂能只身涉险。此事，当交给我来办。”

　　“好。”宋建目中悲光一闪而逝：“如此，待雪花路开，便请滇吾兄，兵出陈仓狭道，纵火关中。待幕府大军拔营东进，我等便乘势而起，兵谏陇右！”

　　“喏！”三十六部杂羌，纷纷应诺。

　　洛阳小市，金水汤馆。

　　二楼雅座。

　　“贾丞。”见贾诩先到，周异急忙上前见礼。

　　“明庭。”贾诩起身相迎。

　　隔案落座。

　　待侍者奉上好酒美食，躬身离去。贾诩举杯相邀。落杯后，这才问道：“明庭所为何事。”

　　周异从袖中取出一漆木手匣。轻轻推开，正是那片“附蝉”。

　　贾诩乃蓟国二千石高官，亦戴貂蝉冠。去年腊赐，便有宝冠送到。只眼已辨：“此乃‘附蝉’。”

　　“然也。”洛阳令周异，遂将徐奉之事，细细道来。

　　贾诩目中精光毕露：“顺水推舟，借刀杀人。”

　　周异急忙相问：“还望右丞明示。”

　　“惠文冠也好，貂蝉冠也罢，皆是高官入宫朝见，或近臣服侍陛下时所戴。所谓‘临事不敬’，出宫自当换穿常服。再者说来。徐奉死于东郭桥下，若被人从高处推入水中。此人心怀不轨，自当隐匿行踪，如何能戴华冠，只为彰显身份。必是有人栽赃陷害。”

　　周异这便醒悟：“右丞言之有理。却不知，是何人所为？”

　　贾诩微微一笑：“明庭当拭目以待。”

　　周异又问道：“只是，此事牵连甚大。先前便有越骑校尉何苗，亲临现场。听闻陛下已许河南尹，乃我上官。若何苗来问，又当如何以对？”

　　“如实以对。”贾诩笑中尽是深意。

　　周异不敢托大，便又追问：“右丞是让我，将这枚‘附蝉’上交何苗。再将徐奉死因，和盘托出。”

　　“然也。”贾诩轻轻点头，转而又道：“只说事实，无需多言。”

　　周异轻轻点头，再问道：“敢问右丞，可有性命之忧，又是否会累及家小。”

　　贾诩轻轻摇头：“明庭性命无忧，许还会因祸得福。但这洛阳令，怕是做不得了。”

　　周异终是放心：“谢右丞，实言相告。”

　　正因牵连甚大，为堵悠悠之口，陛下定遣心腹，收拾乱局。洛阳令之位，必然不保。然周异秉公办案，并无私心。陛下也不好怪罪。多半会另行安置。再进一步，亦未可知。

　　此事，可比卢车骑中途被换。正因悉知天家隐秘，才被董重所替。只身遣返洛阳，禁锢在家。待流言退散，陛下又重新启用，再为尚书。便是先例。

　　话说，周异亦早有隐退之心。若不为官，当携家小返乡。或移居蓟国，好让瑜儿入朝思暮想的蓟国太学坛。

　　心念如此，周异这便告辞离去。

　　待雅座只剩自己独酌。贾诩这才吐露天机：“谁人要杀十常侍。”