太后虽然病着，可京香姑姑眼聪耳明，御前有吴义，后宫有月颖，什么动静都瞒不过慈寿宫的。
周芷溪不清楚其中的门道，以为太后是看重自己，想要把自己留在身边，魏离常来请安，便能时时相见了。
是以太后的话音落下，周芷溪立马就欢欢喜喜的起身行礼：“嫔妾多谢太后垂爱。”
太后的嘴角挂着一抹意味深长的笑容，点了点头，伸手把她拉起来：“明儿一早便过来吧，哀家如今身子好了，想去拜拜佛祖，你头一次陪哀家去，便今晚赶着抄一份《心经》出来，总不好到了佛祖跟前，是空着手的。”
周芷溪愣了一下：“抄经文？”
京香接过太后的话：“是，从前皇后娘娘陪太后礼佛，也是抄过的，奴婢待会儿就将书给小主。”
魏离在这里看着，周芷溪讪讪一笑，连忙点头应下：“那就有劳姑姑了。”
太后同周芷溪说完话，这才转过身来，再看虞澜清的时候，眼中的那种柔和和疼爱才是真的：“你瞧你，累得人都瘦了，还不比哀家病着强，后宫里总有几个小事上能帮衬你的人，别这么累着自己。”
虞澜清还没说话，魏离便插嘴道：“正是，儿子说是说不听的，只能求母后管管她了。”
太后嗔魏离一眼：“哀家和清儿说话，你自己的事还没忙明白呢，倒是管起后宫来了。”说罢，又拉上虞澜清的手，“你没时间教规矩呀，哀家是有时间的，你放心安心就是了。”
太后声音小，虞澜清听得清楚，心里温暖，知道太后这是什么都晓得了，也知道太后素来是有分寸，周芷溪在太后这边，自然也不是什么坏事情。
周芷溪却没听明白太后话里暗指她不懂规矩，不敬皇后的意思，听太后这般说，还插了句嘴道：“皇后身边的姑姑，已经来教过一次规矩了，我。。。嫔妾都费心记着呢，只是还没能习惯罢了。”
“记着也好啊，今天就先这样吧，哀家也有些乏了，都先回去吧。”太后敷衍的笑笑，对周芷溪的话显然没有上心，不好单独撵她，干脆都让回去了。
太后发了话，虞澜清是头一个站起身来的，魏离也紧跟着虞澜清跪安，周芷溪一看魏离都走了，也赶忙起身匆匆给太后行了礼，跟着魏离的步伐便出去了。
魏离本是和虞澜清一块儿往外走的，周芷溪后来居上，硬生生要挤进两人中间，脸偏向魏离，笑嘻嘻道：“离哥哥，我陪你去乾明殿批折子吧，我帮你研磨。”
她这称呼。。。
虞澜清微微撇眉，稍微放满了一些脚步，听见魏离小声训斥她：“跟你说了不许这么叫，像什么样子？还有，乾明殿是给你胡闹的地方吗？自己好好回去，把太后带给你的《心经》抄了才是正事。”
说罢，像是受不了周芷溪絮絮叨叨的下文，紧赶着便走远了，周芷溪哪里肯听，宁愿小跑着也要赶上魏离的步伐，见两人走得远了，虞澜清才停下脚步，转身重新回了慈寿宫里。
京香姑姑在廊下接虞澜清，笑着问一句：“皇上领着淑妃娘娘走远了吧？”
虞澜清点头：“是，走远了，我再多陪陪太后。”
京香应下，吩咐旁边的小宫女给虞澜清上茶。
见虞澜清回来，太后也端正了身子，脸上的笑容也灿烂几分：“他们都走了才好，就咱们婆媳两个，好好说说体己话，旁的人在这里，总是不自在的。”
“母后刚好，千万不要过度劳累了。”虞澜清还是担心太后的身子，早前刘太医的话还犹在耳边，太后这一倒下便是四个多月的时间过去了，虞澜清看着太后慈爱的笑容，实在放心不下。
太后却不以为然的摇摇头：“教导教导淑妃，也累不到哪里去。”说罢，又看向虞澜清，小声道，“哀家这个岁数了，该活明白的也早就活明白了，很多事情是看得开的，如今你和皇帝有了云熙，哀家是盼着你再有个嫡子的，旁的嫔妃皇帝总也不那么上心，说不上是好事坏事，不过淑妃那性子，哀家还是能治得住的。”
虞澜清倒不是担心太后，就是怕周芷溪那性子，把太后给气着了：“淑妃本是公主出身，想来在大周是无法无天惯了，也就在皇上跟前还知道收敛一些，儿臣是怕。。。淑妃冲突冒犯，气着母后了。”
“大周帝硬要送她来，也不见得真的是什么成全爱妹的心思那么简单，你只管顾着你自己就是了，她这么个小丫头片子，还能翻过哀家的手掌心不成么？”太后笑虞澜清瞎担心，一番话倒是把虞澜清也给逗乐了。
也是，没有太后治不住的人的。
虞澜清一直照顾着太后，现下太后好了，心中对虞澜清更是依赖，留着她用过晚膳之后，才让回去。
周芷溪跟了魏离一路，还是被魏离瞪着眼赶回落阳宫抄写《心经》了，这些佛祖箴言又难念又难写，周芷溪坐不住，直报怨太后折腾人，去礼佛便礼佛吧，干什么还要写这些没有用的东西。
咏歌在一旁给周芷溪掌灯，小声道：“公主还是快些写吧，早点写完也算是能交差了，太后上了年纪，自然是要信这些多一点的，奴婢听说皇上最是孝顺，公主若是能在太后跟前讨了喜欢，有了脸面，太后自然替公主美言，皇上晓得了公主的好处，也自然多到咱们宫里来了，奴婢还听说，皇后就是因为出阁前如果得了太后的欢喜，才被太后力保着坐上了中宫的位置呢。”
听咏歌这么说，周芷溪也有些心动，将信将疑的把刚才扔掉的笔又捡回来接着写：“真的么？那。。。太后能喜欢我么？我又不是大魏的人。”
“管公主是哪里人，只要公主能帮衬皇上，不就好了么？”咏歌笑笑，添水研磨，“公主对大魏有用，对皇上有用，那边是太后最喜欢的，仔细想想，太后当时为什么要选定了皇后？还不是因为皇后娘家帮衬着皇上，能替皇上征战沙场，平定内乱么？只要公主好好表现，以公主的容貌才情，定然能够讨得太后的欢心的。”
周芷溪连连点头，深觉有理，看着眼前的经文也不觉得有那么烦躁了：“你说的倒是有些道理，我身后可是整个大周呢，两国联姻，往后说不准还要一同攻打齐国，瓜分土地，我在皇上身边，那就是千军万马，太后一定都明白的。”
咏歌应声说对，给周芷溪点上凝神静气的香料，帮助她能够稳定心神好生抄写。
周芷溪自十四岁以后就没有写过那么多的字，写完以后只觉得手腕疼，眼睛疼，哪里都不舒服，早早便睡下了。
第二日要早起先去慈寿宫等着太后，咏歌给周芷溪选了一身素净的衣裳，周芷溪睡眼朦胧里看了一眼，撇眉道：“你找的什么东西，穿得像个姑子一样做什么，我是陪太后去礼佛，又不是真的要去出家！去换一件鹅黄色的来，那个也清爽啊。”
咏歌没动：“公主，礼佛要穿得素净才好，显得公主对太后的吩咐上心，是诚心诚意要陪着太后的，你瞧皇后整日里穿得那般淡雅，不也不碍着什么事么？公主的姿色哪里需要太过华丽的衣饰来衬托，就算是穿这样的素衣，也比后宫嫔妃要好看千万倍。”
周芷溪还是不乐意：“就不能再换一件么？我不喜欢青色，灰蒙蒙的，宫里的老太嫔才穿这个呢。”
咏歌也很无奈：“奴婢翻来翻去，只有这一件，公主的素净衣裳，实在不多的。”
周芷溪叹口气，眼见着时辰不早了，也经不起这样耽搁，只能妥协穿上，尽快梳洗好带上昨日抄写的经文往慈寿宫去。
周芷溪到的时候，太后还没起，京香姑姑在廊下给她福身，小声道：“主儿来得早，要稍等片刻了。”
周芷溪有些没明白：“可。。。昨儿个是太后让本宫早些过来的，太后怎么。。。自己还没起呢？”
京香依旧保持着得体的笑意：“太后身子刚好，如今又年纪大了，一时起不来也是有的，主儿稍候片刻便是了。”
说罢，京香转身就进了屋里，也没说让周芷溪进去坐下的话，就留着她们主仆二人，站在廊下，身后是偌大个空荡荡的院子，连个招呼的人都没有。
咏歌眨眨眼，有些领会过来，拽了拽要发火的周芷溪，小声道：“太后身边的姑姑肯定是得了太后授意才会这般做的，兴许是在教公主规矩，兴许是在试探公主什么，公主且忍耐会儿吧，站一站，很快就过去了。”
这里毕竟是慈寿宫，周芷溪要是发了脾气，片刻就会传到魏离的耳朵里，想起魏离孝顺的名声，周芷溪咬紧了嘴唇忍耐下来，深吸一口气，挺直腰板在廊下站着。
太后其实已经醒了，正坐在窗边，隔着窗户纸瞧外头的情况，京香陪在太后旁边，小声道：“太后准备让淑妃站规矩站多久？”
“第一天，她能站多久？”太后得逞的笑意挂在嘴边，接过京香递来的小粥慢慢喝，“吃过这盏便出去吧，规矩慢慢教，一口也吃不成个大胖子，她这性子落在哀家手里，就是拿刀来磨，也要给她磨平了，仗着什么公主身份，就敢对皇后不敬，心心念念要把皇帝抢走，反了她了不成？就是天帝的女儿下凡来，也得把规矩给哀家立清楚了！”
太后护着皇后的心魏离最是清楚，所以把周芷溪交给太后来教，魏离那是举双手双脚的赞成，太后的性子也极好，后宫纷争至今，练就了一身的好耐性，周芷溪在太后的手上，是讨不到半点甜头的。
早起风凉，虽然已经初夏了，但还是觉得背心透着凉，周芷溪腿都酸了，满肚子的牢骚脾气没处发，脸臭的要命，她实在是忍不住，回过头问咏歌：“还要等多久？你去问问，太后起了没有，腿太酸了。”
话音刚落下，就听见开门的声音，京香搀扶着太后出来了。
周芷溪赶忙微蹲行礼，做得太急，险些没站起来：“太后安好。”
太后看她一眼，心里憋着笑，脸上却还是和蔼的关切：“久等了吧？”
周芷溪扯出一抹苦笑来，顺势环上太后的胳膊，扶着太后往外走：“也没有太久。”
往宝华大殿去的路上太后一直没怎么说话，倒是周芷溪，叽叽喳喳的同太后说她在边关与魏离并肩作战的事情，好似她们经历过同生共死，就等于是情定三生了一般。
周芷溪说得兴起，太后却开口打断了她：“前边就是宝华大殿了，大殿后面有一处人工湖，修缮的特别漂亮，如今入夏了，你闲来无事可以约着嫔妃们过来看看，景色宜人，是不输御花园的。”
周芷溪被打了岔，方才的话题便接不回去了，点点头应下说好，同太后一并进了大殿之中。
周芷溪没来过这样的地方，大周也有礼佛的佛殿，不过那里都是太妃太嫔的去处，祈祷他哥哥能善待她们，祈祷早前掌政的大臣能善待她们，如今魏离帮她哥哥夺回了大权，这些太妃太嫔反而更爱去那地方了。
皇兄说，她们那是没办法的，满腔的心里话不敢同别人说，就只能说给神明听。
周芷溪不懂，也不想懂，自打她记事以来，她的兄长就已经继位了，她父皇留下来的嫔妃们，也都全部住到了宫殿的最西边的太妃殿里去，偌大个后宫里，是她一个人的天下，偶尔见到那些嫔妃，也都对她和蔼客气。
周芷溪觉得，她可能一辈子都不会到那种地方去拜佛，冷冰冰的金子打造的佛像，能够替她办成什么事呢？
可今时今日，她还是走进了宝华大殿，看着满堂或慈悲或怒目的菩萨佛祖，在这样众多的眼睛瞩目下，心中短暂的被震撼了一下，很快，又回归平静。
她抄写的《心经》已经由京香姑姑一并拿上前去焚烧，咏歌扶着周芷溪跪到太后身后，膝盖下面虽然垫着蒲团，周芷溪还是觉得方才的酸疼感没有一丁点的缓解。
要讨太后的欢心，看来并不是她所以为的坐着闲聊几句，说些讨喜的话就可行的，这才折腾了一个时辰，周芷溪就已经开始想打退堂鼓了。
这个途径，实在是没有那么容易，可为什么虞澜清走起来，看上去就那么轻松呢？
周芷溪想不明白，跪在这里实在没什么意思，太后捏着佛珠念念有词，祈祷大魏的江山千秋万代，祈祷魏离和虞澜清和和美美，祈祷子孙后代福泽庇佑，之后，便是念及旧友，说些掏心窝子的话。
太后念的周芷溪听不清楚，可落在耳朵里，就像是助睡的安神香一般，她本来早上就没有睡醒，这会儿更是哈欠连天，小心翼翼用手捂着，尽量伏低了身子怕被别人看见。
可她的这些小动作一点也逃不开京香姑姑的眼睛，只是怕扰了太后，京香未曾提醒揭穿罢了。
“公主。”咏歌叫她，小声又小心，抬眼看太后的背影，生怕周芷溪一个跟头栽下去，“别睡，千万别睡啊。”
周芷溪困得眼皮打架，听见咏歌叫她，还以为是要走了，猛的来了精神，却见太后依旧稳如泰山的跪着，哪里有半点要走的意思？
“我不行了。”周芷溪带着哭腔，回头跟咏歌哼哼，“腿已经没有知觉了，咏歌，我腿没有知觉了，我好困啊，我不行了，真的～”
说着就靠到了咏歌的肩膀上，搂着她的脖子小声抱怨。
咏歌手忙脚乱的把周芷溪拉起来，眼神触碰上往这边看过来的京香姑姑，赶忙道：“公主，姑姑看着咱们呢，快，快跪好，坚持坚持便是了，想想皇上啊公主，都这时候了，一定要坚持啊。”
周芷溪这下是真的要哭出来了，眯着眼睛往京香那边看了一眼，却见京香正用一种和蔼可亲的笑容望着自己，说不上为什么，周芷溪就是瞬间鸡皮疙瘩都起了一身，瞌睡也醒了大半，撑着身子动了动压得失去知觉的腿，满脸都是挣扎神色。
“起来站会儿吧。”
太后突然说了句话，吓得周芷溪掩嘴小声尖叫了一声，随后拍了拍的心口，小声道：“我。。。嫔妾就在门口站会儿，很快便进来。”
“去吧。”太后颔首，没有回头，不过听语气，并没有生气。
周芷溪是真的不行了，几乎整个人都挂在咏歌的身上，扶了好几次才把她扶起来，基本是拖行着到了殿外廊下长凳坐着。
咏歌长年累月的伺候人，跪这么一会儿还能坚持，只是稍微有些腿麻，她蹲下身子给周芷溪揉腿，刚开始是没有知觉，很快，脚心便像是有一千根针般刺痛起来，周芷溪轻呼一声疼，拽紧了咏歌的手臂，咬紧嘴唇忍受着。
她从来没有这样跪过！
这双腿怕是要废了！
强烈的刺痛好半响才消退下去，周芷溪只觉得整个人都脱力了，闭着眼睛靠在柱子上，好半响，赌气的拍了拍大腿：“我不在太后这里呆了！我也不讨太后欢心了！咏歌，太难了，这太难了！”说着，眼眶都红了，一辈子没经历过一丁点的坎坷的公主，是真的觉得眼下的事情，已经是她人生翻不过去的大坎儿了。
咏歌赶忙给周芷溪擦泪顺气：“忍忍就好了，公主，只是今天太后要礼佛罢了，咱们都已经陪着道这会儿了，很快就能回宫去了，明日太后便不来了，就什么都好了的，公主若是半途而废，指不定太后要生气呢，若公主好好坚持下来，太后定会明白公主孝心的。”
周芷溪委屈得直抽抽，眼泪吧嗒吧嗒的大颗往下掉：“那。。。那万一，以后还要。。。还要来呢？”
咏歌语塞，想了好半响，才道：“那个时候想必公主已经在皇上的身边了。”
她们主仆二人在外头小声嘀咕，京香一见周芷溪出去，也赶忙把太后扶起来，好让太后也松和松和，小声道：“太后可也没跪过这般久啊，身子可还吃得消？”
太后笑笑，够着身子往门边走两步，偷听了会儿外头的动静，才拍了拍自己的腿四处走走：“听，哭鼻子呢。”
京香忍着笑：“淑妃太骄矜了一些，怕是吃不住苦头的。”
“她那个丫头是聪明的，定要把她劝得留在哀家身边，就算那丫头不劝，她自己应了在哀家这里学规矩，想走也走不掉了！”太后摆摆手，像个顽劣的老小孩，不惜自己也跪得腿酸，也要好好教一教门外那个被惯坏了的小姑娘。
“在哀家这里吃够了苦头，她才晓得清儿宽宥，一向不与她计较什么，免得她那满心思里都是找清儿的麻烦，找离儿的麻烦，先好生沉淀沉淀性子，否则就是离儿真要她伺候，哀家也是不肯的。”太后小心的说一句，估摸着周芷溪也该哭得差不多了，赶忙让京香扶着她又跪回去。
咏歌劝了许久，给周芷溪擦干净眼泪，陪着她坐着冷静了下，看不出来是哭过以后，才扶着又进去。
一进殿瞧见太后竟然还跪着，周芷溪嘴一瘪，险些眼泪又滚下来，想到咏歌的话，周芷溪猛吸两口气忍住，垂着眼帘走到太后身后继续陪着，这下是彻底没了睡意，只剩委屈了。
太后的礼佛一直到快吃午膳的时候才结束，留了周芷溪一块儿吃了午膳，之后周芷溪是被撵轿给抬着回去的。
消息传到凤羽宫，绣心忍着想大笑的心很是辛苦，但还是憋不住话，同虞澜清绘声绘色的说了一遍。
虞澜清抬头，轻声问道：“淑妃没闹着不再去了？”
“这倒是没有。”绣心摇摇头，“明儿应该还要去慈寿宫伺候的。”
虞澜清示意知道了，垂下眼帘继续给寝衣做收尾工作，本来早就应该做好的寝衣，因为发生了太多的事情，竟然拖到了现在才完工。
虞澜清剪去多余的线头，把寝衣折好放到锦盒里，终于松了口气笑起来，递给绣心：“给皇上送过去吧。”
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