南华珠的父亲上书慰问婧嫔身体，字里行间，都藏着对自己仕途的试探。

　　魏离还没来得及细细揣摩其中门道，南华珠得知消息的当日下午，便亲自前往乾明殿，以父亲年迈不能再担当重任为由，彻底断了南华家在魏离心中的疑虑，也彻底断送了她父亲一门心思要踩着她往上爬的心思。

　　南华珠心里痛快，想到她父亲在屋中痛心疾首的模样，南华珠就觉得痛快。

　　她第一次主宰了她父亲的命运，这样的痛快感，是不能用语言说明的。

　　怪不得人都想要权利，她曾经恨得咬牙切齿也不得不寄居篱下的人，如今只需要只言片语，就能轻易摧毁。

　　这一切，都是因为她肚子里的这个孩子。

　　这个孩子带给她的，就是希望。

　　南华珠的事情像是落在平静湖面上的一叶树叶，泛起轻薄的涟漪，还未曾叫人察觉到什么，便已经消散了。

　　江湄还是一如既往的我行我素，南华珠的存在对她来说没有半分的影响，倒是今日早上请安刚回来，凤羽宫的碧荷便跑来说皇后娘娘出门去了，说想去城楼上转一转，月颖想着江湄的嘱咐，赶紧差人来告诉。

　　碧荷是很少独自一人离开凤羽宫的，当年赵怜儿的事情过去了那么久，碧荷依旧害怕在官道上撞见这位旧主，如今敢自己来给她传话报信了，可见在凤羽宫的日子，她过得很好，心里面的伤疤，也在愈合。

　　“好，我即刻就去。”江湄应下，嘱咐碧荷自己回去的时候要小心一些，随后让飞花去告诉洛文茵一声自己出门去了，才匆匆往城楼那边过去。

　　虞澜清甚少有这样多愁善感的时候，大概是因为许凝霜总说府里的事情，她那个小院子里的竹冬青还活着，也不知道变成什么模样了，祖母的院子已经改成了新的书院，等大哥二哥的孩子都长大些了，便能在家里请先生授课了，届时别家的公子小姐若要来，家里也不会显得拥挤。

　　她在这高耸的城墙上，看得见房檐人群，却没有一座宫宇，是她真正的归宿。

　　高处不胜寒的孤独，不是执子之手就能消除的。

　　她如今已经站在魏离的身边了，可魏离的孤独，她的孤独，依旧萦绕在这皇城里，即便抱在一起，仍有看不见的肃杀寒风，在身后呼啸。

　　没有真正的暖和而言。

　　江湄一路小跑着过来，碧荷也不知道虞澜清所说的城楼上具体是哪一座，江湄跑了小半个皇宫，才终于看见了虞澜清的仪仗，她站在宫道边喘气，许久没有这样突然激烈的跑动，心脏跳得砰砰直响，半响后才恢复过来，朝着那方走去。

　　“娘娘在上面么？”江湄走上前问一句，这里偏僻得很，虞澜清是故意选到这里来，想自己待一会儿的。

　　“是，娘娘说，不许人上去打扰。”随行的小宫女诺诺应一句。

　　江湄提起裙摆便要往上走，那小宫女吓了一跳，赶忙跪下来：“求美人垂怜，娘娘真的说了不许旁人打扰。”

　　江湄稍微弯下身子，拍了拍那个小宫女的肩膀：“我不是旁人，你放心，娘娘有任何责罚，我都自己担着，不会连累到你。”

　　说罢，不等那小宫女再说什么，径直便朝着上边上去了。

　　视线所及处从层层阶梯变成了湛蓝的天空，江湄转过头，便看见虞澜清的背影。

　　她正眺望着远方，听见身后的脚步声，蓦然回过头来。

　　江湄的脚步没有停顿，坚定快速的走到虞澜清身边，拉着虞澜清的手将她拖离墙边两步：“娘娘。”

　　虞澜清站定，被江湄的举动搞得哭笑不得：“我只是上来看看远处，不会跳下去的。”

　　她笑着说出这话，江湄却笑不出来：“娘娘，你若是心里难受，就说出来吧，嫔妾听着。”

　　虞澜清的笑意流连在嘴边，她的眼神永远都那么温柔，像是春日里和煦的春风：“你今天怎么了？急匆匆的跑来，是以为我会因为婧嫔有孕想不过么？”

　　这后宫里，接二连三的嫔妃有孕，可生下来的孩子，全都带着苦难，大皇子丧母，二皇子有缺陷，三公主早产体弱，谁都知道，世上没有那么多凑巧的事情，这后宫里的人心算计，实在让虞澜清厌烦，却又无可奈何。

　　她当初若是意志再脆弱一点，这个女儿便保不住了，李家要她的命，要她孩子的命，发动叛军攻城，寒透了虞澜清的心，她当初也是真心相待过李乐荣的。

　　她也知道，当初有多少盼着魏云熙撑不过满月，是她片刻不离的守着，喝下各种味道恐怖的汤药，一点一点把这个孩子喂养活过来的。

　　她的全部精力都给了这个孩子，如今南华珠也有了，虞澜清只是崩溃的认识到，对南华珠肚子里孩子的阴谋算计又将铺天盖地的涌来，等虞澜清养好了身子，再有孕的时候，又会有多少眼睛盯着，多少人心狠毒的诅咒她永生永世不要得到嫡子？

　　魏离顾不到那么多，防不住那么多，虞澜清实在觉得太累了，想要护着她的孩子安安稳稳走下去，前方不知道还有多少的曲折。

　　“娘娘，你太累了，婧嫔这一胎，我会替娘娘看顾着，娘娘好生休息休息吧。”江湄松开手，知道虞澜清不是会轻易被打倒的人，但她自己的生活也不见得有多轻松，一个人的精力，始终都是有限的。

　　“有你在，我自然放心。”虞澜清握了握江湄的手，知道她满肚子的话要说，满肚子的担心，却又不好直接讲出来惹自己伤心，是以长舒了一口气，心宽几分，轻声道，“你担心的我都明白，我真的没事，孩子无辜，也再经不起这样的折腾了，婧嫔生产的时候，我希望能母子平安，总不见得。。。这后宫里的孩子，都要成为没娘的孩子吧。”

　　江湄怔了一下，随后垂下眼帘：“是。”

　　皇子都没有亲娘，说出去，实在是笑话。

　　虞澜清又站了会儿，大风起得很是时候，将席卷而来的细沙迷人眼，只能匆匆下了城楼，两人就在宫道上分别。

　　江湄目送虞澜清走远，直到看不见虞澜清的背影后，才转身往回走去。

　　而方才江湄刚传了话给洛文茵出宫，南华珠便召来了洛文茵，留她在院儿里摆好的席面上叙话。

　　洛文茵心里忐忑，坐立难安，眼睛一直不停的往外瞟，只盼着江湄能尽快回来。

　　南华珠气定神闲，心情似乎很好，自己烹煮新茶，好半响，才给洛文茵倒了一杯，让她尝尝。

　　“这是今年的新茶，我才刚刚拿出来的，记得前两年的茶会上，洛美人是喜欢我宫里的茶的，后来倒是不常来了。”南华珠拿洛文茵受罚前的事情说话，没看洛文茵，也没看见洛文茵脸上尴尬的神情，“如今咱们又住在一起了，我还是那句话，你既然喜欢，便常常过来喝茶吧，也好做个伴儿。”

　　洛文茵把小茶杯搁下，轻声道：“多谢婧嫔娘娘盛情，只是我如今改了口味，不爱喝茶了。”

　　南华珠手上的动作顿了一下，随后又恢复如常，笑道：“我到底也是月影宫里的主位娘娘，从前的诸多事情，我也深觉遗憾，只是你也晓得，我虽然家中官职不低做了个贵人，可这贵人一做许多年，也没有什么恩宠可言，素来爱办些茶会热闹热闹，也不过是排遣深宫里的几分寂寞，如今能够得以晋封，也是太后有几分垂怜，以及肚子里的孩子的缘故，咱们近日无冤，往日也无仇，一个屋檐下的姐妹，总是这般不见面，我心里实在有些惶恐，可是江美人觉得我哪里做的不好了？”

　　洛文茵一脸的不知所措，幸而还是记得江湄的叮嘱，和南华珠说话的时候，只需要一味的装作什么也不晓得便是了：“江姐姐一向都是那个性子，婧嫔娘娘该是晓得的。”

　　南华珠放下手中的茶壶，抬眼看了洛文茵一眼：“江美人对皇后，倒是热心肠的，可见江美人的冷性子，是挑着人来的，不还是我做得不好的缘故么？”

　　“皇后娘娘不遗余力的帮姐姐，姐姐自然也把皇后娘娘放在心上的。”洛文茵嘴快应了一句，说完之后才发现不妥，眨了眨眼，赶忙垂下了头，“或许等时间长了，姐姐便能发现婧嫔娘娘的好处了。”

　　“皇后帮过江美人？帮过什么？”南华珠饶有兴趣的问一句。

　　洛文茵摇了摇头：“没。。。没什么啊。”她遮掩过去，拽紧了衣裙站起身来，给南华珠福身行礼，“我想起姐姐出去前还交代了事情要做，就不打扰婧嫔娘娘了，嫔妾告退。”

　　说罢便想走，被南华珠喊住：“洛美人慌什么？难不成我是什么吃人的怪物么？”

　　洛文茵觉得自己快要窒息了，南华珠话里有话，像是吃准了她似得，洛文茵没有江湄的功劳，面对主宫娘娘又不可能甩手离去，只能回过身来，诺诺道：“嫔妾不敢，的确是还有些事情要处理。”

　　“什么事这样急？说给我听听可好？”南华珠紧逼着开口，洛文茵若是说不出个所以然来，现下想要踏出这个院儿门，怕是不容易了。

　　“我。。。我。。。”洛文茵支支吾吾半响也想不到一个好的借口，方才本来就是情急之下的推脱之语，南华珠非要她讲出个具体来，洛文茵脑子一片空白，什么也想不到了。

　　南华珠笑笑：“洛美人想来是一下着急忘记了，坐下来再喝杯茶吧，兴许过一会儿便又想起来了。”

　　洛文茵没动，实在不想坐过去，待会儿再被南华珠弯弯绕绕的话问出些什么来，只怕江湄晓得了生气的。

　　正当洛文茵和南华珠僵持着不知道要怎么办的时候，身后突然一只手抓住了洛文茵的胳膊，洛文茵惊得小声尖叫一声，抬手捂住了嘴，侧脸便看见了江湄。

　　江湄望着南华珠，眼里尽是冷意：“婧嫔娘娘好闲情，只是我与洛美人还有要紧的事情要做，就不在娘娘这里打扰了。”

　　她们倒真是姐妹情深得很，连找的托辞，都能找出一模一样的来。

　　江湄这么快就回来了是南华珠没想到的，看来皇后那边是没什么事情的，江湄既然在这里，自然也别想问出什么东西来，南华珠微微挑眉颔首，应道：“去吧。”

　　江湄的脸色这才缓和一些，拉着洛文茵径直离开了。

　　明言在旁边看着，见人都走远了，才小声道：“江美人真是。。。”

　　南华珠没有接话，方才洛文茵无意间说出的皇后曾经帮过江湄的话，她倒是放在心上了。

　　江湄能有什么事，是皇后能帮上忙的呢？这个女人冷冰冰的外表下，到底藏着什么样的秘密，南华珠真是越来越觉得好奇了。

　　从南华珠那里出来，江湄松开洛文茵的手，深吸几口气走在前面，洛文茵小心翼翼跟着，等着江湄开口问话。

　　不过好半响之后，江湄只是问了一句：“她没有难为你吧？”

　　洛文茵摇头：“没有，只是一直问姐姐对她是不是有什么意见，还提起皇后娘娘。”

　　“你没说什么吧？”

　　“我。。。一时说快了嘴，提到娘娘帮过姐姐，不过旁的我一个字也没说。”洛文茵赶忙解释一句，看不见江湄的脸色，心慌得很，“姐姐，我是不是说错话了？”

　　“没事。”江湄顿下脚步，回身拍了拍洛文茵的肩膀，“先回去休息吧。”

　　说罢，自己先转身进了自己的院子，洛文茵在原地站了好一会儿，才垂下眼帘，也回了自己的院子里去。

　　虞澜清从城楼上下来后，便差绣心去了一趟乾明殿，问魏离晚些时候要不要过来用膳的事情，她今日出门前就煲了汤，想来魏离应该是会过来的。

　　绣心有一段时间没来乾明殿，今日领命前去，脚下的步子都快上几分，小跑着到乾明殿的时候，又被诏安给拦下来了：“景大人在里边呢，你到我旁边站会儿。”

　　绣心一听景胜在里边，一下子心跳就更加快了：“景大人又有差事要办了么？”

　　“好像是接管河运的事情出了问题，河南河北闹出不少水贼水盗的事情，是个好差事，也是个危险差事，想来以景大人的身手，应该能够应付。”诏安给绣心小声透露两句，他是知道绣心心思的，虽然自己心里有些难受，但也不想瞒着她。

　　绣心皱眉：“河运的事情不是有人管着了么？怎么一有危险，便要旁人去了？”

　　“姑娘又不是不明白。”诏安示意绣心小声些。

　　两人正说着话，房门便开了，景胜从里边出来，看见绣心的时候，冲她点了点头，算是打招呼。

　　随后景胜便往外走去，绣心的视线跟着景胜走，诏安拉了拉她的衣袖，小声道：“我进去替你通禀？”

　　绣心咬了咬嘴唇，回身对诏安道：“等我回来再去。”说罢，便追着景胜的步伐跑出去了。

　　“景大人！”绣心喊住景胜。

　　景胜听见声音，回过身来看着跑近的绣心，生怕她摔一跤，手不安的停顿在半空中，直到绣心在面前站定了，才又放回去：“绣心姑娘有事么？”

　　绣心点头：“有，我。。。我有话想跟景大人说。”

　　景胜盯着她，好半响，见绣心不再继续说下去，才疑惑道：“不是有话要说吗？”

　　绣心眨眨眼，看向宫道上来来往往的人：“能不能劳烦景大人到春湖边的小道上等等我，我替娘娘办完差事就去找大人，这里人太多了，不好说话。”

　　绣心说得小心翼翼，生怕景胜皱眉说不合规矩，好在景胜是个武夫，没文人那么多的讲究，他看着绣心脸上期待又怕失望的小表情，笑道：“好。”说罢，便转身朝着春湖的方向去了。

　　绣心抿着嘴唇低头笑笑，赶忙整理了一下心情，转身回去乾明殿，让诏安通禀后，进殿问过魏离。

　　魏离说待会儿就到凤羽宫去，绣心赶忙应下退出来，算着时间没多少，都来不及跟诏安说再见，便风一般的朝着春湖跑去。

　　景胜就在春湖边的杨柳树下站着，见绣心着急的跑过来，到嘴边的‘慢些’二字到底还是没有说出来。

　　绣心喘着气拍胸口，好半响都缓不过神来，景胜觉得她有趣得很，不自觉地自己脸上也带了笑意：“绣心姑娘不用着急，缓缓气，慢慢说。”

　　片刻后，绣心才顺过来气，她盯着景胜的眼睛看了一眼，随后很是慌张窘迫的挪开了视线，小声道：“我。。。我听说，景大人要去接管河运的事情了。”

　　“嗯，过两日便去。”

　　“那。。。水贼水盗，都厉害么？”

　　景胜思索了一下：“都是亡命之徒，这世上最可怕的人，就是不要命的人，他们什么都能做出来。”

　　听到这儿，绣心急了：“这么危险的事情，为什么非要你去不可呢？！”

　　景胜一愣：“姑娘此话何意？皇上既然把事情交到了我手上，便是对我绝对的信任，我这个人孑然一身，无牵无挂，去做这样的事情，做合适不过了。”

　　“你。。。”绣心方才一着急，说话失了分寸，上次宫变的时候，她已经见识了这样的场景多么恐怖，如今景胜又要去面对这些，绣心也不知道自己在害怕什么，但是方才壮了胆要说的话，这下又突然说不出来了，“你有没有想过，万一你受伤出事了，会有人难过？”

　　景胜看向春湖的湖面，往前走了一步，沉声道：“难过？谁么？大丈夫志在四方，皇上前往边关之时，我就没能陪在左右，如今不过小小水贼，又有何惧？若我真的出了什么事，只要做到问心无愧便好，死后不过就是埋于黄土罢了。”

　　他说得风轻云淡，绣心在一旁险些都要哭出来了，她上前抬手狠狠锤了景胜的胳膊一下，把景胜都给打蒙了，赶忙回过身来：“绣心姑娘，你这是。。。”

　　“当然会有人难过了！”绣心低吼一声，被他这个笨蛋迟钝的脑回路气得个半死，“人只要活着，总有要牵挂的人和事，也总会被别的人牵挂着，你怎么能因为自己自私的以为就觉得自己的性命可以随便豁出去呢！”

　　景胜被绣心吼傻了，见绣心说着说着眼眶都红了，更是手忙脚乱：“姑娘，你。。。你这是怎么了，我是不是说错什么话了？你。。。你别哭啊。”

　　绣心真是被他搞得哭笑不得，见他慌慌张张不知所措的样子，只能抬手揉了揉鼻子，闭上眼睛深吸一口气后，又重新睁开，没有看他，只是闷头一字一句道：“总之，大人你一定要保重自己，往后不管办什么差事，都要好好的保重自己，你不总是一个人的，我。。。我也在这里等你回来啊。”

　　说罢，也不管景胜听没听明白，听没听清楚，是个什么样的表情和反应，绣心把自己辛辛苦苦绣了好多日的荷包摸出来一把塞到了景胜手里，转身便赶忙跑远了。

　　“绣心姑娘，这。。。”荷包太小了，景胜握在手里只有半个手掌那么大，他看着绣心的背影消失在远处，自己却僵持在原地不知所措。

　　这东西。。。

　　景胜盯着看了半响，才举起来到鼻子前嗅了嗅，很香，带着绣心经过他的时候常有的清香味。

　　大半辈子没有接触过女孩子东西的景胜脸刷一下就红了，他虽然不太明白绣心这个举动究竟意味着什么，但还是小心翼翼的把荷包放进了怀里，还看了好几遍，确保自己放好了不会弄丢后，才轻咳一声，红着脸去看四周，好在并没有人注意到这边。

　　“等我回来。。。么。”景胜呢喃一句，方才绣心的话，他都听清楚了，让他一定要保重自己。

　　景胜嘴角勾起一抹自己都没有察觉到的笑意，抬手摸了摸怀中的东西，转身离开。

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