沈母摇了摇头，轻轻叹息一声，“那孩子懂事得很，说话也中听，就是脾气软和了些，明明是个好孩子，偏偏李二太太不爱惜她。零点看书”
孙承嗣就想起了那小丫头气鼓鼓的跟自己说话时的样子，还有那次她站在院子里，面对墙外的无赖，一点也不胆怯……
他冷笑一声，李二太太……不过是欺负她没人依靠罢了。
程孟星两口吃掉碟子里最后一个芝麻酥饼，抬头正想说话，瞧见孙承嗣的脸色，又去看沈凤。
沈母听儿子说过当初他们走投无路时是唐辎资助他们本钱，后来也是有了唐辎的引荐才结识了李家以及王将军，如今恩人的女儿有了为难之处，沈母又喜欢曼春体贴懂事，就有些不落忍，“二郎，你看——是不是请李二太太来家里住几天？顺道把唐二姑娘也接过来？我看李太太如今□□无术，哪儿顾得上那孩子？家里什么都是齐全的，可以让她和我住。”
沈凤眉头微微蹙起，并不赞同他母亲的一时心软，“如今钦差的船就在城外码头上，听说郭县令今天去请李内监进城，连人都没见着，这个时候多一事不如少一事。”
儿子说的也不是没有道理，沈母有些失望。
孙承嗣沉吟不语。
程孟星是个直脾气，灌了口茶，把茶杯一放，“如今又不是几年前咱们隐迹埋名的时候，干嘛还藏头露尾的？”
沈凤也不生气，道，“我们虽不惧他，可既然揽下了李家的事，谨慎些总不为过，别露了首尾叫人抓住把柄，这些内监贪财好利，若只赔些银子也就罢了，就怕他知道了师兄的身份生出别的心思，也是麻烦。”
程孟星这人平日虽有些粗疏，可有时候却出人意料的敏锐，嘟囔着，“怕他个球！我就不信李家在京城会什么也不做。”
两人争论了几句，孙承嗣敲敲桌子，做了结语，“好了，这个回头再说。这几日码头上闲不下来，二弟你使人盯着李家那几个小的，还有唐大姑娘，她一个半大姑娘可不能出事。”
沈凤道，“师兄放心，那庄子周围我安排了人盯着，庄子里头也有咱们的人。”
“从明天起三弟你就去码头盯着，叫底下人都小心着些，平日里那些坑蒙拐骗偷都不许靠近，万一出了事只凭咱们几个可兜不住。”
程孟星一拍胸脯，“师兄你放心！这边的竿儿头赵六是我手下小旗的老丈人，已经跟他知会了——出了事全家难保，他省得的。”
孙承嗣回自己院落洗了个澡，重新梳了头发，叫人来问了些事，独自坐了一会儿，让人准备了些东西，就出门去了。
刚出了大门，正遇见程孟星从外头回来，“师兄？”
“大晚上的你去哪儿了？怎么才回来？”
“嘿嘿，我去找赵六吓唬了他一顿，让他管好手下人，这几天少往码头上凑。”
他瞧见孙承嗣手里的包袱，纳闷道，“师兄你提的啥？”
孙承嗣换了只手，“几样点心罢了。”示意程孟星跟上他。
程孟星骑马跟着他走了一段路，见他越走越远，好像要出城似的，抖抖缰绳急追了两步，“师兄，过会儿城门该关了，哎？哎！你上哪儿去啊？”
曼春中午饭桌上只有一碗米饭和两道小菜，一道小葱拌豆腐，一道凉拌粉皮，寡而无味，连盘子底儿都没遮住，到了晚上就只有一碗稀粥了，清得几乎能照见人影儿。
童嬷嬷拿了些钱悄悄去厨房，想让厨娘瞒着上头做两道菜，谁知厨房的人态度生硬，油盐不进的把童嬷嬷赶了出来，她气得要去找花嬷嬷理论，曼春心知自己今天兴许是得罪了姑母，恐怕这是姑母对她的惩罚，就不让童嬷嬷再去费这个事儿了。
童嬷嬷她们吃的其实也算不上好，但好歹还有些荤腥，童嬷嬷就把自己菜里的肉都拨给了她，不许她不吃，好在她这里还有些经得住放的路菜与之前备下的木炭和粳米，那时候怕在路上水土不服，吃不惯船上的菜，才准备的这些东西，没想到这会儿倒派上了用场。
天际挂上了晚霞，厨房里冒出了炊烟，她叫人开箱把茶釜找了出来，先烧了一壶开水。
小屏开了两只箱子才找着了曼春说的茶叶，那茶罐样子颇具古风，曼春道，“拿来我瞧瞧——哎？怎么像是没动过的？”
小屏道，“姑娘忘了？您先前说喝这个养人，跟大少爷换来的，可又不喜欢这个味儿，喝了一回就不喝了。”
这样的小事曼春哪儿还记得？她捏了一小搓闻了闻，道，“就这个了。”
小屏道，“这是去年的茶，味道已陈了，姑娘要喝，还是喝新的吧？”
“没事，尽管冲来。”
金红色的汤水，香气馥郁，曼春喝了一口，品了品，“先前不爱这味儿，这会儿喝着，倒是绵香得很。”
花嬷嬷在门口听了几句，蹑着脚步悄悄离开了。
曼春叫童嬷嬷把茶釜里的水倒净，待茶釜里头烧热了，倒进三分之一的粳米，吩咐了一句让人把剩下的东西装箱收好，便拿着一只细细长长的小铜铲在釜里不停的翻炒，天气本就热得很，底下又有炉子烤着，很快曼春就热出了一身汗，汗水顺着她的鬓角往下滴着，她却并不在意。
童嬷嬷把她赶到了一边，“这些活儿有我们呢，哪能让姑娘做这些？”
童嬷嬷手脚利落，顺带看着火候，翻炒了没多大会儿，茶釜里就传出了炒米的清香。
这会儿下头厨房里也都是食物的味道，倒是不用担心被人发现。
曼春尝了一口，觉得满颊留香，越发饿了。
孙承嗣和程孟星在码头找了家干净酒馆，他给程孟星要了些酒菜，自己却端着杯清茶半天才抿上一口，程孟星问不出他要做什么，便也不管了。
眼看就过了二更天，程孟星知道今晚是回不了城了，便安安心心的喝酒吃菜，孙承嗣出去了一圈，回来把那只包袱提在手里，叫程孟星跟着他去。
两人晃晃悠悠来到码头上，夜晚的码头与白天完全不同，安安静静的，没有了来来往往的人群，只有栈桥旁停泊的那些船上点点灯火莹莹闪烁，但那些灯火也并不明亮。
孙承嗣领着师弟踩着阴影来到一艘大船旁，从包袱里拿出卷长绳，绳子上头缀了个爪钩。
程孟星擦擦眼睛，去看船上的旗幡，赶忙攥住孙承嗣的胳膊，低声道，“师兄，哥，这是李家的船？你要干嘛？”
孙承嗣把包袱给他，小声嘱咐，“一会儿我上去了，你把包袱扔给我。”
程孟星先前喝的酒一下子就都醒了，他警惕地转头左右看看，“师兄，你要干嘛？”
“放心，我心里有数，一会儿就下来，你找个地儿躲着，一会儿接应我。”
程孟星武艺比不过他，又是从小到大照顾他的师兄，早就习惯他说什么就是什么，不放心的嘱咐了一句，“你可小心着点儿，别让人发现了。”就挪了两步躲进了阴影里。
船上只有二层还有两处地方亮着灯，就在两人争论的时候，其中一盏灯也灭了，孙承嗣一抖手腕，借着巧劲儿把绳子扔了上去，他轻轻拽了几下，确定爪钩已经结结实实的勾住了，才轻身一跃，借着绳力几下就攀到了船上，手脚利索的收了绳子掖进腰里，弯腰抓住程孟星扔上来的包袱，左右观察了一会儿，往船下程孟星所在的方向打了个手势，便猫着腰上了楼梯。
孙承嗣找到她的时候，曼春正拿着小勺一勺一勺地嚼着炒米。
童嬷嬷手里端着熏炉熏着床帐和房间四角，正打算开门把门前也熏一熏，就见眼前闪过一个高大的人影，吓得她险些没把手里的熏炉给扔了。
孙承嗣左右提着包袱，一个矮身，接住了童嬷嬷手里掉下的熏炉，长腿一迈就进了屋子。
童嬷嬷原本是想大叫的，可对方竟然就这么进了姑娘的房间，她哪里还敢弄出动静？
不禁大惊失色，又不敢高声，“你——你是谁！你怎么能进来？快出去！”
曼春没想到这人这么快就来了，刚要说话，却呛住了，她勉强咽下嘴里的东西，顿时大声咳嗽了起来。
童嬷嬷护在曼春身前，警惕又惊恐。
曼春赶紧拽拽童嬷嬷的衣裳，示意她不要大声。
孙承嗣往油灯的方向靠了靠，童嬷嬷这才看清楚了他的脸，一下子愣住了，实在是因为孙承嗣长得好，看上去真不像个恶人，然而她还是没有放松警惕，低声警告道，“这是官船，不管你想做什么，我告诉你，这船上有不少人呢，惊动了人，把你送进官府！快走吧！”
曼春终于止住了咳嗽，她扯扯童嬷嬷的袖子，压着嗓子道，“嬷嬷，没事，他不是坏人。”
童嬷嬷的回答是把她抱得更紧了。
曼春只好道，“这是误会，嬷嬷，他是孙千户，孙家表兄。”
“抱歉惊扰了。”孙承嗣把手里的包袱轻轻放到桌子上，“……妹妹叫人给我带的信儿我收到了。”
童嬷嬷张口结舌，看看曼春，又看看孙承嗣。
先前曼春让宋大家的进城替她办事，童嬷嬷在门口望风，两人说话声音小，她并没有听见她们说了什么，后来因为这样那样的事也没顾上细问，这会儿得知来人竟然是孙承嗣，还是她家姑娘找来的，实在出人意料。
孙承嗣不动声色的扫了一眼这屋里的布置，留意到曼春面前的炒米，有些惊讶，却什么也没说。
曼春看到他的视线在自己面前停留了一下，意识到他看到了什么，心里微微生出几分窘迫，挣扎了一下，“嬷嬷，倒杯茶来。”
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