王二夫人和女儿抱着流泪，“我的儿啊，这些年可委屈你了——”
王氏掉了会儿泪，直起身来抹抹眼睛，“家里都还好吧？”
“还不就是那样？”王二夫人拧了拧鼻子，眼睛红红，“老太太安养着，身体好着呢，昨儿打牌还赢了不少钱，知道你病了，特意叫我给你捎了些补品来——哦，前两日李家来报了信儿，说你妹妹又怀上了，你大伯母去看了一遭，说这回怀相不好，瘦得厉害，什么都吃不下去。”
王二夫人说的“妹妹”是王氏的堂妹，她大伯父王尚书的独生女儿，嫁给了安国公府四老爷李寿，也就是安国公李崇和泉州市舶司副提举李龄的幼弟，这李寿虽未入仕，却是个聪明种子，少年时便有才名，如今李四太太给他生的几个儿子也都读书上进，在亲戚中很是得意。
王氏与这个堂妹也只差了两三岁，当初定亲的时候，唐辎也不比李寿差到哪儿去，如今这李寿虽未做官，却文名在外，又和堂妹夫妻恩爱，与王氏和唐辎比起来，简直就是一个天上一个地下。
王氏听了，心里不免一酸，面上淡淡，“等我好了就去去瞧瞧她。”
李寿又不做官，王二夫人并不将他放在眼里，只是兄嫂的面子不能不给，就道，“你如今身子不爽利，打发身边的人去就行，你妹妹还能跟你计较？去晚了，你妹妹该多想了，都是亲戚。”
说起来，王家的荣耀传承有王尚书，家里的中馈又有老太太的长媳王尚书夫人管着，王二老爷只是个恩荫得来的承直郎，并无实职，至于家族的庶务也沾不上边儿，最多打理打理自己这房的私产和王二夫人的嫁妆，王二夫人的见识有限，又不是什么厉害人物，对婆婆和兄嫂又敬又畏，就连在长房的小辈们面前她都没法儿挺直腰杆。
所以她常常自觉不自觉地流露出这种怯懦，也就不怎么稀奇了。
王氏从小是在王家老太太身边养大的，性情随了她祖母，对母亲王二夫人的脾性很是怒其不争。
尤其堂妹如今过得比她好，母亲还是这个态度……王氏有些不自在，皱眉道，“什么计较不计较的，我实在是懒怠看李家人的脸色，您不知道，在泉州的时候，孩子他大姑母是个什么德性，总看我不顺眼，事事都要强出头，闹得连我们老爷都以为我不好，要是我去了李家，还不定要怎么说我呢。”
王二夫人犹自不信，“不能吧，你妹妹不会的。”
气得王氏脸一落，“我至于骗您吗？”
“好、好，别气别气。”
王氏运了运气，“我明儿就叫韦嬷嬷去李家。”
王二夫人松了口气，笑道，“你这里东西够不够？不够的话我那里还有些。”
王氏点点头，“我带回来的东西还有些，该是够的。”
王二夫人吃了口茶，想了想，“你和女婿去南边儿的日子不短了，就没想过回来？”
提起这个王氏就高兴不起来，“我哪里不想回来？可他就是不愿意，在外头天高皇帝远的，又没府里这些糟心事儿，自在着呢。他也不想想，两个孩子都大了，松哥儿虽订了亲，可还有前程要顾着，那外乡的还千里迢迢的往京师跑呢，他倒好，留在外头不肯回来了，我已经写信叫人给他送去了，让他把曼宁送回来，我如今不能回去，万一叫他把女儿给定出去了，这不是要我的命么？”
王二夫人赶紧点头，“是得叫回来！那孩子从小就招人疼，得找个知根知底的人家——你说说你，松哥儿又不是找不着媳妇，何必往外头找？那陈家虽有些银子，可到底是商户人家，别人问起来，我都不好意思提。”见女儿脸色不对，王二夫人讪讪地住了口。
王氏心里不悦，脸上就带出来，“您当我愿意呢？要不是没法子，我能给他定个……陈家也不算商户，有田有地不少产业呢，也有做官的，就是品阶不高罢了——那会子我也没想给孩子定下来，可这边老太太也不知怎么想的，见天儿的为难人，我要是再慢些，孩子的婚事轮不轮得到我们做主就不好说了，再说娶媳娶低，她家也算是士绅之家，孩子也是个懂事的，等娶回来好好教教就是了。”
“松哥儿今年都十七了，既然定了亲，早些把媳妇娶来也好，早点儿抱孙子。前儿去吃喜酒，遇见永城伯夫人，她还让我帮她寻摸寻摸，她娘家的大侄子年纪和曼宁倒是能配得上……”
“母亲！”王氏只觉得脑袋一阵阵犯晕，“别说她娘家，就是永城伯家如今都不行了，他家嫡出的女儿六千两银子就给了个小武官，您是要让曼宁拿嫁妆去养他一家子吗！”
面对女儿的质问，王二夫人讷讷，“她那侄子听说是解元哩……”
少年解元？王氏想了想，仍旧摇头，“不行！解元又如何？三年一个，难道要我女儿为了这么个名头去受一辈子的罪？”
“也不至于……”
韦嬷嬷上前为王氏掖了掖被子，给王二夫人使了个眼色，王二夫人才住了口，“你说不行就不行吧……那……女婿的事你祖母问起来——”
王氏立刻睁开了眼睛，“祖母？她老人家怎么突然问起这个？”
王二夫人低声道，“那孩子的亲舅舅如今拜在武家门下，老太太不高兴了。”
王氏了然，这是不希望唐辎和青州王家走得太近，要她表态呢。
她叹口气，想了想道，“您也知道我们在这府里过得有多不容易，在外头虽离家远些，可到底能攒下些银钱，将来孩子们的前程哪个不要银子？我也愿意他回来，可要是回来以后还是做个清贫小官儿，整天往里贴钱，那还不如就在外头呢——我这话您就直接告诉老太太——等我病好了，就去给她老人家请安。”
这是直接跟娘家要官呢，王二夫人想了想，担心这话是不是太直接了，王氏道，“我什么样儿老太太还能不知道？您就把我的话告诉她，一个字也不用改。”
她面带冷笑，“投靠了武家又怎么样？那丫头在我手里，我叫她活她就活，叫她死她就死！”
……
距离泉州城不远有一处莲花庵，这里原本是一位孀居老妇的家庵，老妇人去世后，因为没有后人，这庵堂就由老妇人的婢女管着，后来几经转折，就到了庵主智能的手里。
这智能原是远处一间野庵的尼姑，带了几个略有姿色的徒弟，明面上是庵堂，暗地里却做些迎来送往的皮肉生意，后来天降雷火烧了野庵，她和徒弟们没了道场，想起从前曾听说过的莲花庵，便来了这里将原本莲花庵里的老尼赶走了，占了庵堂，因她能说回道，弄了几个颜色好的女子在此，做些不尴不尬的勾当，不仅搭上了几个有钱的恩客，还借机将贪花好色的董知府引到了裙下。
只是这莲花庵到底小些，她心里未免有些不称意。
此次便借着董知府来寻欢作乐的机会灌起了*汤，想让董知府替她出头，让她去本地有名的庵堂水月庵做住持。
一场*过后，智能气喘吁吁地睡在董知府身侧，手脚却仍不老实，“听说那水月庵可是个风水宝地，景致也好，寺产也不少，离城里又近，要是我去了那儿，老爷就能天天来了。”
董知府被她挑弄得神魂颠倒，嗯嗯了两声，便道，“看看吧。”
智能娇嗔道，“行不行，您倒是给个话呀！”
“你个小妖精，快把我吸血喝髓榨干了，好好好，回头我给你问问就是了。”
董知府这话说的虽然随意，然而这也不过就是他一句话的事儿，本地的僧录司还不是要看他的脸色？
智能得了准话，媚笑着攀了上去。
（此处省略若干脖子以下不能描写的内容。^.^）
两人正摇晃得起劲，忽然听到一声炸响，犹如平地起雷。
智能原就有个心病——她那原先的道场就是被雷火给烧了的——吓得尖叫一声，立时就瘫了。
董知府踢开她，急匆匆裹了衣衫就往外走，“怎么回事！”
他来此幽会本是避着人的，带的随从就不多，都留在了外头，就连他贴身的两个随从此时也都搂着小尼姑睡觉去了，这会儿一个系着腰带一个扎着头巾跑过来，却谁也不知这一声巨响是哪里来的。
“混账！”董知府大骂，“去外头瞧瞧去！”
他心绪不定地来回走了几步，今夜月明星稀，又如何会平地起雷？
智能此时也裹了僧服出来了，小跑着就想要扎进他怀里，却被他一把拨开，便不敢再动手动脚了。
这时，山门方向却忽然亮起了火光。
智能还没什么反应，董知府却变了脸色——这火不可能是他的人干的。
他略一沉吟，叫过智能，“我问你，你这里有没有不显眼的后门？”
“后、后门？有——”
“快带我去！”
智能不知所措，董知府皱了皱眉，放缓了语气，“你怕什么？跟我回府，总有一处院子是你的。”
智能一想，跟着知府老爷享福，总比在这庵堂里强得多，便也不管这庵堂里的其他人了，道，“那道小门不在我这院子里，跟我来。”
两人踉踉跄跄的跑去了后门，却发现门外也有不少火把，董知府脸色冷得几乎凝成了冰，智能看得害怕，哆哆嗦嗦的道，“还有一处狗洞……”
董知府狠狠地瞪了她一眼，“还不快领路！”
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