主持会议的王富春还未到场，在座的同事靠寒暄打发着等待的时光。

　　吕乃文对众人说道：“好不容易躲过一场大风波，总算有个机会坐下来聊聊了。”最后，他点了一点头，目光在厉凤竹身上停了片刻。

　　厉凤竹对他微笑了一下，心里就琢磨开了。吕乃文身份颇多，他的时间一定是提前规划好的。从他的开场白不难猜到，他是被人以同事情谊之类的说辞给请过来的。

　　抬头看，而黑板上那个归在厉凤竹名字下头的选题，实在令她头疼。赫然写的是“荐头公司涉嫌人口拐卖”。

　　一个信口胡诌的借口，撞在了枪口上，得赶紧想一个对策才是。

　　至于蒋忆瑶呢，不想太靠近王富春，同时也知道自己负责的副刊不可能是会议探讨的中心。因此，就往厉凤竹身旁的位置上坐了下来，嘴里轻声嘀咕道：“怪不得上午在收选题，原来下午要开会呀。”

　　厉凤竹一圈一圈地转着手里的钢笔，心思却在别的地方上。陈燕平说的是王富春临时提议开会，吕乃文则提前空出了时间，蒋忆瑶虽不知情却在无意中为会议做着准备。而自己早晨无意中扯的一个谎居然要被拿来讨论。看起来，释放给每个人的讯息都是经过一番考量，具有针对性的。

　　也许今天的会谁都不好过，把这些选题拉出来一个一个地挑毛病，再做一番痛心疾首的总结，那一来就能合情合理地提出从外边聘人来做副主编的话题。

　　“抱歉，来迟了。”

　　王富春的到来把厉凤竹的思绪拉回了会议室，她环顾四周，搭这茬的人寥寥无几。

　　见状，王富春不情不愿地咽了这口闷气。简短的开场白之后，他便请各版面的负责人及主笔一一介绍新季度的选题计划。

　　首先是吕乃文代表副刊《经济界》陈述：“自提出国民经济建设运动，已过去一年了。接下来，我们想做一个实地考察，看看这一年之中，农业、矿业、交通等各方面的实质进展。如果采访顺利，这个调研很可能会延续到第四季度。”

　　经济副刊这样的人才在，王富春除了满意，再没有第二句话。

　　心不在焉的厉凤竹提笔在纸上乱涂了一长串问号。她画下第一笔时，还能目标明确地去考虑，要找什么样的理由，才能把人口拐卖那个选题合情合理地拿掉。可是，当她写到第二笔时，就开始胡思乱想起来，万一国货运动的报道通不过，该如何对绑匪交代呢？

　　“对不起，是你逼我的！”紧跟着传来一记枪声，孩童戛然而止的啼哭。一阵无形的冷风由左至右，穿透厉凤竹的身躯，在她手臂上狠狠地一戳。瘦弱的手腕兀自抽了一下，钢笔应声落下，很不和谐地让王富春的发言中断了半秒钟。

　　厉凤竹一方面被自己想象的画面给吓到了，一方面也因众人的注视而赧然，两边脸颊腾地开始发烫。她拿手背碰着半边脸颊来降温，不自然地抿了一下唇，分明尝到了一股酸涩由口中一直地流淌到心里。

　　王富春的嘴角不满地向下挂了挂，继续照着自己拟好的稿子说下去：“关于妇女专题方面……可以着重介绍一下新生活运动下的妇女工作，而且要取正面肯定的立场。要引导妇女认识自我，她们是改造家庭生活的原动力。对，这句说得好！是蒋夫人的原话。”他抬头望着黑板兀自絮叨，跟着提笔在纸上又多加了几个字。

　　蒋忆瑶冷漠地笑了笑：“所以，男人一回家就约等于死人了是吗？”

　　在座的大多数，都很看不惯王富春为了飞入庙堂所做的努力，却又碍于多年共事结下的情谊，不愿轻易反目。

　　气氛自然地凝滞了，过了不多久，角落里有人忍不住噗嗤一下笑出了声。

　　“说的是原动力，而不是唯一动力，我不觉得有错。”王富春向着屋内的多数人，狠狠地甩了一记眼刀，最后定格在蒋忆瑶脸上，“夫人还鼓励知识较高的妇女，应当去指导她们的邻舍，如何管教儿女，如何处理家务，并教导四周的妇女读书识字。如此苦心，可称得上是金玉良言了。难道，密斯蒋不以为然吗？”

　　蒋忆瑶心内冷哼，这倒好，直称“夫人”，亲昵得如同自己是贴身秘书。

　　又见她把纸笔往前略推了推，抱了胳膊在胸前，眼中写满质疑：“妇女读书识字是大好事，可为什么不能在学堂里，以集中高效的方式去推动，而要通过业余的途径去缓慢解决呢？”

　　王富春把稿子往桌上一丢，怒道：“我看你是想抬杠吧。”

　　蒋忆瑶四两拨千斤地冷哼一声：“讨论不就是各抒己见嘛。事实上，我提交的选题并不是要拥护新运，我个人认为新运是失败的，可笑而荒诞。”

　　话到这里，点头表示同意者居多。然而销售经理高俭却慌忙摇了摇手，阻止她继续往下说：“新生活运动是国之大计，提提建议倒是可以，但密斯蒋的话恐怕有些……言重了。新运追求的是纪律、品德、秩序、整洁，其目的在于提升国民道德，丰富国民知识。”

　　“是啊。你们不是整天在谈抗日吗？我认为推行新运就是抗日！”王富春森然扫视着那方才几位点头赞同蒋忆瑶的记者，指节扣在桌上，发出铿铿的响声，“我们要追上日本乃至欧美列强的国民素质，到时东北问题完全能够迎刃而解，这就是我持‘缓抗’立场的原因。少说多做以实力去超越，远比以卵击石来得明智。”

　　“理论好有什么用，怎么不说说实施呢？”蒋忆瑶瞟了他一眼，继续发言：“我要问问各位同仁，有谁注意到最近街上的理发店换了什么新标语吗？”尾音落下，目光不作他想地投在了厉凤竹身上。

　　然而，回馈给蒋忆瑶的并非是默契，而是一阵心不在焉的沉默，这令她颇有些尴尬。

　　满屋的注意力都投射在了厉凤竹身上。

　　王富春低了头，嘴角翘起一个嘲讽的弧度。高俭冷眼看着厉凤竹，接着又以看戏的心态望了望徐新启。

　　吕乃文这时才察觉这场选题会暗藏波澜，便若有所思地啜了口茶。

　　徐新启冲着厉凤竹咳嗽了一下，却仍见她以泥塑一般的形象钉在位子上，甚至连眼皮都不曾眨过一下。于是，只好代为回答：“密斯蒋是不是在说‘烫发即女昌女支’的笑话？”

　　“对了！”从尴尬中得到解救的蒋忆瑶，大松了一口气。虽是在说话，但眼神依旧忍不住地多瞥了厉凤竹两下，“自从上边提出妇女烫发是奢靡的陋习之后，事情就演变成了这副鬼样子。满大街都是直发女郎了，非但没能改变浪费金钱的坏毛病，反而还助长了呢。本来人家烫了一回卷发，之后几个月都不会再进理发店了。现在倒好，大家得多掏一份钱，把头发再弄回去。到底是谁在铺张，又是谁导致了奢靡呢？”

　　有人附和着举例：“我忘记是哪个地方的笑话了，据说是把饮茶定义为懒惰享乐。可是，咱们去茶摊、茶馆，喝的不过茶沫子而已，何至于说成是享乐呢？要说享乐还得说说那些资本家，一两茶叶一两金，那是纸醉金迷呢！”

　　王富春肝火渐旺，打了折扇不断地摇着，语速也加快起来：“过程固然曲折一些，但还需要我再重复吗？新运的目的……”

　　蒋忆瑶举手示意他不必往下细说：“主编，你有赞同新运的权利。可我想问问，如果让你主笔，你会怎么落笔呢？难道公开地说，因为我们国家，男人穿衣不爱扣扣子，女人钟爱烫发，直接导致了我们受人欺凌？而日本的强大，是因为他们的国民有冷水洗脸的习惯？得了吧，南京那些官老爷倘若愿意纡尊降贵，就不难发现在百姓中，多的是买不起碳火的赤贫人群，岂止是冷水洗脸，能有冷水可洗澡在他们眼中都算是体面人家才有的行为了。好吃懒做、奢靡成风的问题出在有闲阶级尤其是大资本家身上，而现在受约束最多的却是普通的平民。因此我断定，新运不会有任何成效。”

　　王富春重重拍了一下桌，手肘撑在上边，食指晃了半天也没能晃出什么道理来。最后仍试图以一言堂的作风，来解决争议：“这个问题，不在你负责的范围内。”

　　看得出来蒋忆瑶有一肚子的话可以拿出来谈，但徐新启一把抢过话头，道：“新运这个主题，如果密斯蒋没有异议，我愿意协助甚至是接手。登在要闻版或是本市附刊，确实比妇女刊更合适。”

　　徐新启是这么想的，与其费时费力去扭转王富春的陈腐观念，不如用巧劲绕开争端。他既认定这些议论不该出现在妇女副刊，那就干脆换个合适的版面。

　　王富春讥诮地反问他道：“你？你这大忙人，哪里来的时间呢？我要是没记错，上午你还说厉凤竹手里的选题有些危险，打算亲自接手。我看你也没有三头六臂呀，怎么各个选题都要接呀？！”